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“梅尔什。我早已戴上神赐的戒指，不能再接受凡人馈赠。王子啊，真正圣徒的爱，遍及凡尘，却不会落入凡尘。”
“我知道你不会答应我。唉！如果能够每天这样看着你，我愿意终身不娶。”
依莎贝尔抬头去望天上的白云。或许是阳光太强，她闭上了眼睛。
“那是不可能的。梅尔什，你早晚要结婚的。”
梅尔什忽然起身，单膝跪倒，把草叶指环放到依莎贝尔脚边。他的表情透着忧伤，慢慢坐了回去。
“不管怎么说，我的第一次求婚，是要给你的。”
依莎贝尔不言不动。
“有件事我想告诉你。父王刚刚在考虑为我安排一门亲事。是邻国的公主。以后我们两国可以和平结盟。”
“那很好呀。人间又少了许多争斗了。”依莎贝尔淡淡地说。
“但我现在还可以拒绝。父王还没有决定是否派使者去。”
沉默了一会儿，依莎贝尔说：“我也有件事想告诉你。我马上要出去修行了。”
“修行？”
“就是出外旅行传教。圣女每隔几年就要这样历练一次。”
“要多久？”
“不一定。也许几个月，也许一两年。但我每个月都应该回来参加祭礼。”
“那么我至少可以每月见你一次。”
“也可能见不到。如果我走得远，或许赶不回来。”
梅尔什呆呆地看着她。
“那么，你可以吻我一下吗？”
“请注意你的言语，梅尔什！”
“就像对那些孩子一样。”梅尔什乞求地说，“我见过你在神殿门口亲吻孩子们的额头。就像那样。就当是祝福我。”
依莎贝尔叹了口气，俯身面对梅尔什。她美丽的脸上泛起一抹红晕，乌黑的长发洒落下来，盖住梅尔什的肩膀。她的红唇微微张开，在梅尔什额上轻柔地一触。
“好了，回去吧，梅尔什。”她低声说。
她坐回石头上，不再说话，也不再移动。她就像一座玉雕，在阳光下泛着圣洁的光。那光芒四射而去，遍布空中。那光芒无处不在，从不停驻。
过了好半天，梅尔什才起身离去。在转身的瞬间，他似乎听到身后传来一声低微的叹息。但是当他回过头，只看到依莎贝尔在向着天空微笑。
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一年之后，梅尔什和邻国公主举行了盛大的婚典。那一天，整个王城张灯结彩，喜气洋洋。梅尔什和新婚妻子先到神殿举行婚礼仪式，然后回到宫中大摆宴席。众多王族贵胄齐聚一堂，共同举杯，为这对新人祝福。
盛筵未央，守卫禀报说，圣女依莎贝尔亲自来祝贺。宾客们全都兴奋不已。自从依莎贝尔开始修行，大家都有很久没见过她了。只有两个人神色异样，一个是梅尔什，一个是查尔斯。
依莎贝尔出现在厅门口。她的面容似乎有些清瘦，白袍也稍嫌宽大。但她的脸上仍带着人们所熟悉的微笑。她微笑着向大家点头，微笑着穿过人群，一直走向梅尔什。
“神殿教化广播，王室颇多助力。所以我想应该来道贺。且允许我为新人祈福。”
于是她双手交握，低头祈祷。所有的人都静下来，所有的眼睛都看着她。依莎贝尔的表情是多么纯洁，神态是多么虔诚！就好像有一片光辉自她身上涌出，洒向每一个人。
然后依莎贝尔取出一个金盒子，递给梅尔什。
“这部圣言书，是我身边两件最珍贵的物品之一。我把它送给你们，祝愿你们永远幸福平安。”
梅尔什吃惊地说：“但是圣言书是圣徒蒙神庇佑的证物啊！”
依莎贝尔笑了。“神说，只要心中有神，神灵自会庇佑。收下它吧。愿神恩永远照耀在你们身上。”
她微笑着离开了，就像她来的时候一样。
几天之后，依莎贝尔再次出外修行。这次她去了很久。下一个月的祭礼日，她没有回来；再下一个月，她还是没有回来。一连几个月，依莎贝尔始终没有消息。
在第二年的圣祭礼前夕，王城神殿收到了一封信。信是依莎贝尔写的。信上说，她在外旅行，修行之余，深感民间教化不足。她决定此生就在民间传教，不再回归神殿，请神殿再推举新的圣女。
祭司们无奈之下，只得另觅新人。虽然圣祭礼不一定非要有圣女出场，但是没有圣女，总是显得缺了些什么。幸好，神殿中一向都会安排几位德行兼备的女神官，作为圣女候选人，随时准备填补空缺。于是祭司们就在这几位女神官中推选出一位，升任为新的圣女。
没有人知道依莎贝尔去了哪里。
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从那以后，又过了三年。
老国王的身体不太好，他想在自己去世之前，一定要确立继承人。反复斟酌之后，梅尔什被立为王储。
这中间经过许多次明争暗斗。不过，从国王的态度来看，他对梅尔什比较满意。许多大臣跟风而上，也纷纷对梅尔什表示好感。
查尔斯很不高兴。这样下去，他很难争得王位了。
幸好他还有一着棋，就是梅尔什的妻子。
没有人知道，查尔斯和这位邻国公主是什么时候勾搭上的。
