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  “你这是在降低于我心目中的评价。”焦明大人冷冷道，丝毫不为所动。

  埃文的眼角跳了跳，终于还是妥协，放缓声音道：“你所谓的封建与资本的矛盾，真的不可共存？调和？”

  “看来上次的那些话，你并没有领会清楚。那我就重复一遍。”焦明大人无奈的摇摇头，解释道：“世界上所有矛盾都是可以共存或调和的，只是会使整个系统进入一种低效的运行状态，并在区域竞争中落败而已。我们的这些工业设施还很初级，说穿了一文不值，王国联合境内各大王国公国只要得到一个半个我们工厂内的魔法工人，那些九环强者稍微琢磨一下，再配合以雄厚的底蕴，不出十天就可以【创建和谐家园】出一套粗劣生产线，二十天就可以改进至我们九成的生产效率。留给我们发展的时间真的不多，若还要背着一堆包袱前进，很快就会被追上。到时候，我只是浪费半年多时间而已，你却要被打回原形，仍旧只是个二十多位的继承人，因天赋绝佳而被嫡脉家族流放，再无可能得到公爵国王之类的头衔。”

  “最后一个问题，家族真的不会深入追究吗？”

  “这个问题让我很失望。”焦明大人摇摇头。稍稍加重语气强调道：“如此庞大的家族，早已不是亲情这种东西可以维系，而只有利益。我们的工厂给你们家带来多大利益我看不到账本，却也估算得到大概，不用跟我装糊涂，赔偿一个普通九环的命已经足够。若是事后还有提升，那些长老怕是还要暗笑。我回去了，你想明白再叫我。”

  提克听到这里也明白个大概，看向埃文的目光再无崇敬，反而感觉这人与自己也差不多，为了不失去现有的一切，不得不陷得更深。不过本以为焦明大人最后的意思是回去睡觉，却不想他腾地站起，面带笑容的说道：“你看你，总是瞎严肃，这些话问我也是一样的吗，新的世界有新的管理方式，就让那些老糊涂带上眼睛好好看，乖乖学，把爪子和嘴巴揣兜里，若是乱动乱说，就切下来塞进【创建和谐家园】。你看多简单的事情！就像这样。”

  埃文显然没有看虚拟切菜表演的兴致，转身出门，对身侧摆摆手，然后在提克惊讶的目光中，叫做热水器的小女仆被人抬了进来，虽然失去双臂，但显然还有命在。

  第276章 提克的梦想八

  “这怎么送回来了，太怂了吧？”焦明大人似乎也很惊讶，但话中透露的意思很明显，那就是在其心中早已放弃了这个小女仆。提克顿生一种兔死狐悲之感，若是某天自己被这样抬到焦明大人面前，显然也不会听到什么好话。

  “你去把那些花瓶都叫回来，顺便通知放了了萝花。”

  提克躬身领命而去，并在不久之后见识了一副奇景，叫做萝花的漂亮女仆扑到小热水器身上含泪检查一番，然后左右开弓，对着焦明大人使劲扇耳光。而后者的反应很奇怪，面容扭曲之中手臂高高扬起，却就是落不下去，只能耍嘴皮子：“花痴女人！再打我就翻脸还手了啊，快停手，我t让你停手，听不懂吗？好好好，看在你大姨妈来了的份上不与你计较，再打三下就算完事！”

  啪！

  “一！”

  啪！

  “二！”

  啪！

  “三！”

  啪！

  “这就算白搭你一个！”

  啪！

  “【创建和谐家园】还打，给脸不要是不是？外面的两个傻叉，进来……滚出去……进来……你大爷的，看我把痛觉共享给你。”

  “需要魔瘾药剂吗？”不同于提克，蝶哒显然知道这种情况的应对办法。

  “滚！贱女人。”焦明大人吼回去。但这样的答复，对蝶哒来说，在一定程度上等同于‘是’，所以很快，门外的两个壮汉不顾焦明大人颠三倒四前后矛盾的话，强行灌下一大瓶魔瘾药剂。

