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桃红扯出一抹泪意深重的苦笑给她看：“倒也没、没吵什么。只是贺将军想进来看看您，少夫人觉得不合适。”
听她这么说，沐青霜才察觉自己光光溜溜的，周身除了几处裹伤布之外，连贴身小衣都是没有的。
“大小姐被送回来那日浑身都是伤，家医让将身上浸血的衣衫都给剪了，”桃红解释道，“眼下裹着伤布也不好再穿衣裳，怕磨得伤口疼。”
沐青霜恍兮惚兮地“哦”了一声：“那、那叫他等着吧。我，我有些饿了，红姐你给我拿碗粥来。”
她恍兮惚兮地看着床帐上的银线绣花纹样，整个人像躺在云里，完全没有实感。
怎么一觉醒来，贺征就回来了？
什么乱七八糟的？这一定是梦。
她闭上眼睛，又缓缓睁开。反反复复好几回，还是觉得自己躺在云里，连身上那些伤口传来的痛觉，都像是假的一样。
不知过了多久，房门被人推开一道缝，有个做贼似的小姑娘哧溜蹿了进来。
沐青霜扭头一看，是沐青霓。
“头头，你怎么进来了？不是叫你不要……”
沐青霓笑着跑到床前蹲下，小声说：“贺阿征想见你，嫂说不合适，叫人给他拦出去了。”
小姑娘也不知在乐什么，莫名捏着拳头往床上捶了好几下，笑得前仰后合。
床板轻轻抖了抖，连带着沐青霜裹在被中的娇躯跟着弹了一下，扯痛了身上伤口。
真实无比的痛感使她痛得皱紧了五官，却到底有了实感。
好像不是梦啊……
忍过那阵遽痛后，沐青霜轻声问道：“他想见我，嫂不让他见，你偷着乐什么？”
沐青霓见她吃痛，手足无措地隔着厚厚锦被轻抚她几下，又转身去给她倒了蜜水来。
沐青霜搭着她的手臂强撑着拥被坐起，靠在床头缓了缓，才接过她端来的温热蜜水抿了一口：“问你话呢。”
沐青霜觑了她一眼，又将甜白瓷小盏送到唇边。
沐青霓憋着笑意，哼声道：“方才嫂将疯子都请来帮忙拦他，这会儿俩人在门口打架呢，谁也劝不住。打得可精彩了嘿！”
沐青霜闻言，被才喝进去的那口蜜水狠狠呛到。
剧烈的咳嗽扯痛了她周身的伤，使她本来没有血色的连一片通红。
沐青霓吓到，赶紧拿走她手里的杯盏，在她背上轻拍着替她顺气。
片刻后，沐青霜终于止住了咳嗽，见鬼似的瞪向沐青霓：“什么玩意儿？嫂做什么请疯子都来拦贺征？他俩又是怎么打起来的？”
“那谁知道？这会儿一堆人围在咱们家门口，这热闹，跟赶庙会似的。”
沐青霜茫然扶额：“什么乱七八糟的。给我拿套衣衫过来，我去瞧瞧他们到底搞什么鬼。”
她不过就是受伤昏迷了几日，怎么一醒就是这么叫人摸不着头脑的场景？
越听越不对劲，她得出去瞧瞧究竟怎么回事。
****
沐青霜忍痛套上宽袖的衫子，罩了有一圈兔毛领的桃花色重云锦大氅，在沐青霓的搀扶下艰难步出自己的院子。
沐青霓小心翼翼护着她，口中自责道：“早知道我还是该听嫂的，不说给你听了……”
沐青霜没吭声，忍痛忍到额头薄薄沁出汗来，就这么一步步挪到自家大门口。
向筠见她出来，跺脚急道：“谁让你出来的！回去躺好！”
沐青霜见她眼眸被泪洗得水盈盈，就知事情绝对不止是“贺征坚持要见自己”这么简单。于是缓缓对向筠摇了摇头，迈过门槛走了出去。
沐青霜在沐青霓的搀扶下，站在自家台阶上，一眼扫下去就见打得不可开交的两人，以及快排到自家牌坊那头的围观人群。
“你俩干嘛呢？还不住手？”
她中气不足，嗓音浅浅，似鹅毛雪片轻飘飘，没什么气势。
缠斗中的贺征与令子都却像是突然接到鸣金收兵的指令，双双收了手，齐齐转头看向她。
