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「但是，我，我需要专家的意见。」
「那需要很多钱。我们矿工凭经验，绝对没错，请您相信。」
「怪不得你们最近悄然无声。」
「是的，我们马上就要去圣艾格尼斯，那有活干。那儿有康沃尔最好的锡。我们这个周末就出发，老婆孩子一起走。」
「我明白了，那就用不着再说什么了！」
他看着我，我觉得他的眼睛像长毛狗的眼睛。他仿佛在向我说对不起，因为他也很清楚，阿巴斯陷入了经济困境，我也十分想开锡矿。现在，该为生计犯愁的是哈格第、罗尔特太太以及在这儿干活的佣人们。
「我很难过，夫人。」
「我祝你们在圣艾格尼斯交好运，」我说，「祝你们大家好运气。」
「谢谢，夫人。」
他走了以后，我才恍然大悟。
那天夜里我在房间里看到的是矿工们，他们在勘测地下有无锡，后来发现结果令人失望。那时约翰还没失踪。
他们既然知道矿下已没有锡了，那为什么还要杀了他？为了什么？
只能说明杀掉约翰的不是矿工，那会是谁？是不是约翰还活着？
我和梅洛拉商讨着我们的未来。她又是从前那个轻松快乐的梅洛拉了，仿佛已经挣脱了贾斯廷的咒语。
以前，是因为她太崇拜贾斯廷，变得驯服、胆小，像只绵羊。现在，她又回复到了真实的自我。
「你把自己看成统治我们的仁慈的上帝，」她说，「在你眼里，我们都是你管辖之下的小皇帝，一旦你看到我们无能，就想替我们管理。」
「你这是一派胡言。」
「你要是仔细想想就会觉得我说得有道理。你想安排乔的生活……约翰的生活……卡莱恩的一生。」
我心中不由得产生自责：也许还有你梅洛拉，我也想主宰你的生活，只是你不知道。
我真应该在将来某一天告诉她真相，不然，心中总不得安宁。
我决定我们都搬到天资殿去住。哈格第和苏尔特母女去别家干活了。汤姆彭加斯特终于要了多儿。只有戴西跟着我们。阿巴斯的地产暂时由律师负责管理。波罗和特里朗斯他们仍住在原来的土屋里干他们的活儿；罗尔特太太仍在阿巴斯担任管家，弗劳莉特里朗斯则是偶尔过来帮帮忙。
为了让卡莱恩成年后能有个谋生的依托，我觉得将来需要重新装修阿巴斯的房子。现在唯一能做的也只有这件事。
我每天都去阿巴斯看看，保证这的每一件东西能依然如故。
住在天资殿里，卡莱恩倒是挺满意的。我和梅洛拉同时辅导他读书。尽管他不是很聪明，偶尔还朝窗外张望，但他很听话。每个星期六，他都跟着乔，看他出诊，对他来说，简直高兴得像过节似的。
我们本来可能有两个佃户。但一个认为阿巴斯庄园太大了，另一个觉得庄园的风水不好，笼罩在一种神秘的气氛下。看样子是不会有人会租了，只好还是我们搬回去住。
我原来总认为生活中要是有什么重大变故的话，生活总会提前向我预示什么的。但实际上，许多事都发生得那么突然。
那天早晨，因为我前天夜里到很迟才入睡，所以起来得略迟了些。我穿好衣服，下楼吃早饭时，发现有一封信。信是由我们的代理人写来的，通知我们下午三点钟有个佃户会来洽谈房子的事。
吃早饭时，我把这事告诉了梅洛拉。
「不知道这次会怎样，」她说，「我有时想我们不可能把房子租出去了。」
下午三钟，我去了阿巴斯；心中想将来也许我再也不可能像现在这样自由进出这房子了。但是，也许我们与新租户间能建立一种友好睦邻关系呢？那我们就能互相往来，邀请他们来吃顿饭，他们也会邀请我们的。作为客人到阿巴斯用餐会是什么样的感觉？一定像当年我去参加舞会那样。
罗尔特太太得知有租户来访时显很不痛快，她十分怀念过去的美好时光，还怀念佣人们一起在饭桌上的七嘴八舌的情景。
每次我见到她，她总要说，「我真不明白我们是怎么啦，我的天，阿巴斯竟然变得那么安静，令人伤感，真是连做梦也没想到。」
我很清楚，她是闲得无聊，最希望来的租户能由她暗中盯梢，议论一番。
刚过三点钟，大门传来响亮的敲门声。