  而更让提克惊讶的是，原本扇耳光正爽的萝花女仆反而在半途略微呆了呆，接着开始阻止强灌魔瘾药剂，但小胳膊拧不过大腿，没两下便被两个壮汉绑住，动弹不得。这一场小插曲就此平息，观看全程的提克却是莫名其妙地想笑，不过当焦明大人‘恢复正常’，并一脸微笑地对着他招手的时候，提克意识到麻烦来了。

  果然，当走进一臂距离，提克便被结结实实的抽了正反两个耳光。“都t因为你，要不然压制那货还不是妥妥的。”提克捂住脸颊，感到口腔一阵腥甜，对上司这种显而易见的邪火，不敢流露半分愤怒怨恨。

  “咦，似乎有办法了，哈哈……好办法！好办法！”拍手声中，焦明大人忽然如此笑道，接着蹲下身，搭住提克肩膀，温声道：“打疼你了吧，真是对不起，原谅师傅好不好？来个女仆，不行不行，这些都是我的。那就你了，蝶哒，给他揉揉，然后送他滚蛋。”说罢，提起昏迷不醒的小女仆热水器，瞬间从书房内消失。

  次日洋葱报头版头条：《沉痛悼念四十一位革命烈士》

  副标题：《对其余四百一十一位英勇无畏的革命斗士表示深切慰问并祝早日康复》

  如此及时的报道当然吸引所有镇民的注意力，甚至学校里也在‘不知名’力量下，让每个班级通用语最好的同学给大家阅读报纸。而提克终于有些明白不久前焦明大人关于‘思想阵地’的论述，敌人果然在许多焦明大人注重的环节毫无动作，或者说毫不重视。至于这些环节是否真的重要，提克弄不清楚。

  在这篇报道中，先是将昨天的事情描述一遍，【创建和谐家园】革命斗士们如何正义，动手镇压的九环强者如何残暴邪恶，以及下午医院内发生的千位六环以上魔法师集体对峙九环强者盛况，接着将及时出面维护秩序阻止冲突升级的领主埃文大人恭维一番。然后援引埃文领主曾经订立的法律规条，证明这次【创建和谐家园】【创建和谐家园】的合法性，与九环强者出手的违法犯罪性质。最后惊掉所有人下巴的将动手九环强者定义为杀人犯，并再次援引法律规条中关于杀人犯的处置办法：砍头示众。

  九环强者的形象在王国联合境内所有人心中都是高不可攀的，而九环强者杀人，在大家看来也是‘理所应当’‘习以为常’，且不必受到责罚。以地球作比，就仿佛一个人进入八环之后，便天然的获得了‘杀人执照’，进入九环就被授予‘随便杀人执照’。

  而今天洋葱报上的这个说法，让所有镇民心头发颤，各种情绪与产生裂纹的世界观杂糅一起，对事件最终的结果无限期待起来。

  这样存在特殊含义的事情并不能让小孩子们产生太多思考，就以提克的班级为例，早已满员四十八人的教室内，简单讨论一阵便歪了楼，开始聊起作业与考试，当然还有下课后玩什么。而此时提克在注意到勒克菲异常的沉默。

  “怎么了？不高兴？”

  “革命斗士是好人吗？”勒克菲低声问。

  想起勒克菲的大哥似乎曾经参与过埋伏税务队的群殴事件，那么参与昨天的【创建和谐家园】【创建和谐家园】也顺理成章，再想起近十分之一死亡率，提克不由得确认道：“你大哥昨天也去了？没事吧？”

  “没事的，只是擦伤而已。”

  提克暗舒一口气，这才答道：“当然是好人。”

  “可是……可是……昨晚父亲告诫我们，谁再敢参合这种事，就亲手用空间裂缝切断我们的双腿。”

  “那就听你父亲的话，不要参合。我们不当坏人，也不当好人，只当不好不坏的平常人就是。”提克一边说一边握住勒克菲的小手，稍稍用力以作安慰。勒克菲察觉到提克的这份真心诚意，点点头没再多说。

