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  　　「我正是这个意思，哈格第先生。那种事依我看只能是自找麻烦。你瞧他们这一次，一头热，另一头冷，一个女人他都消受不了，更不要说两个了。」

  　　「德瑞斯家的人性情奔放，」特里朗斯【创建和谐家园】来说，「我有个哥哥在他们家干活。」

  　　「这事我们人人知道。」罗尔特太太制止了他的话头。

  　　「他们还说，」多儿也激动了，「上个月满月之夜……」

  　　「行了行了，多儿。」罗尔特太太从不允许等级低的佣人谈论主人家的事，她觉得她们不配谈论。

  　　「我记得有一次；」特里朗斯太太若有所思地说，「马丁小姐来这儿的时候，那时她父亲还健在，她长得实在真可爱：她是骑着马来的，贾斯廷先生帮她下马……当时我还对特里朗斯说，快来看美人图；特里朗斯还说，要是将来牧师的女儿成为这儿的女主人，她将是这儿最美丽、最温顺的人儿。」

  　　罗尔特太太朝特里朗斯太太狠狠地瞪了一眼，「她现在是这儿的陪房丫头，有谁听说过陪房丫头能成为女主人？」

  　　「当然，她现在没希望了……他已经结婚了」苏尔特太太说，「男人毕竟是男人……」

  　　她摇摇头，饭桌上一片沉静。

  　　忽然，罗尔特太太说，「贾斯廷少爷难道不是男人，苏尔特太太？而且你说男人都差不多也不对，并不是所有的男人都像你的丈夫那样，我告诉你，男人并不都一样。」她窃笑了一阵又自鸣得意地说，「谈到麻烦……」我们大家一言不发，等待她往下说，她又在卖关子了，所有人的注意力全都集中到她身上，她才开始讲。「今天下午，朗斯顿夫人把我叫去，她要我为一个人准备的一个房间，我可告诉你们，她当时的表情不太好看，肯定是出了什么大事。贾斯廷少爷一回家，夫人就叫他去。她说让我留神，一看到他回来，就叫他去夫人那儿，因此，我守着门口。我看到他的太太也站在门口，她满脸是泪，她依偎着他『哦，亲爱的……亲爱的……你到哪儿去了？』」

  　　饭桌上的人都在嗤嗤地笑，可是，罗尔特太太自顾往下说：「我上前制止了这场景，我说，贾斯廷少爷，夫人叫你马上去见她，他听了我的话，马上显得十分高兴，因为他总算能脱身离去。接着他就直奔夫人的房间。现在我知道究竟出了什么事，她后来告诉了我，但她没说为什么？但是，我后来在过道上擦洗地板时听到她说『肯定是因为某个女人，这太丢人了。谢天谢地，你的父亲不知道，他要是知道会气死的！』我总算知道了富人们与穷人们一样，也有烦恼事。」