我坐在书房里，让罗尔特太太去开门把客人领进来。我觉得很忧郁，真不想让别人住在阿巴斯，但我知道这已是无可奈何的事。
房门敲响了，门口出现了罗尔特太太，她一脸惊讶；接着我听到了另一个声音；罗尔特太太退了出去；有那么一会，我觉得自己像是在梦中-一个多年来反复出现的梦：金朝我走了过来。
在我记忆中，这是我生命中最舒畅愉悦的日子，简直无法用言语描述。我只记得他拥抱着我，脸贴着脸，我的身边响起他的笑声。
「是我让他们不要说出我的名字，我想给你一份惊喜。」罗尔特太太还站在门口，自言自语地说，「我的老天爷！」我也不由得从心里感叹：我的天……我的上帝！这一切实在太不可思议了！
他没有太大的变化，我这样对他说时，他却说，「但是你变化可真大。正如我当初告诉你的，你变成了高雅迷人的小姐，现在你真的还是那么的迷人漂亮。」
让我怎么说呢？他还是原来的他：兴高采烈、爱开玩笑，但又不失温文尔雅。他天资聪颖，但从不伤害人，我想是这一点使他显得与众不同的。他从不嘲笑别人，而常常与人同乐。他总让人感到你是重要的，他对你也一样重要。也许就因为他那天帮我把乔背回家这件事，我爱上了他，他在我心目中多少带了点美丽的理想色彩。现在他回来了，就站在我面前，我的意识从梦中觉醒：我爱他。
他告诉我，他父亲去世了。他们结束了海上生涯后，在澳大利亚定居，然后买了个牧场价格便宜，从此靠羊牛谋生。后来他意识到钱已足够，就带着行囊返回英国。听了他的成功故事后，我浮想联翩。
他握住我的手，认真地看着我。
「你结婚了，克伦莎？」
我讲述了约翰的失踪、朱迪思死后贾斯廷远走高飞，我们后来怎样败落，所以才不得不出租阿巴斯。
「发生了这么大的变化！但我一点也不知道。」他叹息了。
「那你一定还想着我们，要不然你就不会回来。」
「我常常想起你们。我常想，不知家乡怎么样了？将来我要回去看看……后来，我得知克伦莎嫁给了约翰；梅洛拉……梅洛拉，跟我一样，仍没结婚。我得去看看梅洛拉，还有你儿子；克伦莎有儿子了，你叫他卡莱恩！哦，我还记得卡莱恩这名字，卡莱恩小姐！哦，克伦莎，这一切真像在梦中。」
我带他来到了天资殿。梅洛拉和卡莱恩刚从外面散步回来。看到金的时候，梅洛拉仿佛是看到某种幻觉似的，两眼直瞪瞪的，接着，她高兴得笑出声来，笑喊着扑向他的怀抱。
我看着他俩。他俩彼此问长问短，像老朋友一样。但我对爱情的占有欲已让我觉得他离开我一刻也会让我痛心。
我感到外婆在世上的日子已不多，因此，我几乎天天去看她。我总是坐在她床边，陪她回忆着过去的日子。她常常会陷入回忆中，有时候显得很平和、安静。
有一天，她对我说：「克伦莎，你现在真漂亮，像恋爱中的女人一样。」
我不由得脸红了，我不敢向她坦白我对金的爱情。我心里还把握不定；我很想忘掉我的过去，渴想一种全新的生活，一种全新的感情生活。
我每天都被一种复杂的情感折磨着，对金的爱与日俱增，我想嫁给他，但我还不知道自己丈夫的死活，怎么可能？
外婆很想跟我聊聊金。
「亲爱的，金回来了。我永远忘不了当初他背着乔的样子，他是我们的朋友。」
「是啊，当初我们害怕极了，其实后来知道大可不必。」
「他真是个好人，后来是他跟波伦特说了，乔才找到现在的工作，我很感激他。」
「我也是，外婆。」
「我看得出来，但你对他还有什么想法？我的外孙女？」
我不说话，她就继续往下说：「我俩之间从来没有障碍的，将来也不要有，我希望看到你有个幸福的婚姻，克伦莎，你现在还没有。」
「嫁给金吗？」我悄声问她。
「是啊，你适合他这样的男人。」
「我也这么想，外婆，但是，我恐怕永远不知道是否有嫁给他的权利。」
她闭上眼休息，我以为她又陷入回忆，有好一阵会不理我，但她突然说：「克伦莎，好几次我话到嘴边又咽回去，我想告诉你，我的日子已不多了，孩子。」
