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  “您将不必再进行这种调查。您将有足够的钱，非常多的钱。噢，对了……这个死去的人……您等等……这是一条路……一辆汽车……”

  “一场交通事故？”

  她睁开眼睛。她的脸深陷下去了。

  “这我讲不清。”她说，“请您原谅，等一会儿，这事确实很累人。”她走了，从一只大腹玻璃瓶里把水倒进一只杯子，像渴坏了似的喝起来。几分钟后她恢复过来。她的手指甲又恢复了正常的颜色。现在，昂热拉得把一只手放到桌上。

  “您是本地人，夫人……您也将留在此地……我的天……您就是那个将要跟先生永远结合的女人！”

  “就在今年吗？”

  “就在今年，”贝尼斯夫人说，“永远地永恒地……我看到一场盛大的节日……音乐……人们身着华装……人们在庆祝什么……那是一只爆竹……现在我看到你们俩了……您非常幸福……您吸烟过多……天下雨时，请您当点心，夫人……雨中很容易出事……”

  “跟车子吗？”

  “也跟车子……您独身，无牵挂……那个死去的人又出现了，我无法认出他来……又有那么多的白外套……一间手术室……一场死亡，它为你们俩开道……”我看到，贝尼斯夫人的手指甲又重新变成蓝色了。“那是一座小教堂……你们俩在里面……一辆车被从水里拖出来……一个死者坐在方向盘后……”

  “他是那个死者吗，他……”

  “这我无法辨认……许多警察……您的名字是以a开头吗？”

  “是……”

  “雨……雨……您得当心雨……您的幸运数字是十三……”

  这可真了不起，我想。贝尼斯夫人实际上是向昂热拉作出了她对我讲过的同样的预言。就在今年我们将永远地结合。

  最后，她又要求我从不同的游戏里抽牌。

  “这只是检查一下我看得是否正确。”她说。我从不同的牌里抽牌。它们有着我不认识的奇怪的图画和标志。有一张牌老是出现，贝尼斯夫人解释说，这是那张死亡牌。当昂热拉抽牌时，那张死亡牌也老是出现。

  谈话就此结束。夫人索要五十法郎。她机械地向我们告别，看上去很痛苦。我们乘那部摇摇晃晃的电梯下楼，开着车去“庄严”酒店。在“我们的”角落里，我们喝晚上“我们的”一瓶香槟，昂热拉又戴上了戒指。

  “我大为震惊。”她说，“你也是吗，罗伯特？”

  “对。”我说，俯视那长着许多棕榈树和鲜花的十字架路和路后的大海，“我也是。”

  我们俩都沉默不语。

  最后昂热拉说：“咱们太过分了，竟然相信一个算命妇人的话。”

  “你肯定，你的理发师没有向这个女人讲过我们什么吗？”

  “我还特别请求过她别这样。她向我保证过。不，贝尼斯夫人对我们一无所知！因此我才这么吃惊。比如说，她如何能认出你的职业呢？”

  “是啊，怎么认出来的呢？”我说。

  我们喝酒，沉默，然后昂热拉几乎无法听见地说：“但愿我们没去找过那女人，罗伯特。”

  “我也是。”我说。

  “你感觉痛苦，对吗？”

  “对，”我说，“很痛苦。”

  “跟我一样。如果咱们俩今年还会幸福，而另一位死去，为我们开路，那只可能是……”

  “对，”我说，“正是。”

  “可我不想这样！如果这事真的发生的话，我绝对无法忍受！我……我觉得好像这是我的责任！”

  “我也是。因此，咱们才如此痛苦。”

  “如果咱们现在相信那女人对我们讲的事——会发生的话，咱们怎么能幸福起来呢？不，罗伯特，不，这我受不了！”

  “咱们本来就不相信这个女人！你的理发师透露了一切！然后，这个女人就想对咱们讲点好听的话，咱们毕竟付给她钱了。”

