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  她把我推到大家面前：

  “噢，快快，这是米哈洛舅舅，这是雅可夫舅舅，这是娜塔莉娅舅妈，这两个表哥都叫萨沙，表姐叫卡杰琳娜！”

  “咱们都是一家人，怎么样，多不多？”

  姥爷问姥姥：

  “身体怎么样，老妈妈？”

  “他们吻了三下。

  姥爷把我从人堆中拉了出来：

  “你是谁啊？”

  “我从阿斯特拉罕上来，从船舱里跑出来的……”

  “噢，天啊，他说的什么呀！”姥爷问我母亲，没等我回答，就一把推开了我：

  “啊，看看，颧骨跟他父亲一模一样！好了，下船吧！”

  下了船，沿着斜坡往上走，斜坡上铺着大个儿的鹅卵石，路的两侧长满了枯黄的野草。

  姥爷和我母亲走在队伍的最前面。他的个儿头很小，刚到母亲的肩膀，他走路走得很快，而母亲则像在空中漂浮着似的，俯视着她的父亲。

  紧跟在他们后面的是两个舅舅：米哈伊尔①舅舅的黑头发梳理得非常整齐，他像姥爷一样干瘦干瘦的；雅可夫舅舅的头发是浅色的，打着卷儿。

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  ①米哈洛的昵称还有几个胖胖的女人，穿得很鲜艳；６个孩子在最后面，都默不作声。

  和我走在一起的是姥姥和小个子舅妈娜塔莉娅。

  这位舅妈脸色苍白，蓝眼睛、大肚子，走起路来很吃力，常常停下来，喘着气：

  “哎哟，我可走不动了！”

  “唉，他们干什么让你也来啊？真蠢！”姥姥骂道。

  走在这群人中间，我感到很孤独，我觉得自己是个陌生人，连姥姥好像也变了，跟我疏远了似的。

  我最不喜欢姥爷，我闻到了他身上的敌意。我有点怕他，还有点好奇。

  上了坡，便有了大街。

  一座低低的平房大院矗立在前面。粉红色的油漆已经非常肮脏了，房檐很低，窗户是凸出来的。

  单看外观，你会觉得里面地方很大，可里面分成了许多间小房间，非常拥挤。

  到处都是人，大家好像都在发脾气，怒气冲冲地走来走去，孩子们则像一群偷吃的麻雀，窜来跳去空气中弥漫着一股特别难闻的味儿。

  院子里挂满了湿漉漉的布，地上到处都放着水桶，里面的水五颜六色，也泡着布。

  墙角的一个矮得贴了地的房子里，炉火烧得正旺，什么东西煮开了锅，咕嘟嘟地响，一个看不见人影的人嘴里喊着些奇怪的词儿：

  “紫檀——品红——硫酸盐。”

  第２节

  如今回想那一段日子，我自己都难以置信，我努力想也许是我记错了，不是真的，可是事实终归是事实。

  那是一段由一个【创建和谐家园】的天才讲的悲惨故事，离奇而又黑暗的生活中充斥了太多的残酷。

  我不是单单在讲我自己，我讲的那个窄小的令人喘不上气来的恐怖景象，是普通的俄国人曾经有过，直到眼下还没有消失的真实生活。

  姥爷家里充满了仇恨，大人之间的一切都是以仇恨为纽带的，孩子们也争先恐后地加入了这个行列。

  后来从姥姥那儿我才知道，母亲来的时候，她的两个弟弟正强烈要求姥爷分家。

  母亲带着我突然回到这个大家庭来，这使他们分家的愿望更加迫不及待了。

  他们怕母亲向姥爷讨回她本应该得到的嫁妆。那份嫁妆因为母亲违抗父命而结婚被扣下了。两个舅舅一致认为那份嫁妆应该归他们所有。

  除此之外，当然还有些别的琐事，诸如由谁在城里开染坊，又由谁到奥卡河对岸纳维诺村去开染坊，等等等等，他们吵吵翻了天。

  我们刚到几天，在厨房里用餐时就爆发了一场争吵。

  刷地一下，两个舅舅都立了起来，俯身向前，指着桌子对面的姥爷狂吼，狗咬般地龇出了牙。

  姥爷用饭勺敲着桌子，脸涨得通红，公鸡打鸣一样地叫：

  “都给我滚出去要饭去！”

  姥姥痛苦地说：

  “行啦，全分给他们吧，分光拿净，省得他们再吵！”

