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  沈彦之离开秦筝住的院落后，径直去了书房。

  案前的公文笔墨全被他挥袖扫落在地，伺候的下人缩在门外，不敢在他气头上进去收拾。

  他摊开手脚坐在太师椅上，碎发凌乱地垂落下来，喝过酒，眼尾更红了些，被鲜血湿濡的绷带往地上滴落着血珠，整个人像是一件易碎的瓷器。

  陈青拿着信件和一个锦盒进屋时，沈彦之定定地看着一个方向，眼珠子都没动一下。

  陈青避开一地狼藉，将信件和锦盒放到了案上：“主子，是宫里来的信。”

  许是酗了酒，又才动过怒，沈彦之现在脑仁儿一抽一抽的疼，听闻是胞妹送来的信，还是拆开看了起来。

  沈彦之母亲去得早，荣王在他母亲去后不到一年就娶了续弦，新王妃进府不到八个月就又给荣王生了个大胖小子，沈家对外说是不足月生的，可那孩子壮实得，但凡有眼睛的人都看得出是足月生的。

  新王妃嫁进荣王府那会儿，就已经有两个月的身子了。

  新王妃生了儿子，在王府愈发站稳了脚跟，沈彦之兄妹在王府的地位就愈发变得尴尬，下人们都心知肚明新王妃想为自己儿子争那个世子之位。

  继母明面上不曾苛待沈彦之兄妹，可尽会下软刀子，为了保护胞妹，沈婵几乎是沈彦之这个兄长一手带大的。

  那时候他捧在手心里的有两颗明珠，一颗是秦筝，一颗是沈婵。

  只是后来，一颗明珠被太子夺了去。

  另一颗明珠，在他还在军中时，被利欲熏心的的沈家人送与旁人为妾。

  秦乡关那一役，沈家送来密信，沈婵就在李信帐中。

  他的好父亲，好继母，怕他不愿与沈家统一战线，把他胞妹送与李信当了贵妾。

  罗献得知消息以为他早已与叛军勾结，要斩他于三军阵前……

  每一步，他都被算计得死死的。

  一步错，步步错，已经回不了头了。

  当年秦乡关一役后，沈彦之背负无尽骂名，他回去的第一件事，就是乱剑砍死了继母和她儿子，他们不是要算计么，他且看看她们下了地狱，算计的这一切又给谁。

  也是从那时起，沈彦之清楚地认识到，该杀的人，就得不计一切后果地早早杀了，否则永远都不知道那卑贱的杂碎会在何时踩着你命门夺走你珍视的一切。

  踏着同袍鲜血一路走来，沈彦之知道自己要下地狱，可那又如何，只要他还活着，他就得把他的两颗明珠重新从淤泥里捧起来。

  第49节

  -

  看完信，沈彦之只觉脑仁儿抽疼得更厉害了些。

  陈青知道今天是什么日子，本以为沈婵寄来的是慰问祝贺他的信，见沈彦之面色阴翳，不由得问：“主子，可是宫里出事了？”

  沈彦之闭上眼，“婵儿有孕了。”

  他面上没有半点喜色喜色，陈青知道自家主子是心疼郡主，本是名门贵女，却被家族当做物件一样送去服侍一个跟荣王同岁的人。

  他沉默片刻道：“主子，这是好事。”

  只要沈婵生下皇子，那么如今坐在龙椅上的那位，哪天突然中风或暴毙了，沈家就能拥立小皇子登基。

  沈彦之掀开眼皮，一双凤目凌厉阴鹜，周身煞气沉沉：“你以为李家人会让她平安把孩子生下来？”

  陈青稍作思量，便出了一身冷汗。

  龙椅上那位如今防沈家防成这样，若是知晓沈婵有孕，只怕沈婵在宫中危矣。

  宫妃间的勾心斗角都不算什么，在深宫里，最可怕是皇帝要你死。

  陈青变了脸色：“主子，那这可如何是好？”

  头疼似乎让人思绪都变慢了几分，沈彦之按着抽疼的太阳穴，缓缓道：“婵儿目前称病瞒着宫里的，我修书一封与沈家那边，让他们寻个由头让婵儿出宫静养，一切等孩子生下后再说。”

  他自然知晓宫妃贸然出宫数月不合规矩，可皇宫里处处都是皇帝的人，让沈婵继续在宫里，一旦暴露，沈家便是想帮忙都帮不上。

  母亲去后，他便只将沈婵当做自己在这世上唯一的亲人，当初他没护好妹妹，现在绝对不许沈婵再出半点意外。

  沈彦之提笔写了书信，让陈青命人快马加鞭送回京城沈家。

  陈青抱拳应是，拿着书信出门时，稍作犹豫，还是说了句：“主子，生辰欢喜。”

