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  电筒光后面的十几双眼睛绿莹莹像鬼火，她对着光亮后面的黑暗露出一丝苦笑：“都是乡亲，高抬贵手。”

  “把吃进的钱吐出来，立马放了你。”

  “吴氏钱庄要我们的命，拿钱换命。”

  “不要装蒜，你是钱庄的会计，钱的去向你最清楚。”

  领头的一记巴掌重重甩在争辩的阿霞脸上，怒喝：“坏女人，还狡辩，押回去慢慢审。”

  立刻有几只粗胳膊钳住阿霞的手臂，推搡着下山。阿霞早存跳崖的心，一边走一边看，瞅准捏胳膊的手稍稍松弛，便忽地往旁边黑洞洞的深崖一头栽下去。几只粗胳膊慌忙间扭住她的肩，几个人都已经滑到悬崖边上。

  恼羞成怒的领头一把撕破阿霞的内衣，捏住蹦出来的雪白的丰乳：“想死？没这么容易。平日里看你那傲劲，眼珠子都不转我们一下，今天……上，弟兄们，我们的钱都在这里了。”

  阿霞知道，小红的下场即将在自己身上重演……

  她锐利吼叫，拖着撕破的衣裤朝深谷跳下去。

  阿霞被【创建和谐家园】的消息，清晨的时候，山村里的人全都知晓了。

  表舅沉着脸，闷声不响抽烟。表舅妈一边流泪一边用汤匙舀起粥汤喂孩子，一边嘴里叨叨着：“这可怎么活啊？怎么活？唉唉，女人到这一步，唉唉……罪孽啊。”

  表舅瞪起眼睛吼：“烦不烦？不知人是死是活。据说是跳崖了，村里人去寻，又不见尸体。”

  “万一阿霞死了，这孩子怎么办呀？”表舅妈哭出声来。男人最见不得女人的眼泪，表舅呼地背起手朝门外走去，丢下一句话：“孩子以后姓姜。捡来的孙子。”

  表舅替男孩取名姜石来，长大后绰号“黑皮”。

  第三十四章

  1988年10月。

  夜，墨黑。

  钱小雅借着夜色的掩护猫在小巷的暗洞里，时不时伸出脑袋尖，惊惧万分地瞄一眼五十米远的那幢三层楼带花园的大房子，那是她的家。

  几日前还是金碧辉煌、神秘霸气的吴氏钱庄，现在变成了一座破屋：大门、二门全被砸烂踢破；门口那对仰天长吼的石狮子头顶被敲去一大块，翻倒在台阶前；那块白底黑字的金招牌被踏烂成碎木片撂翻在大门的一侧；玻璃窗十扇有九扇被敲碎。屋里好像有许多人，奔上奔下，吵吵嚷嚷，歇斯底里的吼叫声和砸碎东西的乒乓声很响地传到钱小雅耳朵里，又模糊听见大哥的哭诉声。

  她的心脏随着刺耳的声音骤然紧缩，哆嗦不停，她把手伸进衣服里松开内衣的一个扣子，这才悄悄舒出一口气。

  东边的巷子里猛然又涌出黑压压一群人来，拎着锄头、尖嘴镐七嘴八舌吵吵着朝她家奔去。钱小雅忽地缩回脑袋屏住呼吸，恨不得把自己拉成一页薄纸往暗洞的砖壁上贴。这伙人直奔花园里，七八支手电筒在那里乱晃，粗细喉咙吵吵着：这里，这里，是这里。挖呀，挖得深一点。锄头、铁镐掘地发出的沉闷声捶击钱小雅的心脏。

  她暗暗叫苦：妈哎、爸哎，你俩造的什么孽哦。把人的钱骗来都弄哪里了呀。

  掘地声响了个把小时，钱小雅躲在废弃的门洞里，冷汗沿着她的脊背蛇一样爬下来。漫长，漫长得仿佛过了一个世纪。

  毫无所获的人群骂骂咧咧从她边上走过，说回去要好好审审吴玉秀这大骗子，下手再狠点，不怕她不招供。

  她知道母亲被这群人关押在一个秘密的地方，酷刑恶打下受不得苦就胡乱瞎指。这群人是来寻找放在钱庄里生利息的钱的，这都是他们的血汗钱、活命钱。钱小雅滑坐到地上，靠在墙壁上小声哭泣：完了，一切都完了。

