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  姥姥看着，一会儿哭一会儿笑，嘴里不停地念叨着：

  “都拉走吧，都拉走吧……”

  花园也完了，我欲哭无泪。

  我坐在搬家的车上，车晃得厉害，好像第一次看见她父亲、母亲和她儿子。

  “天啊，你长这么高了！”

  母亲用滚烫的手摸着我的腮帮子，她的肚子难看地挺着。

  继父伸出手来，对我说：

  “您这里空气很潮湿！”

  他们俩都是都很疲惫，迫切地要躺下来睡觉。

  大家默默地坐着，外面下着雨。姥爷喝了一口茶，说：

  “这么说，都烧光了？”

  “我们俩能逃出来已经是万幸了。”

  “噢，噢水火无情嘛……”

  母亲把头靠在姥姥身上，低低地说着什么。

  “可是，”姥爷突然提高了嗓门，“我也听到了点风声，根本就没有闹过什么火灾，是你赌博输光了……”

  一时间，又是死一般的寂静，滚茶的沸腾声和雨打窗户的声音显得特别大。

  “爸爸……”母亲叫了一声。

  “行啦，我给你说过，３０岁的人嫁一个２０岁的人，那是不行的！

  “现在好啦，你看看怎么样””

  他们都放开了嗓门，大吵了起来。继父声音最大、最可怕。我给吓坏了，赶紧跑出去。

  以后有些事我记不太清了，不知怎么着，我们住进了索尔莫夫村的一所破房子里，我和姥姥住厨房，母亲和继父住在西间有临街的窗的房子里。

  房子的对面就是黑洞洞的工厂大门，早晨随着狼嚎般的汽笛声，人们涌进去。

  中午，大门洞开，黑水一样的工人们又被吐了出来，狂风把他们赶回各自的家中。

  入夜，工厂的上空不时地升腾起狼烟似的火光，让人感到恐惧和厌恶。

  天空永远是铅灰色的，单调的铅灰色还履盖了屋顶、街道和一个人目力所及的所有地方。

  姥姥成了佣人，打水洗衣做饭，每天都累得要死要活的，不住地叹气。

  有时候，忙完了一天的活儿，她穿上短棉袄，到城里去。

  “看看老头子过得怎么样？”

  “我也去！”

  “冻死你！”

  她自己要在雪地里跋涉７俄里。

  母亲变得越来越丑，脸黄了，肚子大了，一条破围巾永远围在头上。

  她常站在窗口发呆，好几个钟头一动不动。

  “咱们干吗要住在这儿？”

  我问。

  “闭嘴！”

  她跟我说话一向如此，很简练了，比如：

  “去，给我拿来！”

  她不让我上街，因为一上街就要打架，每次回来我都带着伤。打架成了我的唯一的娱乐。

  这样的时候，母亲会用皮带抽我，可是每打我一次，我就会更经常地跑出去打架，一次她把我打急了，我说再打我就跑出去，冻死！”

  她一愣，一把推开我，气喘嘘嘘地说：

  “牲口！”

  愤怒和怨恨占据我心中爱的位置，我有点歇斯底里了。

  继父整天绷着脸，不搭理我们母子俩。他总是和母亲吵架，而且总是用那个让我厌恶之极的词——“您”

  “都是因为您这【创建和谐家园】的大肚子，弄得我不能邀请客人，您可真是头遇蠢的老水牛！”

  我被怒火烧红了脸，猛地涤吊床上跳了起来，脑袋碰上了天花板，把自己的舌头咬破了。

  黑暗的日子没有持续太久，在母亲生孩子发前，他们把我送回了姥爷那儿。

  “噢，小鬼间又回来了，看样子价钱这老不死的姥爷比你亲娘还亲呢！”

  他尖声笑着。

  很快，母亲姥姥就带着小孩子回来了。继父因为克扣工人被赶出了工厂，他又混上了车站售员的们子。

  后来，母亲把我送进了学校。

  上学时，我穿的是母亲的皮鞋，大衣是用姥姥的外套改做的，这引起了同学们嘲笑。

  但是我和孩子们很快就融洽了，可是却无法让老师和神甫喜欢我。

  都是老师是个秃子，鼻子里老是流血，棉花塞住鼻孔，他还不时地【创建和谐家园】检查检查。

  他有一对极令人生厌的灰眼睛，没事儿老盯着我，我不得不老是擦脸，好像他只注意我一个人：

  “彼什柯夫，啊，你，你为什么老动！脚，从你鞋里又流出一片水来！”

  我狠狠地报复了他一次：我把西瓜放在门上，他进来，一下子就扣到了秃头上。

  我因此挨了顿好揍。

  还有一次，我把鼻烟撒到他的抽屉里，他不停地打起喷嚏来。

  他的女婿来代课。他是个军官，命令大家齐唱“上帝，保佑沙皇！”“噢，自由啊自由！”

  如果谁唱得不对，他就用尺子敲脑袋瓜儿，敲得很响，并不疼，却忍不住地让人笑。

  神甫不喜欢我，是因为我没有《新旧约使徒传》还因为我常学他的口头语儿。

  “彼什柯夫，把书带来了吗？是不是？”

  “没有。是不是？”

  “什么‘是不是’？”

  “没有，是不是”？

  “好了，回去吧！是不是？我可不愿意教你这样的学生，是不是？”

  我漫无目的进走到村子里东张古望地玩到放学为止。

  就这样，尽管我的学习成绩还可以，可是还通知我，让我退学。

  我可泄了气了，地场灾难就要来临了，因为母亲的脾气越来越不好了，总打我。

  可就在这个时候来了个救星，他就是驼背的赫里山夫主教。

  他在桌子后面坐下，说：

  “孩子们，咱们谈谈吧！”

  教室里立刻充满了温暖愉快的气氛。

  叫了几个人之后，他叫到了我。

  “小朋友，你多大了？

  长得这么高！你在下雨天也不打伞吗？”

  他一只手摸着稀疏的胡子，用慈善的目光看着我，又说：

  “好吧，你给我讲讲《圣经》中你所喜欢的故事，好吗？”

  “我没书，没学过《圣经》。”

  “那可不行啊，《圣经》是非学不可的！！你听说过里面的故事吗？圣歌也会唱？

  太好了！还会念祷词？啊，《使徒传》也会？你知道的事情很多吗！”

  我们的神甫赶来了，他要介绍一下我，主都生扬手，说：

  “好好，你给我讲讲敬神的阿列克基……”

  我忘了某一句诗，稍一停顿，他立刻打断了我：

  “啊，你还会什么？会讲大卫王的故事吗？我很想听一听！”

  我看出他不是虚应故事，他确实在听。认真地听。

  “你学过圣歌？谁教的？慈爱的外祖父？啊，凶狠的？真的？你很淘气，是吧？”

  我犹豫了一下，问答：

  “是。”

  那你为什么淘气呢？”

  “上学很无聊。”

  “什么？无聊！不对吧，如果你觉得无聊，你的学习成绩就不会这么好了。

  这说明还有别的原因。”

  他从怀里一本小书，在上面题了字，说：

  “小朋友，彼什柯夫·阿列克塞，你要学会忍耐，不能太淘气！

  “有那么一点点淘气是可以的，可太淘气了别人就会生气的。

  “对吗？小朋友？”

  “对。”

  大家一齐回答。

  “你们不是很淘气，是吧？”