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“袭人吗?她是贾宝玉的贴身大丫鬟,现在恐怕也已经是通房丫鬟了。”史夫人冷嘲道:“这就是她差使着你做到半夜的活计?你是贾宝玉的什么人,凭了什么为他做针线?”
她看着史湘云嗤笑一声:“今天在席上,高嬷嬷责问你拿着林乡君比作戏子,难道不识上下尊卑?依我看,倒是冤枉了你。你若是知道上下尊卑也不会让一个奴几使唤着干活了,丢尽了侯府小姐的脸面!”
“还有,这是什么书,《会真记》?”史夫人惊疑不已,与保龄侯一起拉下脸来,怒斥道:“这书是哪里来的,快说!”
“是,是宝玉哥哥借给我看的。”史湘云哭着道。
保龄侯气急,这样的书,贾宝玉看了,人们只会说公子风流。但湘云一个闺中小姐看这书的消息传扬出去,那可就是下流行径了。史家会被质疑家教的,名声扫地。
“来人,把湘云关在房中,每日里抄写女则、佛经,清清心,养养性!”保龄侯下令道,充耳不闻史湘云的哭求。管事命人把湘云和她的贴身丫鬟翠缕带了下去,关在她住的院中,封了院门,不准主仆们外出。
保龄侯苦笑着对史夫人道:“夫人,我再没想到湘云竟然变得如此。我们没把她教好啊!”
“我只是婶婶,不是她的亲娘!”史夫人沉着脸,愤然回答:“我略一严厉,她就满世界地诉苦,旁人都道咱们对她苛刻!我的名声都被败坏了!她常住在贾家,有贾老太君维护,哪里轮得到我管教她!老爷这话不如对着你姑母去说!”
“夫人,”保龄侯叹气道:“现在不是发牢骚的时候,怀德伯府那里,咱们还要去赔礼道歉,林家父子二人简在帝心,前途无量,不能因为湘云之过,与之结下仇怨。况且,”
他苦笑道:“那丫鬟的名字,也要和他们商议,请他们答应改过来。否则,日后在京城贵人们的聚会上,那丫鬟‘湘云’、‘湘云’地被林乡君叫着使唤,唉,不但是湘云没法见人,史家的脸面都丢光了!其中,也包括咱们两位女儿的名声也败坏了!”
“是啊!”史夫人气愤之后,就想到了这一节,慌乱起来:“我明日就准备厚礼去怀德伯府,”
她艰难地道:“负荆请罪!请林夫人和林乡君网开一面吧!也不知道林家父子肯不肯善罢甘休呢?如今,连南安王府都不愿得罪林家呢!”
保龄侯叹息道:“这事是不得不为的!夫人,礼物准备得厚一些,态度千万要诚恳,把咱们的难处和实际的情形如实地说一说,请他们体谅咱们的不易。他们也是疼爱子女的人。况且,史家与他们素无恩怨,何必为难我们!”
史夫人也听说过了林家的来历,默默点头,安心了几分。也暗中庆幸,好在,他们不是贾家!
她忽然想起了一件事,连忙道:“老爷,今日湘云得罪的可不止林乡君一个人啊!”
“还有谁?”保龄侯头疼地惊问。
“贾敏和林如海的女儿林黛玉,你那位姑母的嫡亲外孙女!”史夫人把当时的情形详细说了一遍,冷哼了一声:“湘云那丫头欺软怕硬,见闯了祸,林乡君、林夫人、高嬷嬷逼问不休,就拉起林黛玉来抵挡,说她讲的那位像戏子的林姑娘,是指的林黛玉。只是,人家也不傻,那戏子的形貌、装扮与林黛玉压根不像,倒有七八分像林乡君,还是没遮掩得过!”
