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“是,我知道。”林黛玉回答道:“我不敢欺瞒大人,否则就是欺君之罪!”
“好,那就请林小姐回答本官,林明安有否出继,林大人可告诉了你?”
“是的,父亲郑重地告诉了我,还特地做了嘱咐!”林黛玉的声音虽不算高,但却清清楚楚地钻入众人耳中,大家不由得屏声静气,等待着后面的答案,连叶尚书和北静郡王都紧张起来。
“请林姑娘详细说明!”
林黛玉一时没有回答,坐在椅子上呆呆出了一会儿神,眼前浮现出前几日贾母与林百福分别私下偷偷来见自己,劝说自己的那一幕。
“老太太,你为何能做出这样的事来?难道你不知道真相如何么?我父亲早已将林林安出继,你就不怕犯了欺君之罪?再说,林明安并未做对我们不好的事,你这样做,会害死他的!他终究是父亲的血脉,父亲身后有灵,也会痛心的!我们林家,林家,已经是很对不起他了!”
面对着自己惊诧含怒地质问,贾母老泪纵横,上前搂着自己道:“玉儿啊,外祖母也是实在没法了啊!”
“我们四王八公当初支持的是废太子,当今皇上对我们是耿耿于怀。自他登基以来,一直在打压咱们。本以为你大姐姐封妃,是皇上给了恩典,咱家上下都松了口气!谁知,你大姐姐在宫里连个正式的册封都没有赏下来,皇上压根不理会她,只拿着她立个幌子来哄太上皇和我们啊。眼见着太上皇一天天老了,万一山陵崩,皇上算起旧账来,咱们家那是什么下场,你舅舅、舅母便罢了,那些姐妹们,还有宝玉,可怎么办哪?覆巢之下,岂有完卵?你与她们都是相伴多年的,能忍心看着如此么?”
“就是皇上一时半会儿不追究,咱们家也难支撑下去了!建大观园,已经把老底子掏的差不多了,外面还欠下了许多账。家中主仆千余口,日子也要过下去。本来,咱们再难些,也能咬牙撑着了。但皇上又要追讨欠债,那无论如何也还不上了!”
“你的两个舅舅,都不是能振兴家业的。再下一代,也不中用!”贾母想起后代子孙,伤心起来:“宝玉,也没经过事,论起来,他们都比不上林明安出息的!如果林明安是贾家的外孙,以他的本事,和皇上对他的看重,怎么也能拉扯起贾家来的。现在,也只有一个人能救贾家了!”
“可他是不会愿意的,对不对?他对你父亲和你,都是那么冷漠无情,视若路人,到今日为止,你和他一面都没见过吧!他在皇上和忠顺亲王面前那么得脸,连他那没血缘的妹妹都得到了乡君的册封,那不是他求来的么?可怜你父亲捐了家业,皇上也不肯给你一个封号。总是血脉之情,若是有心,随手就帮你一把了。这样的人,哪里还能指望着他顾念亲情,你又何必为他不平?”
“可是,只要能咬定了他未出继,他就不能不认亲!林家就不会绝嗣,你父亲身后就有人祭祀了!他就是你的哥哥,必须要照顾你。否则,【创建和谐家园】义就饶不过他!你放心,林家族长愿意作证,没有出继的凭证了,太上皇也站在外祖母这一边。他只是不明身世,认祖归宗就好,外祖母又怎么会难为他?皇上器重他,自然也不会追究!”
“他只是年轻气盛,一时转不过弯来。以后,慢慢想明白了,自然就心平气和了。玉儿你有这样年轻有为的哥哥护持着,那才是真正有底气的贵女。宝玉一向和你好,以后你舅母再也不会阻扰你们了。你们青梅竹马,一向情谊深厚,两个玉儿能凑成一对,和和美美地,多好啊!”
这是外祖母真情流露,语气恳切。
“姑娘,那有什么不该?老奴这么做,不是被贾家迷惑,是为着林家和姑娘的未来着想啊!”