  吴氏钱庄倒闭的消息她是前天得知的，二哥把电话打到她学校，电话里传来二哥粗重的喘气声，好像有人在他后面追赶：姆妈被“会脚”抓走了，阿爸前两天逃得不知去向。钱庄亏空两千万。钱小雅一听到亏空两千万，脑袋轰的一声炸裂，浑身冰凉，耳朵里嗡嗡嗡有个机器在轰响。二哥还在电话里说了什么，她根本听不见。

  二哥在电话里一个劲地讲着：“会员们都疯了，到处抓人想尽办法找钱。小城里的会全部倒塌，政府已出面干预。你赶快逃，会员们要来上海绑架你。我在临县给你打的电话，只有大哥逃不动，大嫂和大姐都逃走了。咱家是彻底完蛋了，不知道往后的日子怎么过。”

  二哥说话语无伦次，钱小雅张着嘴听，脑子一片空白，只听二哥说了句“赶快逃”，电话里便传出嘟嘟嘟的忙音。她不知道自己是怎么放的话筒，怎么回的宿舍，霹雳轰顶，天塌地陷，嘴巴里苦得发涩。她像被雷电击中，脸色发乌，呆滞的神情让宿舍的同学吓掉了魂。三四个人上来七手八脚把她安置到床上，一个忙着跑去叫她的恋人南海，另几个揉胸敲腿，猜忌到底发生了什么事。

  南海挤到她的床前，抓住她的手唤她：“小雅，小雅，你怎么啦？醒醒，醒醒呀。”

  “刚才出去还好好的，接了个电话回来就这样了。”秦碧波绞着手绢眼泪汪汪地说。

  钱小雅见是南海，便哇地哭出来，哭得震天动地，四肢抽搐，旁边宿舍的女生都围在门口张望打探。南海对宿舍里几个女生嘀咕几句，她们都走了出去。南海关严了门走到小雅床边搂住她轻声说：“现在可以告诉我了，到底发生了什么事情，嗯？不管什么事说出来才能想办法解决，对不对？”

  钱小雅泪如泉涌摇着脑袋说：“没办法解决，没办法解决的……”

  “怎么会没办法解决呢？”南海的语气更温和了，“说出来听听好吗？”

  钱小雅哽咽着：“我们家钱庄……倒闭了……亏空了……亏空了两千万……”

  南海的脑袋随即嗡地一下炸裂开，愣在那里，有一个东西在他心里粉碎了：他和钱小雅的出国梦算是做到头了。小雅的母亲吴玉秀答应过南海，只要他好好爱小雅，她会出资送他们出国留学，现在一切都破灭了。

  钱小雅抹着眼泪看着南海说：“我们家完了！彻底完了！你帮帮我吧！”

  南海眼珠白愣愣地、傻傻地盯着她，不知她要他帮什么，嗫嚅着嘴巴解释：“你知道的，我们家没钱。”

  “我要回家看看，你得帮我瞒着，代我向老师请个假。”钱小雅抽泣着。

  南海一听松了一口气拼命点头。钱小雅的眼泪又哗啦啦倒出来，拉住他的手问：“南海，我现在只有你了，你还爱我吗？”南海目光游离慌乱点着头，钱小雅感激地抱住了他。

  钱小雅乔装一番，坐后半夜的车从上海出发，清晨4点到了小城。她在山里的荆棘丛里躲到天黑，趁机摸到小巷的暗洞里候着。从昨晚起她就发烧，心里面闷着一团火，口干得发苦。她坐在地上舔了舔开裂的嘴唇，竖起耳朵听外面的动静。

  挨到下半夜，估摸家里吵闹的人都走光了，她四顾无人，嗖地钻进洞开的家门，影子般落在大哥的轮椅前。轮椅被粗绳绑死在立柱上，大哥的头歪在一边好像睡着了，血迹糊住了他的左眼，头发直立，面容狰狞。钱小雅蹲在轮椅前，惊恐的眼睛闪出绝望的光，随即伏在大哥的膝盖上低声啜泣。

  “小雅？”大哥张开血眼见是小妹便惊呼出声，伸出血迹斑驳的手握住妹妹，“你不要命了？赶快关灯。姆妈被抓，阿爸、阿霞都逃了，爱雅去找阿奇，建国肯定当和尚去了，咱家算完了。”大哥小声说着，小雅哭。

  “作孽啊。”大哥长叹，“都说因果报应，没想到报应得这么快，短短四年就崩溃了。”