  陈青离去后，沈彦之看着空荡荡的书房，高高挑起的嘴角，满是苦涩。

  从前记得他生辰的，只有沈婵和秦筝。

  可如今，妹妹被困在宫墙之内，他的阿筝，已经全然不记得他了。

  沈彦之瘫坐在太师椅上，仰起头，“嗬”地笑出声，抬起手背挡在眼前，手下却滑落大片大片的水泽。

  他沈彦之这一辈子，活得是挺失败的。

  第41章 亡国第四十一天 一更半

  一连数日，沈彦之都没再踏足过秦筝和林昭住的院落，只每天都会派人送些东西来，倒不是珠宝首饰之类的俗物，而是一些游记、孤本。

  有的沈彦之似乎看过，还用小字做了批注。

  秦筝只翻了下就让侍女原封不动送了回去，赌书泼茶，那是沈彦之和太子妃曾经的雅趣。

  他希望用这样的方式回到从前，却不知早已物是人非。

  自己不是太子妃，自然也不会被他送来这些游记、孤本打动。

  她表现得兴致索然，后面沈彦之便也没再送书过来了，反而寻了只白毛碧眼的波斯猫给她解闷。

  林昭对沈彦之严防死守，生怕秦筝心软，逮着机会就使劲儿说他坏话，那只波斯猫从送来就是她一直抱着玩，只给秦筝摸过两下，弄得秦筝也是哭笑不得。

  虽然一点也不想应付沈彦之，但他突然这么久不见人，秦筝还是敏锐地察觉到外边肯定出了什么事。

  这天红叶给她添茶时，秦筝就问了句：“你家大人，近日似乎不常在府上？”

  红叶是那日要被沈彦之赐死的那名侍女，秦筝开口救下了她，红叶心怀感激，只要是能说的，她对秦筝一向是知无不言。

  “青州匪患严重，大人近日忙于剿匪。”红叶生得一张圆脸，看着很讨喜。

  秦筝听说沈彦之剿匪去了，心底不免也有几分担忧，他若是转头把怒火全都发到山匪身上，官府这边装备精良，祁云寨众人只是些庄稼汉，只怕抵挡不住官府的强攻。

  她状似无意问了句：“剿匪战况如何？”

  红叶难得听秦筝主动提起沈彦之，以为她终于软了心肠，心中欢喜，语气都轻快了几分：“大人带兵拿下了好几个山头，青州百姓对大人拥戴声一片。再过几日，等大人闲下来，应该会来看望您的。”

  秦筝秀眉一蹙，静默不语。

  拿下了好几个山头？

  虽然知道祁云寨有天险做挡，可林昭也被困在这里，万一山寨的人病急乱投医跟官府的人硬对上，也被官府拿下了呢？

  红叶见秦筝面上非但没有一丝喜色，眉宇间反而笼上一抹轻愁，误会她是不愿再等，道：“您若是想见大人，我差人去通报一声……”

  “别去！”秦筝打断她的话，眸色清冷，自带威严：“莫要擅作主张。”

  红叶连忙应是。

  秦筝语气稍微缓和了些，问：“可知官府拿下了哪几个山头？”

  红叶摇头：“这……奴婢不知，就连大人近日忙着剿匪，奴婢也是听前院那些小厮说的。”

  怕红叶起疑心，秦筝也没再多问关于剿匪的事，转移话题道：“你们大人平日去府衙，午间回来用饭吗？”

  红叶听她又问起沈彦之的生活习惯来，愈发觉得她就是慢慢对沈彦之上心了，笑答：“大人公务繁忙，午间鲜少回来，毕竟一来一回得花不少时间。不过您来了之后，大人只要不是外出剿匪，都会回来用饭。”

  沈彦之虽不再亲自来看秦筝，但每日都有下人去向他禀报秦筝吃了什么，做了什么。

  秦筝只是想套个话，并不理会红叶见缝插针为沈彦之说的好话，只道：“看来这别院离府衙挺远的，住这里也没听见过外边有小贩的声音，莫不是连坊市都没有？”

  进门来摆饭的绿萝收起眼中那抹一闪而过的鄙夷，故作恭敬答道：“这是和顺坊，只有青州城内的达官显贵才住在这一片，小贩来这边做生意得被轰走的，夫人自然听不见那些吵吵嚷嚷的叫卖声。”

