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  萧景铎和县丞打过招呼，就继续往前走，其他人也亦步亦趋地跟在身后，嘴里的问话不停。

  “萧明府，绣坊不日就要去成都府进原料，今年还是和往年一样的规制吗？”

  “国孝已过，可以绣些鲜艳的东西了，今年原料不必再清一色地买素绢，换些贵重的绸缎也无妨。你们酌情删减，等把单子拟好后地给我看。”

  “是。”

  绣坊的人接了令，另一个人乘机挤上来，忙不迭问道：“县令，昨日西市有十人滋事挑衅，已全部押入大牢，今天这伙人在牢里吵闹，说他们是施浪诏人，让我们赶紧放了他们，不然他们首领必不轻饶。”

  “施浪诏国的人？那就再关几日，不必给他们留面子。”

  ……

  萧景铎一边走路一边吩咐，眨眼就走远了。方才萧景铎吩咐时并没有避着旁人，县丞站在路边，正好听了个一清二楚。县丞有些不可思议，这位萧县令最多二十出头，而他旁边的人好些都三四十岁，这些滑头老吏竟然这样服帖，老老实实地听萧景铎吩咐？在县丞原来的县衙里，三十六岁正值壮年的县令都压不住衙中众人，萧景铎一个少年怎么可能做得到？

  而且看萧景铎方才的样子，他说话果断，语气坚决，一看就是做惯了决策，说出口的话并不是商量，只是吩咐，然而奇特的是，其他人竟毫无异样地接受了，并不觉得有任何奇怪。

  县丞心里吃惊至极，他隐隐觉得，这个地方和他从前待过的县衙全然不同。想到此处，县丞收敛起心中的轻慢，愈发谨慎起来。

  主簿带着县丞走到东院办公的地方，一边走一边介绍县衙里的情况。县丞仔细地听着，不时询问两句。

  其实县丞最好奇的是那位仅有一面之缘的萧县令，萧景铎的容貌那样出色，相比于一县之主，他更像是长安里倚马斜桥的少年郎，被满楼红袖呵护追捧的风流佳人，而不是站在西南边陲，一言一行都充满了不容置喙的强势。

  县丞正打算旁敲侧击一二，可是他刚问了两句，就听到县衙外传来击鼓的声音。

  得，什么都不必打听了，先去审案要紧。

  主簿和县丞连忙赶到堂外，发现击鼓的是一个壮汉，壮汉身侧还站着一个人，年龄四十上下，黑瘦黑瘦的，一看就不是好惹的主。

  这两个人见了县丞这个八品官，非但没有收敛，反而吵嚷地更大声。县丞听了半天，可算听懂他们在吵什么。

  原来这几年县里人家多多少少都赚了些钱，家底丰厚了，很多人就想捯饬屋宅，好好修葺一通。两年前大家都是家徒四壁勉强过日，没人在乎谁多占了几寸地，可是如今家家都有积蓄，壮汉家修院子，往巷外多扩建了几尺，黑瘦汉子家就不愿意了。

  黑瘦汉子家也琢磨着盖新房，壮汉家多占地，他们自然看不惯，于是就出来吵。结果越吵越火大，就这样吵上了公堂。

  县丞听得似懂非懂，悄悄问主簿：“翻新老宅并不是件小事，所需花销并不是一笔小数，他们怎么这样巧，正好都碰到一起去了？”

  主簿也低声回道：“这两年镇子上不少人富裕起来，家里多少存下些家底，想要盖新房子的人不在少数，县衙里处理这种事情不是一回两回了，你以后就习惯了。”

  “啊？”县丞愈发云里雾里，“说笑罢，两年内怎么能攒够修房的家本。”

  主簿没有回答，而是吐沫横飞地杵在两个汉子间劝架，县丞也跟着劝，县丞说得口水都要干了，而这两人却还是剑拔弩张，下一瞬就要打起来的模样。

  县丞暗暗叹了句刁民，还要再说，却听到外面守卫高声喊了句：“县令！”

  这两个字就如有什么魔力一般，两个吵得火热的汉子一下子噤了声，齐齐回头朝外看去。

  萧景铎的身影随即出现在堂外，正掀袍朝阶上走来。

  “萧县令，你终于回来了！”壮汉钟一样响亮的声音炸响，然后快步朝萧景铎走去，“县令，你来评评理，是不是这个人多管闲事！”

