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「这一切都归功于我的保护人。」
「哦，这么说，这位西班牙美女就是你的保护人，」他说这话的时候装作往我的面具后面看，「她似乎太年轻了点，不适合这角色。」
「请别说得好象她不在场似的，她会不高兴的。」
「我可是想讨好她的，她只会说西班牙语？」
「不，她说英语。」
「可她到现在为止什么都没说。」
「也许她是那种有话就说，无话就沉默的人。」
「哦，梅洛拉，你在责怪我吗？西班牙女郎。」他继续往下说，「我希望你不会怪罪我。」
「一点也不！」我说。
「那我就高兴了，请允许我带你们两位女士去用点自助餐。」
「那太谢谢你了。」我慢慢地，小心地说着每一个词，害怕稍一不谨慎就会露出蛛丝马迹让人听出我出身低贱。
「那就请吧！」金站在我俩之间，引着我们穿过人群。
餐桌上摆满了各种食物，我们坐在旁边的小桌旁。我从没看过这么多好吃的东西。馅饼和甜点都是贫、富人家都爱吃的主食，可是，这儿竟然有这么多种类繁多的馅饼和甜点！这儿的糕饼个个烤得金黄、松脆，有些饼硕大无比，桌子中间摆着的一个大饼是根据阿巴斯花园的形状烤制成的，从屋子的尖顶到圆拱形的门廊，都能在饼上看到。
不少人站在那儿啧啧称叹。在各种馅饼上面都烤制出各种动物的图案，用来告诉人们里面是什么馅。
除此以外，还有各种乳酪，绅士们就用乳酪夹着饼干吃。还有各种肉类、牛肉、火腿片、脍炙人口，连沙丁鱼都有许多种吃法-就着一种我们叫做「俏佳人」的饼吃：还有蘸着油和柠檬汁吃，这是最正宗的西班人吃法。
自助餐上的饮料也是数不胜数；有当场调制的混合饮料，也有杜松子酒和其它一些外国酒。哈格第站在那儿负责供应食品，他显得卑躬屈膝，在劳务市场上的那副神气已荡然无存。我想，要是他知道，他正在为差点成为他奴仆的我做服务，他不知会作何感想，我不由得想笑出声来。
如果你在年轻力壮时曾体验过饥肠辘辘的滋味，那么，不管你心情有多激动不安，你依然会吃得津津有味。
我坐在那儿，吃着金拿过来的饼，喝着哈格第送过来的酒。
我还从没吃过蜜的甘甜，但我知道那一定很甜很甜，因此，我不想这么早就去吃，这样能让我所有的感觉官能在这样美好的夜晚保持清醒和敏感。
金兴趣盎然地看着我们吃喝，我看得出他对我挺有好感。他好象意识到认识我，只是想不起在哪儿？
我情愿让他永远这样对我有一种朦胧感。
「瞧，又来了一位。」金说。
我一抬头，看到向着我们走来的人一身黑丝绒衣着，头上戴顶帽子，脸上粘着假胡子。他朝梅洛拉和我扫了一逼，把眼光停在了我身上。
他鞠了一个躬，用一种戏剧性的嗓声说，「我十万分地肯定我曾在圣朗斯顿的某个地方有幸见过这位希腊美女。」
一听他说话的声音，我就知道他是约翰。
「但是，我相信从来没见过这位西班牙女郎。」
「你不要太自信了。」梅洛拉说。
「如果我见过她，我是绝对会想起来的，从现在起，她将永远留在我脑海里。」
「真怪了，」梅洛拉说，「戴上面具，就会认不出真正的人了。」
「只能从说话的声音，走路的样子来判断。」金说。
「我们三个人已是天知地知，你知我知，」约翰说，「这就使得我对这位陌生的西班牙女郎更感兴趣了！」
他把椅子挪到我身边，我感到有些不安。
「你是梅洛拉的朋友，」他说，「我知道你的名字，你叫卡莱恩小姐。」
「你不应该让你的客人感到尴尬。」梅洛拉在提醒他。
「我亲爱的梅洛拉，举行化装舞会的主要目的是让人在午夜之前有一种悬念，午夜时分露出真名实姓。你难道不知道吗？卡莱恩小姐，我妈妈告诉我说梅洛拉的父亲病了，她会跟她的一位朋友一起来舞会。一位监护人……婶婶？是不是？这是我妈妈说的，但是显然，你不是她的婶婶。」
「我不想告诉你我是谁，」我说，「你得等到午夜。」
「允许我从现在起一直守候在你身边，等待那激动人心的一刻。」
音乐响起，一对漂亮的夫妇翩翩起舞，那个穿著晚礼服的高个男子是贾斯廷，黑头发的苗条女郎便是他新婚的妻子。
我注视着朱迪思圣朗斯顿。她穿著深红色的丝绒礼眼，跟我的差不多，但她的显得那样华贵，脖子上的钻石闪闪发光；耳环和戒子上也镶有钻石。她的头发高高盘起，显得个子更高。
看外表，她的确很迷人，但我注意到她身上似乎有一种神经质的紧张。她总是紧张地晃动脑袋，手也有些情不自禁的颤抖。尤其当她贴着贾斯廷，与他共舞的时候更是如此。
「她真漂亮！」我说。
「我的新嫂嫂，」约翰说这话的时候，两眼紧跟着新娘子的一举一动。
「真是天造地设的一对。」我说。
「在我家里，我哥哥是最英俊的，你不觉得？」
「那要等到摘掉面具后才知道。」
「哦，那真是激动人心的时刻！到那时，我就能知道你究竟是谁？我也希望你能发现贾斯廷的弟弟尽管人长得不怎么样，但他内心的品质优美。我们跳舞好吗？」
