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村长儿媳赶着家中唯一的一头小毛驴转着圈磨谷子。
寒冬过去，天气一天比一天热，阳光也一天比一天晒人，村长儿媳擦了擦额头边快要越过眉毛留进眼睛的汗，正要再往磨里舀一勺谷物，突然听到院落外头有人喊她。
她转头看过去，只看到两个外乡人打扮的中年站在篱笆外头。
她以为是路过的行脚人，前来讨口水喝，便放下手中的竹筐，走过去：“诶，您二位找我有什么事么？”
行路人转头，彼此对视了一眼：“你们村子里，前段时间是不是来了一对兄妹，不久前刚刚搬走？”
村长儿媳在围裙上擦了擦手，随口答道：“啊，是有这么一对——”
她突然想起，婆婆跟她说过，这个世道不安全。尤其是像金鹏和栗茸那种一看长相便知道不是普通人的，大多数背后都藏着些往事，很可能是因为仇家或是别的什么缘故，才躲到他们这个又小又偏的山村里面来。
她提高了警惕，问道：“你们寻他们做甚？”
“哦，我们是来寻亲的。”行路人的态度看起来很坦荡，“我们是金鹏的远房表亲，先前金鹏和家里闹翻了，一个人出来闯荡，这不是在魔神殿下面前露了脸，老祖宗觉得面上有光，就让我们兄弟俩来把他请回去。”
另一个补充道：“就算不能请回去，至少也得见上一面才好。”
这番话说得没什么破绽，村长儿媳也就信了。
“据说是去了王城吧，”她说，“我看你们的样子，像是只打算把金鹏一个人接回去？”
行路人慢慢点了点头，像是不好意思但又不得不承认：“唉……那都是老祖宗的意思，其实我们都觉得……”
村长儿媳跟着叹了口气：“可不是嘛，我看啊，虽然他们俩不是亲兄妹，但确实是相依为命处出来的好感情。要是小鱼不回去啊，我猜金鹏也是不会回去的。”
行路人好奇：“那是有多亲呐？”
村长儿媳笑道：“小鱼这丫头很关心金鹏的，之前还为了给他过生辰，特地跟着一队商贩出去了一趟，回来的时候带了不少外头的东西。为了这个，她还托邻居帮她养了几天的牛呢。”
她住在世界偏远的一隅，对外界的事情并不怎么了解，完全想不到她的话里可能透露出的破绽。
行路人长长地“哦”了声，随后对着村长儿媳抱拳行礼：
“多谢，多谢您。”
*
远在归离原的商人歇不住脚，整顿了没两天，便打算继续回到他的商路上去。
三个月前，他妻子新给他生了个冰雪可爱的小女儿，他高兴得不行，现在出门挣钱都多了几分动力——他得为女儿攒足够丰厚的嫁妆，让女儿在将来能风风光光的，去了婆家也不丢脸面才行。
他的同伴不怎么愿意去：“都快打仗了，还是歇一歇吧，这要是有个好歹，可别把命搭上。”
商人捏着一根薄荷，手指在叶片上反反复复揉了好几遍，一直到薄荷中清凉刺鼻的成分覆盖着他的指腹，才被他擦在人中位置用来提神醒脑。
“但是，富贵险中求啊……”
他深吸了一口薄荷味的口气，并不知道自己的眼睛在低头的一瞬变成了全黑的样子。
他的朋友也没看见。
“我还是想赌一把。”
因为同伴不乐意同行，这次商人的队伍比往常要短了不少。
最近，因为战争将至，边境封锁变得更为严密，商人理所当然提了价格，在几个总去的村庄中挣了不少钱。
这次赚得挺多，回去妻子应该会很开心，商人这么想着，却在刚刚抵达领地分界处的山脉下时远远看到了巡逻士兵的身影。
“该死的，怎么这一次就被发现了！”商人咬紧了牙关，一拨马头，双腿夹紧了瘦马的腹部，拼命扯动缰绳，朝着边境的方向狂奔去。
因为只顾着逃命，他丝毫没有注意到，商队之后的巡逻队并没有将他们这群人斩尽杀绝的意思，只是紧紧地跟在他们身后。
商人自以为还算不幸中的万幸，在越过一座山头之后逃得性命。
殊不知，在他身后的峰顶，一名做行路人打扮的中年远远望着他离去的方向，随后像是被太阳晒化似的，消失在了原地。
是夜，归离原上的岩神殿外，一道黑影自西北角，顺着岩神殿在满月中投下的阴影匍匐而出，如蛇一般沿着墙根攀爬到窗口。
正要越入室内时，室内正对着坤舆图研究的魔神抬起头来，那双平素总以宽和之态面对苍生的金色眼眸中闪过一瞬的凌厉。
那道黑影便在目光掠过之际，连一声惨叫都没能发出就化成了一阵灰烟，风一吹便散了。
与此同时，千里之外，梦魇魔神尖叫一声，猛地坐直了起来。
她咬牙切齿，握紧了拳头，咒骂着摩拉克斯的名字。
但随即，她露出一个令人看了毛骨悚然的笑容。
“不过……就算你的力量远胜于我又如何，你的布局还不是被我抓住破绽了。”
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不论内心到底是如何想法, 他在魔神面前总是恭顺的姿态。