  黑瘦汉子不甘示弱，也立刻围了上去。萧景铎听完两人争先恐后的叙述后，脸上神色都没怎么变，就平平淡淡地说：“墙外小巷是公家用地，你们各占三寸，日后其他人还怎么通行？都迁回原地，谁也不准占路。”

  两个汉子脸上的表情虽然还不善，但都闭上了嘴，再不吭声，显然将萧景铎的话听进去了。县丞就站在一旁，当下吐血的心都有了，他苦口婆心地劝了小半个时辰，竟然还比不上萧景铎一句话？

  主簿趁机上前，说了些邻里友善恭让的套话，好容易安抚住这两人，打发他们回去了。

  等两个刺头走后，主簿擦了把汗，说道：“明府，还是你说话有用，我们刚刚劝了半天，这两人死活不听，等你回来，什么都不需要说，只要站在这里就能镇住这些蛮人，真是烦死人也。”

  萧景铎方才一直站在公堂里，等主簿把人打发走了，他才继续往后面走：“百姓小有积蓄，邻里摩擦是难免的，慢慢教化就好了。”

  主簿跟在萧景铎身后，嘴里还在念叨上午发生的事情，县丞站在原地，愣了半响才连忙追上。

  看来这位萧县令不光治下极严，就连在百姓中的威慑力也颇为强大啊。

  新的县丞到来，晋江县县衙的四个官员终于补齐，虽然新县丞对晋江县不熟，一时半会还没法接手公务，但是萧景铎的担子却轻了许多。

  等了两年，朝廷终于想起来他还缺一个副手了。萧景铎暗暗舒了一口气，默不作声地将许多琐碎又耗费精力的事情甩给县丞。

  诸如东家少了一只鸡、西家多占了一寸地这等鸡毛蒜皮的琐事，萧景铎真的是一天都不想再管了。

  第65节

  即使如此，每日需要萧景铎过目的卷宗还是有很多，绣坊、西市、农田、南诏人、商队……这些大大小小的事情都需要他来出面，更别说，还有好些热情的阿婆时刻惦念着他。

  三月底，一个阿婆敲响了衙门口的大鼓，吵吵闹闹地一定要让萧县令来给她主持公道。

  “我信不过你们，萧县令不在吗？”

  萧景铎能怎么办，他只能放下手头的账册，到前堂来审案。

  “阿婆，我在。你所为何事？”

  “萧县令我和你讲，我们家丢了一匹马，那可是我们家二郎用来运货的马，居然就这样丢了！”

  萧景铎默了片刻：“那我派人去帮你找？”

  “我们一家人找了，找不到！”

  萧景铎更无奈了，那来找他有什么用，难道他连这都要管？

  “县令，老婆子我总觉得我们家马不是走丢的，是被人偷走了！县令你不信随我来，我指给你看！”

  主簿一看这情况着了急，绣坊和商队的人还等着萧景铎回话呢，哪能被这个老妇人耽误。主簿连忙凑上来说：“县令还忙，我随你去看看吧。”

  阿婆自然不依，最后萧景铎忍无可忍地说：“行了，都别说了，我去吧。”

  阿婆心满意足地拉走了人，徒留主簿在后面着急地直跺脚。

  “县令你看，就在这里！”阿婆指着围栏处的缺口，说，“你看这个大洞，分明是人扯开的。还有这里的泥，像不像人的脚印！”

  阿婆家养了马和牛，院子里没有足够的地方，于是就围了个大木栏，一起圈在墙角。而现在，围栏角却破了个大洞，马就从这个洞逃走了。

  萧景铎蹲下身，仔细看着阿婆所指的地方，若有所思地点头：“确实像是人的脚印。”

  围栏由一根根木头搭成，因为牛和马都是大件，围栏便没有做的多么精细。看木头上残留的脚印，像是一个成年男子踩在木头上，从外面翻进来的。

  如果这样，偷窃的可能倒更大一些。

  看到萧景铎没有反驳，阿婆骄傲地说：“县令我没说错吧，就是那个杀千刀的贼子把我们家马偷走了，县令你可一定要抓住他……”

  “阿婆。”萧景铎突然打断了阿婆喋喋不休的话语，指尖拈起什么东西，说话的语气突然变得严肃，“你们家有这种糖吗？”