“但这样一来,可就大大得罪了林黛玉,我看她气得几乎晕过去。她受了这么大委屈,这事怎么处理呢?”史夫人叹息道。
“先顾不上了!”保龄侯挥挥手:“怀德伯府那里要紧,林黛玉那里以后再说吧!到时,让湘云给她赔罪,送些礼品过去就是了,哪里有你我向她一个小辈赔罪的道理。再说了,当时,她贾府的琏二奶奶不也是主动帮湘云遮掩的吗?说起来,她做的事,不也和湘云差不多?都是沾亲带故的,林黛玉没有个抛开贾家,单单计较咱们史家的道理!”
“说的也是!”史夫人附和道。她心中是明白保龄侯敢怠慢的原因的。只是,她心里摇摇头,既然丈夫都是这般态度了,她当然也不想去自找麻烦,拉下脸来去道歉。她不要面子的么?
想起那位被无辜受累的纤弱灵秀女子,史夫人默默一叹。唉,只可惜她父母死得早,无依无靠的孤女,可不是无人维护么?
对比一下那神采飞扬,坦然无畏的林怡安,史夫人更为林黛玉惋惜不已。她父母造下的孽因,如今,那恶果全由自己女儿承担了。若是那贾敏泉下有知,不知能否安生,会不会后悔当日所为?
第68章 林家出继子68
林黛玉漠然地坐在马车上, 脸朝向着车外,目光并不与车内众人交集。王熙凤几次欲言又止,探春尴尬地想与林黛玉搭话, 林黛玉充耳不闻,看也不看, 脸色无悲无喜。
薛宝钗轻轻地把手搭在林黛玉手上, 觉着入手冰冷,心中黯然一叹。林黛玉今日的遭遇, 实在让人感慨!史湘云和贾家未免太过分了!史湘云还可以说是这个人品行不好的原因, 但贾家之所以会选择这种做法, 无非是看着林黛玉没有依仗,无人撑腰,才能这样并无忌惮, 拿着林黛玉挡枪, 择出史湘云来!
薛宝钗心中生出阵阵寒意。林黛玉好歹也是官家小姐,又是贾太君的嫡亲外孙女。一朝父亲去世, 失去了利用价值, 都能被如此对待。那么薛家呢?
薛家不过是商人, 虽然是皇商,在贾家人的眼中, 那也是低他们一等的。所幸,他们以为薛家豪富,这才对他们娘母子颇为看重。其实,薛家已经在走下坡路了,家中的财产并不像贾家以为的那么多!自从皇上登基后,薛家皇商的生意远不如以往那么好做,战战兢兢的, 不敢稍有差错,以防被内务府抓住把柄,革掉皇商的资格。所以,日常为皇家采买中成本大增,能赚到的银钱已经不多了。但是,薛家也只有咬牙支撑,如果当不成皇商,薛家瞬间就会被踢出权贵的阶层!这也是薛家咬牙给贾家巨额银子建大观园的原因,薛家需要贾家的支持。
她的母亲一直憧憬着能把她嫁入贾家,成为宝二奶奶。实现贾薛两家的联姻。她原先也觉得宝玉温柔体面,又是荣国府的凤凰宝贝,说不得日后能承继国公爷,毕竟贾琏和凤姐儿没有儿子,因此心中也颇为热切。
可现在,她却生出几分不确定的疑虑。对比林明安的作为,宝玉如同娇养的花一般,压根不能为家人支撑起一片天;再看一看林黛玉的处境,贾家真能接受家境败落的自己吗?就算侥幸嫁进来,能得到善待么?到时,能指望宝玉维护自己?还是算了吧!
薛宝钗依偎着林黛玉,静静地在马车里想着自己的心思。这一天的经历,给她的震撼太深,也深切影响到了她日后的选择。
到了荣国府,林黛玉径自下了马车,扶着来接她的丫鬟的手,谁也不看,直接回了自己的廖风轩。王熙凤与探春对视一眼,苦笑一声,并肩去荣禧堂,向贾母禀告今日之事。
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过了好一会儿,贾母长叹一声::“湘云这丫头,平日里看着她活泼喜人,不料却是这般不知进退!这样不成体统的话,也是能在大庭广众之下说出口的?”—更蠢的是被人当做了枪使,这样蠢笨,贾母实在是恨铁不成钢!
