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  林昭大口大口咽完最后一个馒头，闷声道：“当官真好，这样精细的白面馒头，竟然只是给府上最低等的下人吃的。有朝一日，寨子里的人也能顿顿都吃上这样的细白面馒头就好了。”

  天下兴亡，苦的永远都只是最底层的百姓而已。

  秦筝看着她说：“会有那么一天的。”

  这句安慰显得有些苍白，皇城虽被叛军攻下了，但如今天下三方势力割据，不管是南边的淮阳王还是北边的连钦侯，都不是叛军一朝一夕能打下来的。

  这天下最终是归谁，还不好说。

  林昭嗓音更闷了些：“我听说南边又要打仗了，朝廷要攻打郢州，闵州和郢州毗连，朝廷走水路运了一批兵器往闵州去，碰巧被水匪给劫了，攻打郢州一事才暂且搁浅了。”

  秦筝若有所思，郢州是陆家的地盘，朝廷攻打郢州，目的再明显不过。

  但陆家现在已经投靠了淮阳王，有淮阳王护着，朝廷能不能攻下郢州还真不好说。

  如今的天下，这三大势力碰头只是早晚的事，攻打郢州只是一个开始。

  只有最底层的人民，才懂得战火带来的痛苦，田地没法耕种，男丁还会被征兵强行抓走，黄沙战场，不知又得埋骨多少儿郎。

  她不由得叹息：“几大反王谁也不服谁，谁都想坐上权利巅峰的那把龙椅，大抵只有像三百年前一样再出个武嘉帝，打服了各路反王，天下或许才能彻底太平。”

  林昭闻言，眼底浮却现出几许怅然：“早些年听说书先生说，当年武嘉帝四处征战，民间一片怨声载道，不少文人对他口诛笔伐，骂他穷兵黩武，只配当个屠夫，不是一代明主，我那时还以为是说书先生胡诌的，如今却有些明白了。”

  “当年内忧外患，比起现在的情况只更糟，百姓饱经战乱之苦，局势稍稳就不愿再起战火了。但武嘉帝深知只有把周边来犯的列国打服、打怕了，才能真正换来太平。”

  “果不其然，他用雷霆手段扫平南北夷族后，哪怕登基不到一年就病逝了，年年入冬都骚扰大楚边境的北方戎狄，在他死后的十余年里却再也没敢来犯大楚。那时的楚国无力再战，可周边异族被武嘉帝打得更惨，没个十几二十年休养生息，压根恢复不了元气。”

  不知为何，听林昭说起这些，秦筝突然就想起自己第一次同楚承稷说起武嘉帝时，他的反应来。

  “没人骂他穷兵黩武，杀人如麻，乃陇西屠夫了？”

  他说这句话时，眼底是带了几分苍凉和自嘲的吧？

  是为先祖当年背负的那些骂名而不平么？

  可楚国昌盛了三百年有余，后来的大楚百姓，早把武嘉帝当成武神转世，为他修建庙宇供奉香火，没人再觉得武嘉帝当年征战不对，站在后世去看那段封尘的历史，甚至觉得幸亏武嘉帝在生前扫清了所有隐患，大楚才能在他死后也壮大起来。

  如今他为他的先祖不平什么？

  秦筝越想越觉得奇怪，难不成当时楚承稷是觉得楚国亡了，武嘉帝这个开国皇帝又该被人拉出来鞭尸了？

  她出神许久，林昭唤了她好几声，秦筝才回过神来：“怎么了？”

  林昭狐疑地看着她：“阿筝姐姐在想什么，我唤你好几声你都不应？”

  秦筝收敛了思绪，道：“我在想，武嘉帝当年越到后面越好战，是不是知道自己大限将至了，才在自己还能上战场时，扫清所有隐患，让天下百姓，在他死后也能免遭战乱之苦。”

  林昭被秦筝说得鼻子一酸：“武帝陛下是大楚最好的皇帝。”

  第47节

  想到武嘉帝亲手创建的大楚已经没了，林昭只觉鼻头更酸了：“以后每年武嘉帝诞辰，我都去寺里拜拜，给他上柱香。”