  　　她停止了演说，举起酒杯呷了一口，充满骄傲地扫视了一遍她的听众说，「约翰少爷快回来了，他们要他回来，因为他在那儿为了一个女人丢尽颜面。」

  　　我低着头看着眼前的盘子：我尽量不让人看出我听了这番话之后的表情。

  　　约翰重新出现在这房子里改变了我的生活。我意识到他会成为我的情人，但是，他看到我在这儿当女佣会拿我取乐的。

  　　他回来的第一天就看到了我，他进来时，我已坐着看书。我气愤地站起身，他竟然不敲门就闯了进来。

  　　「很高兴见到你，漂亮的佣人。」他一边说，一边讽刺地向我鞠了一躬。

  　　「进门之前请先敲门。」

  　　「是社会风气吗？」

  　　「是我自己的要求。」

  　　「你总是希望得到比实际更多的东西，卡莱恩小姐。」

  　　「我的名字是克伦莎卡利。」

  　　「这名字让我终生难忘，当然有一度，你也叫卡莱恩。你出落成美人了，我亲爱的。」

  　　「你究竟想干什么？」

  　　他嘲讽地笑笑说，「什么都想，」停顿了一会又说，「样样都想要。」

  　　「我是你嫂嫂的女佣。」

  　　「我早就知道，就因为这个我才从牛津大学赶回来的，你瞧，这消息传到了牛津。」

  　　「但是据我所知，你回来的原因是为了别件事。」

  　　「你当然知道！佣人们都爱偷听。我敢肯定你们听说那事时，惊恐万状吧！」

  　　「我从不偷听，但我了解你这个人，也了解年轻人被叫回家的原因是……」

  　　「你竟然变得这么博学多才。我想起来了。但为什么要在乎过去呢？我们的将来比过去要有趣得多；我喜欢往前看，克伦莎。」

  　　「我看不出你我的将来会有什么共同点。」

  　　「你不知道，那你真需要文明教育。」·

  　　「我对自己目前的文化水平已很满意。」

  　　「千万不要自满，克伦莎，我亲爱的，那是不明智的。让我来为你上这部分的教育吧，现在就开始，就像这样……」

  　　他伸手想抓住我，我愤怒地推开他。他无奈地耸耸肩。

  　　「难道你一定要我向你追求一阵子？哦，克伦莎，那太浪费时间了！难道你不认为我们已浪费了许多光阴吗？」

  　　我愤愤地说，「我在这儿干活……是很不幸的，但这并不意味着你就能对我为所欲为，请你记住这点。」

  　　「哎呀，克伦莎，你不知道，我仅仅是想让你高兴。」

  　　「这太容易了，只要你别纠缠我，让我走，那就是帮了我大忙了。」

  　　「瞧你说的！瞧你这假正经和装模作样！克伦莎，想不到你会这样。这么说连让我吻一下都不行？好吧，那就这样，从今以后我俩在一个屋檐下和平共处，那真不错，对吧？」

  　　说完，他就走了，但我感到他眼里闪出邪恶的光，我吃了一惊，猛然想到自己的房门是没有锁的。

  　　那天夜里，在圣朗斯顿夫人的客厅里，贾斯廷、约翰和朗斯顿夫人三人进行了严肃的谈话。哈格第在那儿提供饮料服务，后来，在饭桌上，他告诉我们说，他们就约翰的前途问题谈得十分认真、关切，当然这不包括约翰本人。

  　　朱迪思起床时，我正忙于整理她的衣服。然后为她梳理头发。她总说我替她梳理头发时，手指上有一种能使她舒缓紧张的力量，也许我真的可以当个发型师？那也是我成为女佣的结果。我在她那儿不断变换发型，有时候也在自己头上试试，朱迪思看了很高兴，一般情况下，她还是很慷慨的，她常送给我一些小玩意让我高兴点，但绝大多数时候，她的心思全用在她丈夫身上。为她铺床、准备睡觉是一套繁复和认真的程序。今晚，她看上去心平气和的，「你知道约翰先生的麻烦事了吗？克伦莎？」她问。

  　　「是的，太太，我听说了。」

  　　她耸耸肩，「真不幸，但这也是必然的，他不像他……他的哥哥。」

  　　「是的，俩兄弟十分不一样。」

  　　她笑一笑。我很少见到她这样平心静气。

  　　我为她编了条辫子，盘在头上。她穿得随随便便的样子倒显得更漂亮迷人。

  　　「你今晚真漂亮，太太。」我奉承她一句。尤其是想到厨房里的闲言碎语，我觉得有必要安慰她一番。

  　　「谢谢你，克伦莎。」她说。

  　　然后她说今夜不会有事了，让我回房去休息。

  　　我来到梅洛拉的房间，发现她坐在窗前，望着满院月色发呆。

  　　「今夜你总算有空了。」我说。

  　　「等一下，我马上得去爵士那儿。」

  　　「你太累了。」

  　　「我不在乎。」

  　　她看上去容光焕发，只有恋爱中的女人才这样。哦，梅洛拉，我想你在感情上真是太容易被打动了。

  　　她接着说：「可怜的贾斯廷爵士，看到他躺在床上那副样子真令人难过，我想起了我爸爸当初……」

  　　「竟然要你去护理他，这实在太过分了。」我说。

  　　「将来的日子还要更难过。」

  　　我想也是这样的，将来等到连你的贾斯廷少爷也不在这屋里时，你是不是已开始这样担心了呢？

  　　我不由得考虑自己和梅洛拉之间的关系了。并不是说我们之间的关系发生了变化，而是她目前的处境实在是太微妙，她也应该听听我的建议。

  　　「你知道吗？」我说，「约翰回来了。」

  　　「哦，是约翰，真想不到，他还是那个老样子吧？」

  　　她话中带点沾沾自喜的意味，她是在暗示我她的贾斯廷与约翰完全不一样；我想起了朱迪思也是这样认为的。两个女人-深情炽烈地爱着一个男人；尽管俩人爱他的方式不一样，但都是感情的俘虏。

  　　「我希望他没回来就好了。」我说。

  　　「你怕他？」

  　　「不完全是这样，但他实在令人讨厌。我不怕他，知道怎么对付他。」

  　　「我相信你做得到的。」说完，她又扭头望着窗外，我知道她并不是在想约翰给我的麻烦，她一定又在想她的贾斯廷少爷。其实，她与朱迪思一样，全身心地沉浸在自己的爱情里，幸好梅洛拉天性平和。