「别这样说，外婆，我受不了。」
「哦，我的孩子，多年来，你一直给我莫大的安慰，我永远记得你带着乔来的那一天，来找你们的外婆。从比，我便又有了幸福的生活。克伦莎，嫁给自己所爱的人是人生真正的幸福，为你所爱的人生孩子更是生命的意义。爱的幸福并不是逃离你低贱的出身，拥有豪华的住所。我真希望你也能拥有我那样的生活体验。要是我的感觉没错的话，你现在已是自由人，幸福的光环正笼罩着你。」
「外婆，你能肯定约翰已经死了？」
「我没看到他死，但我觉得他已不复存在。」
我靠近她，想判断她是不是在说梦话，是不是仅仅在回忆往事说胡话。
她仿佛看出了我的怀疑，她柔和地笑笑说：「不，我很清醒，克伦莎。现在我把一切都告诉你吧，以前没说是因为我觉得还是不让你知道比较好。你还记不记得朱迪思老毛病发作，你到我小土屋里的那个夜晚，我们发现有人在外面偷听这件事吗？」
「我记得，外婆。」
「那人是赫蒂彭加斯特，她很想看看我，但又怕别人看到她。她当时已有五个月的身孕，她说她害怕极了，怕告诉她父亲，她父亲会告诉索尔坎迪，因为那孩子绝对不是索尔的，可怜的孩子，她真是吓坏了。她想把这一切掩盖掉，她得知索尔是真正爱她的人，十分后悔跟那个男人的一时冲动。」
我问，「她的孩子是约翰的？」
外婆继续往下说，「我告诉她，『告诉我谁是孩子的父亲？』她不肯讲，还说得保密，一定是那个男人叫她不要讲。她说他会安排好这件事的。他也只能想办法。她说第二天夜里她要和他见面，她相信那人会跟她结婚，但我告诉她这是做梦，她就走掉了。她害怕她严格的父亲和索尔，怕她父亲告诉索尔，索尔绝对不是那种忍气吞声的人……」
「她有没有告诉你是约翰干的？」
「不，她没说。但我想是的。我知道当初约翰对你穷追不舍，我很想知道他是否真的那么爱你。我就问她，你这样约会，难道不怕你父亲或是索尔看到？她说不怕，还说她与他常在草地上，处女石边上幽会，天黑以后，很多人都怕去那儿，所以很安全。我听了很担心，我当初真怕知道那男人是约翰，我这是为你着想。」
「肯定是约翰，外婆，一定是他，我知道他一直想占有她。」
「那天我一直处在担心中，我对自己说，克伦莎会自己解决难题的，后来的结果也是这样。我想起自己当初一边跟老爵士【创建和谐家园】，一边又不得不欺骗佩德罗的情形。想到了佩德罗，我就梳好头发，坐在窗前，如果那孩子是约翰的，我该怎么办？首先我得搞清孩子的父亲是谁，所以我就去那边的草地上等，我躲在一块最大的石头后面，看见他俩来了。那夜月明星稀，我看得一清二楚。赫蒂在哭，他在安慰她，因为离石头很远，我听不清他们说什么；也许她害怕像传说中那样，她会变成石头。他俩站的地方离矿井很近，她仿佛是威胁他要是不要她，她就跳下井去，但我知道她只是说说而已！可他却吓坏了，我猜他劝她离开圣朗斯顿。我悄悄走近他们想听清他们在说什么，她说，『我就去死，约翰，我就从这儿跳下去，』他说，『别犯儍，千万别这样，别捉弄我了，你去告诉你父亲，也告诉他，我会马上跟你结婚的！』她像是真的生气了，她站在矿井边上一声不响，我当时真想对那男的说：『随她去，她不会跳下去的！』但他害伯极了，上前抓住她的手臂……我听到她大喊一声，然后……掉下去了，只看到他独自还站在那儿。」
「外婆，是他杀了她！」
「我不敢肯定，因为我没看清……但是要真的看见了，我也不敢肯定。发生得太快了，一会儿前她还站在那儿，一会后，她就掉下去了。」
我的脑海里闪现一连串的事件：他怪异的行为，想逃离这儿的愿望，一提到开矿便吓得魂飞魄散。我双眼瞪着外婆，明白了接下来的故事，便是约翰来找我，要我嫁给他。
外婆仍继续讲下去：「他站在那儿，一动不动，像被变成了石头，接着，在月光下，他发现我站在那儿，梳着西班牙发型，他说，『克伦莎』，他的声音轻得像游丝。他又回头朝矿下看看，又四下张望，我赶紧回头快跑，跑到处女石那儿时，还听到他在喊：『克伦莎，克伦莎，快过来。』」
