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「希望回来时功成名就，衣锦还乡。」
「为什么？」
「为了能从此安定下来，结婚，有个家。」
他表达的这一切与大卫那天说的相差无几，也许这是男人们的共同愿望。
「我相信你会有这一天的，金。」我诚恳地说。
他笑了，然后在我的额上吻一下，那一刻我觉得幸福至极，但随即而至的是一阵悲伤。
「你看上去像个预言家似的，」他随意地说，仿佛是为了使刚才那一吻显得更加轻描淡写。他继续说，「我肯定你是个巫师……当然是心地善良的好巫师。」我们站在一起，笑意荡漾在彼此脸上。过了一会儿，他说，「这儿寒风刺骨，恐怕巫师也会受不了的。」
他挽起我的手臂，我们双双走进里屋。
梅洛拉和凯洛小姐正在客厅等着，一见我们进来，凯洛小姐马上就起身叫人奉茶。
金好象对澳大利亚十分熟悉，他对此滔滔不绝。他说话时妙语不断，我听得津津有味，仿佛亲眼看到了那儿的事物：婉蜒的海岸、布满簇叶植物的沙滩；羽毛华丽的鸟儿：热浪滚滚而来，让你犹如在浴室里一样汗流浃背。他说此刻那儿正值盛暑。他还讲到了他将路过的许多地方；那儿的土地很便宜，劳力也很廉价。望着金，我的眼前又出现了他背着从陷阱中救出来的乔一步步地往我家走去，我觉得有种强烈的心痛感。但是，对于金来说，也许我的弟弟乔，仅仅是澳大利亚的一个廉价劳动力而已！
哦，金，我的心在呼唤，我真想与你同行。
然而，我又觉得这并不是我的真实想法。我还是梦想有朝一日能住进阿巴斯庄园成为贵夫人。难道我真的愿意和金一起去一个陌生的荒蛮之地共同生活？
这仅仅是我太希望金能留下来与自己在一起，梦想他能取代朗斯顿家，与我一起共同拥有阿巴斯庄园。
「克伦莎在想心事？」金好奇地看着我说，他的表情充满疑惑，或许是温柔？
「我只是在想象你刚才的描述，你讲得太生动了。」
「你在这儿等我回来。」
「然后呢？」
「我会有更多的故事告诉你。」
分别的时候，他与我们握手，先跟梅洛拉吻别，然后是我。
「我会回来的，你们等着瞧，」他说。
他走了以后，这句话一直沉淀在我心底。
要真正理解人们的想法，并不是从你偶然听到他们说什么，而是要你自己从他们的话中听出来，这是我渐渐学到的。
很显然，查尔斯在人世间的日子已屈指可数。有时候，他显得稍好一些，但更多时候，
我们感到他的生命力正在被死神一点一点地夺走。
我常在想他死了以后我们的生活会怎样，因为眼前的一切都只是暂时的。
当约太太谈到大卫基里格鲁时，我听出点名堂了。我意识到她已把他当成这儿的新主人；她对此深信无疑-我感到几乎所有人都这么想：查尔斯牧师一死，大卫就是这儿的主人。那么，梅洛拉怎么办？当然，她是牧师的女儿，这下理所当然，她就会变成牧师的妻子。
这一切对他们来说是顺理成章的，梅洛拉当然会嫁给大卫。他们现在就是好朋友，她对他充满感激之情，他也一定欣赏她。如果真的这样，那我怎么办？
我不应该离开梅洛拉。大卫对我一向也是友善客气。我应该继续留在这儿做些有意义的事。但是做什么呢？做梅洛拉的女佣？她从不把我当成佣人。她一直把我当成那个去世的与我同名的亲妹妹。