“可林家丫头,也是得理不饶人,仗着自家得势,做事也太狠了些!”——贾母暗暗心惊,由此可见林家的实力和声势,连如今还掌着些兵权的南安王府也不愿明着开罪他家,这让贾母又是嫉妒,又是羡慕,对林明安的心思更加热切。
“你史表叔也不能干看着的,他必会想法解决的。”贾母疲倦地道,心中黯然。四王八公不复当年威势,否则,也不会被后起之秀的林家这般狠狠还击,不留半分情面。在宴席上,史夫人和湘云明明都是肯赔礼道歉了的。换在几十年前,这算什么大事儿?轻轻松松地就能抹平了的!
“老太太,今日我是大大得罪了林妹妹!”王熙凤小心翼翼地看着贾母的脸色,苦笑着道:“我那也是被迫无奈,眼见那陈氏和高嬷嬷不依不饶的,史家毕竟是老太太的娘家,和咱们是一脉相连的老亲。我只想着给她们解围,可委屈了林妹妹。但我也没想到,陈氏也不答应就此下坡,我是妄做了小人!”
贾母喟然长叹:“这也是没法儿的事!你林妹妹不是那等不懂事的,你好好给她解释赔礼吧!”
“可林妹妹打那之后,一句话都不与我们说,方才自己直接回去了。”王熙凤道:“我看她的样子,是真地气着了!”
贾母沉吟了一下:“今日晚了,等明日她来请安时,我来安慰她,到时你当场给她道歉!都是一家亲人,哪里会长久记仇呢?”
又喊过鸳鸯道:“鸳鸯,把我那和田玉镶嵌珊瑚的一套十二件首饰和慧纹的小件屏风找出来,等玉儿来请安时给她吧,你再吩咐紫鹃一声,让她多安慰着,劝玉儿放宽心思些!”
“是,老太太!”鸳鸯答应着。
“还是老太太有办法,那我就放心了,明日里我定然好好给林妹妹赔罪!”王熙凤变了笑脸,殷勤奉承起来。
回到廖风轩,林黛玉也不卸妆梳洗,也不让人打扰,一个人坐在窗前的椅子上,静静地思索着,直到夜深。
到了第二天,贾母等了许久,也没见到平日里每天都要来与她请安说话的林黛玉,心里渐渐有些不安起来,喊着鸳鸯去廖风轩看一看。
鸳鸯去了,却没见到林黛玉,只有雪雁奉命出来答话,说她们姑娘不舒服,在屋中歇息,就不过去请安了。
鸳鸯无奈,只得回去禀报贾母。贾母叹息道:“玉儿这是心中有气,一时回不过来。过些日子,她气消了就好,且等等吧!”
但这一等,就等了近十日。林黛玉不但没有往贾母这里来,连王熙凤和探春心中不安,联袂去探望道歉也被拒之门外。贾母觉得面子上挂不住,心中也有些不悦,觉得外孙女未免气性太大了些,也赌气不理会,想着冷着她一段时间,让她自己想明白了就好。
于是,林黛玉这段日子里,与贾家人相互都没怎么见面。贾家姐妹去了几回,也是无功而返。倒是薛宝钗去时,被请进蓼风轩说了好长时间的话。等出门时,薛宝钗神色凝重,眉宇间思虑沉沉。
再说史家,第二日,史夫人就备下了一份厚礼,去了怀德伯府,陪着笑脸,言道湘云不懂事儿,胡乱言语。家中侯爷听说了这件事,也是勃然大怒,深觉对不起怡安乡君和林家,特地嘱咐自己来恳切赔礼。现在,他们已经把湘云关在屋中不许出来,命她抄写佛经、女则,忏悔自己的过错。还请林夫人和林乡君看在史家的一片诚心份上,原谅了这一遭儿!
陈氏已经和家人商议过了,这件事务必不能轻易了结,否则怎么以儆效尤?日后若是再被人欺凌上门,陪一回礼,就抹过去了,有这样便宜的事?况且,林明安道,越是显得有骨气,在文官中越会被人推崇为不阿谀权贵,有士人的尊严。皇上那里,也会对此感到高兴的。更加没有轻轻放过的理由了!