  “一点好听的话。”昂热拉说，全身颤栗。

  “咱们不信她！这一切全是撒谎和欺骗，昂热拉！咱们就这样也会结合并且幸福——没有死亡，没有白大褂。”

  “带你去见这个女人，这是我不好。可我并不知道她会讲什么。”

  “你得忘记它，昂热拉。”

  “是的，”她说，“我必须忘记它。噢，上帝，我希望我能忘记它，罗伯特！”

  29法比安家的别墅在加布勒城区，在卡瓦街上。这座大房子被粉刷成了金黄色，坐落在一个大花园里。朝街的一面，高高的精心修剪的植物挡住了好奇者的目光。那是一座现代风格的别墅，至多十年。一切都显得崭新、昂贵和阔绰。花圃之间有一座肾形的游泳池。我在花园的大门口按了门铃，通过对讲器报了我的名字，说我跟法比安先生约好了十一点。于是出现嗡嗡声，大门弹开来，我可以进去了。我穿过长有很美丽的棕榈树的花园朝房子走去。一个一身白的仆人向我迎来。

  “请您在游泳池边就坐，卢卡斯先生，只一会儿。”

  “我不能进屋去？”

  “请您行行好，等在游泳池边。”

  那我就行行好吧。游泳池边有白色的桌子、藤椅和躺椅。我坐到一张藤椅里等。我等了不止一会儿，拖了二十分钟，才有人从别墅里走出来。那不是法比安，而是他的妻子比安卡，从前的“丽岛”女郎。她身材苗条，自信地向我走来。我迎向她。比安卡穿一身白浴袍。她那过分亲昵、卖俏的举止今天不见了。她显得高傲冷淡——这也嫌夸张。

  “您好，卢卡斯先生。”

  “您好，夫人。我是想跟您丈夫谈话。我跟他约好在十一点，现在是……”

  “我丈夫不能跟您谈。”

  “什么？”

  她从我身旁走过，继续走向游泳池。我跟在她身后。比安卡在游泳池边脱去浴袍。她穿着一件发光的白布料做的小比基尼。她显得有点猥亵。她坐到一张沙发椅上，拉过去一张有很多抽屉的可以推动的小桌子，从一只抽屉里取出防晒霜。她边讲话边涂抹她的身体上没有被布遮住的地方，布遮住的地方很少。

  “我丈夫不会接待您，卢卡斯先生。”她沾沾自喜地讲，这带给她真正的快意。她大动作地往她的皮肤上涂油。

  “这话什么意思？”

  “这意思就是他不想跟您打交道。我也不，卢卡斯先生。我只是帮我丈夫跟您进行这最后一次谈话。”她让每个词在舌头上化掉，她的鼻翼翕动，这一切对于她一定跟性【创建和谐家园】差不多。

  “夫人，您听着，我并非乐意来这里……”

  “我也不是。”她说。

  “……因为我要弄清赫尔曼先生之死。”

  “这是警方的事。如果是警方来什么人，我丈夫会接待他。不接待您。请您给我搽背。”

  听起来像是命令。

  我一动不动。

  “您没听到吗？我说要您给我搽背。”

  “这我听到了，”我说，“但我不会这么做。我请您现在直截了当地说，这里发生什么事了。”

  “直截了当，非常乐意。”比安卡?法比安说，“据我们了解，您在德国结了婚。”

  “是。怎么样？”

  “在戛纳这儿，您跟黛尔菲娅夫人生活在一起，好像您跟她结了婚似的。您跟她到处露面，你们——”这位丽岛女郎终于说出了口，“在公共场合拥抱狂吻。您送了她结婚戒指，虽然您还没有离婚。您住在黛尔菲娅夫人家。您跟她有恋爱关系，全城都在谈论此事。如果黛尔菲娅夫人不在乎这个——那是她的事。您也不在乎社会吗？”

  “是的。”我说，心想，现在阴谋开始了。

  “这我不相信。”比安卡说，“如果我请求您给我搽背，那您会做吗？”

