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但水蛇的毒性低，以顾澈的能力可以忍忍。
叶音围着顾澈游了一圈，果然摸到顾澈的腿被植物缠的死紧。她用力一扯，危机解除。
但顾澈却不逃了。他们就近靠岸，顾澈浑身湿漉漉，冷眼看着湖面的星火，听着风声捎来的叫嚣和唾骂。
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“顾澈——”
“顾家贼子的尸首被扔到了乱葬岗，你若想留全尸，还不速速受死。”
顾澈垂在身侧指尖发颤，他刚要动作，却被人攥住。
“你杀他们没用。”叶音道。
这些官兵都是听命行事，说难听点儿，就是一群帝王的傀儡。
叶音握紧他的手：“阿九，真正该死的人不在这儿。”
顾澈未动。
两人僵持着，良久，顾澈才卸了力道，由叶音带着他离开。
山林里没有工具，两人鼓捣半天才勉强生了火。
叶音脱了外衫和长裤在火上烘烤，顾澈下意识背过身子。
“你还穿着湿衣服作甚，冬日的晚上能冻死人。”没条件就算了，现在有火不烤，岂不跟自己过不去？
犹豫再三，顾澈才脱了衣服，为了避免尴尬，他找着话题。
“卢州离江南不远，一旦入了江南的地界，怕是皇命不受，元乐帝不知道我们要下江南，但是江南周边的地方，他肯定会派人严防死守。”
南下之路已是如此，若叶音当日没有找到顾庭思和顾朗，那丫头带着小孩儿北上，定是自投罗网，尸骨无存。
每思及此，顾澈就对叶音止不住的感激，以及后怕，两种情绪交织，真是磨煞了人。
叶音接茬，也带着两分好奇：“以当今的狠厉，皇命竟入不了江南？”
顾家儿郎勇武，元乐帝依然下令杀了。
顾澈讥讽的扯了扯嘴角。
叶音识趣地没再问了，就在叶音快要入睡时，耳边传来熟悉的声音。
“元乐帝非嫡非长，后来经过多方角逐，他才被文臣扶持上位。”
叶音一下子清醒，竖起耳朵听顾澈讲述如今这位皇帝的过去。
顾家忠君爱国，不会妄议帝王，顾澈受此影响，以前也只是听闻只言片语，不愿深想。
但逃亡的这些日子，顾澈心中藏着恨，便将元乐帝这个人，以及元乐帝过去做的事，翻来覆去分析着。
过往不明白的地方，现在拨开云雾终于看得清晰。
元乐帝最开始不是被作为继承人培养的，长大后，各种因缘巧合以及阴谋算计下，他才登上帝位。
论狠辣心计，元乐帝不缺。否则他也不会笑到最后。但很多事情具有双面性，一个阴狠毒辣之人，看他人便也如此，即谓以己度人。
元乐帝上位后，扶持文官打压武将，眼看文官势大，又纵容宦官迫害文臣。元乐帝不会管对错，他只想看到自己御下势力平衡。
他将心思放到了平衡朝中势力上，个人精力有限，却又不愿给自己的儿子放权。元乐帝不希望他的儿子们平庸，但也不愿儿子惊才绝艳，威胁他的皇位。
天家皇子尚且如此，更何况外人。
江南远离皇都，元乐帝一面派心腹前往当值，一面又疑心前去的心腹，不久后便找了由头结果人。长此以往，谁又再愿意真心替他办事，能糊弄就糊弄。
顾家人尸骨未寒，顾澈对元乐帝的评价也不再委婉平和，而是直指痛处，言语犀利。
叶音嘴角抽抽，果然不管是哪个时空，帝王都是有一些该死的共通性。
火焰在夜风中摇曳，火堆里发出噼啪的暴裂声，顾澈捡了根木棍拨了拨火堆，轻声道：“顾家不会是最后一个。”
叶音抬眸，橙红色的光映在顾澈的脸上，明明灭灭，他眼中倒影着薪火，却无半分温暖。似乎只是一个旁观者冷漠地下了评语。
顾澈靠在树干上，“睡吧。”他闭上眼。
叶音摸了摸烘烤的外衣，勉强半干了，取下来盖在顾澈的身上。
她转身时，听到身后的轻声：“谢谢。”
谢谢叶音陪他一起在水中逃命，陪他一起躲追兵，也劝住他，如无必要，不必将利刃对准一群执行皇命的傀儡。还要谢谢她送来的衣服。
山林里的夜不好过，后半夜时，饶是叶音也被活生生冻醒，地上的小火堆渐渐势弱，叶音蹑手蹑脚起来，添了柴禾。
然而这微小的动静也惊醒了顾澈，迎着他清明的目光，叶音温声道：“虽然冬日天冷，不过也正因此，没了毒虫蛇蚁。咱们还是占了一头。”
她说话的时候，嘴唇都无意识发抖。她被冻着了。
顾澈心头一瞬间涌来浓烈的愧疚。如果不是因为他，叶音不必受这些罪。
眼看她要重新坐回之前的地方，顾澈没忍住开口：“叶音。”