所以,陈氏只含笑表示,无需这么客气,倒是她们先前误会了,湘云姑娘虔信佛家,平等看待世人,不但无错,还让人钦佩呢!因此,这礼物,她们委实是没有理由收的。
史夫人被这话堵得胸口闷涨,人家不但不生气,还称赞湘云呢。但相应的,你也没法开口,要她家给丫鬟改名了啊!史夫人无奈,只得把史家的袭爵历史,和她们夫妻抚养史湘云的经过诉说了一遍,又隐晦地指出,自家还有两个女儿,一个出嫁了,一个已经定亲,希望以情动人,让陈氏生出恻隐之心,放过史家一码。
陈氏只笑着岔开话题,并不接口。虽然史家是有苦衷,但若不是怡安机警,想出法子来反制,现在被众人嘲笑,坏了名声的,就是自己女儿了!难道史夫人诉几句苦,就能抵消了史湘云的可恶和自家的委屈不成?
史夫人无奈,只得要留下礼物,准备等过几日再上门来拜访。谁知,就是这礼物,陈氏也坚决不肯收下。史夫人最后心情郁郁地离去,回家后和保龄侯抱怨不已,对史湘云越发不满。
“还发生了这等事?”永嘉帝冷笑着,对着特地前来,兴冲冲和他八卦的忠顺亲王道:“这四王八公,可是不上台面得很了!”
“昭静常常说那林怡安是个聪颖机变的孩子,果然是会识人!”忠顺亲王大赞道:“皇兄你看,她回击得多巧妙!这下,史家那心地不正,挑事的丫头可是撞到了南墙上了。听说她的闺名,现在可是传扬得纷纷扬扬的了!史家人对她恨得牙痒痒的,把她关在家中抄书清心呢!他家夫人去了林家赔礼,似乎也没有得到满意的答复。史家原来在给那丫头谈论婚事呢,如今这事一传开来,那些人家也都不肯了,谁家肯娶这般又蠢又毒的媳妇!”
“有心为恶,这是应有之报!”永嘉帝厌恶地道。
“可我听你方才的话,那史湘云折辱的不仅是林怡安,还有林如海的女儿吧?那史家给她赔罪了么?”
“那倒没有听说。不过,臣弟想,八成是没有的。林如海的女儿是没有依仗的,哪里能与林怡安相比?那些人家,是什么样的德性,皇兄难道不知么?”
“那也是朕下旨赏了乡君奉养的!”永嘉帝含怒道:“林如海的女儿如何朕并不在意,但史家那样,可是打了朕的脸面!朕自然要为那女子做主,以示朕不亏待了心向着朕的人!”
“自当如此!”忠顺亲王反应很快:“史家与林家还有亲戚关系呢,却如此对待人家的孤女,更能显出皇兄的公正仁慈!”
永嘉帝点点头,对着伺候在傍边的戴权道:“去把这事告诉皇后,请她召见史家夫人入宫训斥!”
第69章 林家出继子69
皇后召见, 史夫人战战兢兢地进宫。半响出来时,脸色苍白,脚下步履虚浮, 都有些站不稳。
当天晚上,史湘云居住的小院里叱骂声、哭泣辩解声响成一片, 打破了这些日子的沉闷和寂静。
第二日, 史夫人沉着脸,命人打点了一份包括补品、素净的衣料、首饰之类的礼品, 厉声地对在一旁低垂着头的史湘云道:“看看你做的好事!现在宫中都已经知情了, 为今之计, 只有尽快了结这事了, 才能保住史家的名声!今日你就随我去荣国府,去向林黛玉赔礼道歉,务必要求得她的原谅。等你们关系和缓后, 再求着她去怀德伯府求一求情。这事如果你办不成, 就在家中关到出嫁为止。或者,”她冷笑一声:“留在荣国府也可以的,如果贾家愿意收留你!”