  下午的工地上，在混凝土搅拌机的轰鸣声中，各种议论声仍旧不断传入提克听力强化的耳朵。议论的首要焦点当然是预测事态的发展，一个个或搬砖或碎石的中低环魔法师仿佛地球帝都的哥一般，生怕显得比旁人知道的少，各种挂着内部消息或舅舅泄密外壳的臆测层出不穷。

  最常见的当然是贵族丑闻论，不过附和者不多，比如这位埃文领主的堂叔与其母不清不楚，为了掩饰，这才设下此局，结论是九环必死。次之的就是阴谋论，支持者甚众，怀疑这只是一次普通的权力倾轧，没什么大惊小怪。毕竟埃文作为领主，却处处受到堂叔节制，当然想办法踢开而后快，并列举家乡的各种王室传闻，结论就是九环脱层皮即可无事。

  当然有少数人隐约察觉到洋葱报所扮演的特殊角色，但也无法给出阴谋论之外更多的猜测，只是做一些延展补充：此次不论结果如何，九环强者的性命与埃文领主的权威只能存一。

  因为从勒克菲口中得知了其父的态度，提克特别留意了一下此时的顶头上司，却发觉这个中年汉子只是点头附和，根本不多说一句话，众人笑时跟着笑，众人怒时跟着怒，看不出任何异样。

  当太阳西斜之时，有人跑到工地上下达通知，所有六环及以上的魔法工人全都去市政厅开会，领主大人有重要事情宣布。工地原本热闹气氛瞬间冷却，只有少数机械的轰鸣声，且也在几息之后因主持者的停手而渐渐消失。

  而各个工头班长甚至大小管事就这样在人群寂静注视中，缓步走出工地。

  晚上，提克刚接近书房门口，便听到焦明大人哈哈大笑的声音，顿时一阵轻松，今晚大概不会太难熬。不过很快，提克便后悔于这种的乐观，因为在例行魔法检测之外，居然还学习气系魔法：箭矢防护，且教学手段相当粗暴。

  在简单演示两遍之后，提克被要求施展这个箭矢防护魔法防御焦明大人把玩了一晚上的新式武器。这东西主体是个细长喇叭状的铁管，加上后面持拿用的木托，仿佛一个拉长改进版的火系魔法师法杖，相当诡异的整体形象却被铁管与木托上精美的雕饰衬托出几分美感。

  不过当被这东西指着，眼见其开火并感受到剧痛之后，提克便不这样想了。视野在朦胧中倾斜，只因小腿上的伤势让他栽倒在地。

  “喂喂喂，好歹是四环魔法战士，别这么怂好不好？挨一枪而已。再说你的箭矢防护哪里去了？我怎么一点空间波动也没感觉到？哦，可能是没见过这东西，太突然了对不对？那我就介绍一下，这叫火枪，可是必将带给世界新生的武器。具体原理也很简单，物理化学课上都会讲，就不给你剧透了。不过你倒是说话呀！我最讨厌被人无视了。”

  “我……”提克忍痛抽动肺部，勉强吸入充足的空气，但是……

  砰！第二声枪响，提克的另一条小腿也被子弹击中，因为射击距离近，仍旧是贯穿伤。

  此时门被打开，却是被枪声吸引的萝花女仆，见到此情此景，直冲到提克身边，检查伤势，然后抬头对焦明大人吼道：“你在干什么？他还只是个孩子！”

  “讲授气系魔法：箭矢防护，当然手段新颖超前了一些。”

  萝花用水系魔法与提克的身体本能一起，几息之间便让伤口止血，然后走到正在上子弹的焦明大人身边，劈手躲过火枪，反手就砸。仿佛昨日的闹剧再次上演，不过此时提克已经无暇欣赏，闭目凝神沟通水系魔法媒介，用尽全力让小腿的伤势愈合。恰在此时，忽然感到一股无比熟悉，仿佛同源而出的水系魔法之力与自己一起，共同催动伤口的愈合。睁开眼睛，看到的却是名叫热水器的小女仆。