我吃了一惊，心中担心，如果我与他跳舞，他马上就会发现我是第一次和男人跳舞。
约翰拉着我的手，握得紧紧的。
「西班牙女郎，」他说，「你有点怕我？」
我轻轻一笑说，「我看不出有什么好怕的。」
「那真是个好预兆。」
坐在画廊一端的乐师们正在演奏一首圆舞曲。我想象自己正和梅洛拉跳着华尔滋节拍滑过舞厅，没人看得出我是第一次正式跳舞。而实际上也比我想象的容易得多，因而别人什么也看不出。
「看我们俩跳得多和谐！」约翰说。
就在跳舞的时候，我和梅洛拉走散了。当我跳完舞回到椅子旁坐下，又被另一位男士请去跳舞时，心中为摆脱了约翰而长舒了一口气。
我和新舞伴聊起了天-或者说是他在侃侃而谈，他谈舞会、狩猎、时事等等，我小心地听着，少说为妙。
我懂得了在公共场合，一个女孩只要耐心听讲，不断点头，便会受到大家欢迎。然而，我可不愿永远充当这样的角色。
跳完一曲，我被送回刚才那把椅子那儿，约翰正很不耐烦地等着了。
梅洛拉和金也回来了，我和金跳了一曲，尽管跟他跳舞不如跟约翰跳容易，但我还是喜欢跟他跳，约翰跳得很熟练。我一直在思索：你现在真的来到了阿巴斯，你，克伦莎·卡利-今夜化名卡莱恩。
我们又吃了些东西，喝了点饮料，我真希望舞会永远继续下去。我知道等舞会结束，我放下头发，换下礼服后，会变得情绪低落。但我会把所有的情节都一一记在脑中，第二天我会详细地向外婆诉说。
我加入了跳交谊舞的人群。在交换舞伴的过程中，我发现有些人带着长辈的关怀，而有些则全然一副寻欢作乐的样子。但我都坦然处之，真不明白我刚才怎么会那么紧张？
约翰和金拿了些吃的放在我们桌上，我喝了点鸡尾酒。梅洛拉有些黯然，我猜想她在企盼贾斯廷能邀她跳舞。
我在和约翰跳舞的时候，他说，「这儿太挤了，我们出去走走吧！」
我跟着他下楼来到了草坪上，那儿也有客人们在双双起舞。挺动人的情景。
楼上的窗户开着，因此音乐徐徐飘出，在月光的辉映下，男女宾客们的华丽盛装显得异常好看。
我和约翰边跳着舞，边转到了草坪边的木栅栏旁，远远地看着六处女石和废弃的矿井。
「你要带我去哪儿？」我问。
「去看处女石。」
「我正也想去看看月光下她们会是怎样？」
他的嘴角边浮现出一丝笑意，我马上意识到自己说漏了嘴，我刚才的话等于告诉他我是当地人，非常熟悉这儿的风土人情。
「好啊，等一下你就能看到了！」他轻声说。
他拉起我的手，我们一起奔向远处草地。我靠在其中的一块石头旁，他渐渐靠近我，想亲吻我，但我抓住他，不让他靠近。
「你为什么折磨我？」他问。
「我不喜欢别人亲我。」
「你真是怪人，卡莱恩小姐，你挑起别人的欲望，而自己却又一本正经。这公平吗？」
「我到这儿来是为了欣赏月光下的处女石。」
他双手抓住我的肩膀，把我紧紧地按在石头上，「六处女石，今晚我让你变成第七位」
「你这是什么意思？」
「你难道没听人们这样讲：谁要是在月光下碰了这儿的石头，那他就会大祸临头。」
「这从何说起？冒冒失失的年轻人带来的灾难？」
他的脸凑近我的脸，看着他的假胡子和从面具孔里闪动的双眼，我觉得有点害怕，「你真的没听人这样说过？那你不是本地人，卡莱恩小姐？让我告诉你。如果有人问你，『你是处女吗？』那你绝不能说『是的，』要不然你也会变成石头的。好了，现在我问你。」
我用力想挣脱他的手，我想回到大厅里跳舞。
「你还没回答我的问题。」
「我觉得你的言行没有绅士风度。」
「你如此了解什么是绅士风度？」
「放开我。」
「那你得回答我的问题。我已经问了第一个问题，下面还有第二个问题。」
「我什么问题都不回答。」
「那么，我就不得不用自己的行为来满足我的好奇心。」话音刚落，他便一把扯下我的面具，随即发出一声惊讶的声音：「啊！卡莱恩小姐！」他说，「卡莱恩。」接着他又唱了：「叮当叮当响，有人掉井里，是谁扔下去？因为犯了罪？」
他放声大笑。「我说的没错，对吧？我记得你，你是个令人难忘的女孩，卡莱恩小姐，你来我家的舞会上干什么？」
我一把从他手里夺回面具。
「是因为有人邀请我来的。」
「哼！多么高明的欺骗手段。我母亲从不邀请下人来参加舞会的。」
「我是梅洛拉的朋友。」
「是的……梅洛拉！谁会想到梅洛拉会做出这种事来！真不知我母亲在知道真相之后会怎么说。」
「请你别告诉你母亲。」我说，我真为自己哀求的口气感到恼怒。
「但你不觉得我应该把事实告诉她？」他嘲弄的口气，「当然，也许我也会和你们合伙欺骗我母亲。」
「你走开，没什么可说的，你去告诉她真相好了。」
他歪着脑袋看着我，一副不解的样子：「你还挺会装模作样，我的乡下美人。」
「我现在住在牧师那儿，并且正在接受良好的教育。」
「哈哈哈-」他在嘲笑我。
「现在我真的要回大厅去了。」