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  “是的。”后者说，他总是一本正经，“我没必要对您讲那理由是什么，托威尔刚刚对您讲了。”

  “您怎么知道的？”

  “他讲给您听了，就在刚才。”

  “讲给我听了？”

  “您别演戏，卢卡斯先生。我们看到了他如何向我的妻子和我张望。”

  “那个同性恋，”前“丽岛”【创建和谐家园】说，她现在是法比安夫人，是她的国家最富有的女人之一，“引诱小男孩，这个他能够。光是因为这个，他就该进监牢。再加上谋杀！谁还有比他更好的理由？”

  “为什么？”我问。

  “科德公司的英国子公司，”泰奈多斯说，“几乎全部属于他。因为赫尔曼和基尔伍德炒外汇炒破产了。这不是理由吗？”

  “这样啊，”我说，“当然有可能是个理由。我原来以为你们全是好朋友呢。”

  “我们也确实是，”梅丽娜?泰亲多斯说，“但我们总可以演一出小小的凶手戏吧？”她笑起来。众人都笑。

  “是的，你们当然可以。”我说。

  一位侍者重新端上来香槟酒杯。在这里我心情轻松。梅丽娜?泰奈多斯，这个娃娃脸，建议我们一起给那位可怜的有病的伊尔德?赫尔曼寄张卡片。帕斯卡勒取来了一张卡片。我让泰奈多斯写，两行。然后我让法比安写，两行。然后是萨冈塔纳的妻子。包括萨冈塔纳也写了几句话，他看上去就像是昨天骑马来的。然后女人们签名，包括帕斯卡勒。这一下我就有了所有人的笔迹。

  “我从酒店里寄出这张卡片。”我说，把它塞进了我的燕尾服上装的内袋里。

  7“您明天来我们家吧。”若塞?萨冈塔纳过了一会儿之后对我说，“我相信，我有重要的事对您讲。”我们都说法语，有些带着可怕的口音。他把他的名片递给我。“我不想在这里谈。不在朋友家里谈。”

  “事关什么？”

  “您在找一位凶手，对吗？”

  “对。”我说。

  “那就行了。”他说。他一鞠躬，然后更低地向帕斯卡勒的手俯下身去。她走过来了。“我的亲爱的，您看上去气色好极了。”萨冈塔纳说。他又对我说：“您可以九点后来。我等您。”

  “您太客气了。”我说。

  昂热拉独自站在台阶旁，台阶从平台通到黑乎乎的花园里。她手端一只杯子，吸着烟。

  我向她走去。

  8“怎么样。”昂热拉说，“对您来说这是不是一个成功的夜晚？”

  “一切都让人糊涂，”我说，“但是我有进展。”

  “好。”昂热拉说。

  “您怎么了？”我问。她身穿曳地的白衣服，头发红红的，站在黑色花园的背景前，看上去就像画中丽人。

  “没什么。怎么了？”

  “您一下子变了，昂热拉。”

  “我变了吗？”

  “您是变了，怎么了？我做什么了？……”

  “不是您，罗伯特。”

  “那是谁？”

  “帕斯卡勒。”她猛吸烟，“我知道她不是恶意的，但她讲的那句话太叫人不好意思了，这是惟一令我难堪的事。她总是只想看到我快活。她很喜欢您，但这还远不是宣布我们是情侣的理由。”

  “不，”我说，“可惜不是。您是说，这事永远也不会有吗？”

  “罗伯特，是您请求我安排这个晚会的。我是想帮助您。”

  “您总想帮助我。”我说，“请您回答我的问题，昂热拉。”

  “帕斯卡勒邀请咱们明天去他们的游艇，要咱们十一点半到康托码头。她真是个好媒婆。”

  “是这样么：我爱您，但这只是我一厢情愿。这与您无关。是这样吗？”

  “是的，罗伯特，是这样。我有过我的爱情体验，这您知道。那不是美妙的体验。我宁愿要个好朋友，而不想再来一场以痛苦告终的爱情。”

