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  抖。是的，亚森·罗平在那里。从理论上和实际上说都在那里。两人不再有任何怀

  疑。那闻名遐迩的冒险家，躲在黑暗的角落里，躺在地上，无人救援，发着高烧，

  精疲力竭，想到这里，他们不禁觉得有几分凄凉。

  “如果他死了呢？”菲耶尔先生低声说。

  “如果他死了，”博特莱说，“如果他的同伙确知他死了，那末，法官先生，

  请您立即保护德·圣韦朗小姐，因为他们的报复是可怕的。”菲耶尔先生乐于有这

  么个不可思议的人协助自己，便一再挽留，可是博特莱假期满了，几分钟以后，还

  是告辞了，取道迪耶普，于五点钟到达巴黎，八点钟与同学一起跨进让松中学的大

  门。

  加尼玛尔在昂布吕梅齐废墟上又作了一番仔细搜查，还是没有结果，便坐当晚

  的快车走了。回到家，他发现这样一封快信：

  探长先生：

  晚间有点空，又收集了一些补充情况，想必您会感兴趣。

  一年来亚森·罗平住在巴黎，化名艾蒂安·德·沃德莱。您在报纸社交新闻栏

  或体育新闻栏里经常能读到这个名字。他到处旅游，长期外出，据说他有时去孟加

  拉猎虎，有时上西伯利亚猎蓝狐。别人认为他在做什么买卖，但对他究竟干什么又

  不清楚。

  他现在的住址是：马尔伯夫街三十六号（请注意，马尔伯夫街在45 局附近）。

  从四月二十三日星期四，就是昂布吕梅齐案发生前一天起，就没有听到过艾蒂安·

  德·沃德莱的任何消息。

  探长先生，感谢您对我的好意，并请接受我崇高的敬礼。

  伊齐多尔·博特莱又及：您尤其不要以为我获取这些情况费了很大力气。案发

  当天上午，当菲耶尔先生向几位有特权的人发指示时，我有幸检查了逃犯那顶帽子，

  后来那冒牌司机把它换了。您知道，我看到了帽商的名字，于是找到门市部打听到

  了买帽子人的姓名地址。

  次日早上，加尼玛尔来到马尔伯夫街三十六号，向看门人打听了情况，就让他

  开门进入底层右边的房间。除了壁炉中的灰烬，他什么也没有发现。

  四天前，有两位朋友来到这里烧毁了可能成为证据的全部文件。当加尼玛尔准

  备离去时，正好撞见一位邮差。他是来给德·沃德莱先生送信的。下午，检察院得

  知此事，便要求审查这封信。信上盖有美国邮戳，是用英文写的，内容如下：

  先生：

  我谨向您确认我对您的代理人的答复。您将德·热斯弗尔先生的四幅油画弄到

  手后，即可用方便的方式发运。其他东西如能到手，亦请附上。不过对此我深表怀

  疑。

  有件意外的事使我不得不动身。我将与本信同时到达。你可来“大饭店”见我。

  哈林顿加尼玛尔当天就拿着逮捕证，把美国公民哈林顿先生带到看守所，指控

  他犯有窝赃和同谋罪。

  于是，才二十四小时，靠一位十七岁的中学生令人意想不到的指点，案件的所

  有症结迎刃而解。才二十四小时，原来无法解释的问题变得简单明朗；才二十四小

  时，那些同伙营救头目的计划便泡了汤，逮捕受伤和垂死的亚森·罗平已是毫无疑

  问的事情。他的团伙成了一群乌合之众。人们知道了亚森·罗平在巴黎的住址和假

  身份，他那经过长久策划极为周密的阴谋，尚未成功就被戳穿了。这可是破天荒第

  一次。

  公众又是惊异，又是钦佩好奇，一时引起了广泛的议论，那位鲁昂的记者在一

  篇十分成功的文章中，叙述了他访问那位修辞班学生的情况，描述了他的潇洒风度，

  单纯的魅力和沉着的自信。加尼玛尔和菲耶尔先生激动不已，也顾不了自己的职业

  自尊披露了秘密，让公众得知博特莱在最后几件事情上所起的作用：原来这一切都

  是他的功劳，胜利应该归功于他！

  一夜之间，伊齐多尔·博特莱成了英雄。群众大为激动，想方设法打听他们最

  新的宠儿各方面的细节。记者们成群涌向让松—德—赛伊中学，等待走读生放学，

  向他们了解有关博特莱的情况，远的近的都要。于是他们知道了这位学生在同学中

  享有歇洛克·福尔摩斯的对手的名声。有好几次，他只根据报上读到的一些情况，