  忽然学会魔法，且如此亲和，定然是焦明大人又做了一次‘实验’，但让提克惊讶的却是小女仆那一双透明质感的新手臂，良久才看出这居然是土系魔法的凝构物。

  ……

  次日，也就是发生税务队总部门口【创建和谐家园】事件的第三天，埃文领主公布了一些列的新政策与一项司法裁决。让所有鸟喙镇镇民陷入喜悦与狂热之中。

  新政策虽然林林总总许多条款，但总结起来就是一个公民权的问题。首先取缔税务队，改成自愿持工资条到市政厅旁边的税务部门按比例缴纳个人所得税，从今以后，所有纳税人将获得公民权，以投票的方式参与到特罗领的各项决策之中。

  且考虑到个人实力的不同，设置多道门槛。首先拿不出特罗领工厂发放的工资条或工资不足者，将无权纳税。其次有子嗣者或六环以上者，纳税超过一定额度之后，将会获得‘大公民’身份，具有三倍投票权。而八环与九环强者一样，纳税超过一定额度之后，将会获得‘超级公民’身份，具有九倍投票权。

  同时为了维护治安，将成立直属于埃文的卫队，暂定名为血爪军。且考虑到每个公民都有义务武装保卫家园，血爪军将以对所有公民的强制兵役制度为基础。以现在的具体情况来说，就是所有公民都必须轮流巡街，大约二十天轮值半天。将税务队维持治安的部分属性彻底取代。

  最后也是最让所有人关注的，就是关于九环强者的裁决。不出预料或者说大出预料，正是【创建和谐家园】，三日后执行，地点就在镇外一处大矿坑，埃文领主诚意邀请所有镇民共同见证这一场历史意义重大的【创建和谐家园】。

  洋葱报当然连篇累牍的宣扬这些事，而学校内的早间读报活动近乎变成常态，而镇民们更是议论纷纷，就在这样的环境里，第一批由‘大公民’，也就是第二天被叫去开会的六环以上强者，组成的小队开始巡逻。五人一组，每人斜背一条火枪，脚踩浮空飞盘，街巷中飞窜，以实际行动宣扬血爪军的存在。

  税务队总部门口【创建和谐家园】事件的第六天，也就是九环强者明正典刑的日子，大矿坑内看热闹的镇民人山人海，足有上万人。成立没几天的血爪军全体出动维持秩序，竖起写有工厂名字的巨大木牌，渐渐将人群按照工厂内部组织聚拢。在没出大乱子的情况下场面不再混乱，毕竟军民双方都是熟人，甚至本身就是顶头上司。

  而当首犯被推出来的时候，整个矿坑就仿佛炸了锅一般，喧闹声直冲云霄。埃文的家族似乎对此事也十分重视，出动了五个九环强者，押解着埃文的堂叔。不过六个九环强者显然都没有预料到此时的场面会如此壮观。

  用金属跌价导致整个联合王国内部手工业大萧条，然后抄底工匠，不知不觉之间竟然已经把一矿坑的人招纳过来，纸面上的数字，与如此直面人群带来的压迫感根本不可同日而语。想象着其中上千人的六环七环甚至八环，若发生冲突即使是九环之上的强者以振动圣魔海的能力做出压制，恐怕也难以逃出生天。

  按照套路，公布罪状，验明正身，然后一声枪响，一矿坑的观众似乎仍旧有些难以置信一个九环强者就这样被打死，及息之后才开始欢呼。接着是几个作为餐后甜点的虾兵蟹将，一一吃了枪子，让观众们在高x的余韵中再攀上几个小高峰。

  这一场【创建和谐家园】已经是家族中各方讲条件分蛋糕妥协之后，达成的协议结果，所以没有任何意外发生，就这样简单的结束了。

  而当夜，提克却是淡定不能，因为焦明大人借职权之便，居然给他安排了一个特殊任务：枪毙特务。“这两个人的资料你已经看过了，从平日表现来看，算是税务队内仅有的几个好人之二，不过有情报显示，其中一个是弗尔客王国派来的间谍。我限你在十分钟之内杀死间谍，否则我就杀死你，毕竟实验结果已经出来，从理论上来讲，你已经没用了，反而会带来许多麻烦。你自己看着办吧。”