  秦筝看着林昭发红的眼眶，心底也有些触动，不管哪个时代，都有能让人跨越历史长河去铭记缅怀的帝王。

  他们之所以不朽，是因为他们创下的功绩，的确足以铭记千古。

  也许受限于时间和当时世人的眼界，他们会背负骂名，但时间也能证明一切。

  唯一的遗憾，大抵就是他们在属于他们的时空长眠后，不一定能知晓后世人也曾这般推崇赞扬过他们。

  秦筝握了握林昭的手宽慰她：“我曾听人说，只要还有人还记得，那么被记住的人就永远都会在的。”

  林昭抹了一把眼：“武嘉帝若是还在，知道楚国亡了，如今的天下四分五裂成这般，得难过……”

  秦筝顿了顿，道：“我觉得他可能只想把这河山再重整一遍。”

  林昭原本那点伤感没了，因为秦筝这句话破涕为笑。

  ……

  郢州，陆家。

  年过半百的陆家老爷子看着信鸽送来的信件，面色凝重。

  他同陆太师是堂兄弟，当年陆家出了一位皇后，陆太师带领一部分族人迁往京城，陆老爷子则带着剩下的陆家人留守郢州。

  却没想到，当年的保守之举，如今倒成了保住家族的良计。

  陆老爷的长子见父亲神色不妙，忙问：“父亲，信上说了什么？”

  陆二爷把茶盏往高几上重重一放，轻飘飘说了句：“要我说，前朝气数已尽，太子手中又没兵权，东躲【创建和谐家园】能成什么事？淮阳王手握重兵，咱们如今能安稳坐在这里，都是得了淮阳王的庇佑，往后尽心辅佐淮阳王一脉便是了！若是让淮阳王知晓咱们还同太子有来往，可别生了芥蒂。”

  他的嫡女早早已嫁与淮阳王，自是一直向着淮阳王说话。

  陆大爷横了他一眼：“陆家同太子来往的事，淮阳王如何知晓？从二弟你这里知晓吗？”

  陆大爷是陆家嫡长子，但二房的女儿嫁与淮阳王为侧妃后，二房的人就屡屡骑到他头上来，两房逮着机会就针锋相对。

  陆二爷拍桌起身：“你什么意思？”

  眼见两个儿子又要吵起来，陆老爷子沉声道：“吵什么？”

  陆大爷把头扭做一边，陆二爷也勉强收了脾气坐回太师椅上。

  陆老爷子这才道：“太子在信中让攻打闵州。”

  陆大爷和陆二爷面面相觑，显然不懂这是为何。

  陆老爷子沉吟道：“朝廷封锁了消息，他们运往闵州的军械被劫，我们若在此时攻打闵州，淮阳王的兵马再从鄂州围过来，闵州便是我等囊中之物。”

  陆家在淮阳王那里目前一直是靠裙带关系才能站稳脚跟，若是能拿下闵州，陆家可就立了头功。

  一时间陆家父子三人都统一了阵线，但陆二爷还是有些不放心：“父亲，太子好好的，为何突然指点我们反攻闵州？”

  难不成太子也想投去淮阳王帐下？

  陆老爷子负手望着窗外片刻，道：“沈家三郎授命剿匪，领了三万精兵囤于青州，闵州告急，朝廷最快的调兵路线，便是青州剿匪的那三万驻军了。”

  太子在青州受制于那三万精兵，没了那三万驻军，只怕青州也要易主了。

  第39章 亡国第三十九天

  两堰山。

  寨子里不同于往日，处处都是紧绷凝重的气氛。

  拿了新兵器的祁云寨众人跟着几个小头目在空地上操练，王彪匆匆走进林尧院中，惊喜道：“寨主，黑虎崖和风火林两个山头的人已经过来了，其他山头当家人也在赶来的路上。”

  祁云寨势单力薄，若是单独跟官府对上，无异于以卵击石。

  跟其他山头拧成一股绳，官府一时半会儿便也难啃下他们这块硬骨头，王彪怎能不惊喜。

  林尧正和楚承稷在看桌上那张青州城舆图，闻言眉眼间的郁色一扫而空，当即就道：“快请。”

  王彪领命去迎那两大山头的人。

  他出门后，林尧才看向长桌另一头的楚承稷，眼底不乏钦佩之色：“我现在才明白，为何你一大早就让弟兄们拾掇整齐，还有模有样练了他们一个时辰，就是为了此刻做戏给他们看的吧？楚兄唬人一贯是有一手的，不过你是如何确定，青州境内其他山匪收到祁云寨的信后一定会前来相助的？”

