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  　　“姜姑娘？”大魔头清如流水的声音，拉回了姜晓飘远的思绪。

  　　后院满目金色，在她和陆珩的通力合作下，颗粒饱满的麦穗已被均匀摊开，可以开始脱麦壳了。

  　　陆珩正用指尖挑着柳制镰击，三尺长的粗宽柳鞭在风中摇曳，“这是？”

  　　“庄户人称它镰击，是用来脱麦壳的，要这样用。”姜晓小心从陆珩手上取过镰击，瞄了眼离得极近的大魔头，默默地挪动脚步。

  　　麦子可以随便抽打，但要是鞭尾扫到他就不妙了。

  　　姜晓将宽粗的柳条捋平整，手臂向后扬起，再向前方高高抡出。

  　　“啪啪！”

  　　随着加快节奏的击打声响起，以姜晓的胳膊为轴，逐渐形成一个虚晃的圆。

  　　一旁的陆珩气定神闲地看着，眸中有隐隐笑意，那眼神……仿佛在悠闲地观看猴子表演杂耍。

  　　姜晓看着她虚晃的胳膊，喃喃道：“这圆圈要是……”

  　　哪吒的风火轮就好了，她立刻一脚踩到魔头那似戴面具的笑颜上。

  　　“姑娘说什么？”陆珩闻言，稍向姜晓一方行了半步。

  　　姜晓揉揉酸痛的胳膊，顿了一瞬，便朗声说道：“我在想这个不够给劲……缺点什么似的。”

  　　随即她眼睛一亮，放下早已被握上汗水的镰击，疾步向前院去了。

  　　陆珩瞥了眼她那一蹦一蹦，像短腿兔子似的身影，犹豫片刻后从袖中取出素白帕子，勾起被留在麦场的镰击，一点点擦拭掉姜晓留在上面的薄汗。

  　　“啪啪。”

  　　他照着姜晓方才的动作，一板一眼地挥舞镰击，紧实的麦粒逐渐从壳中探出身来。

  　　姜晓从正房出来，远远地便听到有节奏的抽打声，她心中一紧，忙抱着东西加快脚步。

  　　乖乖。

  　　烈日炎炎，骄阳似火。

  　　大魔头正面无表情地挥动镰击，本是温馨充实的农作场景，在他那般冷峻模样映衬下，硬生生地成了地狱修罗在漫天火海中，无情地鞭笞异己。

  　　“公子快住手，这样容易扯到伤口！”姜晓失声喝道。

  　　揪心的惊呼声刺入耳中，陆珩轻撩起眼帘，看着姜晓提起裙摆疾步跑来，在他身前半步距离急促停住。

  　　然后，一把摁住了他的手腕。

  　　阳光折在女子身上，她长眉微蹙，偏偏一双眼睛生的妩媚灵动，让人凭空生出娇媚无骨、入艳三分的错觉。

  　　一身的粗布麻衣最是朴素，不施粉黛，却难掩凝雪肌肤，如画容颜。

  　　如云的乌黑秀发随意挽起，发间仅别了一支粗糙的木钗。

  　　“这种事我来做就好，公子快去廊下歇会。”

  　　面前的女子跑得有些气喘，红唇微张，额间是一层细密的汗珠。

  　　一双似水的眸子里，满是焦急担忧。

  　　她的声音恢复了柔和，措辞大方得体。

  　　可陆珩却感觉，被那双清亮的眸子刺了一下，他猛地别过脸去。

  　　姜晓看到陆珩一脸郁结地看向别处，她连忙缩回自己的爪子。

  　　天爷啊。

  　　这只手怎么记吃不记打，又擅自碰了大魔头的手腕。

  　　为今之计，姜晓只有认真干活，让他转移注意力。

  　　姜晓将取来的东西绑到镰击的尾端，避开到安全距离，继续小麦的脱壳大业。

  　　沉重的击打声又开始在院中回荡，听起来倒是比之前凌厉许多。

  　　陆珩整理了下被姜晓抓皱的袖口，回身看去。

  　　草鞋？！

  　　陆珩看着姜晓一脸愉快地甩动草鞋，奋力与麦子搏斗的模样，额角不由地突突直跳。

  　　这女人也许，真的只是恰巧救了他。

  　　捆绑东西加重打击力度，倒是好主意，可是绑一只草鞋……这般奇特的心智，江湖人言蒙面妖女狠毒无情，想来也是抬举她了。

  　　脑袋里究竟都装了什么，许是姜晓这些年疏于习武，整日琢磨种田知识？

  　　不聪慧的人一心二用，也难怪会被秦鹤轩那等小废物，逼至武功尽失的地步。

  　　“姑娘稍歇，我来试试。”陆珩看着眼前女子酡红的面颊，淡淡说道。

  　　忙碌的时光总是过得飞快，暮色开始四合。

  　　看到陆珩终于停止劳作，姜晓提在嗓子眼的一颗心，终于放回了肚子里。

  　　“公子辛苦了，今日着实烦累了公子。”

  　　陆珩摆摆手，捡起檐下的小竹篓，到井边清洗干净后拿在手中。

  　　“无碍，我去捕几尾鱼回来。”

  　　听到今日又有鱼吃，姜晓抿着嘴唇以防笑得太过，“我这就去做饭。”

  　　说罢，姜晓扭头快步去了厨房。

  　　陆珩唇边隐约现出笑意，这姑娘在平地上行得快时，竟也像兔子般一蹦一蹦的。

  　　天色昏暗，溪水潺潺，树影绰绰。

  　　“出来。”