  “这是撒谎。”我说，“那么，帕斯卡勒从哪儿知道了我的这么多情况？她从哪儿知道了我非常爱您？是谁对她讲这个的？”

  “我，”昂热拉小声说，“我。在电话里。我们打了一个小时的电话，当您在杜塞尔多夫时。好像……”昂热拉转向我，此刻她笑意盈盈，眼睛里又有了那金色的火花，“好像我讲了您的许多情况。”

  “原来是这样。”我说，感到一股幸福的暖流流过我全身，“那当然就永远谈不上爱情了，永远谈不上。”

  “永远谈不上，谈不上。”昂热拉说，笑着望我。

  我目光凝注，心想，为了真正理解一场幸福的伟大，一个人也许得设想失去了它再重新得到它。不幸的体验当然属于这种实验。

  “为咱们俩可惜。”我说。

  “对，”昂热拉说，“不是吗？”

  “明天咱们到海上去？”

  “我答应了。您得工作吗？”

  “我可以安排。”我说。

  “您真好，罗伯特。您真是太好了。”

  “我爱您，”我说，“这么好只是小儿科。”

  金发的泽贝格走过来，一只手里端着酒杯，另一只手里拿着一支香烟。他也穿着白色燕尾服。

  “我不打扰吧？”

  “才不呢。”昂热拉说。

  “当然打扰了。”我说。

  说完我们三个都齐声大笑。

  “赫尔曼夫人让我代为问候。”泽贝格说，当那张嘴微笑地讲话时，他的目光冷冷地打量着我。“最衷心的问候。也问候您，黛尔菲娅夫人。赫尔曼夫人病得不能来，她深表遗憾。众人讲话都相当大声，我偶然听说这里在玩一场奇怪的游戏。”泽贝格说。

  “对，”我说，“凶手游戏。是谁玩的？各有各的看法。”

  “也有人认为我会是凶手吗？”泽贝格问。

  “不，没有人。”我说，“没人怀疑您。”

  “这可怪了。”泽贝格脱口而出，“真的很奇怪。没有人怀疑我？”

  “您干了吗？”我问。

  “当然。”泽贝格开心地说，“我本想马上向您招供的。是我不对。”

  “依您看谁可疑呢？”昂热拉问。

  “夫人，这么直接打听只会得到同样直接的回答。您觉得您的朋友克劳德?特拉博会不会是凶手？您了解他跟赫尔曼银行的关系吗？”

  “你们银行里惯常将这种事公布于众吗？”昂热拉问。

  “我听到他刚才对其他几位先生这么讲，还叫我去作证了。”

  “原来如此。”

  “对，就是这样的，您瞧，卢卡斯先生。您怎么看此事？”

  “很重视。”我说，“首先，在您来之前，特拉博自己就对我讲过此事。”

  “那他讲得有点太频繁了。”泽贝格说，“他一直除了讲它不讲别的。另外，我的笔迹对您有所帮助吗？”

  “我不懂您的意思。”

  小狗纳芙塔利弯着腿从我们身旁惬意地悠闲地走过。

  “您曾经让我写下我的香水的名字。‘粗陶人’。”

  “不错，这下我想起来了。”我说，“真的，泽贝格先生，您读侦探小说读得太多了。”

  9“你不听人劝。你冷酷无情。你没有同情心，也就不会有人同情你了。除非是个傻瓜，没有人会听任毁灭，而不反抗。你周围没有傻瓜，赫伯特，这你应该知道。这你也知道。”

  这些句子，是用法语写在一页光滑的白纸上的，是我头一回去他那儿时，那位矮个、悲伤的路易?拉克洛斯给我看的。

  “我们搜查了赫尔曼别墅——主要是他的房间。钻石伊尔德一点不反对搜查，我们在一个写字台的抽屉里发现了这个。”他给我看这张纸，“当然是伪装过的笔迹，但还是有用场。”

