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  姥爷很严肃地问：

  “哪一次大火？”

  他们开始一起回忆过去，把我给忘了。

  他们用不高的声音一递一句地回忆着，好像是在唱歌，都是些不怎么快乐的歌儿：疾病、暴死、失火、打架、乞丐、老爷……“你倒是都看见了啊！”

  姥爷咕囔着。

  “什么也忘不了！

  “你还记得生珲瓦莉娅后的那年春天吧？”

  “噢，那是１８４８年，远征匈牙利的那一年，圣诞节的第二天把教父吉洪拉了壮丁去打仗……“他以后就再无消息……”姥姥叹了一声。

  “是不是的！不过，那年起，上帝的恩泽就不断地光临咱们家了。

  “唉，瓦尔瓦拉……”

  “行啦，老爷子！”

  姥爷阴了脸：

  “行什么行啦？我们的心血都白费了，这些孩子们，没有一个有出息的！”

  他有点不能自控地乱喊乱叫起来，臭骂自己的女儿，向姥姥挥舞他瘦小的拳头：

  “都是你！你把他们惯坏了，臭老婆子！”

  他嚎了起来，跑到圣像跟前，捶打着自己的胸膛：

  “上帝啊，我的罪巷就如些深重吗？为什么？”

  他泪如雨下，目露凶光。

  姥姥画着十字，低声安慰着他：

  “你别这样了！上帝知道这是为什么！你看看比咱们的儿女强的人家可不多啊！

  “老爷子，什么家都是这样，吵啊闹啊，一团糟，所有当父母的都在承受同样的痛苦，不只是你一个人啊……”

  这些话似乎稳定了他的情绪，他往床上一坐，好像睡着了。

  如果和往常一样，我和姥姥一起回到顶楼上去睡觉也就没事儿了，可这一次姥姥想多安慰他两句，就走到了床边。

  姥爷猛地一翻身，抡起拳头啪地一声打在了姥姥的脸上。

  姥姥一个踉跄，差点摔倒，她用手按住了嘴唇上流血的伤口，低低地说：

  你这个小傻瓜！”

  然后向他的脚前面吐了一口。

  他吼了一声，举起了手：

  “我打死你！”

  “大傻瓜！”

  姥姥又说了一句，然后不慌不忙地向门口走去。

  姥爷向她扑过去，她随手一带门，门扇差点砸在他的脸上。

  “臭老婆子！”

  姥爷用手扶住门框，用力地挠着。

  我简直有点难以置信眼前的一切，这是他第一次当着我的面打我姥姥，我感到奇耻大辱！

  他还在那儿挠着门框，许久许久才痛苦地转过身来，慢慢地走到屋子中间，跪下，往前一趴，又直起了上身，捶着胸：

  “上帝啊，上帝啊……”

  我一下子就跑了出去。

  姥姥在顶楼上漱着口。

  “疼吗？”

  她把水吐到了脏水桶里，安静地说：

  “没事儿，只是嘴唇破了！”

  他为什么这样？”

  她看了看窗外，说：

  他总是感到事事不如意，老发脾气。……“你快睡吧，别想这些……”

  我又问了她一句，她严厉地说：

  “怎么不听话，快睡觉！”

  她在窗户旁边坐下，吸溜着嘴唇，不断地往手绢里吐。

  我上了床，一边脱衣服，一边看着她。

  她头顶上方青色的窗户外，闪着星光。

  街上很静，屋子里很黑。

  她走过来，摸了摸我的头：

  “睡吧。我去看看他……“你不要太向着我，也许我也有错儿……睡吧！”

  她亲了亲我，走了。

  我心里非常难过。从床上跳了下来，走到窗前，望着外面清冷的街道。

  第６节

  又是一恶梦。

  一个晚上，喝过茶以后，姥爷和我坐下来念诗，姥姥政权在洗盘子和碗，雅可夫舅舅突然闯了进来，他一头的乱头发和平常倒没什么两样儿。

  可是脸色不大对。他也不问好，也不看谁一眼，把帽子一扔，挥着两手叨叨起来：

  “爸爸，米希加疯了！”

  “他在我那儿吃铁饭，可能是多喝了两盅儿，又打桌子又砸碗，把一件染好的毛料子撕成了条条儿，窗户也给砸了下去，没完没了地欺负我和格里高里！

  “现在他已往这儿来，说是要杀了您！您可要小心啊……”

  姥爷用手把自己慢慢地支了起来，脸皱成了一把斧头，眼睛几乎瞪了出来：

  “听见了没有，老太婆？”

  “好啊，杀他爹来了，亲生儿子呀！

  “到时候了，到时候了！孩子们……”

  他端着肩膀在屋子里来回走着，突然他一伸手把门关上了，带上了沉重的门钩，转身向着雅可夫：

  “你是不是不把瓦尔瓦拉的嫁妆拿到手不甘心？是不是？

  拿去吧！”

  他在食指和中指间露出大拇指，伸到雅可夫的鼻子尖儿底下——这是轻蔑的表示！

  雅可夫作出副委屈的样子来：

  “爸爸，这可不关我的事啊！”

  “关不关你的事你自己最清楚，什么东西！”

  姥姥什么也不说，她在忙着把茶杯往柜子里收。

  “我我是来保护你的……”

  “好啊，保护我！好极了，谢谢爸爸，好儿子！

  “老太婆，快给这只狐狸一件武器，雅可夫·华西里耶夫，你哥哥一冲进来，你对准他的脑袋打他！”

  舅舅躲到角落里去了。

  “既然不相信我，我就……”

  “相信你？”

  姥爷跺着脚狂吼：

  “告诉你，不管什么鸡猫狗兔我都相信，可是你，我还要等等看！

  “我知道，是你灌醉了他，是你让他这么干的！

  “很好，你可以动手，把他或打我都行！”

  姥姥悄悄对我说：

  “快，跑到上面的小窗户那儿去，你舅舅米哈伊尔一露面，你就赶快下来告诉我们！”

  受此重任，我感到十分骄傲。

  我一丝不苟地注视着街道。

  尘封上埋的街道上，鹅卵石像一个个肿疤，近处的肿疱大一些，越远越小，一直延伸到了山谷那一边的奥斯特罗日那雅广场，广场上铺着粘土，粘土上有一座监狱。

  监狱是灰色的，四个角上各有一个岗楼，气势壮观，形态忧郁。

  那边儿还有辛那亚广场的一头是黄色的拘留所和铅灰色的消防嘹望塔。

  一个值班的救火员，像拴着铁链子的狗，不停地来回走着。

  那边儿还有一个叫久可夫的臭水坑，那就是姥姥讲过的，有一年冬天舅舅们曾经把我父亲扔进的那个水坑。

  收回眼光来，正对着窗户是一条小巷，巷子尽头是低矮的三圣教堂。

  秋雨冲洗过的一片矮矮的屋顶，早就又蒙上了厚厚的灰尘，挤挤挨挨的，像教堂门口的叫花子，所有的窗户都瞪着眼睛，大概和我一样，在等待着即将发生的什么事情。

  街上的行人不多，蟑螂般的挪动着。

  一阵浓烈的气味儿冲上来，让我感到十分惆怅，这是一股大葱胡梦卜包子的味儿。

  我感到一种前所未有过的压抑感，心顶压了下来，墙壁在推我！而身体里好像也不东西在向外撑，要撑破肋骨和胸膛！

  是他，米哈伊尔舅舅！

  他东张西望地出现在巷子口了，帽子盖住了他的耳朵，盖住了他大闰个脸。

  他穿着棕黄色的上衣，靴子长及膝盖，一只手插在裤兜里，另一只手摸胡子。