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注意到长老的目光，少女就像坚定意志般的深吸了一口气，微微颤抖的朱唇中吐出觉悟的言语。
“……是的，规矩就是规矩，身为少学殿监习，更须以身作则，因此有任何惩罚……我甘愿一肩承受。”
“你就是皇殷？少学殿的监习？”奕豪只愣了两秒，跟着便向着她急急说道。“那我有事找你！”
……
凤凰一族的长生宫位于朱雀领中央的焚山顶上，严格来说，所谓的长生宫其实并不是真正意义上的宫殿，只是分布在焚山顶部，一系列不同功用的建筑的合称而已。至于少学殿则位于长生宫的中央区域，接近焚山山顶的位置，有着诸多建筑中排名第二的面积，而考虑到其乃提供雏凤们整整三百年生活学习的场所，拥有如此面积也就不足为奇。
皇殷乃少学殿的监习，所谓监习，也就是负责监督雏凤们生活学习的意思。如果把少学殿比作学校班级的话，那负责教导雏凤们的长老就相当于教师的角色，而监习的责任则和班长差不多，因此只有在雏凤们中具有相当威信，同时还要有一定亲和力的人物才能担任，综合种种情况考虑，幼凤的皇殷就成了当仁不让的人选。
红姬被皇殷带到长生宫的时候，也理所当然被安排到少学殿里面，并由皇殷负责照顾她的生活。对于在瓦尔哈拉天宫独自度过六年时间的小凤凰来说，此前还从未有过和如此多的同龄人接触的机会，陌生的隔阂只存在了半小时不到，原本吵着要回家的红姬很快就沉浸在了和同龄伙伴们嬉戏的乐趣中，其情况大概可以用“乐不思蜀”来形容。
今天雏凤们的课程是学习辨别阴气流动，而授课地点则是朱雀领背部，靠近中央皇龙领的一座名叫“汤谷”的场所，那里联系着蓬莱的地脉中枢，是阴气经由地脉汇聚的场所，同时也是凤凰一族重点管理的要地。虽然对插班生的红姬来说，一下子就到户外实习的程度实在太过艰难，但出于让其稍稍体验下凤凰习俗的考虑，皇殷还是替红姬报名参加了这次授课，而原本应该跟着雏凤们共同前往汤谷的她，却因为早上天池那场盛大骚动给耽搁了下来，结果就变成了只有几位授课长老带领雏凤们前往汤谷的情况。
在骚乱告一段落后，皇殷本想立即前往汤谷和雏凤们汇合，但现在却不得不带上那位忧心女儿的父亲。因为奕豪当时提出的要求就是“马上带我去见红姬”，所以皇殷根本连拒绝的权力都没有。
在前往汤谷的山路上，可以看到两个人影以惊人的速度奔驰着，那是皇殷和奕豪。虽然奕豪纯粹只是担心红姬而下意识地加快脚步，但皇殷却是打心眼里想甩掉后面的家伙，因此她不断把速度提高到了体力的极限，两头凤凰散发出火红的耀光，贴着地面高速奔驰，远远看去简直就像两颗火流星飚过，一路卷起的热风几乎烤焦了沿途的草木，端的是声势浩大。
“哟，私生子，好久不见。”
突然响起一声淡淡的招呼声，路边的青发少女悠然地举起手中的法杖，阻断了这股本来会席卷半个朱雀领的破坏性龙卷。
“是你！”奕豪硬生生地刹住了脚步，愕然看着前日分手的神木一族的第四世代，跟着又把目光移到她身后的书生身上。
“还有李兄……呃，你的腿已经没问题了吗？”
李长风的气色比上次见面时好了许多，他向奕豪拱手一礼，恭敬道。
“是，承蒙铁兄挂念，多亏了商仪一路的照顾，现在走路已经基本没问题了。”
“那就好，那……你干嘛还要往长生宫走？”奕豪转向商仪询问。
“这个，原本我还以为会有好戏看的，不过你好像已经认祖归宗了啊……”商仪看了看奕豪，又看了看在他身边停下的皇殷，露出失望兼后悔的神情。“唔，不该在路上耽误那么多时间，看来我是错过了什么有趣的事情呢……”
“辜负你的期待还真是抱歉啊！”奕豪重重地说道。“但是现在你可以回去了，这里已经没你的事了。”
“嗯，回去吧，长风，这里已经没你的事了。”商仪以淡淡的声音向着李长风宣告着。