「外婆，」我说，「他以为站在那儿的我，看见了他所干的事。」
她点点头。「我回到屋子里，一夜没睡，想着我该怎么办？第二天一早，梅洛拉背来了你给我的信，我得知你和约翰私奔去了普利茅斯，准备结婚。」
「我明白了，」我不紧不慢地说，「他当时什么也没说就要我嫁给他。当时我还以为他没有我就活不下去了。现在看来，这是多么可怕的婚姻！」
「他是出于保护自己免得遭到被控告犯了谋杀罪，你是为了得到那所房子。为了你的理想，你付出了很大一笔。」
听完这一切，我已浑身麻木。我的生活意义已全变了。命运就这样捉弄了我一次，那个我一向瞧不起的赫蒂彭加斯特在我的故事里担任了一个非常重要的角色；约翰并不是为了疯狂的爱才要我，而是为了堵住我的嘴。
「你为什么不早告诉我，外婆，」我真有点责难她的意味。
「在你结婚以后，我告诉你这些又有什么意义。后来你做了母亲，我觉得这辈子再也不会告诉你。」
我感到一阵寒颤。「这太可怕了，约翰以为我为了想得到的婚姻就会同意从此闭嘴。我要是知道真相，怎么也不会嫁给他的。」
「哪怕是以拥有朗斯顿作为代价也不嫁？」
我们互相看着对方的眼睛，我得承认真实的想法：「在当初，只要能成为朗斯顿家族的人，我什么都会干的。」
「这是生活给你的一个教训，我的外孙女，也许你已学到了什么；也许你已懂得了幸福并不存在于形式上的家，而是存在内心的感觉，要是你现在仍然觉得所付的代价不大，那你现在仍可以重新开始。」
「可能吗？」
她点点头说：「你听我说，约翰不愿意开矿，而索尔坎迪决意要开矿。索尔是想看看究竟还有没有未挖掘的锡，他走下矿井，但他发现了赫蒂的尸体。他明白了她为什么会在那儿，他也知道约翰对此有不可推卸的责任，他听说过不少花边新闻；后来，赫蒂失踪了，但他却娶了你，这一切都会使真相大白。」
我倒吸一口气问：「那么，你觉得是索尔发现了井底下的赫蒂后就杀掉了约翰？」
「我不敢肯定地这么说，但索尔从来没提及要寻找赫蒂，又因为我知道真相，他为什么不说他在井底下发现了赫蒂的尸体？因为他对乡绅们天生就有仇，再加上他认为血债要用血来还。是约翰剥夺了工人们的谋生手段，夺走了他的新娘。他不相信法律是公正的，他常说富人与穷人的法律不一样，因此，他就采用了自己的法律手段，他等待着约翰从赌场里出来，在路上把他杀了。处理尸体的最好地方莫过于把他扔到矿井下，让他与赫蒂作伴！然后，他就离开这儿……去了圣艾格尼斯……离圣朗斯顿远远的。」
「这故事太可怕了，外婆。」
「从一开始我就觉得你会从自己的生活中得到最初的一次教训，我再怎么说也没有用，克伦莎，爱他吧，就像我当年爱我的佩德罗，为他生孩子……不要在乎你与他住的是高楼大厦，还是茅草小屋，幸福不属于那些计较物质得失的人。你要是能做到这点，我也就能放心地走了。我已看到你眼中流露出的爱情，克伦莎，以前，我看出你爱我、爱乔、爱卡莱恩，现在你爱着一个男人。亲爱的，爱一个人意味着你有许多东西要给他。乔婚后为他的妻子奋斗，卡莱恩也会为他所爱的人奉献，我也不能永远陪着你，所以，要是有这么个男人，能让你全身心地付出，那我真为你感到高兴……」
「别谈死亡，外婆，别这样说，我没有你不行。」
「这话听上去十分动人，我亲爱的孩子，但那是不可能的，没有我你也行，因为你身边会有你爱的人，在爱情中，你会变得聪明、成熟。你的名字包含着和平和爱情的意思，也意味着幸福的生活。你已长大了，姑娘，你不会追求你不想要的东西，去追求爱情和幸福吧……该是时候了，忘了过去。今天的你已不再是从前的你。千万别为过去悲伤，记住这点，也不要说你的过去是场悲剧，你的过去是你的人生经验，因为没有你的过去，也就没有现在的你，历经磨难后的你会更加珍视生活。」