  运用逻辑推理，便道出了错综复杂的案子的结果，而司法当局在他之后好久才破案。

  给博特莱出难题成了让松中学的一种娱乐。同学们看着他一步步分析、推理，慢慢

  深入一团混沌之中，觉得极为开心。在食品杂货商若里斯被捕前十天，他就指出从

  那把著名的雨伞着手可以查出罪犯，同样，在圣克卢惨案上，他一开始就肯定看门

  人是唯一可能的凶手。

  最奇特的要算在让松中学学生中流传的那本小册子。小册子用打字机打印，印

  了十册，署着他的名字；书名是《亚森·罗平，其手法的传统性和独特性》。在论

  述了其人其手法之后，他把英国式的幽默和法国式的讽刺放在一起进行比较。这本

  小册子对亚森·罗平的每一次冒险都作了深入的研究，突出地揭露了这位著名大盗

  的作案手法，把他的行动方式、独特策略，通过报纸发表的书信联系、威胁恐吓、

  【创建和谐家园】声明等整套机制，总之，他折磨受害者，使其几乎自愿就范同意受害的全套诡

  计揭露出来。

  它的批评是如此公正、生动、鞭辟入里，讽刺如此坦率而毫不留情，使取笑者

  很快站到他那一边，使群众的好感立即从亚森·罗平身上转向伊齐多尔·博特莱。

  大家预言两人的交锋不可避免，胜利将属于年轻的修辞班学生。

  不管怎样，这个胜利，菲耶尔先生和巴黎检察院有些妒忌，因此态度有所保留。

  一方面，哈林顿先生的身份确实尚未查明，也没有确凿的证据证明他属于亚森·罗

  平的团伙。哈林顿不管是不是同伙，反正是撬口不开。更糟的是，人们检验他的字

  迹后，并不敢肯定那封被截获的信出自他的手笔。一位哈林顿先生，带着一只旅行

  袋和一个装满钞票的皮夹，来到大饭店下榻。

  人们所肯定的，仅此而已。

  另一方面，在迪耶普，菲耶尔先生躺在博特莱替他挣来的成就上毫无进展。德·

  圣韦朗小姐在案发前夕误认作博特莱的那个人，仍然是个谜。有关四幅鲁本斯的油

  画失窃的情况，这些画下落如何，夜间那辆运画的汽车走的是哪条路，都还是一片

  黑暗。

  在吕纳莱、耶维尔、伊韦托，有人收集了汽车驶过的证据。在科德贝克—昂—

  科，也收集了证据，汽车大概在拂晓时分在那里乘汽船渡过了赛纳河。

  但是，一深入调查，证实那是一辆敞篷汽车，如果装了四幅大油画，渡轮上的

  职员不可能看不见。这也许是那辆汽车，可又冒出了新的问题：四幅油画到哪里去

  了呢？

  这许多问题，菲耶尔先生找不到答案。他的手下每天在废墟上搜索。他也几乎

  每天亲自前来指点。但从那里到发现亚森·罗平藏身之所——假如博特莱的看法是

  正确的话——要跨越一条鸿沟，而这位优秀法官看来不准备跨过去。

  于是，人们自然又转向伊齐多尔·博特莱，因为只有他一个人拨开了迷雾；他

  一走，迷雾重又聚拢，而且变得越发浓重了。他为什么不热心破此案，一破到底呢？

  他已经走到了那一步，只要稍作努力，不就成功了吗？

  《大报》一位编辑以博特莱的监护人贝尔诺的名义进了让松中学，向他提出这

  个问题。伊齐多尔谨慎地答道：“亲爱的先生，世界上不光有亚森·罗平，不光有

  盗贼和侦探的故事，还有中学毕业会考。我七月份考试。现在是五月，我不想落榜。

  不然，我父亲那个规矩人该怎么骂我呀？！”“可是，如果您把亚森·罗平送交司

  法当局，您父亲该会怎样夸您呀！”“好吧！反正还有时间，等到下次放假……”

  “圣灵降临节的假期？”“对。我六月六日星期六乘头班火车出发。”“那么，那

  天晚上，亚森·罗平就要被逮捕归案了。”“您能放宽到星期日吗？”博特莱笑着

  问。

  “为什么耽搁？”记者极为认真地反驳道。对这位年轻人，大家新近都生出一

  种非常强烈的无法解释的信任，尽管事实上，事件的发展只在一定程度上证明这种

  信任有道理。但这有什么关系！人们相信他。对他来说似乎没有什么难事。人们指

  望他干出名堂，就好像他是一位破案的奇才，目光如炬，直觉敏锐，经验丰富，手

  段高超。六月六日，这个日子会登在各家报纸上；六月六日，伊齐多尔·博特莱将