叶音：“怎么了？”
顾澈目光紧紧盯着火堆，呐呐：“书上说，古时少衣物，天寒，人群聚之。”
“我会闭上眼睛，堵住耳朵。”
叶音微怔，随后弯了弯眉，她抬脚走来，蹲在顾澈身边抱住他：“不必。”不必遮眼堵耳。
人体的温度传递彼此，渐渐驱散了四肢的寒意，叶音也陷入了沉睡。
夜幕退去，清晨一声滴答，叶音睁开眼，眉心的露水顺着鼻翼滑落，没入在唇缝中。
火堆不知何时熄灭，身上盖着的衣裳也湿润润。果然山林潮气重。
他们靠着两条腿往卢州城行去，幸好中途遇到一位赶车的老农，才免了行路之苦。
到城门时，叶音取出两人的路引和籍贯证明，当时匆匆跳水，她把东西卷了卷，藏在干空的水囊里。
她和顾澈皆是风尘仆仆，叶音苦着脸，说他们夫妻下乡收集土物，结果被人抢了，只能灰溜溜回去。
守城的官兵也觉得他们倒霉，挥挥手就让他们进去了。
没有顾朗和王氏，叶音和顾澈两个人就好办多了，他们趁夜潜入大船，三日后大船出港，行往江南。
另一边，文灵到达本地就跟家人汇合了，将船上的委屈一股脑儿道出，痛痛快快哭了一场后，将王氏他们引荐给家里人。
文灵还道：“阿音姐姐和她丈夫因为一些事耽搁了，过几日应该就能到了，还望哥哥派人去码头侯着。”
文大哥无奈：“为兄也不认识你的恩人啊。”
文灵眨眨眼：“带上王婶婶他们一道就行了。”
果然没几日，顾澈和叶音跟等在码头的王氏汇合，顾朗啪嗒啪嗒掉小珍珠，这些日子他好担心小叔和小鸟。
文府的下人上前：“公子有请，还望几位客人移步。”
他们上了文府的马车，顾澈掀开车帘，看着外面人来人往，神色不定。
以后，他就要常驻此地了。
第37章 书斋伙计
文灵身边的丫鬟被文家大哥发卖了，不管对方是有心背主，还是单纯失职，都不能留在文灵身边。
文大郎不敢想，如果当时没有叶音仗义出声，他可怜的妹妹恐怕要带着污名没入在茫茫湖水中。死后都落不得清白。
念及此，饭桌上文大郎双手执杯，朝叶音拱手：“多谢阿音姑娘救命。此等恩情，在下必当全力以报。”
叶音缩着肩膀：“没什么，文公子言重了。”
文大郎并不轻视她：“这杯酒文某先饮，姑娘随意。”
他仰头喝了干净，豪气爽朗，叶音对他初印象不错，慢吞吞地把酒水也喝了。
包厢里的气氛渐渐热络，文大郎平时负责家中的生意往来，既有书生的文气，也有生意人的圆滑，一张嘴能说会道，讲述着江南一带的风土人情，人群趣事。
王氏他们听得津津有味，不过夹菜时，顾庭思和顾澈都只夹面前用茶油炒的素菜。
等到一顿饭结束，文大郎话锋一转，看向顾澈：“我听阿灵说，九兄弟在卢州倒腾了一些物件想在本地转卖。”
顾澈点头。
文大郎笑道：“不知九兄弟寻的什么物件，在下可能帮得上忙？”
顾澈看了一眼王氏，王氏心里懵逼，但面上还装模作样地点头。
顾澈这才从顾庭思那里拿来一个包袱。
文大郎隐晦地打量，看来妹妹说得没错，这个叫阿九的男子确实畏惧生母。
这样一来，之后的报恩事宜需要改动了。他原本想着若阿九有个几分样子，他就把人招进来做事，好生培养。
但现在看，阿九似乎处处听命于生母，这样的性子走不远，倒不如给人一笔钱，全了这段恩情。
文大郎心中转过几番思量，直到面前递来一本书籍。
文大郎开始没在意，待意识到封面写着是谁所著后，他立刻把书接过，快速翻了翻。
没错，确实是余首辅所著的书籍。但怎么会在阿九手中。
阿灵不是说阿九一家是农户吗，因为得罪了地主，才举家搬迁。
普通农户可不认字，更不会花大价钱去买一本首辅著作的书籍。
似乎是知道文大郎的疑惑，顾澈不好意思的摸摸后脑勺：“在交州的时候，有个书生被追杀，我们帮了他，他身上没钱，就把这些书给我们了。”
“我也不知道值不值钱，但想着白来的东西，能卖个几十文，也能吃顿烧鸡。”
文大郎：……
他紧紧捏着书籍，表情都在微微扭曲。
余首辅的著作，偌大个江南皆是有价无市，眼前的男子居然说卖个几十文，如此好物竟与烧鸡并论。
文大郎感觉到一种可笑的荒谬。
“文大公子？”
“大哥？”
周围人的呼声唤回了他的思绪，文大郎对上妹妹担忧的目光，拍拍她的手：“我没事，我就是太、高、兴、了。”他一字一顿。
文大郎立刻去看其他书籍，皆是难得的好物。其中一本诗集，他亦是十分喜爱。
“阿九，你这些书卖吗？”
顾澈理所当然道：“当然卖了。”