“老奴冷眼看着,贾家是靠不住的,那姑娘怎么办?上无父母疼爱,下无兄弟扶持,乡君的名号皇上也不肯封赏,日后,日后,哪里能寻到一门好亲事?可如果安少爷是你的兄长,那就截然不同了!姑娘只看那林怡安,那时何等的气势和荣宠,内务府都奉承着,赏赐都是最上等的,不就是沾了安少爷的光么?可那安少爷,本是老爷的亲生子啊,姑娘的亲哥哥,姑娘莫非甘心?”
“还有,老爷夫人怎么办呢?身后都没人给祭祀,坟茔无人管问,姑娘终究是个女子啊,林家就此要绝户了!老爷临终,把林家托孤给老奴,老奴总不能辜负了老爷的期望吧?”
“老爷生前最大的心愿,可就是让安少爷认祖归宗。姑娘,现在有贾家出面,另外几家帮着,一切都安排妥帖了,并不用咱们操心费力,咱们不能让老爷死不瞑目啊!”
“林姑娘!”见林黛玉沉默着,久久未出声,北静郡王有些焦急,出声催促道。
林黛玉垂下头,眼前又浮现出林如海病榻前的情形,历历在目。
她缓缓抬起头,向林明安又望了一眼,目光再转向上首端坐着的叶尚书和北静郡王,
她深吸了一口气。“我父亲说.....”
第81章 林家出继子81
“我父亲病重时, 曾殷殷嘱咐过我,言道当年已将林明安出继给林清族叔为子!”林黛玉一字一句地道,这话顿时引发了一阵骚动。
林明安有些意外地望向林黛玉,目光中带上了几分暖意和赞许。北静郡王方才说话时, 他就在心中微微冷笑, 那话看似悲悯平和, 但其中倾向也是很明显的, 以利诱之, 以情动之。林黛玉一个孤身少女, 能坚定了心智, 坦然说出真话, 颇有些出乎他的意料,也让他心中不免有些触动。
北静郡王却是心中一跳,笑意顿时凝结在唇边, 他没想到林黛玉竟然是这般反应。怎么,贾家难道事先没与她说通么,这实在太不靠谱!他心中愤愤地骂着贾家,但身为四王八公之首,他为了笼络旧勋贵势力, 也只能想法为贾家助力了。
“林姑娘, 你可记清了,林大人当时神智可清醒?”北静郡王郑重地又询问了一遍。
叶尚书闻言眉头一皱:“王爷,我们身负职责,言辞当谨慎, 以免让人误会!”
“叶大人,本王只是想了解清楚,便于确定下来。”北静郡王笑得温雅, 和煦地对着林黛玉道:“林姑娘,那时你的父亲当真是神智清明么?须知,林明安是这世上存着他血脉的唯一男嗣了,本王觉得,他似乎不会不顾念着林家的祖先传承,因此想问个明白!”
又是一阵长长的沉默,就在众人忐忑之际,屏风后再次传来林黛玉轻柔又坚定的声音:“回禀王爷,家父当时神智清明。他给我讲述了林明安与我们家的恩怨纠葛,对昔日的行为很是愧疚。他说,我母亲在临终之前,也曾深深忏悔自己的过错。因此,他们是无颜再提出非分要求的!以后,林明安若是对林家冷淡疏远,也是在情理之中的,不可怀恨。他还嘱咐我,要明辨是非,若是日后有人拿着这点来捏造诋毁林明安时,我切切不能落井下石,颠倒黑白。因此,今日我断不能违背父亲的教诲,行不孝不义之事!”
“再者,叶大人与王爷是奉皇命而来,代表的就是皇上的威严。如果在大人们的面前说谎,那就等于是对皇上不忠!我自幼秉承庭训,父亲他虽在家宅中处理有过失,但他忠心为国,兢兢业业,临终更是愿捐献了家产以充国库。小节有亏,但大义不失!我是他的女儿,岂能因一己之私,玷辱了他身后的名声?”
“至于姑苏族中之事,与外祖母所说的事,则非我所知,不敢妄言!”
“好!”叶尚书兴奋地拍掌:“林小姐深明大义,本官佩服!”
他侧面含笑对北静郡王道:“王爷,本官须立刻把林小姐所言禀告皇上。她的证言,来日可与姑苏查访的的结果相印证。贾太君告状,说俱是听了林百福的所言,但林百福再如何得信任,也只是一个管家而已!林如海真有要紧的事,怎么会有越过亲生女儿,托付给管家的道理?若说是因为担心女儿有心无力,那也不会有这样两种截然不同的说法!”