  我拿起防晒霜，搽到她的光滑、漂亮的背上。她舒服地伸展扭动。她胜利了。

  “我们不是势利鬼，卢卡斯先生。我们祝你们幸福。”

  “是吗，你们这么做吗？”

  “当然是。特别是我。哪个女人不理解一场伟大的爱情？但这是另一回事。一个人跟黛尔菲娅夫人这样的女人出丑丢脸，这样的人不能跟我丈夫讲话。我丈夫的地位禁止他这么做。”

  “噢，禁止吗？”

  “对，禁止。”

  “现在事关谋杀。事关多起谋杀，法比安夫人。”

  “正因为事关如此麻烦的事，您不再是我丈夫的交谈伙伴了。您将您的任务和您的私生活混在一起了，卢卡斯先生。这种事是不可思议的。对，这底下也搽，对不起，啊，真舒服。”我把防晒膏扔到小桌子上。我感到血涌上了我的脸。我说：“那我就得请求鲁瑟尔探长和拉克洛斯督察，为我来这里跟您丈夫谈。”

  “不反对您这么做。”比安卡将比基尼的上面部分深深地退下来，拿起防晒膏，开始涂她的【创建和谐家园】的皮肤。这时那薄薄的布全滑下来了。她【创建和谐家园】着【创建和谐家园】坐在我面前——只一会儿，然后她又拉起了上身。“您什么也没看到，对不？”

  “看到了，当然看到了。”我发怒地说。

  “漂亮不漂亮？”比安卡?法比安问。她的眼睛眯成细缝。这女人很擅长这一套。她显然已经表演完了，因为她冲我喊：“您可以走了！您，卢卡斯先生！”

  我没打招呼，转过身去，走过草地，走上通向花园门口的石子路。过了一会儿我再次转过身来，法比安已走到了他妻子身旁。他们俩目送着我。

  比安卡的【创建和谐家园】这时又没有遮拦了。

  30我穿过别墅，走了很长一段，直到我来到一家小酒吧。我走进去，叫了一杯茴香酒，打电话到“庄严”酒店。有留给我的信息吗？

  “是的，先生。”一名门卫说，他的声音听上去激动得奇怪，“拉克洛斯先生打来过电话。一旦您联系，请您马上去老码头。”

  “去他的办公室吗？”

  “不，直接去老码头。您会看出去哪儿。”

  “这话什么意思？”

  “就我所知，那里发生了一场交通事故。”看门人说。他给人一种我无法解释的茫然印象。

  我打电话叫了辆出租车，当我喝完我的茴香酒时，一辆车停在小酒吧的门外。门口有一道珠帘，当我穿过它时，它轻声叮当。

  “去老码头。”我告诉司机。

  “好的，先生。”

  老码头被警察封锁了。这里挤着许多看热闹的人们。一开始警察不肯放我过去。我报出我的名字，出示我的护照。

  “对不起，卢卡斯先生。头头们在那前面。请……”

  这是在码头内港西侧，在圣皮尔码头上。我看到“保安警”的浅红色大楼，那冬天的赌场，在对面——离得相当远。码头很大。从它中间的小码头上有摩托艇开往莱宁群岛，许多渔船和较大的船只停靠在那儿。我看到，两辆吊车驶过来了。它们的钢索消失在水里。周围停放着许多警车。我在一群人中发现了拉克洛斯、鲁瑟尔和迪尔曼。

  “出什么事了？”

  拉克洛斯向我冲过来。

  “谢天谢地！”他激动地迅速拥抱我，“您活着！原来是个谎言！”

  “什么谎言？”

  鲁瑟尔和迪尔曼过来了，他们的脸上也显得大松一口气。

  “我们接到一个匿名电话。”鲁瑟尔说。

  “怎么说？”

  “打电话的人说，您跟您的车跌进了码头内港里。”

  “我？”

  “对，您。”

  “谁会想出这种事来？”