  阿婆低头瞅了瞅萧景铎手上的糖渣，摇头道：“没有啊，县里没有卖这种糖的，我们多买霜糖。”

  阿婆本来还想说西市那家霜糖生意有多么好，但是看着萧景铎的表情却不太对：“萧县令，怎么了？”

  萧景铎站起身，脸上一点笑都没有，大步就往外走。

  “召集所有衙役，除了巡逻之人，其他人立刻回府。”

  “是。”

  跟随着萧景铎查案的官兵铿锵有力地应了一句，然后就立刻去执行命令。阿婆有些懵怔地看着众人往外走，站在马圈里低声喃喃：“只是丢了匹马，用不着闹这么大的阵仗吧……”

  萧景铎召集所有人回衙的消息立刻就传遍了，县衙众人疑惑不解，他们正议论着，随即就看到萧景铎满面寒霜地从外面回来。看到萧景铎的脸色，立即再没人敢说话。

  萧景铎将晋江县为数不多的官兵召回，发布了一个没头没脑的命令：“带上最好的人手，现在就去南边查探，一旦看到可疑人手，立刻回来禀报。”

  几个衙吏彼此对视，疑惑不解：“县令，什么叫可疑人物？”

  萧景铎沉默，片刻后，说道：“我怀疑南诏要派人来偷袭晋江县，现在，知道什么叫可疑人物了？”

  第80章 战事

  天色擦黑后，探路的官兵一脸凝重的回来：“县令, 属下翻了两重山, 果然看到了一只军队鬼鬼祟祟地藏在山林里, 正朝我们县里摸来。”

  萧景铎面色凝重, 这个消息虽然绝对称不上好, 但也并不意外, 早在萧景铎引入玉石买卖的时候，他就料到迟早会有这样一天。

  戎州在剑南道最南端, 是拦在南诏和蜀都腹地的屏障, 而晋江县比戎州还要再靠南一点, 翻过几重山就是六诏边界。原来晋江县地方小, 没名气, 外人懒得理会这样一个小县城，可是如今晋江县逐步富裕，但外围的军事部署却还是老样子，这无异于三岁小儿怀抱千金过市, 怎么会不惹人眼红。

  萧景铎站起身, 在屋子里走了两圈。“你可看清楚了？”

  “属下保证, 绝无虚言。属下走了两重山, 伏在树上看到了对面山林里有人迹。虽然隔得远看不清楚, 但能看到他们个个穿着青甲，列队在树林里走, 行迹鬼祟人数众多，绝不会是寻常百姓。”

  “县令, 现在可怎么办？”其他人都被这个消息吓住了，纷纷围上来，眼巴巴地望着萧景铎。

  萧景铎为官四年，第一次感受到棘手。戎州是边疆重地，重兵把守，但是兵力都集中在戎州刺史手上，晋江县除了二十几个捕头衙役，并没有其他兵力。若是发现敌袭，他这个边陲县令自然是立刻上报刺史，让刺史发兵救援，可是，这反而是萧景铎最害怕的事情。

  萧景铎去阿婆家看马圈，他本以为这是一起寻常的偷窃案，可是却在脚印旁发现了掉落的糖渣。几年前先帝特意高价从天竺引回炼糖技术，并下发给各州府，让州府督促本州炼糖的发展。因为朝廷重视，所以宣朝的糖业这几年进展很快，许多地方都已能提炼出白色的蔗糖，民间称为霜糖。霜糖在繁华点的地方都能买到，晋江县商队往来频繁，自然也不例外，所以本地百姓吃的多是白色的霜糖。可是那日萧景铎在马圈旁，却拈起了褐色的糖渣。

  南诏没有引入炼糖技术，制糖自然不及宣朝，用南诏本地的技术提炼出来的糖都是黄褐色的，萧景铎还曾见过南诏商队里人带来食用。按理来说，晋江县有这么多南诏人，本地人好奇买些南诏糖尝鲜也不无可能，可是在西南边陲，这样一个敏感的地方，萧景铎却不得不往坏处想。

  马喜甜，所以富裕些的人家都会喂马带有甜味的苜蓿草，军队中为了快速安抚马匹，也会拿一块方糖让马舔舐。用糖块喂马是军队的习俗，而且马圈掉落了黄褐色的糖渣，萧景铎猜测这是一个南诏士兵偷偷潜入此地，为了快速赶路，所以用糖安抚马，最后悄无声息地牵马走了。既然对方需要偷马，为此甘愿冒着被发现的危险，那至少说明，对方已经打探到需要的消息，现在要立刻赶回军队，报告军情。