“诸位说,是不是这个道理?”这一句 ,则是他对着众人说的。
众人觉得这说法不错,纷纷点头表示赞同。北静郡王心中苦笑一声,林黛玉身为林如海唯一的女儿,她都出面断然否认了,京城里再想利用这点来兴风作浪,可就难了!且看姑苏方面吧,但愿贾家做事缜密,别让朝廷抓住了把柄吧!
他莫名地隐隐觉得有些不妙,心中已暗暗地在盘算着,如何与贾家撇清开关系来。
“你为何会为我证明清白?”林明安在大门外叫住正欲离去的林黛玉。他其实心里是有些高兴的,毕竟是书中描写的那么美好脱俗的女子啊,一旦坠落尘埃,多多少少都会有些不忍!他当然知道,林黛玉今日若是说谎,会招致什么样的后果!他也不想这世外仙株,仍然命运悲惨,至少这原因他不想和自己扯上!
林黛玉垂下眼帘,低声道:“我只是实话实说罢了,总不能红口白牙地污蔑你吧!再说,这也是父亲临终前的嘱咐,父亲他,他真心觉得对你有愧!”
林明安沉默片刻,实心实意地说了句:“谢谢你!”
林黛玉摇摇头,犹豫了片刻,叹息道:“我当不得你的道谢!族兄一家已对我照顾了不少了,我心中惭愧不安!其实外祖母的想法,薛姐姐在回金陵前,就向我透露过,那是二太太要向薛家要银子,特意说出来安她母亲心的。我猜想,她说出这秘密的目的,就是想通过我的嘴,来告诉你的。只是,我当时一再犹豫,不知你会如何报复贾家,念着外祖母和姐妹们,心中不忍;又幻想着外祖母最后应该不会这么做,结果,就到了今日这步田地!若是我当日果断一些,先告诉了你,就好了!”
“好,我知道了,但依然要感谢你!”林明安微微笑道。薛姐姐,薛宝钗,她的用意不难猜到,她是决绝地放弃了贾家了,另外,是隐晦地通过此举,代表薛家向他示好。也罢,薛家,他本也无冤无仇,适当时候,给予几分回报,那也是容易的!
贾母听到这消息时,几乎要昏厥过去,众人连忙扶住。鸳鸯在旁给她抚着胸口顺气,喝下几口茶,方才好了些。这时,外面回报,林姑娘来拜见老太太。
“叫这个不孝的进来!”贾母怒喝道。
林黛玉刚刚走进房中,还没等到躬身请安,贾母就忍不住把一只成窑的五彩珐琅茶盏砸在了她脚下。
“我原以为你纵然任性些,心里还念着我这外祖母的!谁知,我一片慈心,竟养出了一只白眼狼来!你是想让皇上问贾家的罪么?要拿着亲外家,去讨好那好哥哥,可惜啊,人家根本不认你和你父亲的!”
林黛玉闻言,眼圈一红,强行忍住眼泪:“老太太既然知道人家不愿相认,又何必勉强?”
王夫人在一旁冷声道:“林丫头,若是勉强了,难道你就没得好处?现在,你冷血不孝,出卖外家的名声一传出去,还想着在世间立足么?”
“二太太,”林黛玉看了王夫人一眼:“那些话都是我父亲临终殷殷嘱咐的,我遵循父亲的心意,谈何冷血不孝?”
“你还不觉得自己有罪过?”贾母脸色铁青,尖利地道。
“若是有罪过,也是我未能阻止老太太行差踏错!”林黛玉轻声道:“老太太明知真相,却起了不该有的心思,怪不得旁人!”
不等贾母再发怒,林黛玉看着她的眼睛:“老太太,难道您没想过,林明安面对诬陷,会是什么样的反应?”