金走了以后，过了几星期，我在彭加斯特农场上碰见了约翰。那天，我刚去看望外婆，顺便给她带些吃的。一路上，我心里总有点不安；外婆告诉我圣诞节那天，兽医邀请她去吃饭，她去了，玩得很愉快，她说这一切时，兴致也很高，但是，我注意到她的双眼有些模糊，而且，仍在咳嗽。
我安慰自己，这种紧张心理主要是因为我最近经常照料病人。自从查尔斯牧师生病后，我常常联想到与他年龄相仿的人是否也有生命危险。
外婆说乔在那儿进步很快，兽医对他亲如一家。兽医自己有四个女儿而没有儿子，因此，乔能在一旁帮忙，令他十分高兴。
从外婆家出来，我心情一直不好，我感到生活中的阴霾太多：查尔斯牧师奄奄一息，外婆的身体也大不如从前，乔仍在为成为兽医训练自己，看来要当想医生是无望了。
「嗨！」约翰坐在一条通往彭加斯特农田的路上，看到我，他跳下来走到我面前。
「我想我们会见面的。」
「是吗？」
「请允许我帮你提篮子吧！」
「没必要，是空篮子。」
「那你去哪儿？我漂亮的小妞？」
「你好象特别喜欢唱儿歌，是不是因为你还没长大？」
「我的脸蛋便是我的运气，先生，」他引用着别人的话，「真是这样，卡、卡莱恩小姐。你得当心，你的嘴巴从不饶人。顺便问一句，为什么你选了卡莱恩这个名字？为什么不叫圣艾芙斯？或者叫马拉琼？卡莱恩？可是，这名字挺适合你，你也知道。」
我加快脚步，「我得快点回去，还有事情。」
「真遗憾！我还在想我们又有机会能加深了解，增进友谊。我应该早就来看望你的，真的，但是我出远门了，最近刚回来。」
「我相信你很快就会回来。」
「你是说你在等我？哦，克伦莎，为什么我们不交个朋友？我诚心希望，你知道的。」
「那你交朋友的方式也许是错的。」
「那你告诉我该怎么做！」说着他一把抓住我的手臂，使我与他面对面地站着，我惊恐地发现他的眼中闪着异样，我想起那次在教堂里他四处搜索赫蒂时的眼光。他可能刚刚跟赫蒂约会回来路过这儿。
我挣脱他的手「放我走！」我说，「永远不要来缠我，我可不是赫蒂彭加斯特。」
他大吃一惊，我乘机夺路快奔。走了好远，等我回头看时，他还站在原地怔怔地看我。
到了一月底时，查尔斯牧师已濒临死亡了，医生不得不给他注射镇静剂以缓解他的痛苦，打过年以后，他就能沉睡好几个小时。梅洛拉和我就坐在一旁做针线活，或者看书，不时地轮流去看看病人的情况。
大卫只要一有空就来陪我们，因为多了个人，我们就不那么紧张焦虑。有时候，约太太给我们送饭来，她总要充满爱怜地朝大卫看上几眼。我曾听到约太太对贝尔特说，了却这场不幸以后，她要好好地照顾大卫。
贝丝和基特常进来为我们生好壁炉里的火，她俩常意味深长地看看梅洛拉和大卫，梅洛拉一点也没注意，她所有的心思全在自己的父亲身上。
房间的气氛异常压抑，死神就在里面徘徊，但这一切总要过去，到那时，我们的生活将依然进行下去，所不同的是，更换一下所服侍的主人。
梅洛拉和大卫这一对似乎是早已注定，梅洛拉将彻底放弃她心中的骑士梦。
我抬头的时候，视线正好与大卫的相撞。他朝我笑笑，这微笑的含义若隐若现，难道我刚才的判断全错了？我有点不安。事情也许与我预料的完全相反。
在这以后的几天里，我意识到自己的怀疑已成为显而易见的现实。
那次谈话使我明白了一切。大卫不是那种要到十拿九稳才进行求婚仪式的人，所以，这算不上是求婚。他要赡养年迈的母亲，而且现在仍是个代理牧师，他对自己也没信心。但如果他像所有人相信的那样，他马上就会成为这儿的牧师，那又是完全不同的情形了。