  楚承稷目光依然锁定在舆图上，清冷的眸色里，再不见从前那抹温和，愈发深不可测，周身气息似乎也冷淡了几分。

  这两天除了林尧这个躲不掉必须得同他商议的，连王彪都不太敢往他跟前凑了。

  当事人显然没这个自觉，用朱笔在舆图上圈了几处地方，眼皮都没抬一下，嗓音清冷淡漠：

  “唇亡齿寒，有盘龙沟的前车之鉴在，青州境内各大山头人人自危，官府若是逐个击破，如今剩下那些山头，哪个能与盘龙沟匹敌？单打独斗同官府抗衡，无异于等死。”

  “祁云寨占据天险，又有朝廷的兵器在手，他们此番前来，与其说是帮祁云寨，不如说是为自己谋一条生路。”

  说到后面，楚承稷终于停了笔，抬起一双幽凉沉静的黑眸：“不过各大山头还不知我们是要打进青州城劫人，如何说服他们结盟，还得看寨主的。”

  这也是为何祁云寨不等各大山头自己找上门来，就早早抛出橄榄枝的原因。

  仅凭祁云寨的兵力，是绝对不够官府塞牙缝的，把其他各大山头的人都拉来了，倒是勉强能与之一战。

  可其他山头的人也不是傻子，他们求的是安稳，而不是跟着祁云寨去同官府硬碰硬。

  林尧看着青州内城的舆图，眉头皱得死紧：“朝廷派了三万剿匪的精兵，整个青州境内的山匪加起来也才不过数千人，双方实力悬殊太大，只怕说不动各大山头的人。”

  “不出三日，青州剿匪的官兵就会被调走。”

  楚承稷这过分笃定的语气，让林尧诧异一扬眉，“好，一会儿王彪把人带过来了，我去跟各大山头当家的谈。”

  楚承稷不说剿匪的官兵为何会被调走，林尧也聪明地没多问。

  楚承稷拿起山寨的舆图继续看寨子里的防御工事，自盘龙沟从后山攻上来后，那边崖壁上的横木就被寨子里的人一把火烧了，如今祁云寨只能从堰窟进出。

  只有寨子里自己人时，靠着吊篮上下不成问题，但其他山头的人也要进寨，仅靠吊篮升降就很麻烦。

  楚承稷目光落在了两堰山后山和江水对面的山壁上。

  若是能在山顶跨江修建一座桥，联通对岸的山脉，进出祁云寨就方便得多，山寨的势力也更容易向外扩张。

  到了山穷水尽之时，退回两堰山，砍断连接两岸的索桥，便能安枕无忧。

  只是中原一带地势平坦，少见索桥，懂行的工匠恐怕难寻。他当年也是征兵西陵打那几场苦战，才见识过索桥是如何将天堑变成行军急道的。

  他轻捻手中朱笔，心中忽而冒出一个奇异的想法来：

  她或许知晓该如何修建索桥？

  可她现在在沈彦之手上。

  狭长的眸子半垂下来，掩住了眸中所有深幽的神色。

  不是没怀疑过她反常的缘由，但正是怀疑过，此刻才更不愿去深想她当时的选择。

  她一贯聪明，从不会将自己置于险地。

  在他跟前为了保命，会伏低做小、嘴上抹蜜讨他欢心，在沈彦之跟前呢？

  因为这微顿的片刻，毛笔笔尖在白纸上晕开一团浓墨，甚是扎眼。

  须臾，那双清冷的眸子里又极其诡异地浮起一抹温和来，林尧看到他那个眼神脊背就莫名地一僵。

  不等他开口，对方已风轻云淡说了句：“明哲保身没错。”

  林尧不知他为何突然说出这么一句话来，但在他那温和却压迫感十足的视线下，还是赶紧点了头：“没错没错。”

  楚承稷缓缓道：“错在不知进退的人。”

  这句话林尧就更听不懂了，不过一被楚承稷的视线扫到，他还是赶紧狂点头：“对对，不知进退最该死！”

  ……

  自早上回绝了沈彦之后，他倒是一上午都没再过来。

  秦筝乐得清静，本以为这个时期的沈彦之还是个面皮薄的，恪守礼仪，被她那番话一刺，就不好意思再来了，却不想是自己太天真了。

  刚到午时，一群侍女就捧着菜肴进了小院，将秦筝房里的八仙桌摆得满满当当。