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生存。
他现在活着。这就提出了第二个问题，对它的探索成了我的线索。它关系到昂
布吕梅齐的第二件惨案。为什么这个活着的，自由自在的，重新成为他那团伙头目，
并且与过去一样无所不能的亚森·罗平，要拼命努力来使司法当局和公众相信他已
经死了呢？我自己就老是与他这种努力发生冲突。
我们必须提一下，德·圣韦朗小姐十分漂亮，她失踪后报上刊登的照片，并未
完全反映出她的美貌。于是发生了不可能不发生的事情。在四十天里，亚森·罗平
天天看见这位美丽的姑娘。她不在的时候，他渴望见到她；她在的时候，他为她的
优雅可爱而激动。她俯下身的时候，他闻着她的清新芳香的气息。亚森·罗平爱上
了这位看护。感激变成爱情，敬慕转为【创建和谐家园】。她是他的救命恩人，也是他悦目的快
乐和寂寞中的美梦，是他的光明、希望，是他的生命本身。
他尊重她，没有利用她的忠心，没有利用她来指挥他的同伙。那帮人的行动，
当时确实有些游移不定。但是，他爱她，他的顾忌逐渐打消。由于德·圣韦朗小姐
不会被一种冒犯她的爱情所打动，由于她因为他伤势渐好，而来得愈来愈少，等他
治愈，她就不会来了，……亚森·罗平感到痛苦、绝望，于是作出一个可怕的决定。
他走出隐蔽所，亲自策划行动。六月六日星期六，在同伙帮助下，他劫走了那姑娘。
事情并未结束。这件事不能让公众知道，还必须阻止人们调查、假设，甚至要
打消人们的希望：要使人认为德·圣韦朗小姐已经死了。于是伪造了一起暗杀。调
查找到了证据。罪行是确凿无疑的。再说，他的同伙早已宣布要为头目报仇，这起
罪行早在预料之中。这样一来——你们看，这阴谋策划得多么巧妙——这样一来，
怎么说呢，公众就更相信姑娘死了。
光使公众相信还不够，必须拿出证据。亚森·罗平预计我会插手。我会察觉小
教堂里的名堂，会发现那个地下室。如果地下室是空的，他的一切安排就要落空。
于是地下室有了尸体！
同样，只有让海水把尸体冲上来，德·圣韦朗小姐的死亡才会得到确认。
于是海水把德·圣韦朗小姐的尸体冲上来了！这两件事情难办吗？这双重障碍
无法逾越吗？是的，对别人来说是这样，可对亚森·罗平……如他所料，我察觉了
小教堂里的名堂，发现了地下室。我下到亚森·罗平藏身的洞穴。他的尸体在那里！
任何认为亚森·罗平可能死了的人都会上当。但我一秒钟也不相信会有这种可能
（首先是直觉，然后是推理）。于是，花招没起作用，诡计被识破了。我立即寻思，
被镐头挖动的那块巨石为什么安在那个位置？因为稍受触碰，那石头就掉了下去，
正好砸在那个冒牌亚森·罗平的头上，把他砸得面目全非，无法辨认。无独有偶。
半小时后，我获悉在迪耶普岩礁上发现了德·圣韦朗小姐的尸体……更确切地说，
是一具被认为是德·圣韦朗小姐的尸体，证据是尸体上戴有一条与小姐戴的相似的
金手链。此外，这是唯一的身份标记，因为尸体也无法辨认了。
于是我想起一件事，恍然大悟。几天前，我在迪耶普《瞭望》上读到一则消息
：一对美国年轻夫妇在昂韦尔默逗留时服毒【创建和谐家园】。尸体当夜就不翼而飞。我赶到昂
韦尔默。人家告诉我确有此事，只是尸体失踪一节有些失真，因为尸体是由死者的
几个兄弟前来认领并运走的。这些兄弟无疑是亚森·罗平及其同伙。
因此，证据已经成立。我们便知道亚森·罗平伪造德·圣韦朗小姐被杀，让人
相信他自己已死的原因。他爱她，又不希望别人知道，为了达到这一目的，他钻山
打洞，直到令人难以置信地冒领那两具尸首，用来代替他和德·圣韦朗小姐。他放
心了。没有人再会打扰他了。没有人会怀疑到他企图掩盖的真相。
真没有人怀疑吗？否……有三个对手在需要时会怀疑的：一个是加尼玛尔，大
家正在等他到来，一个是应该在横渡海峡的歇洛克·福尔摩斯，另一个就是在现场
的本人。这是三重危险。
必须消除危险。于是亚森·罗平绑架了加尼玛尔，劫持了歇洛克·福尔摩斯，
又授意布莱杜刺我一刀。
只有一点仍是一团混沌：为什么亚森·罗平如此急迫地要从我手中把那张“空
心尖顶”的密码劫走？他在拿走那张纸的时候，难道不打算把那几行数字从我记忆