梦魇魔神这次的态度也挺好，她难得微笑着和金鹏说话，温声细语, 仿佛心情很好的样子, 甚至称呼金鹏为“我的孩子”。
金鹏不喜欢这个称呼，但他没有说话。
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果然，梦魇魔神没有什么耐心在无关的话题上浪费时间, 她抬手覆盖在金鹏的手背上, 仿佛一位真正关心孩子的母亲一般：“我知道你收养了一个小姑娘, 并把她当做妹妹带在身边, 对吗？”
金鹏表面没什么反应，但心跳都在瞬间漏掉了一拍。
他强撑着冷静：“嗯。”
然而他毕竟还年少, 没有经历过足够多的事情, 不知道要如何掩藏自己的真实想法。
少年咬着口腔内侧的软肉，甚至咬出了血，铁锈般的腥味在他的口腔中弥漫。
他藏不住的惶恐惊愕甚至是战栗，都那么清晰地暴露在魔神的眼中。
梦魇魔神拍了拍他的手背，语气仿佛是在劝他看开一点：“很抱歉，我的孩子, 你的情感大概是被欺骗了。她是岩之魔神摩拉克斯的间谍。”
“当然, 我很明白，你并不知道这件事，这段时间的相处中, 你也是真心疼爱这个小姑娘。”梦魇魔神叹了口气，面露为难, “我原本并不想追究这件事, 毕竟你将她当做家人, 我不想伤了你心，我的孩子。”
随后，她语气一转，身为魔神不容动摇的姿态又一次透露出来几分：“但是，我现在正与摩拉克斯交战，我们是敌人。”
金鹏仍然一言不发。
“我能够理解你，我的孩子，所以我打算给你选择。”
梦魇魔神低头看向金鹏，她的长发垂下来，密密的像是黑色的帷幕，遮住金鹏眼前的光。
“第一个选择，杀了她，一了百了，如果你下不了手的话，我可以帮你；第二个选择，你可以继续把她留在身边，但我要你吃掉她的美梦和记忆，这样，她就是无害的了。”
她笑着轻轻拍了拍金鹏的脸颊：“不用现在就做出决定，我给你一天的时间考虑。”
“一天之后，你要给我答案。”
金鹏不知道自己是怎么从宫殿中走出来的。
他失魂落魄，甚至无法看清自己脚下的路。
他从雪山上捡回来、亲自给她起名的小姑娘是岩之魔神的属下。
他并不怀疑梦魇魔神告诉自己的那些事的真实性，在这方面，魔神没有理由撒谎。
至于栗茸……
金鹏觉得，她不把自己真实的由来告诉自己是情有可原的，毕竟魔神之间相互斗争，稍有不慎就会牵连成百上千人的性命，外加梦魇魔神素来就没有仁慈的名声在外，金鹏完全可以理解她的隐瞒。
但他却对摩拉克斯产生了怨怼。
她还那么小，怎么可以就这样把她送到这么危险的地方来。
少年垂在身侧的拳头握紧。
骨节攥在一起，甚至发出轻微的咯吱声响。
金鹏头一次一步一步地走下山，没有飞，也没有使用遁术。
等他终于走到山麓的时候，出门前尚且悬挂中天的月亮已经彻底西沉。
他走了一路也想了一路，但他的脑子始终混乱糊涂，千头万绪团在一起，抽不出理不好，甚至快要被打成死结。
最终，他站在门口，抬手了三次，终于敲上了门。
笃、笃、笃。
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由远及近。
最后在门背后停下。
“谁呀？”
此时月亮西沉，然而太阳还没有从地平线下蹦出来。天光昏昧，城中的人大多还在梦乡之中。
小姑娘软软糯糯的声音因为睡着的时候长时间不喝水而略沙哑了一点儿，听起来像是微微煎过的年糕团子，黏黏糊糊还带点甜。
“是哥哥吗？”
金鹏哑着声音应了一句“是”。
吱呀一声，门开了。
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她先前睡得香甜，头发都是乱糟糟的。
“哥哥大半夜去哪里了呀？”她打了个哈欠，“出门要记得带钥匙……我好困啊，我要回去再睡一会儿，哥哥要是睡不着的话可以帮我把馄饨包了，馅料昨天晚上就调好了，一共包二十个就行，早饭吃这个……”
她又打了个哈欠，打完之后眼睛都睁不开，直接转头，晃晃悠悠地朝着卧室门边的墙上走去。
金鹏连忙抓住了她的肩膀，叹口气，双手把她从地上提起来，将她抱上了床，帮她盖上被子，掖好被角，这才转身走出卧室。
他顺便带上了房门。
站在门外，少年听到卧室内的呼吸声一点一点平缓下来，心跳也一点一点稳了下来。
金鹏想：他已经做好了决定。
他不会吃掉她的记忆和美梦。
被他起名为“小鱼”的小姑娘对他，已经和一开始刚捡回来的时候不同了。
一开始，她在他这里只代表着一时的恻隐之心，以及一点责任感。
但现在，她对于他而言，是在这个混乱不堪、规则败坏的战争年代里，在那些名为“死亡”、“绝望”的洪流冲刷中，坚固不移的，名为“家”的坐标。
金鹏不想再失去一次家人。
他本来就不赞同梦魇魔神治理人类的方式，也因为金鹏一族的原因和她有着仇恨。