  大哥悄声告诉妹妹：“整个县城都乱了、疯了，几千几万的会脚们都疯狂了，借出的钱血本无归，许多大会主、中小会主卷款潜逃，会脚们整天嗷嗷恶叫，见人就抓，私设公堂不算，【创建和谐家园】会主家的女人，杀人放火抢劫样样事情都做得出来。乱，乱得一塌糊涂。政府？政府当然出面了，但是涉及面太大，一时没办法控制啊。”

  大哥用手推着小雅：“你立刻走，说不定会脚们已在半路，他们日日来家里翻箱倒笼，掘地三尺。你让他们抓到，他们可是什么恶毒的事情都做得出来的。我就这个命，由着他们出气吧。你快走啊！”大哥推开小雅，又拉住她，“小雅……走得越远越好。哥恐怕再见不到你了……”说完又用力一推，“走，赶紧从后门走，快！”

  钱小雅擦干眼泪，顺着楼梯下到花园，开了后门走到一条窄巷里，沿巷子出去就是玉溪——一条百来米宽五六米深的河。突然身后传来杂沓沉重的脚步声，还有人嚷嚷着：“我亲眼所见，吴玉秀的小囡昨晚回来了，回来取钱的。追，追！”

  钱小雅沿着玉溪岸边向北跑，北边有一群人朝她追来。她折身向西，西边原来有一座桥的，却被封死了。

  “别让她跑了，这是条大鱼！”疯狂的喊声追上来，钱小雅想，如果被抓去受尽百般污辱而死，还不如跳河的好。她看着越来越近的人群，快步跑上桥面，一头扎进河里，河水哗啦一声响，溅起巨大的白浪。

  “跳河啦，跳河啦！”钱小雅的耳膜被水鼓着，最后听到的是这几句话，像在做梦，随即飘散开去。她的身子已经触到河底的软泥了。

  钱小雅觉得心脏鼓胀透不过气来，心，疲倦至极，迷惑至极，像块重石沉入水底，所有的记忆退隐到脑频之外，消失得很远很远……

  她的意识告诉她：死神来了。

  第三部分

  女囚

  第三十五章

  关进青山看守所的钱芷彤被民警送往女监。刚踏进牢房，一个瘦骨伶仃的女人先是盯着她，又跳下通铺贴上来细看，突然拍着手掌龇出黄牙叫起来：“我认识你，你是‘英才工程’的钱董。我在电视里见过你的。”许多嘲讽的怪笑从阴暗角落像蚊蝇那样飞出来。黄牙瘦女人走到一个斜靠在被褥上的女人前面请求：“老大，老大，她是好人哪，帮助许多读不起书的孩子付学费，我们村就有一个，现在都读到研究生了。钱董还出钱收养好几个弃婴。就让她睡铺上吧？”

  啪，瘦女人脸上挨了一记重重的巴掌，踉跄着朝后跌倒在地，身上又被几只脚乱踢一气。一声恶浊的拖腔在狭小的空间里响起：“什么钱董？这里只有嫌疑犯，按老规矩办——”

  钱芷彤第一晚按规矩被罚站厕所，有了所里民警的干涉，才免去一顿毒打。她站在那里闻着恶臭，脑子里想着瘦女人提到的“英才工程”，那是她到青山后烧的第三把火，是她人生的得意杰作。

  1998年香港回归一周年，在这样一个举国同庆的日子里，她突然出现在青山市的招商引资电视节目里。她那时二十八岁，着一身蜜色维多利亚女王短裙装，修长的大腿露在短裙下，被天鹅绒【创建和谐家园】紧紧裹住，玲珑至极，再加上那双被粗黑睫毛密密围着的黑瞳，美得光艳四射。更令人倾倒的是，她手握巨资，以香港元丰总代理的身份，来家乡投资开发房地产。青山人的血液一下子滚沸起来，都以为她十年前溺水身亡了，怎么又这般光鲜亮丽地出现了？领导的政绩、百姓的需求，男人、女人都对她各怀心思。

  钱芷彤因为初来乍到，摸不清水的深浅，为了扫清障碍，她到青山率先放了三把火。

  第一把火，请吃送礼。

  她跑到赵勤民办公室，借华侨饭店奠基开工的便利，央求他出面，请市领导及各局一、二把手吃饭。

  赵勤民是青山北门人，他是钱芷彤高中时的同门师兄。赵勤民这个本地出身的市委副书记，许多时候比外来的一把手管用多了。

  “赵书记，我想请市委、市政府领导，各局的一、二把手吃个饭，你帮忙安排一下可以吗？”