中抹去？那么，为什么不抹呢？他是否担心纸质本身或别的迹象会给我提供什么情
况？
不管怎样，这是昂布吕梅齐案件的真相。我再说一遍，在我叙述的情况里，假
设起了一定作用。同样，它在我个人的调查中也起了很大的作用。如果要等待证据
和事实来与亚森·罗平作斗争，那就有可能永远等下去，或者发现的是亚森·罗平
伪造的事实，误入歧途。我相信，事实一旦揭露，将证明我的假设完全正确。
就这样，博特莱虽然因父亲被劫而一时乱了方寸，放松了斗志而被亚森·罗平
占了上风。但最终他还是决心说出真相。真相太迷人，太离奇了。
证据太合乎逻辑，不容置辩，使得他无法改变说法。全世界都等着他站出来披
露真相。他终于说了。文章发表的当晚，报纸报道了博特莱的父亲被劫持的消息。
伊齐多尔下午三时收到舍尔堡拍来的一份电报，得知了这一消息。
五、追踪
这猛烈的打击使年轻的博特莱惊慌失措。他在发表文章时，一时感情冲动，顾
不上谨慎，其实内心还是认为不可能将他父亲劫走。他采取了充分的防备措施。舍
尔堡的朋友们不但奉命保护博特莱老爹，而且还注意他的进出，从不让他单独行动，
甚至连寄给他的邮件都先要拆开检查。因此，他不会有危险的。亚森·罗平是在虚
张声势。他是为了争取时间，而想方设法恐吓对手。因此，这个打击几乎是突如其
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那边看看情况，再进行反击。他给舍尔堡拍了一份电报。将近八点，他到达圣拉扎
尔车站。几分钟以后，就乘上一列快车走了。一小时以后，博特莱无意识地打开在
月台上买的一份晚报，才看到亚森·罗平那封著名的信。那是对他上午的文章间接
作的答复。
社长先生：
我这个卑微的人在威武雄壮的年代肯定会默默无闻。但我也并不断言在我们这
个平庸懦弱的时代就不能出点风头。不过，有一道界限，群众不健康的好奇心是不
能越过的，不然就会有失体统。如果连私生活的高墙都不再尊重，保障公民权益又
从何谈起呢？
有人会说这是为了揭示真相。这话用在我身上只是个不起作用的借口，因为真
相已经众所周知，我可以痛痛快快写出正式的供词。是的，德·圣韦朗小姐活着。
是的，我爱她。我为得不到她的爱而苦恼。是的，小博特莱的调查准确，公正，令
人敬佩。是的，我们的看法完全一致，再也不存在什么谜了。那么，还有什么呢…
…? 我的心被深深地刺伤了。精神也受了重伤，仍在滴血。我要求不要再将我最隐
秘的感情和最秘密的希望公布出来，让那些不怀好意的人取笑。我要求安宁。为了
得到德·圣韦朗小姐的爱，为了使她忘却她这个穷亲戚遭受姨父和表妹的千百次的
小屈辱——这一点过去从未提过——我需要安宁。德·圣韦朗小姐将会忘记这可憎
的过去。凡是她渴望的东西，哪怕是世界上最珍贵的宝物，最难得的宝藏，我都会
奉献在她脚下。她会幸福的，会爱我的。为了达到目的，我再说一声，我需要安宁。
因此，我放下武器，给敌人送上橄榄枝——不过，我仍高尚地警告他们，如果他们
拒绝停战，后果将十分严重。我再为哈林顿先生说一句。他是一个优秀的青年，是
美国十亿富翁库莱的秘书。他受主人委派，来欧洲收购能找到的古代艺术品。他不
幸碰到了我的朋友艾蒂安·德·沃德莱，又名亚森·罗平，也就是我的同名人。因
此，他得知某个叫德·热斯弗尔先生的人想出手四幅鲁本斯的油画，条件是要换上
四幅【创建和谐家园】品，并且不能让这笔交易走漏风声。我的朋友沃德莱先生还让德·热斯弗
尔先生下决心卖掉了小教堂。我朋友沃德莱十分真诚，哈林顿先生坦率友善，谈判
很是顺利，很快就将鲁本斯的油画和小教堂的石雕运到了可靠的地点……可是哈林
顿先生却进了监狱。现在要干的事，就是释放这位不幸的美国人，因为他只扮演了
一个小小的上当者的角色；就是谴责十亿富翁库莱，因为他怕招来麻烦，没有对逮
捕他秘书一事表示【创建和谐家园】；就是祝贺我的朋友艾蒂安·德·沃德莱，也就是我的同名
人，因为他先从不大讨人喜欢的库莱先生那里收下了五十万法郎，报复了公共道德。
原谅我写得太长了，亲爱的社长先生，请接受我崇高的敬礼。
亚森·罗平也许伊齐多尔像琢磨空心尖顶的密码那样来细细琢磨这封信的措辞。