  　　陆珩瞅准鱼影，尖细的树枝一扔，瞬时将肥嫩的游鱼捅了对穿。

  　　“叩见尊主。”

  　　一个高大的身影现至陆珩身前，“贼狗盯得紧，恕属下不能久留。”

  　　语落，云千重小心奉出一个白瓷瓶，“您要的蚀骨散……可恨，尊主的药堂被把控得紧，属下借审问犯人之机仅偷换出一粒。”

  　　蚀骨散原料难寻，炼制繁琐，是江湖人闻之色变的蛊毒。

  　　用来撬开人的嘴巴，获取信息最是合适不过。

  　　“寒冰石应是在她手中。”陆珩说着，又戳中一尾游鱼。

  　　闻言，云千重欣喜地单膝跪地，抱拳行礼道：

  　　“属下恭贺尊主！既有寒冰石这等宝物，想必妖女那短命师父……将秘宝也传给了她。”

  　　云千重将小瓷瓶又向前送了下，声音满是喜悦。

  　　“一粒蚀骨散，也足够她饱尝肝肠寸断之苦，届时尊主问什么她就得答什么。”

  　　挣扎不停的游鱼，被陆珩随手扔进竹篓，他取出帕子一点点拭净了双手。

  　　“嗯。”

  11、晚膳

  　　黄昏时分，灼烧大地整日的太阳缓缓坠下，天空中轻羽般的云朵烧得通红。

  　　“果真残阳如血。”

  　　淡漠的声音在云千重头顶上空前响起，云千重忙站起身，看向面色沉静的教主。

  　　教主周遭笼着昏黄的光线，正凝视着西斜的落日，薄唇微启道：“他们断言本尊日薄西山？呵。”

  　　在此境况下听教主此言，素日与多愁善感无关的云千重，也由不得心中酸苦，喉头微梗。

  　　教主身世坎坷，自幼多灾多难，好容易得以自立门户，却被所谓的至亲陷害至此，岂能不伤？

  　　“那些叛主的杂碎才是半截身子踏入黄土……属下已照尊主安排，将秘宝消息半真半假放出，几方势力必将争斗不休……届时只待尊主解去炼魂毒，便可重掌千秋大业。”

  　　顿了顿，云千重又有些担忧地说道：“这乡野之地缺衣少食，尊主还有伤在身，要不冒险让长老给尊主换个人家？”

  　　“勿再多生枝节，如今贫寒落魄挣扎度日，有人便觉成功羞辱了本尊，这样很好。”

  　　云千重明白教主话中的未尽之意，教主越是在俗世求生，越能满足那些人将王者踏入尘埃的扭曲心态，教主便可以安全无虞地，等到重掌琉焰教的那日。

  　　因应变通，不可固执，教主叮嘱过的。

  　　云千重虽是恨得双目赤红，还是揭过了话头，“恕属下多言，化解炼魂毒非一日之功，尊主切勿催动内力，否则……”

  　　“啰嗦。”陆珩抬手打断了云千重的话，随即将装了鲜鱼的竹篓勾在指上，“你到高树上掏些鸟蛋。”

  　　“什么？”云千重厚重惊愕的声音，震得树叶簌簌飘落。

  　　陆珩面不改色地说道：“不催动内力，使不得轻功。”

  　　远处的袅袅炊烟，与灰色的暮霭融合在一处，若隐若现寂寂无声。

  　　陆珩瞟了眼竹篓中的鱼，既是最后一顿晚膳，理应是丰盛些的。

  　　那姜晓今日晌午翻粮翻得疲累，到廊下歇息纳凉时，对着她的狼崽嘟囔家里不养母鸡，没有鸡蛋可吃，她人都瘦一圈了。

  　　此时，被安排上路的姜晓，浑然未觉地在厨房忙碌。

  　　今日收获了小麦，自然是要用它做食材的。

  　　只是小麦与稻米不同，坚硬难嚼，若不磨成面粉，也只能熬成熟烂的粥来喝。

  　　脱壳的丰满麦粒，已被姜晓用清水浸泡了足够的时辰，这样下锅熬煮，更易熬烂。

  　　姜晓将麦粥用大火煮上后，便提了一小麻袋脱壳麦粒，倾倒在院中的石碾上磨制面粉。

  　　这是初级农家工具礼盒中的石碾，印象中沉重的石碾经过系统改良，小巧轻便许多。配合着石碾底部的轮轴，姜晓使出全力后，也可一人挪动它。

  　　之前姜晓看到陆珩出门行远后，她便匆匆回了正房，将石碾从系统行囊中拖曳出来，再将它推到后院固定好。

  　　后院不可能凭空冒出一个大物件，而姜晓这般行事，也可解释石碾是从库房取出的，院中长长的拖痕便是最好的证据。

  　　笨重的碾砣在巨大的碾盘上滚动，而碾盘上的麦粒随着碾砣的挤压，逐渐被碾碎成屑，不久后便会化为粉末。

  　　推动这结实的石碾，可真是轻松啊。

  　　姜晓捧着一碗桂花茶，坐在房檐下的阴凉处，看着田庄的优秀成员劳作。

  　　体格健硕的汗血宝马，眼睛上蒙着黑色眼罩，不急不躁地拉着碾子，一圈又一圈。

  　　真是当之无愧的，马之一族耐力扛把子。