  赵勤民的宽脸上展出笑意，几条皱纹水草般浮在精瘦的面颊上：“哪有叫你破费的道理？你是我们青山市请来的大财神，我们的城市化建设靠你了。”

  “师哥，你就帮忙吧。一来表表我的诚意，二来请各位多照拂。”赵勤民看了看钱芷彤橄榄形的眼睛，盈盈笑成一弯新月，眼珠子被浓密的睫毛遮着，黑幽幽地盯着他。

  “也好，这些人当中大多是你的熟人。政法委书记是你高中时的班主任，教育局长是我们俩的校长，组织部付部长是高你三届的校友。哎，叫上南海吗？他是外经贸局的一把手，下届副书记的人选哦。”赵勤民看似无心地问道。

  钱芷彤的心里麻了一下，随即爽朗大笑：“叫上，凡是应该叫的，全都叫上。那就这么说定了。时间就定在我们元丰绿洲公司华侨饭店项目动土的当晚，酒席安排在东州王朝饭店，人员你定，具体细节拟好后我派人送给你批示。你看，这样行不？”

  赵勤民呵呵大笑：“你算盘打得真精，原来是为了你的动土仪式，好好好，支持，全力支持。”

  那天晚上，王朝饭店龙凤豪华大包厢被绿洲公司包下，市四套班子和市局一、二把手六桌，东州和青山电视台、《青山日报》、侨联的占了三桌，还有领导们的司机及闲杂人等也有两桌。钱芷彤目光所及，没有看到南海，哼了一下：料你无脸见我。

  钱芷彤着一件临时租赁的黑色晚礼服，更显高挑婀娜，丰胸雪肌，笑容犹如月季怒放。两圈茅台喝下来，她更加脸若云霞，目光晶亮，引得一屋子男人坐立不安，蠢蠢欲动，变着法子和她套近乎，碰杯喝酒，顺带着捏一捏嫩手，摸一摸细腰。

  政法委书记和教育局长坐在上桌的首席，俩人因辈分高只得佯装不见，只顾低头吃菜，时而交谈几句。他们得空偷觑一眼被男人围成一朵墨菊花蕊的钱芷彤，男人们是墨菊的瓣，层层叠叠，挤挤挨挨，她那张醉红的粉脸，是黑瓣中的那撮艳蕊。

  钱芷彤被秘书寒冰扶着，醉眼乜斜，咯咯娇笑，她举着倒满茅台的青花瓷酒杯，甩开寒冰的手，提高声量说话：“在座的各位是我的校长、老师、校友、乡人，今晚我高兴，喝多了。有一句话却不是醉话，我，钱芷彤，是来创业的，来赚大钱的，请各位多多关照。有兴趣一起赚钱的呢，加入我们——”

  她弯腰鞠躬，抬起身脖子一昂，啜尽杯里的酒，把酒杯底亮给大家：“来，感情深，一口闷。”又朝着四个方向连连抱拳作揖，一片叫好声似惊飞的雀群从四处扑啦啦飞起，在香烟缝里盘旋几圈后嗖地钻入人缝里消失殆尽。

  等声音完全安静下来，钱芷彤又让寒冰给酒杯注满白酒，踉跄着踏上大包厢的小平台：

  “香港人有句话，爹亲娘亲不如钱亲，爹娘有钱不如兜里有钱。在家靠父母，出门靠朋友。来，喝酒！感情铁，喝出血。”脖子一昂，酒杯见底，又是一片哗啦啦的叫好声。

  政法委书记侧身问教育局长：“校长，这句话是香港人说的吗？我怎么觉得非常耳熟。”教育局长夏建明原是青山一中的校长，凡青山一中出来的学生都这么叫他，以显示嫡系门派。

  夏建明哑着烟嗓嘎嘎笑：“是青山人的俗语，她说醉话呢。”

  俩人看钱芷彤，见她两颊着了火似的，步履不稳，笑的声音像是坏了刹车片的汽车一路乱闯，便指着她一起乐呵：“这妮子真的喝高了。”

  赵勤民怕钱芷彤喝醉了不好收场，赶紧叫寒冰扶她去小包厢休息。

  “寒冰，把你们的纪念品发掉，时间差不多了。”