  绿萝是先前屡屡说话带软刺的那名侍女，那天她没请动秦筝去水榭，被罚了板子打得皮开肉绽，卧床养了好几日才回院子里伺候。

  可能是吃过了教训，她在秦筝跟前倒是学会伏低做小了，不过秦筝也看得出她是个心思多的，大多时候都是睁只眼闭只眼。

  反正她只是暂住这里，没必要上赶着去帮别人管教下人。

  今日绿萝那些小心思倒是帮了秦筝一个大忙。

  先前她问过红叶别院的具【创建和谐家园】置，但红叶闭口不提，秦筝便猜到是沈彦之的意思，所以今天才旁敲侧击想问问附近有没有什么坊市，想以此来推断别院的位置，怎料绿萝直接大喇喇说了出来。

  红叶在绿萝说出那话后就瞪了她一眼，碍于秦筝在，又不好表现得太过明显，但神色明显是有些畏惧的。

  能让她怕成这样的，想来也只有沈彦之了。

  秦筝佯装不知，对绿萝的话也没做出太大反应，让她们去隔壁叫林昭过来一起用饭。

  吃饭时红叶也在不动声色观察秦筝，见她神色如常，似乎真的只是随口问问的，才放下了心。

  等用过了饭，红叶和绿萝一起收拾碗筷退下。

  秦筝也没闲着，套出了别院所在的位置后，她便开始谋划出逃的路线。

  秦筝对青州城不熟，但林昭对各坊各市却是了如指掌。

  做建筑这一行的，天生空间想象力和方位感好，林昭口述，秦筝就能画出一张简略的青州城平面图来。

  林昭又一次为秦筝的本事咋舌，她指着城门的位置道：“从东城门出去，走水路回祁云寨只需小半日。”

  秦筝眉心轻拢：“和顺坊这一片住的全是青州权贵，守卫森严，别院外也是重兵把守，若是没能提前探路摸清兵力，贸然出逃很容易又被抓回来。”

  届时沈彦之只会把她们看得更紧。

  林昭道：“等入夜了我偷偷去查探一遍别院外的守卫分布，顺便摸清路线。”

  秦筝迟疑：“你的伤……”

  林昭拍着胸脯保证：“我又不跟人动手，只是去熟悉一遍出逃的路线，若是被发现了，我就说是太闷了到处逛逛透气。”

  目前的确想不到更好的法子，秦筝嘱咐她：“那你万事当心。”

  ……

  且说红叶与绿萝出了院门后，红叶就冷了神色训斥绿萝：“祸从口出，你才挨过板子，怎么就是不长记性？”

  她跟绿萝是一起被买进府当丫鬟的，自然有情分在。

  红叶心思细腻守本分，绿萝却是个心比天高的，她模样在丫鬟堆里算是拔尖，能被青州知府安排过来伺候沈彦之，自然也有一层别的意思在里边。

  她在红叶面前半点不装了，尖锐道：“以咱们两的容貌，若不是被知府大人送来伺候世子，现在也是在别人府上当姨娘的，哪会干这些伺候人的活计？你天生的奴才命，你忍得了，我忍不了！瞧瞧她那副没见识的样儿，还问府外为何听不见小贩的声音，不知是哪个穷窑子里养出来的瘦马，只怕在此之前，连和顺坊大街上的地砖都没踩过吧……唔唔……”

  绿萝还要说，直接被红叶给捂了嘴。

  “你这张嘴可积点德吧，那位夫人瞧着性子冷，却是个心善的，你何至于这般编排人家？”红叶看着昔日的姐妹摇头：“服侍世子的事也莫想了，世子何等身份，岂是我等高攀得上的？做好自己分内之事便是了。”

  绿萝哼笑一声：“每次去给世子报信的是你，你得了世子青眼，自然同我说这些守本分的话，生怕我越过你去了是吧？在周府时，若不是我四处通融给大管家好处，你能跟着我那么快从粗使丫鬟升上来？吃亏的事都是我去做，好处跟你一起享。可莫说我编排那女人了，你在她跟前巧舌如簧，转头又事无巨细地把她的事转告给世子，你自己不觉羞愧吗？”

  红叶有口难言：“我感激那位夫人是一回事，可咱们的主子是世子，我有几条命去违背世子？我把你当姐妹才提点你，你若执意要那般想我，我也没什么好说的了。”