“我说的是你！”奕豪额头上浮现出隐隐青筋，然而神木少女却把他直接忽视了过去，转而向着停在他身后的皇殷打招呼。
“啊，皇殷，好久不见，和笨蛋靠得太近的话，当心会受到传染哦。”
“你的嘴巴还是那样不留情啊……”凤凰少女苦笑出来，听语气两人似乎是已经相识多年的好友，但皇殷并没有落井下石，反而出言维护着奕豪。“不过你还是稍稍尊敬他一点比较好，他身上流着的可是吾族御长的血，辈分比我们高出许多呢。”
“哦，原来朱雀星君的私生子啊，难怪看起来不像是一般的笨蛋呢……”若是凤凰长老们听到神木少女的发言，相信会被气得闭过气去，但发言者本人却没意识到这严重性，反而更进一步把凤凰一族都拖了下水。“真是抱歉啊，商仪，我忘了护短偏私是你们凤凰一族的天性，原谅我吧……”
神木少女貌似诚恳地低头致歉，然而皇殷脸上的苦笑意味却更浓了，无奈地摇摇头，放弃了对这问题的纠缠。
“算了，其实雏凤们正在汤谷那边体验实习，我准备带他到那里去找女儿，如果你有兴趣的话，要不要一起来？”
“喂。”
“唔，既然你邀请的话……”商仪点点头，转向李长风招呼着。“长风，要一起来吗？”
“喂！”
“啊，那就恭敬不如从命……”茅山道士向着皇殷拱手道谢。
“喂！我的意见怎么样都可以吗？”
奕豪以愤怒的声音主张着，而这次神木少女总算正眼看他了，然而却只是很愉快地点了点头，如此说道。
“嗯，没错。”
第二十五章 父爱
所谓“阴阳”，也就是有阴就有阳，若是把“阳”描述为万物生机勃勃，欣欣向荣的景象，那“阴”就是隐藏在“阳”下面的，孕育着破坏和死亡的阴邪浊气。阴邪浊气沿着地脉流动，并且在地脉交汇处聚集，倘若置之不理，阴气便会逐渐汇聚，而该处也会沦为凶邪之地，一旦凶邪之地成形，就会进一步加剧阴气的汇聚，进而孕育出无数妖魔，破坏“阳”的生机，而在人世也就是天灾浩劫的意思。
凤凰一族的责任就是监视世间阴气的流动，协调“阴”和“阳”的平衡，在凶邪之地成形前将其破坏，同时负责也铲除祸乱世间的妖魔，从这种意义上来说，凤凰一族可以说是九州神地的红世能够保持宁静的最大功劳者之一。
“阴”和“阳”相生相克，在任何地方都同时有着“阴”和“阳”的存在，即使是蓬莱也不例外，甚至可以说，正因为蓬莱是红世中最生机勃勃的大地，因此其“阴”的存在还要更加严重。“汤谷”位于朱雀领北部，靠近中央的皇龙领，是蓬莱地脉交汇的场所，同时也是阴气汇聚的地点，自古以来就是凤凰一族监视的重点，同时也是幼凤们在下凡前体验实习的最佳场所。
在凤凰一族的严密监视下，在过去数千年中，除了仅有的几次阴气喷发而导致鬼魅横行外，汤谷还没有过沦为阴邪之地的先例，而从表面上看，那里也不过是一座湿气稍重，且缺乏日照的幽谷罢了。就算里面积聚着整个蓬莱的阴气，但几头尚未成气候的鬼魅根本不敢靠近天生火灵的雏凤们，更不要说还有几位“涅磐”数次的凤凰长老相随，因此绝对没有任何危险……
一路前行中皇殷向着某位担忧的父亲解释了少学殿的种种，使得奕豪稍稍放下心来，然而也只维持到汤谷进入众人视界的那一刻。
“……喂！你说的汤谷，该不会就是前面那座山谷吧？”奕豪紧紧皱起眉头。
汤谷就在前方大约两公里的距离，然而却和皇殷描述的“湿气稍重，且缺乏日照的幽谷”相差了不知多远！已经看不到汤谷里面的情况了，浑浊黑雾状的阴气不断由谷口涌出，贴着地面缓缓向四方蔓延，黑雾中隐约可见无数妖魅横行，小动物拼命逃离蔓延的阴气，而无法移动的植物却被阴气侵蚀，霎时间化身为凶邪的木魅，张牙舞爪混入黑雾中……
不要说什么“毫无危险”，眼前的情景就算用“邪气冲天”，“鬼魅乱舞”都不足以形容！因此皇殷等人也在目睹的瞬间变了脸色。
“阴气喷发！怎么会！”皇殷愕然看着眼前的景象，失声叫了出来。