史湘云听到史夫人如此说,低垂着头答应了, 浑没有昔日的喧闹浮夸模样。
荣禧堂上, 贾母坐在上首的官椅上, 沉着脸,烦恼不已。王夫人和王熙凤立在她的身边, 也头疼地看着坐在下首,正在哭诉的史夫人。史湘云灰溜溜地站在史夫人身后,恨不得把自己缩小得让人看不见。
“姑母,昨日皇后娘娘把我召进宫去, 狠狠地斥责了一番。责备我们史家没把侄女教养好,让她羞辱了怡安乡君,连自己家的亲戚也能拿来陷害,推卸责任!由此可见,史家的跋扈横蛮!还道,前朝的事,自有皇上过问。可管束内外命妇,是她这位皇后的职责。”
“皇后娘娘说,这两位姑娘,一位是皇上正经册封的乡君,另一位也是领着朝廷赏赐的乡君分例的贵女,容不得旁人辱没!史家这样的做法,那就是生生地打了朝廷的脸!因此,史家必须求得两位林姑娘的原谅。否则,保龄侯如何她管不到,我侯夫人的诰命,就别想要了!”
史夫人面无表情地说完,冷笑一声:“我倒是想好好教养湘云呢,可天地良心,哪里能由我做主呢?湘云一年中有七八个月都是在贾家住着的,压根不愿回史家,我要有教养她的时间和机会才行呢!”
贾母不由脸色一变:“史鼎媳妇,你这话莫不是是指向我?我怜惜湘云无父无母的,才时常接了她来玩,这也有错么?”
“您老人家自然是一片慈心,”史夫人冷哼道:“可架不住旁人都是好的?”
“史家弟媳,这话就过了!咱们家请了亲戚家的姑娘来住着,好吃好喝地供养,差人服侍,反而惹了一身不是?”王夫人忍不住插话道。这家是她和王熙凤管着的,史夫人这话里的意思分明是在指贾家教坏了史湘云,她可不能由着史夫人往她们头上泼冷水!
“呵呵!”史夫人冷笑道:“那政嫂子可知,宝玉身边的大丫鬟袭人时常指派着湘云给做宝玉做针线,她那个蠢笨的还答应了,被一个奴才操控在手掌上!宝玉还借了不上台面的书给湘云看。这难道也是好的?原本我和侯爷费尽心思,给湘云找合适的婚事,有一家已经有眉目了。就是卫家的嫡长子若兰,日后是能袭爵的,湘云嫁过去,日后也能凤冠霞帔在身。我们叔叔婶婶还对不住她么?我说实话,若不是卫若兰的继母不想给他娶个贵女,以得到助力。这门亲事怎么也轮不到湘云头上!现在,这事一出,卫若兰的嫡亲舅舅就吵上了卫家,他的继母再也不敢结这门亲了。”
“如果史家被皇上惩罚,湘云的婚事就更难了。我看她与你家的宝玉青梅竹马,还能一起看这样的书,可见两人性情相投,那不如让他们两人凑一对,如何?”史夫人冷笑道:“湘云也是侯门之女,门第也是配得上的!”
“万万不行!”王夫人闻言震惊,一口回绝。贾母面色沉郁,也不开口说话,对史夫人的提议不置一词。但她表现出来的态度,显然是与王夫人如出一辙。史湘云见状大受打击,心中难堪之极,咬唇不语。
史夫人见状,冷笑不语,眼望向贾母,等她的决定。
“好啦,”贾母平息了一下心情,缓和地道:“我这让玉儿过来,你有什么话,只管与她说就是!”史夫人的要挟,她心知肚明。但眼见她是真地急了,怕她不顾体面地闹腾起来,只有好好安抚。想必玉儿得到道歉后,也会息事宁人,若是能去怀德伯府去说情周旋一二,那就更是意外之喜了!如果怀德伯府此番能接受玉儿,那以后就可循序渐进地和他们拉上关系。这样看来,也未必就是坏事!