  “有指纹吗？”

  “一个也没有。我们将它带走了，没对任何人讲什么。弄到所有参与者的签名，最好是写上几句话，交给笔迹专家比较，我们做比您做更困难。您愿意负责这件事吗？”

  我接受了此事。现在我拥有所有相关的男男女女的笔迹。不，我想，不是所有的。缺赫伯特?赫尔曼、比奈特夫妇和西蒙夫妇的，那些牺牲者。这是什么样的无稽之谈啊，我想。

  这是无稽之谈吗？

  10“我说，为什么一定要穿普齐服？它可总是老一套。同样的价钱我能买到好看的尼娜?里奇的其它衣服！”

  “我请求您——限制战略武器大会！实际情况如何？您跟我一样清楚，美国人和俄国人在连续进行多头核导弹的地下试验。”

  “我告诉你，她跟她的司机关系暧昧，我的最亲爱的。这你不用怀疑。”

  餐桌上的交谈……三个仆人极其礼貌地端上肉、蔬菜、米饭和色拉。

  “幸福的特拉博夫妇，”梅丽娜?泰奈多斯对我说，“这才像仆人。对这些手下人可以信任。可我们……我请您想想，冰箱放在钢琴后面，为了不遭仆人谋害，床头柜上放一把【创建和谐家园】！”

  “是啊，这真是太可怕了。”我说。她严肃地点头，我又感到昂热拉的鞋尖在踢我的鞋。还从没有哪一个女人这么做过。它快让我半疯了。昂热拉这时正跟她的右邻保尔?泽贝格交谈。

  “您听我说！”昂热拉叫道，“泽贝格先生讲得实在太有趣了。”

  桌子上安静下来了。甚至连约翰?基尔伍德都抬起了头。他几乎什么也没吃，只是一个劲儿地喝酒。他似乎喝酒喝清醒了。

  “美国在智利的圣地亚哥举行了一次促进贸易和发展的会议。”泽贝格解释说，“我去出席了。当这里的这桩不幸发生时，会议正开到【创建和谐家园】。我直接从智利飞到了赫尔曼夫人身边。可先前我在会议上听到了一大堆发言，也包括国际自由工会联合会主席的发言。看来必然会跟这些人争执起来——主动地开展辩论。”

  “跟工会？”梅丽娜?泰奈多斯惊骇地问，“主动地？”

  “安静。”她丈夫说。

  “他们想干什么？”约翰?基尔伍德问，清醒得令人吃惊。

  “好了，”那位风度翩翩的保尔?泽贝格说，讲着一口不带口音的法语，“正如主席强调的，工会看到跨国公司对他们行使权力构成了相当大的危险。他们搞的是国际性的资本操作。”

  “不然他们应该如何操作呢？”萨冈塔纳嘀咕说。

  “那不是操作，”泽贝格说，“发言人解释说，危险在于这些跨国公司自以为不必对某个国家保持忠诚。他们可以逃避一种民主的控制，不管是什么形式的——也逃避任何社会责任。”

  “这可是每个国家内部工会的事。”法比安说，笑望着手端一只盘子站在他身后的那位仆人，“不，多谢，我什么也不要了。”泽贝格接着讲：“我可不在乎被怀疑为工会的代言人……”

  “那您是为什么呢？”比安卡?法比安叫道。

  “住口吧。”她丈夫咕哝说。我望望比安卡。她的衣服确实开口太大了。

  “我只是简单介绍，”泽贝格平静地说，“请原谅，夫人。我自有我自己的想法。我们不再是生活在十九世纪的资本主义社会。世界在剧变。工会将不顾一切。我担心，如果我们不能跟他们协商，他们会赢。”

  “只要工会的领导大人们还是【创建和谐家园】的，”比安卡?法比安说，粗俗地笑着，“这就不难。咱们饭后还去赌场吗？”