  而阿婆家丢马后，她们自己找了好几天才报案，这样一耽误，恐怕南诏已经得了消息，现在正全力朝晋江县赶来，伺机偷袭。

  萧景铎被自己的猜测压得心头沉重，他问道：“你们发现敌迹在什么地方，预计还需多久到晋江县？”

  探路的人已经面如死水，他想了想，艰难地报出一个数来：“属下熟悉山路，新装从简，来往尚需一天，他们大军行进，最多三天就可到达。”

  “三天！”屋里的人几乎都惊得站不住了，“三天怎么来得及和戎州请兵？”

  县丞看众人都有些慌，连忙说道：“诸位不必惊慌，只要我们固守县城不出，撑到刺史救援就好了。”

  “可是城墙是几年前修的，并不算高，能防得住几天呢？而且我们城里不过有衙役二十人，这怎么守得住？”

  “住口。”萧景铎的声音冷得掉渣，他凉凉扫了说话官员一眼，说道，“大敌当前，再有人扰乱军心，即刻关押。”

  众人这才收起了脸上的惊慌之色，对萧景铎拱手道：“县令，你看该如何？”

  萧景铎叫来探路的人，询问：“对方有多少人，能看得出来吗？”

  探路之人沉吟：“他们藏在山林里，缓慢前行，不然也绕不过边疆守卫的眼线，不过依属下眼力，他们至少有四千人。”

  四千人放在戎州刺史眼中不值一提，可是对晋江县却无异于灭顶之灾。若他们存的是偷袭的念头，洗劫了晋江县就撤退，恐怕戎州军备也很难拿他们怎么样。

  这个情况实在不能更糟糕，萧景铎心不住往下沉，但他的脸上却还是沉着稳定，胸有成竹的样子：“我们县里的府兵有多少？”

  前几年天下才太平下来，所以不少人家都有征兵的经历。新朝稳定后，先帝觉得用不着这么多军队，也可能是朝廷养不起，所以就遣散了许多杂兵。这些杂兵卸甲归田后并不是真的成了农民，宣朝设了府兵，寻常时在家务农，值守或者起战事时要应征入伍。晋江县内也是一样的情况，虽然没有军营，但应急时召集府兵也是朝廷允许的。

  “现在正是农忙，恐怕许多人都不愿意来，一时半会，估计只能召齐几百人。”

  几百人对四千，就是战神再世也打不过。

  但是到了这个地步，他们已经没有选择的余地了，萧景铎对众人说：“赵三，你带着人去城里征兵。若是百姓问起……你就说有敌人偷袭，我们需要组一只队伍护城，若不然，晋江县的基业就保不住了。”

  大敌当前，民心绝对不能乱，若是将敌袭的实情告诉他们，百姓惶恐之下指不定能做出什么，到时候都不用南诏来打，他们自己就先乱了。但是若瞒着百姓，他们还是太平心态，不会将这次危机当回事，那晋江县一样要完。

  所以萧景铎只能换一个说辞，将来意不善的南诏人说成偷袭抢劫，这样既能安稳民心，又能调动民愤，已经是最好的办法了。

  赵三领命走后，萧景铎继续吩咐：“李四，你挑上两个人手，立刻骑马去和戎州报信。我这就修书一封，你带着我的书信，去找刺史求援。记住，一定要快。”

  李四领命。然而萧景铎和李四都清楚，李四再快也不可能在三天内走一个来回，更别说调兵不是小事，刺史先得核定军报的真假，然后安排将领准备军粮，等大军真的开拔到城下，晋江县已经成了什么样子了呢？

  和来势汹汹的南诏军队比，晋江县的城墙如同虚设，几乎毫无还手之力。

  屋里好几个人没说话，但是低着头，已经在考虑弃城逃跑的事情了。

  萧景铎坐在桌案后写信，落笔之后用官印封好，递给李四。等李四走后，屋里只剩下要留守晋江县的人，四下顿时陷入一种危险的沉默。萧景铎也不着急说话，他端起茶杯，抿了一口就放下。茶盏放回桌案时，发出微弱但清脆的响声。