  提克双股战战，尿道括约肌松弛，只因这席话与顶在太阳穴上的火枪。火枪的威力这几天来，已经用小腿感受多次，今天终于用箭矢防护成功避开，却没想到不仅没有奖励，反而是实验结束的死亡通知。

  与两双同样充满恐惧的目光对视片刻，从四个瞳孔里，提克都看到了一个面容无比扭曲的灰发少年。不想死，心中不断重复着这句话，完全丧失从资料中查找漏洞并逼问清楚的逻辑能力，提克终究还是如身边恶魔所愿，将两个人全部刺死。

  “开个玩笑啦，你刚刚的眼神和表现简直一级棒，特别招人喜欢。我怎么可能杀了你，喜欢你还来不及呢。不过呢实验结束倒是不假，以后每二十天来一次就行。好啦，去吧，美好的人生在前面等着你呢。”

  提克愣愣地踩过地面两滩鲜血，一步三回头地走出书房，待迈出大楼正门，这才发觉手上还握着满是鲜血的匕首以及身后由深变浅的一行血脚印。

  第277章 贫民窟里的百万富翁一

  伊扶森神权国，首都神恩城西城区，贫民窟孤儿院外，两男一女三个十四岁的孩子于寒风中瑟瑟发抖。就在半个沙漏之前，他们被驱逐出孤儿院，理由是在外面【创建和谐家园】食物，败坏孤儿院的声誉。这样的理由也许骗得过小山与白阳，但早慧的吉姆早已看透一切，三人被驱逐的原因只有一个，那就是年龄太大。

  这一所孤儿院，三人从小到大都生活于此，吉姆早已熟悉无比，不仅是日常生活与年节福利，更有每年春秋两季举行的大弥撒与时不时举行的小弥撒。而每一次弥撒过后，主持仪式的神教牧师都会选走一两个孩子，虽然孤儿院的嬷嬷们都将被带走的孩子描述为幸运儿，但吉姆从来没有在带人离开的牧师眼中看到一点与爱有关的情感，是以对这种事情生出莫名的抵触。不仅自己从来不配合，主持弥撒的牧师问什么都摇头，装傻充愣，还成功说服两个小伙伴与自己一样，直至今天与少数哥哥姐姐一样，因为食物缩减不得不去街头找食，然后被以各种理由踢出孤儿院。

  “吉姆，我饿了。”比吉姆高出一头的小山揉着肚子，声音中带着几分哀求，眼神仿佛是渴望爱抚的大型犬。“再给我一颗小黑果子吧！”

  “照我刚刚说的做，安静站着！”吉姆低喝。刚刚吉姆交代二人，必须摆出最可怜的样子，等到太阳下山安歇钟钟声响过三次，确认孤儿院不会可怜三人而送上一份晚饭之后，才会离开去秘密基地。

  所谓秘密基地，是因为预见到迟早被提出孤儿院，经常在街上乱转的吉姆在贫民窟捉老鼠吃的时候偶然发现的，似乎是某个奴隶贩子存货的地方。一半地上一半地下，脚面高的地方就一个可以钻进去的小开口，仿佛是主城区内路面角落的排水道入口。

  而怪异之处在于，里面居然有一株爬满墙壁的藤蔓植物，且有诸多神奇之处。首先是长青，其次是虽然开口近在咫尺，却没有一个枝条生长出去。最后就是藤蔓上满挂着的，另小山惦念不已的小黑果子，配合烤老鼠肉，味道极佳。

  小山被训斥，缩缩脖子，脸色更苦三分，从效果上来说，却也达到了扮可怜的目标。太阳渐渐西斜，大大小小房屋的屋顶被染上一层血色。孤儿院矮墙的阴影渐渐爬上三人的小腿，然后是大腿，当爬到小腹的时候，吉姆将身上拾来的烂皮背心披在叫做白阳的小女孩身上。