贺征未着戎装，一袭素青锦袍气派卓然。
五年不见，他的五官、气质成熟许多，在时光里淬炼出一种莫名的端肃威严，只那对湛湛桃花眸还依稀有点少年时的影子。
他仰头看着突然出现的沐青霜，眸底忽地漾起带了点怯意的欣悦。
“我……”他清了清嗓子，“我回来了。”
第二十三章
在赫山讲武堂的最后一年，十六岁的沐青霜每每躺在学舍的床上，身体因为白日里的实训疲惫到极点，脑子总也停不下来。
一闭上眼，就会想象出许多与贺征重逢的场面。
刚开始，她想，或许二十年三十年后才能再相见吧？那时的她与他都已人到中年，各自有该了不同的人生，也有了比年少时更加疏阔豁达的胸怀。那样的话，她与他就能相视一笑，把酒言欢，云淡风轻忆起少年事。
后来，她渐渐开始生出后知后觉的愤怒。她又想，或许十年后再重逢会更好。二十五六岁正是当打之年，她就能有力气拎着长刀追着他砍上半条街，用最脏最脏的话来骂他，将离别时没来得及出口的恶气狠狠砸他脸上。
过了一段时间，那种愤怒又变成了委屈与不甘。她在心中恶狠狠地想，将来定要寻到个世间最好的儿郎。成亲时发给贺征的请柬她要亲手写，用金粉丹砂做墨，来一段比传世辞赋还要华丽的邀请词。婚礼当日红妆十里、锦绣绕街，她就用自己最好最好的模样，牵着最好最好的儿郎，走到贺征的面前。
可很久以后的某个夜晚，她闭上眼，看到自己白发苍苍，穿过汹涌的人海与同样白发苍苍的贺征擦肩而过，轻声说一句，“贺二哥，许久不见，别来无恙”，然后，各自朝着不同的方向渐行渐远。
十六岁那年的少女心事，就是这样兜兜转转，阴晴不定，喜怒无常。
离开讲武堂回来接掌暗部府兵的这四年，她在山中的日子多些。每日练兵、布防、巡山，有时追追兔子猎猎大雁，沉静平和、踏实充盈，渐渐便很少再有这些念头了。
有时她也会想起贺征，想起总角稚龄到清澈年少时的相识相伴。心底却只是遗憾一叹，带着浅浅的酸软与柔暖，末了对月轻笑，邀青山同醉同眠。
到了此刻，沐青霜看着家门口台阶下这个有些陌生的贺征，她发现自己心中十分平静。
没有任何起伏，只是平静。
她想她是真的放下了。
绝不是十五岁那年月夜分别时在嘴上说的放下，而是在漫长时光浸润下，看了几回青山白头，经了无数花开花落后，在心里放下了。
沐青霜眼底带起淡淡的笑，轻轻抬手示意：“贺二哥，请。”
平静有礼，仿佛面对一个远方来客。
贺征眼中那点欣悦的光亮瞬间熄灭，薄唇紧抿，看上去莫名有些倔强，又有点委屈。
他在原地站了片刻，才冷冷瞥了令子都一眼，拾阶而上。
不知为何，沐青霜突然有点想笑。
这样的贺征，似乎比方才多了一丝年少时的影子。
“嫂，有什么事进屋说，”沐青霜转头看着向筠，轻声道，“父兄不在，家中事自该由我与你分担，不必因为忧心我的伤势就瞒着。”
沐青霜很清楚，向筠掌沐家事多年，性子和善大方，行事利落稳妥，绝不是什么柔善可欺、扛不住场面的人。今日她竟哭了，还方寸大乱地出昏招叫来了令子都帮忙挡人，那必定是出了大事无疑。
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“头头，你带人去请街坊邻里都散了，”沐青霜又回头对沐青霓眨眨眼，“是请，不是轰。”
被一眼看穿的沐青霓无趣地撇撇嘴：“好吧。”
“子都，若你不急着回营，就一起进来喝茶。”沐青霜口中说得客气，眼神却带着淡淡的威压。
这显然是对朋友的态度。
令子都当年接受了沐青演的点将进了利州军后，被分配在循化营，驻地就在循化城西郊。