“他自然要为自己分辨清白的,对么?于是,当年林家的恩怨纠葛,如今在京城里传得沸沸扬扬!原本,旁人只知林明安是从林家出继的,最多惋惜嘲笑我父亲识人不明,把一个有出息的儿子白白送了人!现在,谁不知道,林明安嫡母恶毒,生父无情偏袒,事到临头,又想着夺回子嗣,被亲生儿子厌弃,背地里不知如何嘲笑讥讽呢?如今,我父母的名声扫地,我身为他们的亲生女儿,遭遇也好不到哪里去。老太太,这难道不是拜您所赐?”林黛玉神情漠然。
“我母亲出身贾家,那贾家的姑娘们,也会受到池鱼之灾!这样,她们还能有个好婚事么?老太太,您做这样事前,为她们想过吗?”
林黛玉的语气中满满的是失望:“或许,您权衡过,对姐妹们的前程命运并不放在心上!教养嬷嬷告诉我,大家小姐,都要学习礼仪管家的,棋琴书画还在其次。因为,她们日后都是要当正妻主母的,需要管理自家的事务经济。侧室小妾,只是用来取悦家主的,声色娱人就可以了。可我看着,家中的姐妹们,老太太可是半点没有教过她们管家的本事。老太太,您原是打算着如何安排姐妹们的?”
“林明安讽刺道,如果被认回去,只怕下一步,您就想着把家中姐妹嫁给他了,让他做第二个父亲,为贾家效力。可您怎么不想想,他会肯吗?且不说那些恩怨,就说贾家现在还能给他什么?如果真地如老太太所愿,以他的性子,纵然不会迁怒虐待,只怕也会冷待姐妹们一生的!她们的命运荣辱,老太太您从未挂心吧?”
林黛玉低声笑了一下:“如果我父亲生前没有给我安排好,老太太,到时会怎么样呢?父亲说,林家的财产会归了贾家,当时琏二哥可就关心得很呐!那我呢,没有父兄依靠,落毛的凤凰不如鸡,二太太又那么厌着我,老太太您说的‘两个玉儿成一对’怕是不成的。那么,林家那大笔财产又还不出来了,怎么办呢?”
林黛玉碧清的一双妙目紧紧盯在贾母面上:“老太太,您说会发生什么?”
贾母忽然有些心虚,狼狈地避开了林黛玉的目光,并不回答。
林黛玉恍然地领悟了,要么,是像迎春探春一般,许出去为贾家谋利。好人家看不上自己这毫无依仗背景的孤女,而且到时有能力的夫家若想着索取林家财产了,可怎么办?那么,只怕是让权贵人家纳了自己为妾吧?外祖母会殷殷劝说吧:XX人家的xx,那能算是妾么,那也是很尊贵的!
还可能是更凄凉的结果!自己素来身体不好,三病五灾,也不像是个有寿的人死灯灭,债自然也消了!那时还有谁,会为了自己一个孤女出头?只落得香魂一缕归故乡,做了一个北邙乡女。
母亲对不起林明安,林明安虽然不愿照管自己,也丝毫未加以伤害。他无心之举,还是为自己带来了好处。反而是贾家
林黛玉摇摇头,心中悲凉无比,这就是母亲心心念念,极力维护的娘家?母亲若是死后有灵,不知该如何悲愤呢!
“老太太,舅舅们都怨怪我母亲不贤惠,容不得人,出继了林明安,让贾家失了助力。可是,我父亲却告诉了我,母亲的陪嫁后来招认,当初母亲是听从了外祖母的主意,才做出了这决定。母亲怕父亲因此会对贾家生恨,宁愿自己被父亲责备冷淡,郁郁寡欢,也一直瞒着不敢说。可是,在母亲被舅舅们指责时,外祖母何曾为她辩解过一句呢?”
贾母脸色发白,涩声道:“玉儿,外祖母”
“老太太,事已至此,黛玉也无话可说。”林黛玉静静地道:“也做不了什么了,只是说了实话,以免良心不安,辱没了林家名声!”
“老太太,保重吧!”林黛玉说完转身,慢慢地走了出去。
屋中传来贾母悲切的哭声,夹杂着众人的劝慰,林黛玉听到耳中,内心却觉得平静得很,没有了往日的触动和感伤。
“林妹妹!”王熙凤连忙跟了出来,心情复杂地看着她。
“琏二奶奶。”林黛玉淡淡地招呼道。
王熙凤一咬牙:“林妹妹,老太太是派了琏二爷去的姑苏,那.....”