  纪念品早就按不同的身份、级别准备好了的，而且都在外包装上写着名字，寒冰亲自督促着一一分发到各位手里，分毫不差。

  寒冰推门进来，见钱芷彤坐在小包间的沙发上，目光清明，毫无醉意。她已换上自己的一套便装在喝茶。

  “你没喝醉呀？”

  钱芷彤鼻子哼着不言语。她海量，根本不会醉，而且海量的人再做些手脚，和醉字就更搭不上边了。她对自己当晚的表演相当满意——

  一个只追求金钱利益、没有政治头脑的妖冶女人，香港老板的走狗，这个形象牢牢刻在这些官员的心里。

  第二把火，利用一切关系，和青山市的官太太们成为好姐妹。

  她从香港带回各种礼物，亲自上门拜访这些女人。搞定她们就等于搞定她们的丈夫，枕边风比任何风都管用。被虚荣心烧坏脑子的这些女人，得意洋洋，对她无不言听计从，穿着打扮，一应效仿。

  她走进南海的办公室，解决与他的隔阂，一番话烫心烫肺，说得南海差点弹出泪来，前嫌冰释。

  她说：“南海呀，我请你喝酒你不来，只得负荆请罪来了。”

  南海嗖地涨红了脸，想起当初自己在她落难时，不接她的电话，她想借一百元钱，自己都不肯，臊得连话都说不出来。

  钱芷彤又说：“那不是你的错，是我的命，总算还能见着你，这辈子没枉活。”钱芷彤的声音雾蒙蒙带着湿气。

  南海的泪腺陡然涨满，赶紧起身倒茶，哽咽了许久才说：“你坐……坐……”

  当然，她和南海的妻子也成了知心朋友。

  第三把火，就是设立“绿洲助学基金会”，后来改为“英才工程”。

  基金会规定：户籍在本市的贫困生，凡考上省重点中学——青山一中，均可得到基金会三年学杂费及每年三千元生活费的资助款项。凡考上重点大学的，可得到基金会在大学期间学费及每年五千元生活费的资助款项。

  这把火，把青山市的犄角旮旯都点着，烧红了青山的整片天空。接连好几年，电视屏幕里经常出现钱芷彤拿着红丝带拦腰扎好的钱，一沓一沓递到排成队伍的学生手里的镜头。那神态说不尽的内敛优雅，一时变成青山市的热议话题，男人女人以一睹她的真人为幸事。青山市的贫困学子个个都把钱芷彤看作伯乐，学子的母亲们更把她尊作活菩萨。

  “英才工程”之夜，是巅峰之夜。现在想起来的确太闹也太过了，那样的高调场面，恰恰为自己埋下了祸根。

  青山体育场，镭射灯制造出琉璃晶莹的梦幻世界，红绿蓝黄紫的光束直射夜空，观众手里的荧光棒与台上的灯光相互呼应。在迪斯科音乐的轰鸣中，钱芷彤坐在花篮里从天徐徐降下，衣袂飘飘千般风流。她手握麦克风，女王那样俯临台下，祝贺第一届英才们考上大学，希望他们以后从大学毕业，回到青山报效社会。掌声雷动，台上台下一片光海。

  多少人羡慕？多少人嫉妒？

  钱芷彤从得意的往事中抽回思绪，想到现在自己身陷囹圄，整夜罚站厕所边，将来的命运又不知如何，不由得暗恨自己：早知今日，何必当初？

  钱芷彤的睡铺紧挨厕所，夜夜被臭气熏得睡不着觉。那晚，不知吃了什么恶浊的东西，臭气在胃里一阵搅拌，直想呕吐。爬起身呕吐了几声，只吐出两口黄水，回到铺前，她的位子被旁边的大胖子女人占了。胖女人肚皮上的一堆肥肉都摊到她的铺位上，手臂叉开睡得很死。钱芷彤侧了身子挤进缝隙里，后背贴着墙壁，前胸被胖女人的手肘顶住。过一会儿她往胖女人那边挤一点，又过一会儿，又挤一点，慢慢地挤出可以束手仰躺的位子。还是想呕吐，她摸过两团纸塞住鼻孔，臭味倒是嗅不到了，但必须张大嘴巴吸气。一只蚊子在她嘴边嗡嗡飞，一吸气呛在喉咙里，大声咳吵醒了胖女人等几个人。胖女人一咕噜起身抡起小钵子样的拳头就砸，一边骂着：