鸳鸯奉命去请林黛玉,说了史夫人和史湘云特地上门来赔罪,请她前去相见。
这次,林黛玉点头答应了,只是态度漠然。鸳鸯觉着,眼前的林姑娘不像平日那么嘴上会刻薄两句,但就是这般冷肃淡漠的样子,却让她心中有些生畏。
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“给老太太请安!”林黛玉到了后,恭敬地福了福身,脸色平静。
“哎呀,妹妹,好久没见,你身体好了么?”王熙凤上前来,热情地问候道,准备拉起林黛玉的手亲近。
林黛玉不动声色地往后退了一步,让王熙凤的手扑了个空,淡淡地道:“多谢琏二奶奶关心,已经大好了!”
王熙凤愣了一下,尴尬地退下。
贾母心中一滞,玉儿的气还没消么?她收敛起感触,和颜悦色地介绍道:“这是你史家婶婶,你是见过的。今日,她是特地带着湘云来给你赔礼道歉的。都是一家亲戚,可不要为了一些无心之过,就生分了去!”
“湘云,还不快给你林姐姐道歉!”史夫人对着史湘云冷声道,眼中满是警告。
“林姐姐,对不起,我那是一时慌乱失措,只想着咱们是亲戚,你不会像她们那么计较!我想着先把它们应付过去,再给林姐姐赔礼道歉的!请林姐姐原谅我这一遭儿!”史湘云垂着头道。
“是啊,林侄女,我们已经狠狠责罚过湘云了!”史夫人在一旁帮着劝解道:“都是一家亲戚,牙齿还有碰着舌头的时候,把话说开来就好!”
“玉儿,你史家婶婶和湘云也觉得很歉疚,特地上门来给你赔罪的!贾母看着林黛玉,语重心长地道:“玉儿,你是个懂事的好孩子,不会那么心思狭隘,总记着旁人的错处的,是不是?”
林黛玉垂下眼帘,语气平静地道:“是的。所以,史太太,史小姐,你们不必担忧了。”
贾母脸色一变。林黛玉这样称呼,分明是不把史家当做亲戚来看待了。她是自己的外孙女,怎么能不认自己的娘家?
“玉儿,你史家婶婶身为长辈,都特意上门来赔罪了,还不够诚心的么?”贾母皱眉不悦地道。
林黛玉嘴角露出一丝讥讽的笑容,直视着史夫人:“那请问史太太,你是什么时候去的怀德伯府?”
史夫人面上一红,她是第二天,就备下了厚礼去了林家。今日才对林黛玉有表示,确实是晚了。可那不是,那不是你与林怡安没法比么?当然,这话,她是怎么也不会说出口的!
“林侄女,确实是我们不周全了!”史夫人叹气道:“但是,我不是想着亲疏有别么?自家人会体谅不计较,旁人可不会,就先紧着那一头了!莫非我还会把不相干的人,看得比自家亲戚还重么?”
“是啊,玉儿,你史家婶婶着急忙着外面的事儿,一时疏忽了,应该体谅的!”贾母劝道:“若是你再恼,我也要生气了!”
“那现在史太太是想起来了?”林黛玉仍然平心静气:“我听着教养嬷嬷道,昨日皇后召见史太太进宫斥责,不仅仅是为着怡安乡君,也因为我!我虽然不值什么,但也是拿着朝廷供养的,被人当面折辱,打的是朝廷的脸!所以,劳烦史太太今日一早就赶来见我了!”
“疏忽了十来天,一下子就被点醒了!”林黛玉自嘲道:“我也不怪史太太想不起来我这受委屈的;不怪史姑娘拉着我出来遮掩,抵挡怀德伯府的怒火;更不怪琏二奶奶为给史姑娘解围,坐实了史姑娘的话;要怪么,只能怪我自己父母双亡,无权无势,寄人篱下!”
“玉儿!”贾母被触动了内心深处的想法,顿时有些羞恼,沉下脸来:“你怎么会这么想家里的亲人?怎生一点容人之量都没有?这样的话说出来,可不叫人寒心么,可是白疼了你!”