“叶尚书已派人去了姑苏查访,我只知道这么多。”林黛玉打断了她的话,到了这步田地,一切都看天意吧!王熙凤是恨自己,怨自己,她都不在意了。
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王熙凤忽然想起了什么,心中一凛,额头上顿时出了一层冷汗。
第82章 林家出继子82
林黛玉自作证后, 就闭门谢客,不愿见人,连林百福也拒之门外。林明安的驳斥言辞与林黛玉的证言在京城里传扬开来,大家议论纷纷, 都把怀疑的目光投向了荣国府, 起先准备站在贾家这一边的, 也迟疑了起来。宫中, 甄太妃也派出内监来询问关注, 言辞中颇为不悦, 觉得贾家没办好事儿。
贾母又派人去与林黛玉说话, 却没能见到人, 知道她已经对贾家离心,只得叹息著作罢。况且,木已成舟, 林黛玉也不能改口了。现在,只能看姑苏的情况了。如果姑苏不出问题,她还可以解释为,这是林如海爱子心切,不愿影响林明安的前程, 才把一切归罪于自己的自污之举。此时, 贾家人只能满心忐忑地等待着了。
贾政在永嘉帝下令开始调查此事时,就接到工部尚书的指令,命其出京,负责今年工部的兵器作坊的材料采办。虽然贾政自己并不懂行, 但这差事有精干的属吏、管事掌眼,按照常例办事,也是可以顺利应付过去的。
以往, 被派到这差事的,都是工部里有根基,被上官们赏识的同僚,外出办一回差,都能得到丰厚的孝敬。只要这差事办好了,大家都睁一只眼闭一只眼。这可是个肥差,很让人垂涎,贾政心中还是很高兴的。
贾政这么多年来,只在衙门中点卯混日子,熬资格,并没有独当一面的经历,未免心中没底,出京时,就带上自己有‘本事’的清客和心腹家人随从。这些人见有油水可捞,早摩拳擦掌地准备好了,口中信誓旦旦地向着贾政表忠心,定然不负老爷所托,去后会废寝忘食地好好办差— 嗯,捞钱!
前有皇上安排下的深坑,后有把他拼命往坑里推的贪婪猪队友,贾政这样庸碌无能的人,不掉坑,才是难以想象的!
派去姑苏的人,也在努力地审查,完成叶尚书的交待。他们首先拿了林家的族谱仔细研究,发现林如海的名下,写着庶长子,林明安;而林清那一脉的记载里,却没有林明安的名字。但这其中有个问题,林清那一栏是在那页的最下方,下面被墨水污浊成了一团,着实看不清字迹,连陈氏的名字也看不出来。
刑部的人面面相觑,这样可无法判定林明安的身份了!现任族长林泽宇声称,这是老族长当时在整理族谱时,不慎弄污,本打算重新誊写。但因修改族谱要汇集族中长老,在他们的见证下进行。因一时抽不出空闲,才耽搁下了。谁知,老族长竟会忽然中风,一病去了呢!但是,他也是在现场的,可以做个见证人。他是现任族长,与林如海和林清都没什么利害关系,没必要说谎。
他们不置可否,这说辞,呵呵,怎么就会这么巧?何况族谱的誊写,本就是林泽宇的差事。若想填补些什么,再请高手做旧来掩饰,也是可以的。这下,从族谱上是难分辨了。
再查看官府的户籍记录,因林清为考举人,已把户籍迁去了蜀地,这其中就容易出现错漏,也是最易做手脚的地方。在官府的户籍册档案上,林明安的户籍既没在林如海名下,也没挂在林清名下。不在林如海名下,可以用送出林明安时,他年龄尚小,林如海还举棋不定,因此还没让他入籍来解释。可林清既然已经过继了林明安,为何不去给他上户籍呢?这就有些说不通了!