这几年沐青霜在金凤山里的时间多些，两人并不常见面。但有几回令子都奉命剿山匪时，沐青霜曾策应过他，勉强也算有过并肩同袍之谊。偶尔沐青霜从金凤山回来时，也会叫人请令子都回来吃饭喝酒、闲叙近况。
四年下来，两人之间的交情虽称不上如何亲密，但总算比当年在赫山求学时要熟悉多了。
正踏上最后一阶石阶的贺征顿了顿，脚步重重的。
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“待会儿再跟你算账。”沐青霜冷哼着瞪了他一眼，握住了向筠伸来的手。
贺征再度愣了愣，徐徐垂眸将自己伸到一半的手缩到背后。
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其实在沐青霜被送回家的前一日，州府利城就来人传话给向筠，说沐武岱在复国之战中有临阵脱逃之嫌，已被朔南王下令羁押候审，利州军主帅印被暂时没收，不日将有新的主官前来接手暂代利州军政事务。
非但如此，同在前线的沐青演也被牵连，手中十万兵马暂交钦州军副将敬慧仪代管，沐青演本人则被扣留在钦州朔南王府“做客”。
这消息对向筠来说宛如晴天霹雳，可她还没乱了方寸，叮嘱约束家中所有知情者秘而不宣，日常一应行事照旧。
向筠根本不相信自家公公会做出临阵脱逃之事，心中认定这是朔南王府“兔死狗烹”的阴谋，打算让人去金凤山将沐青霜叫回来商量对策。
毕竟沐家世代从戎，沐武岱更是十六岁就领军，虽不敢说百战百胜，却也是利州人人竖大拇指的“沐都督”。
哪知次日沐青霜就一身是伤地被贺征抱了回来。
这些年贺征与沐家从未断过音讯，时常托人送回书信饷银。那些信沐青霜不看，都是由向筠经手。
因中原战事一直很激烈，贺征的处境显然也并不是十分安稳，捎回来的信通常只有短短几句，报平安、问候家中众人，偶尔简述两句自己的近况。
与沐武岱、沐青演出征时捎回来的信没什么两样，就仿佛他真的也是一个出门在外的沐家儿郎。
因为这些信，虽他离开已有五年，向筠心里依然将他看做一家人的。
本来向筠瞧见抱着沐青霜回来的人是贺征时，还想着既沐青霜受伤又昏迷，那至少可以与贺征先商量着。
哪知贺征就是那个被派来接手暂代利州军政事务的人。
他非但奉命来接手暂代利州军政事务，还要将循化的沐家主宅纳入监管，如今沐家任何一个人——尤其是名下府兵——想要踏出循化城半步都得需他首肯，若违令强闯，可就地格杀。
静静听着向筠抹泪说完事情始末，沐青霜面无表情地点了点头：“嫂，我饿了。你帮我煮个马蹄排骨粥好不好？厨房的人没你煮得好。”
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“疯子都，你去帮我大嫂削马蹄，好好练练你的刀功。”沐青霜又对令子都道。
若不是场合不对，令子都怕是要大笑着捶她。
令子都有些担心地看了她一眼，见她态度坚决，便叹息着点头应下，随向筠一道退出了正厅。
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沐青霜轻拢大氅窝在主座上，恍恍惚惚看了左手边客座上的贺征。
她想象过无数种与他重逢的场景，却没有哪一种是今日这般情形。
“难怪大嫂那么生气，”她淡淡勾起唇角，眸底却空空荡荡没有笑意，“不管怎么说你也吃了沐家十年米粮。如今这种种，怎么看怎么像白眼狼。”
贺征发恼似地站了起来：“大嫂在气头上不能信我也就罢了，你也不信我！”