  “我不冷的……”白阳话一出口，便暴露了，只因其中夹杂着牙齿高速碰撞的声音。

  “别废话，穿着！”吉姆话是这样说，但心中开始思考放弃这个装可怜计划。

  恰在此时，一个衣着比三人略厚的女人左顾右盼地接近孤儿院，看到三人之后明显一愣，但也没有停下步子。在孤儿院门口放下一个小襁褓之后快步离开，全程侧脸掩面，不让三个孩子看到容貌。

  其实这完全是因弃婴经验不足过分小心，三个孩子在短暂的人生中，已经多次见到这样的事情，甚至可以猜想，自己当吃也是一样，所以根本没有多看一眼的兴趣。不过大概是因为饥饿感会促进大脑思考，今天的小山第一次对此提出质疑：“吉姆，你说为啥母亲生下我们，却又丢在这里，【创建和谐家园】里不是说母亲都是爱自己孩子的吗？”

  吉姆早就对此产生了疑问，并展开求证调查，但得到的结论并不让人开心。

  古树经中关于母亲这一角色的描述，确实十分伟大且令人向往，甚至在定义神恩的时候，也部分与母爱做比较。不过第四章第二十段也有这样的文字：因为孩子是神赐的、纯洁无瑕的宝藏，所以怀孕之后必须分娩，分娩之后必须养育，否则死后陷入地狱永受火焚之苦。

  再考虑到平民窟之中的大多数女人的职业，本身就是半饥半饱勉强饿不死，显然是不可能养活一个小孩子的，所以便钻了一个空子：让别人来养育，勉强算是不下地狱永受火焚的心理安慰。

  不过这些半推论半猜测的理由即使说出来，以小山的脑子也无法理解，只会追问不休浪费时间，所以吉姆使用了从孤儿院嬷嬷们学来的万能答案：“等你长成大人，再告诉你。”

  “哦。”小山点点头，果然不再多问。

  三人又等了一阵，当第一声安歇钟响过，一位老嬷嬷将弃婴抱进孤儿院，看也没看三人一眼，当第二声与第三声安歇钟响过，终无一人踏出孤儿院半步。吉姆知道计划失败，浪费的时间且不说，单单是喝下的这些寒风，若是三人中有人病倒，就真的完蛋大吉。所以毫不迟疑的招呼一声，按照约定，第一次带着二人去秘密基地。

  七拐八转，很快来到入口附近，吉姆若无其事的走过，确认里面仍旧空着，这才招手示意二人过来，然后一同钻进秘密基地。一片黑暗之中只能隐约看到房间轮廓，不过孤儿院里也没有魔法灯，三人早已习惯于此，先是用备好的稻草塞住出口，这才依偎在一起挤在墙根，并开始讨论今后的生活。

  说是讨论，但按惯例，也不过是吉姆滔滔不绝，白阳对细节作出询问确认，而小山不断‘嗯’声附和，但另外二人都知道这货根本没听明白多少，更是记不住，还需要在事到临头的时候叮嘱三遍才行。

  “按照我从街上听来的消息，三日后在主城区有个大庆典，将会有免费的食物，所以暂时只要挨过这一天半即可。这里有小黑果子，再抓些老鼠的话，应该不难。但这终究不是长远的办法，我们必须找事做。”寒风呼啸中吉姆的声音平平淡淡，不带一点多余的情绪，因为这已经是他在心中思虑已久的问题。

  “要我出去接客吗？”白阳弱弱的问。

  “确实是个办法，但即使你成为这个贫民窟生意最好的，也无法养活三个人，所以否决。”吉姆说道。

  “那怎么办？偷还是抢？可是赖皮虎那些人……”

  “即使赖皮虎同意我们加入，我们也不能去干。且不说这个贫民窟能偷抢到多少东西，大部分收获还要上交给他，根本是白辛苦。还不如等两三年，小山的身板再高大一些，能打一些，直接取而代之。”

  小山听到自己的名字，用浑厚的嗓音重重地‘嗯’一声。

  “我的计划是去工匠区想办法，那里不仅更富裕，而且人也更笨一些。”

  “可是我们进不去的吧？”白阳质疑道。