那天，梅洛拉坐在她父亲的床边：我和大卫就坐在客厅的壁炉旁。
他说，「卡利小姐，你把这儿当作自己的家？」
我说是的。
「我听说了你来这儿的经过。」
这我一点也不奇怪。作为别人茶余饭后的话题，我的事也只有初到这儿的人才会感兴趣。
「我很佩服你的行为，」他说，「我觉得你很了不起。我猜想你舍不得离开这儿。」
「那也难说。」他的话让我重新想起了我的梦想，住在这儿并不是我的理想。我回忆起那舞会上，我穿著红丝绒礼服，戴上面具，登上大堂楼梯，这也许比待在牧师所更诱惑我。
「当然，这也不一定。生活中许多事需要三思而行。我自己也常常反省我的生活道路。你瞧，卡利小姐，像我现在的处境根本不能结婚：但是，如果发生了变化……」
他不往下说下去，我当时想：他的意思是当查尔斯死后他接替牧师的职位后要我嫁给他。但是我也看得出来，他觉得他的将来要等别人死后才能成为现实，这点让他觉得耻辱。
「我认为，」他接着往下说，「你会是一名出色的牧师妻子，卡利小姐。」
我不由得笑出声来，「我？我不认为这样。」
「可是为什么呢？」
「无论从何种角度上看都不行，我的生活背景就最特殊的一点。」
他用手指弹了个响声，「你是你自己的，这是至关重要的。」
「还有我的性格也不合适。」
「你的性格怎么啦？」
「一点都不虔诚，也不严肃。」
「我亲爱的卡利小姐，你太低估你自己了。」
「你不了解我。」我笑着说。我什么时候低估过自己？我自我感觉一向良好，一直觉得内心有股力量，只要我想去哪儿，它总能带我想去的地方。我与圣朗斯顿夫人一样自负。当然，我相信爱情是盲目的。我越来越清楚地意识到大卫爱上了我。
「我肯定，只要你愿意，没有你做不到的事，除了……」
梅洛拉走进来，打断了他的话。她满脸焦虑，无可奈何。
「我想他的情况更糟了，」她说。
查尔斯牧师去世时正值复活节，教堂里到处装点着水仙花。我们的房子里充满了哀悼的气氛：尽管我们早有心理准备，但当死讯真正到来时，还是心头沉沉的，梅洛拉更是痛不欲生。她把自己关在房间里，谁也不见；过了好一阵子，她才让我进去。我坐在她身旁，她讲他对她怎么好，他的死给她的打击有多大；她不断地回忆父亲给予她的百般关怀，说着说着就泪流满面，我也情不自禁地哭了。我也喜欢查尔斯牧师，更不忍心看到梅洛拉如此伤心。
葬礼那天，钟声回荡在整个教区。梅洛拉一袭黑装，戴着面纱，倒显得素静美丽；而我皮肤较黑，那件衣服又太大，觉得浑身不自在。
缓缓而行的马、挥动的黑旗、沉默的人群，庄严的葬礼仪式，一片悲哀。我们来到了梅洛拉告诉我她有个叫克伦莎的妹妹的地方，心情愈加沉重。更让人难受的是从葬礼回来走进牧师所，再也看不到人们敬爱的牧师，房子显得那么冷清。
悼念牧师的人们也来到了牧师所，圣·朗斯顿夫人和贾斯廷也来了。我们在客厅里准备了一些火腿三明治，这客厅在我初来这儿时显得十分宏伟，但是，朗斯顿家进来时的那副趾高气扬使客厅一下子显得十分寒碜狭小。贾斯廷待在梅洛拉身边安慰了好一阵子。他显得温柔体贴、彬彬有礼，一番诚意让人感动。大卫站在我身边。我想用不了多久，他就会正式向我求婚。而我心里一直在考虑怎么跟他说，让他明白大家都指望他能与梅洛拉缔结良缘。客人们吃着贝尔特准备的三明治，喝着酒，我俨然一副女主人的样子，吩咐佣人们忙这忙那。人们怎么也想象不出，我原来站在劳务市场上的那副落魄样子，那已经是遥远的过去了。在那个小林子里，人们一定记得，「牧师的妻子出身低微。」他们会嫉妒我，不接纳我，但是，难道我会在乎吗？然而，我的梦想告诉我这不是我的结局。我不喜欢大卫，我更在乎金，但是，金离阿巴斯这么远，我又怎能跟他在一起？