可以解释为林如海并未正式出继,也可以是人做了手脚,造成模棱两可的印象。但如果是这样,那做手脚的人态度也是暧昧骑墙,发人深思。
再发文去叙州查问,在这等待的过程中,他们暗中走访了林氏家族的族人们,林如海和林清的友朋同僚们,多方打听当年情形。
族人们虽然对贾母告状的说法很是吃惊,谁家出继还不改族谱户籍,但这么多年前的事了,那印象早已淡漠了。何况,那牵扯到内宅隐秘,林如海本就不肯声张,林清更不想被旁人知道安哥儿不是自己的亲生儿子,他们俩一拍即合,说通了老族长,悄悄地改了族谱。他们这么做的时候,可没想到多年后,还有这样的官司!
族人们只道,林清与林明安父子情深,他们见到林明安时,他年龄本就幼小,若不是后来林如海出来欲争子,他们再也不会往这方面想的。知道内情的人,也不想声张出来得罪人,因此总而言之,族人们所知不多,难能取证。
林如海当时的同僚们更是不知情,人家也不方便盯着别人家的内宅啊!这条路,也是行不通的!
还有一个地方,或许也可以查问一番。林清在姑苏时,已是秀才身份,有功名的学子归学政管理。姑苏向来文风鼎盛,学政衙门做事比其他部门细致,说不定能找到他们想要的东西呢?
这时,谁也没注意到,其中一个刑部能吏悄悄地避开了众人,去了姑苏一户人家。另一个,则去了一趟金陵。
叙州有回应了。去查访的人带来了叙州衙门里的户籍档案,上面明晃晃地登记着着林清一家的情况:户主林清,妻是陈氏,儿子林明安,女儿林怡安,清清楚楚。这与姑苏的档案,就出现了偏差。
可有个麻烦,林清的舅舅李景行当时是叙州的州官,若是他想帮着林清做手脚,是不难的!即使他是清白的,但贾家完全可以据此提出疑议。因此,这个证据也不是铁证。
出京查探了这么久,却没能得到满意的结果。其实,当年发生的事情真相如何,大家见惯世情的,心中都暗暗能揣测出来。但刑部可不是御史台,可以‘闻风上奏’,要断定结论,那必须得有切实的凭据才行!
众人不由得心情沉重,枉费了许多时日,却没办成事情,很有些惭愧。回去后去见叶尚书,把姑苏和叙州查到的情况详细禀告。叶尚书也觉得有些为难,至此,林清家和贾家都没有无可挑剔的证据了。按说,林黛玉当堂的证言完全可以让林明安占据了上风,但贾史氏告状,并不限于林贾两家的矛盾,他们的背后实质上已是太上皇和皇上的斗争!
皇上已渐渐掌控了实权,收拢了一批新兴的力量;而太上皇有如光芒尚存的夕阳,只是已近黄昏,但他还可以借着孝道来压制皇上。这新老狮王之间的争霸,他是不想掺和进去的。于是,叶尚书选择把所有证据布于众,承认自己难以决断,恭请皇上圣裁。
朝臣们也分为两派,站在不同的立场上,各有看法。太上皇与甄太妃也闻知此事,借口道,此事扑朔迷离,但已过多年,踪迹难寻。但林如海一向兢兢业业,又是在任上捐棺,还捐献了家产;贾家贾代善于国有大功,皇上当谨慎处置,不能寒了老臣、忠臣的心!实在不能判定,那就依着北静郡王的提议,让林明安兼祧,承继两家香火,也不失为一个好主意!
永嘉帝一直拖延着不处置,只吩咐再仔细寻找证据。这样,又过了一段时间。贾家渐渐生出侥幸之心,开始松弛起来,特别是听说了宫中,有甄太妃的进言说情,太上皇命皇上解除了元春的禁足,还给了她赏赐了首饰锦缎压惊。皇上也没有表示反对,皇后更是被太上皇找借口训斥了一顿。元春在宫中一时势头兴旺,无人愿去得罪。这说明,太上皇还是偏袒着贾家的,这场官司他们大有希望!
可是没多久,一个坏消息就打破了他们的美好幻梦。贾政,因为懒惰怠政,收受贿赂,采办了低劣的原材,致使工部工坊为西山大营打造的一大批兵器通通不合格,被兵部与工部联手弹劾,朝廷欲拿他问罪!
贾家,顿时慌乱成一团,贾母一时受【创建和谐家园】过甚,当场昏厥过去。醒来后,她大呼冤枉,王夫人也哭天抹泪的!