阴阳相生相克，因此即使是凤凰一族也只能处理一部分溢出地脉的阴气，而无法消除藏在地脉深处的阴气，地脉深处的阴气就这样终年累日地持续累积着，等累积到地脉容纳极限的时候，就会一口气喷发出来，进而形成眼前这样吞噬万物的阴气浊流。在蓬莱过去的数千年中，也有过几次类似的先例，然而根据长老们的预测，这次阴气喷发的时间至少应该在三百年以后，而规模更不可能出到这种程度！
“该死！”从皇殷的神情中确认了最恶劣的事态，奕豪一咬牙即刻踏入了音速，加速时的冲击波震裂了地面，在商仪刚刚抬起手的时候，那耀红的身影已然没入到两公里外的黑雾中，一眨眼间便被吞没殆尽。
“所以说笨蛋就是笨蛋，居然什么防备也没有，就直接冲到爆发的阴气里面，真的想死吗……”皇殷仿佛恼怒似的瞪着奕豪消失的方向，随即却挥手甩出一抹流光朝着焚山的方向，跟着转向皇殷商量。“我已经派出木灵去通知长生宫了，但现在该怎么办？以我们的修为，根本冲不进那样浓烈的阴气里面……或许可以趁着阴气涌来前在这里设下禁制，能够稍稍避免阴气向四方扩散，但也只是一时的权益之计，要想救里面的小凤凰们……切，除非拥有朱雀星君的神力，否则什么都做不了吗……”
即使是习惯毒舌的神木少女，此刻脸上也流露出焦急的痕迹，而皇殷却愣愣地看着那缓慢扩散的黑雾，似乎很想跟着奕豪冲进去。
“别冲动，皇殷！你应该知道，即使是你在那样浓密的阴气中也撑不到两百米，就算冲进去也只是白白送死而已！”
“那些孩子们还在里面！”
“里面不是还有几位长老在吗？他们应该会想办法撑下去的，现在我们只能好能做的事情！”
“但是！”
“听着，我要设下禁制挡住阴气的蔓延，没有你的帮助不可能成功！是要白白送死，还是要帮我阻挡阴气蔓延，自己选吧！”
“……我知道了。”挣扎几秒钟后，皇殷重重地垂下肩膀。“我帮你……在这里设下禁制。”
“嗯，你也不用太担心，除了长老们以外，那笨蛋也冲到里面去了，或许他有什么出乎意外的办法也说不定……”商仪如此安慰着好友，只是语气似乎自己都没什么自信。
……
对红姬来说，来到蓬莱的这几天可以说是毕生难忘的经历，不论是在宁泰殿受到诸位长老的慈祥对待，来自同族父辈的亲切关怀，还是和同龄雏凤们共同生活的种种趣事，都是以前从未有过的新奇体验。想着等回去后要好好给父亲讲讲这边的趣事，于是在皇殷送的竹简上，红姬认认真真地记下了每天遇到的事情。
“今天天气晴朗，要和大家到汤谷玩，皇殷姐姐不知道为什么没来，我想摘一束花送给她，谢谢她送我的日记本。爸爸说写日记是好孩子的习惯，以后给爸爸看了这本日记，他会夸奖我的吧？”
临走前，红姬在竹简上写下可爱的字句，然后满心期待地跟着四位长老和小伙伴们来到了汤谷。一开始是相当悠闲的行程，汤谷中笼罩着淡淡的雾气，虽然空气中的湿气令小凤凰们生出生理上的不快，但那里独特的景致又很快让他们忘了这点不适，兴致勃勃地听着长老们的介绍，然后不知不觉走到了相当深入的地方。
异变就在这时候发生了，突然间大地开始剧烈震动，冰冷的黑雾由地面的条条裂缝中喷涌而出，长老们只来得及把小凤凰们【创建和谐家园】起来，周围便已经被高浓度的阴气包围。在地下淤积百年的阴气，就是说几头经过多次“涅磐”的老凤凰都无法承受，就更不要说尚未“涅磐”的雏凤们了，若是被卷入阴气中，后果简直不堪设想。
结果，四位长老即刻化身火凤凰，站在四方伸展羽翼布下阵势，将小凤凰们保护其中，以自身的千年修为硬抗阴气的侵蚀，然而却也同时失去了向外界求助手段。凤凰一族的天赋火灵对阴邪浊气有着天生的克制效果，也亏得这样长老们才能在高密度的阴气中保护雏凤们不受阴气侵蚀，然而这也是一时间的权宜之计。
两小时的时间流逝，在阴气的不断侵蚀下，四位长老也接近油灯枯竭，原本鲜艳炽红的羽毛也多数转为灰白，散发出的灵气也极其微弱。阴气趁着缝隙侵入阵内，使得其中的温度迅速下降到冰点以下，小凤凰们中已经有不少人扛不住阴气的侵蚀，颤抖着肩膀摇摇欲坠。