  　　我与梅洛拉之间渐渐产生了些疏远，这也正常；她的心已被另外一个人占据着，已顾不上别人了。

  　　我问她有没有听到有关金的消息？她仿佛是吃了一惊，好一会才反应过来。

  　　「金？哦，没听说什么。他不会常写信的，他从前总说自己不会写信，但他总要回来的」

  　　「你认为他仍会回来？」

  　　「当然喽！他自己说过的，他说过的话总会算数，他从不失信。」

  　　我听了真高兴。我仿佛已看到他来到了圣·朗斯顿，来到了阿巴斯。我的耳边仿佛已响起他的说话声，「哎呀，是克伦莎，你长成个优雅迷人的贵妇人了。」然后，他见到了梅洛拉，看到她迷恋着贾斯廷，就更喜欢与我在一起了。我相信生活中许多事靠自己去争取，但是有没有可能使自己的亲人重新回到你身边呢？我得去问问外婆。

  　　梅洛拉说她得去护理病人了，我就起身回到了自己的房间。我在窗户前站了好一会儿，心中想着金还有那夜的舞会。我走到梳妆镜前点燃了蜡烛。和那一夜的我相比，我是否变老了？我觉得自己变得成熟多了，也理智多了。我觉得自己已配得上金这样的人，不，是配得上我心目中的偶像。

  　　我解开发髻，披散头发。我的头发犹如黑色的瀑布，比朱迪思的还要飘然美丽。我用西班牙梳子和发夹盘起来，我重新做好发型，欣赏着自己。我像希腊神话中的那西塞斯，自恋自爱！我不由得暗自嘲笑起来。

  　　我重新回到窗前，眺望极目之处的那些石头。我不计其数地想在日夜去看看那些石头。为什么现在不去？此刻又没什么事。现在，约翰一定与他哥哥在一起，一定不会来缠我的。我主意已定。

  　　不一会儿我已站在那儿。月光下，那些石头栩栩如生！六位处女，再加上我这第七位！传说中的故事是真的吗？她们真的在这儿翩翩起舞？就为此被变成石头永远站在这儿吗？那她们太幸运了！苟延残喘不如痛快地死去。我不仅想到了那第七位处女，她被关在--慢慢闷死，她实在太可怜了。

  　　远处传来了脚步声！然后是一声轻轻的口哨。我靠在其中的一块石头上，凝神谛听，某种感觉已告诉我来者是谁。

  　　「今晚这儿来了第七位处女？」

  　　我一听便后悔自己今夜来这儿。一定是约翰看到我走出家门，所以才悄悄跟着我的，我开始产生了一种厌恶。他走上前来，笑嘻嘻地望着我。

  　　「是卡莱恩小姐，活生生的，美丽的西班牙女郎！」

  　　「难道我的穿著打扮也要你干涉？」

  　　「你天生丽质，根本无需打扮。」

  　　「但我希望你不要跟踪我。」

  　　「跟踪你？但是我也想来欣赏一下处女石头，又不是你的私有财产，对吧？」

  　　「既然你来是为了看石头，那我最好不打搅你。」

  　　「没关系，我更欣赏你这第七位，她们六个加起来都没你漂亮。我可不喜欢石头美人。虽然你这第七位处女仿佛也是铁石心肠，但我要证明其实你不是。」

  　　「难道你还不相信我讨厌你走近我？」

  　　「不相信。」

  　　「那你真的比我想象得还要自负。」

  　　「我的西班牙女郎，你听我说，有时候，你其实是并不讨厌我的。」

  　　「我不明白你的意思。」

  　　「你一向自我感觉良好，但我如果说，『克伦莎，嫁给我好吗？』你肯定会认为我是诚心诚意的，我敢肯定你会认真考虑的。你现在对我一副无所谓的样子，只是因为你觉得我把你当成一个女佣人。」

  　　听了他的这番话，我不由得想象自己成为阿巴斯女主人的样子。到目前为止，这只是我的痴心妄想，但只要我跟约翰一结婚，那就是伸手可即的事了。我猛然意识到这是我实现梦想的唯一机会了，但我也同时感到约翰在戏弄我。

  　　我轻松地说，「无论你说什么，我都当耳边风。」

  　　他笑了，「那是因为你知道我现在不可能给予你最想要的东西。」

  　　我转身想走，他一把抓住我，「克伦莎……，」他说着就凑近我，我能感觉到他的呼吸和闪现在眼睛中的欲望，我假装毫不畏惧想甩开他的手，但他抓得紧紧地，他逼近我，笑着说，「我倒要看看，咱俩究竟谁比较固执！」

  　　「就现在而言，我想摆脱你，宁死不屈。」

  　　「那好，咱们试着瞧吧！」