  “你给我闭嘴，都是你惯的！”姥爷个头小，声音却出奇地高，震耳欲聋的。

  我的母亲站起来，走到窗前。背冲着大家，一声不吭。

  这时候，米哈伊尔舅舅突然抡圆了胳膊给了他弟弟一个耳光！

  弟弟揪住他，两个人在地上滚成了一团，喘息着、叫骂着、【创建和谐家园】着。

  孩子们吓得哇哇大哭起来。

  挺着大肚子的娜塔莉娅舅妈拚命地喊着、劝着，我母亲愣是把她给拖走了。

  永远乐呵呵的麻子脸保姆叶鞭格妮娅把孩子们赶出了厨房。

  舅舅现在都被制服了：

  茨冈，一个年青力壮的学徒工，骑上了米哈伊尔舅舅的背，而格里高里·伊凡诺维奇，一个秃顶的大胡子，心平气和地用手巾捆着他的手。

  舅舅呼呼地喘着气，被紧紧地按在地板上，胡子都扎到了地板缝里。

  姥爷顿足捶胸，哀号着：

  “你们可是亲兄弟啊！

  唉！”

  战争一开始，我就跳到了炕上，我又好奇又害怕，看着眼前发生的一切。

  姥姥用铜盆里的水给雅可夫舅舅洗脸上的血迹，他哭着，气得直跺脚。

  姥姥痛心地说：

  “野种们，该清醒清桓了！”

  姥爷把撕破的衬衫拉到肩膀上，对着姥姥大喊：

  “老太婆，看看你生的这群畜生！”

  姥姥躲到了角落里，号啕大哭：

  “圣母啊，请你让我的孩子们懂点人性吧！”

  姥爷站在她跟前发呆，看看一屋子的狼藉，他低声说：

  “老婆子，你可注点意，小心他们欺负瓦尔瓦拉！？”

  啊，上帝保佑，快把衬衫脱下来，我给你缝缝！“她的个头比姥爷高，拥抱姥爷时，姥爷的头贴到了她的肩上。

  “哎，分家吧，老婆子！”

  “分吧，老爷子！”

  他们俩和声细语地谈了很久，可到最后，姥爷又像公鸡打鸣似地尖声尖气地吼了起来。

  他指着姥姥叫道：

  “行啦，你比我疼他们！”

  “可是你养的都是些什么儿子，米希加①是个没心没肺的驴，雅希加则是个共济会②员！”

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  --------①米希加和雅希加：分别是米哈伊尔和雅可夫的蔑视称呼。

  ②共济会：是１８世纪产生于欧洲的一个宗教团体。其成员多自由派人物，不拘礼节与习俗，独树一帜。遂演变成骂人的话。

  “他们会把我的家产吃光喝光！”

  我一翻身把熨斗碰掉了，稀里哗啦地掉进了脏水盆里。

  姥爷一个箭步扑过来，把我拎了起来，死盯住我的脸，好像第一次见到我似的：

  “谁让你在这儿的？是你妈妈吗？”

  “我自己。”

  “胡说。”

  “不是胡说，是我自己上去的。”

  他指了一下我的额头，把我扔在了地上：

  “活像你爹！快滚！”

  我飞快地逃出厨房。

  不知道为什么，姥爷那双尖利的绿眼珠儿老是盯着我不放，我非常怕他。

  我想方设法避开他。他脾气太坏了，他从来不与人为善，那个“嗨”拉得长长的，让人生厌。

  休息时，或者是吃晚茶时，姥爷和舅舅们，还有伙计们都从作坊里回来了，他们个个疲惫不堪，手让紫檀染得通红，硫酸盐灼伤了皮肤。

  他们的头发都用带子系着，活像厨房角落里被熏黑了的圣像。

  姥爷坐在我的对面和我谈话，这让他的孙子们非常羡慕。

  姥爷身材消瘦，线条分明，圆领绸背心有了奇洞，印花布的衬衫也皱巴巴的，裤子上有补钉。

  就是他这么一身，比其他那两个穿着护胸、围着三角绸巾的儿子，还算干净漂亮的。

  我们来了几天以后，他就开始让我学作祈祷。

  别的孩子都比我大，都在乌斯平尼耶教堂的一个助祭学识字，从家里可以看到教堂的金色尖顶。

  文静的娜塔莉娅舅妈教我念祷词，她的脸圆圆的，像个孩子，眼睛澄澈见底，穿过她的这双眼睛，好像可以看透她的脑袋看到她脑后的一切。

  我非常嘉欢她的眼睛，目不转睛地盯着看。

  她双眼眯了起来，低看头，悄没声地说：

  “啊，请跟我念：‘我们在天之父’快说啊？”

  我不清楚为什么会越问越糟糕，就故意念错。