当吊丧的人们离去后，梅洛拉又回到了她自己的房间里。希拉德医生认定我是理智的人他走过来跟我说：「马丁小姐受了【创建和谐家园】，我给你准备一些镇静药，但是，不到万不得已就不要用。她太疲倦了，但要是她实在无法入睡，就让她吃些药。」他朝我莫名其妙地笑笑，他其实是表示对我的尊敬。我也希望有朝一日能与他聊聊天。让乔跟着他学医。我要实现我的梦想。那天夜里，我来到梅洛拉的房面，她坐在窗前，面朝草坪远处的墓地。「你这样会感冒的，」我说，「快上床吧！」她摇摇头，我只好让她披上披风，拉过一把椅子坐在她旁边。「哦，克伦莎，现在大不一样了，你难道没感觉？」「这是毫无办法的。」「我觉得自己处于一种中间过渡状态「我俩都这样。」我说。旧生命结束了，新生命快要开始。」
她抓住我的手说，「是的，我的变化也是你的变化。克伦莎，现在我俩的生活似乎是休戚相关了。」
我忖度着她想干什么。我想只要我愿意，我仍可以住在这儿。但是，梅洛拉将去哪儿？牧师们的女儿一般是怎样的命运呢？如果她们一贫如洗，她们就是做家教，或是给孤独的老妇做陪伴。那么，梅洛拉的命运会怎样？我的将来在哪儿？
她对自己的命运毫不关心，心里还想着去世的父亲。
「他现在躺在那儿，」她说，「和我妈妈，还有那个小克伦莎在一起。不知道他的灵魂有没有升入天堂。」
「你不应该老坐在这儿沉思苦想，人死不能复生，他也不愿看到你痛苦的样子，让你高兴是他最大的幸福。」
「他是全世界最好的父亲，克伦莎，可我现在真希望他生前是个残酷的、不近人情的人，那样，我会好受些。」
她又开始抽泣，我搂着她安慰一番，然后给她服了些镇静药。
我看着她渐渐入睡，然后细细地考虑自己的未来。
我们的将来总是与自己原来的想象不一样，似乎是冥冥之中，命运有意在捉弄人，或者说谋事在人，成事在天。
首先，大卫并没有接替查尔斯的位置。接管这一教区的是詹姆斯海姆费尔
他带着妻子和三个女儿来到了这儿。大卫只好重新做他的代理牧师，回到他母亲那儿。临走时他说一定要互相通信-心存希望。约太太和贝尔特，还有贝丝和基特整日显得忧心忡忡的，担心着新来的牧师一家是否仍会雇用他们。
短短的几星期内，梅洛拉似乎长大了不少，我想我也一样。我俩明显得感到原来的那份安定已一去不复返。
梅洛拉和我在她的房间里，才能不被打搅地聊天。她依然是神情忧虑，但是显然她已开始为自己的前途担心，已经无暇哀悼她父亲。「克伦莎，」她说，「请坐，我听说我父亲没留下太多的东西，看来我得自己独立谋生了。」
我看着她，她显然又瘦了许多，再加上她穿着丧服，显得更加憔悴。她把头发盘了起来，更让人觉得她孤独无援。我仿佛看到她成了某个富家子弟的家教，与她格格不入。我不由得打了个寒颤。那么，我又会有怎样的命运呢？但有一点是肯定的，我的自力能力比她强。
「你能干什么呢？」我问。
「我想听听你的意见。因为这与你有关，你也得离开这儿。」
「我们得寻找谋生手段。我要和外婆好好商量。」
「克伦莎，我不希望我们分开。」