有天下午，在皇家花园散步的时候，查尔斯遇到了梅尔什的妻子。查尔斯说：“你难道不想做王后吗？”
“我这样继续等，也可以做到王后呀。”
“但是那也许要很久哦。而且王后的权力有多大，也是由国王决定的。选一个好国王可是很重要呢。”
于是梅尔什的妻子接过查尔斯手中的小纸包。
时间一天天过去。梅尔什渐渐觉得身体欠佳。他的饭量越来越少，精神也日渐消沉。几个月之后，梅尔什病倒了。
所有的御医都束手无策。这种病很奇怪，完全找不到根源，各种药剂都没有效果。
老国王发布诏书，召集国内名医，但是仍然没有人能治好梅尔什的病。其实，国内最好的几位名医都没有来。很奇怪，他们不是失踪，就是突然死亡。
梅尔什病势加重，最后只能躺在床上喘气。他瘦得只剩一把骨头，眼睛像两个不会转动的木球。他的脸变成灰黑色，手指比鸡爪还要干枯。就算最亲近的人都认不出他的样子。他的妻子整日哀哭，毫无办法。
这样熬了一段时间，梅尔什终于咽下了最后一口气。
老国王大哭失声，王族和大臣们也都陪着掉泪。但是人已死去，又能如何？
于是王室开始准备为梅尔什筹办葬礼。
但就在这个时候，一个蒙着面纱的女人来到皇宫，想求见梅尔什。在卫兵的要求下，她解下面纱，人们立刻认出了她。是依莎贝尔，她仍然那么美丽，那么温柔，带着恬静的微笑。
“我听说梅尔什病了。我是来探望他的。”
老国王悲伤地说：“您来晚了一步。我的儿子，梅尔什，今天早上已经……”
“那么请让我为他做最后的祈祷。”
于是依莎贝尔来到梅尔什的居所。她要求人们退避，因为她要专心祈祷，祈求神为梅尔什的灵魂指引归宿。
这次祈祷很长。整整三个小时，梅尔什的屋子里没有任何动静，除了很低很轻的祷告声。
依莎贝尔出来的时候，又蒙上了面纱。她的脚步有些蹒跚，腰背也略微弯了下来。看来这次祈祷很费精神。
“我已经尽力了。愿神看顾他。”
说完这句话，依莎贝尔就离开了皇宫。人们顾不上理睬她，因为内廷里出了件惊人的大事。
梅尔什从床上坐了起来。他面色红润，双眼有神。谁都看得出，除了非常消瘦之外，他已经完全康复。
“神迹！神迹！”
“神灵眷顾！”
王宫内外，人们个个这样喊着。老国王惊喜之下，捐了很一大笔金子到神殿去。
大祭司得知原委，颇为惊叹。让死者复生！他当然很清楚，这种神迹需要什么样的法术，更重要的是，需要什么样的力量。
整个神殿之中，没人愿意这么做。
或者说，没有人能够。
大祭司把这笔钱分出一半，设立“依莎贝尔基金”，用来资助圣徒们在民间传教。
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梅尔什身体完全恢复之后，经常出外游猎。起初他只在王城周围打转，渐渐地，范围越来越大。他带着侍卫团，穿越一片片荒野，经过一座座城镇，整天乐此不疲。
有一天，梅尔什经过一个小山坡。不知为什么，他忽然有种很奇妙的感觉。他勒转马头，来到山坡前。在那里，在树林的阴影下，破旧的草棚前，坐着一个很老很老的女人。
这位老女人的皱纹真多，几乎打成了结；她的皮肤青筋盘曲，骨节从皮肤下突出来。她的头发已经全白了，长长的垂下来，一直到腰间，和白色的袍子混在一起。
梅尔什很恭敬地说：“您一定是位圣徒。请问您知道圣女依莎贝尔吗？”
老女人点点头。
“那您能不能指点我，在哪儿才能找到她呢？”
老女人摇摇头。
梅尔什连着问了三遍，老女人都不说话，甚至连动都不动。
梅尔什只好失望地走了。
但是在梅尔什的随从中有一位侍女，曾经在神殿服役。她认出老女人手上的戒指，那是高级神职人员才能拥有的圣祈之戒。她再仔细看，发现眼前这枚戒指的形制，只有圣女才有资格佩戴。但是，这枚圣祈之戒的颜色十分灰暗，毫不起眼。
这位侍女故意落在队伍最后。等到人们走远，她又回头来到老女人面前。
“您从前是一位圣女？”
老女人点点头。
“如果可以，请您帮助梅尔什找到依莎贝尔吧。他总在外面跑，国王已经很不高兴了。”
老女人终于开口。她的声音低哑而柔和。
“你的主人为什么要找一位圣女呢？”
“因为那位圣女救过他的命，他要报答她。”
老女人抬头望望远处。梅尔什骑着马走在队伍前面，气宇轩昂，神态高贵，非常显眼。
“请转告你的主人，不必再找依莎贝尔了。神告诉我们，要付出，不要企望回报。我想，如果有机会，依莎贝尔自己也会这么对他讲的。愿神保佑你们。”
她微笑起来。笑容是那么温和，和她的眼神一样。
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时光飞逝。十年的岁月过去了。
神殿早就找到了新的圣女。梅尔什也早就当上了国王。
尽管查尔斯仍然心有诡计，但是众多大臣都支持梅尔什。国王的根基难以动摇。
至于梅尔什的妻子，那位邻国公主，早就被梅尔什冷落。因为，当年梅尔什病愈之时，在枕边看到一张纸条，上面写明了他的病因。