“缩到阵中去！互相靠拢！用体温取暖！”
长老天殇向着不知所措的小凤凰们命令着，同时拼命驱使残余的力量，试图阻挡那些不断侵入阵内的阴气，然而早已冻得失去知觉的羽翼却不听使唤，在他把试图把翅膀举得更高一点的时候，已经尽数灰白的右翼却整个垮了下去。
“殇老！”守在右边的长老凝镜即刻堵上了这道缝隙，然而却使得守护的范围进一步缩小，小凤凰们几乎是直接挨着了长老们的羽毛，而黑雾就在羽毛的缝隙中缓缓渗透进来。“这样下去不是办法！我们再撑不了多久了，我们几把老骨头死不足惜，但不能让这些还没飞翔的雏鸟们就在这里折翼！”
“你……有什么办法吗？”另一位长老艰难的询问着。
“如果皇殷那孩子随后追上来的话，长生宫那边应该已经知道这里的状况了，在他们赶来救援以前，无论如何也要想办法守住雏鸟们才行！”凝镜如此说着，因为比其它长老有过多一次“涅磐”的经历，因此她还勉强能够支持。“我以凤凰血为引燃起破邪真火，应该能够在着阴气中撑上一阵子，如果……如果我的血燃尽后还救援还没来的话，那剩下就交给你们了。”
“别……别说傻话！你想死吗！”天殇长老瞪着凝镜。“现在还不到绝望的时候！相信吾族同胞，还有……雏鸟们也并不是那样脆弱。”
天殇长老的声音带着欣慰的笑意，引得众长老的目光跟着转了过去。在小凤凰们中，一头银发的红姬是毫无疑问是最引人注目的存在，大部分雏凤们都紧紧缩着身子互相依偎的时候，流着女武神之血的红姬却站了出来。红姬站在雏凤们的前面，模仿着长老们的模样，努力垫起脚尖，张开双臂，拼命放出灵气，以替身后的小伙伴们挡住渗进来的阴气。
和普通的纯血凤凰相比，混有九黎之血和北欧神脉的红姬无疑是特异的存在，这使得她对阴气的侵蚀有更高的抵抗力，那混合着神息的灵气也确实在某种程度上压制了阴气的侵蚀，而看到那张沾着泥污的小脸流露出倔强不屈的神情，还有那因竭力伸直双手而微微颤抖的指尖时，几位凤凰长老心中涌出前所未有的感动。
“……真想见见这孩子的父母……”对以严苛闻名的时风长老来说，这句话可以说是最高的褒奖。
“那就得活下去才行啊……”天殇长老也摇头轻笑出来。“决定了，今后就由我来负责培育这孩子！你们不许跟我抢！”
“太过分了吧？殇老，如此良质的璞玉怎么能让你一人独占！至少让我教她文业！”另一位长老即刻出言【创建和谐家园】。
“喂，现在不是说这个的时候吧？拜托你们再有点紧张感行不？”凝镜长老以哭笑不得的声音说着，然后却稍稍动了动身体，把红姬护在了身后，同时悄声说道。“别听他们的，孩子，今后有什么不懂的事情来问我就好了，我保证会好好教你的。”
当然，这表里不一的行动立刻受到同僚们的强烈谴责。
“喂喂，你打算偷跑吗！”
“……我想这件事还是先询问了对方的父母后再说吧……”
“没错没错，说不定人家根本就不同意呢！”
“你们这些家伙啊，不要在旁边煽风点火！”
红姬茫然看着眼前吵作一团的长老们，以她极其有限的人生阅历，当然还看不出他们打算借此分散注意力的本意，还以为是自己挑起了长老们的矛盾，慌慌张张地向着左右张望，而就在她不知所措的时候，一声若有若无的呼唤声，穿透黑雾的阻碍传到了她的耳中。
这声音是如此轻微，以至于除了小凤凰外，再不会【创建和谐家园】到任何人的听觉，而红姬却在听闻的瞬间蹦了起来。
“爸爸！”
红姬想也不想就向着声音传来的方向奔去，因为事情来得太过突然，等诸位长老注意到的时候已经迟了一步，看着小凤凰向着前面的黑雾跑去，长老们的心脏在一瞬间齐齐停止了跳动。
“孩子！”
“红姬！”
“等等！”
“停下！”
凄绝的唤声响彻天宇，然而那小小的身躯却依旧被黑雾吞没，长老们反射般就要冲过去救人，然而却在下一瞬间顿住脚步——倘若离开位置的话，阴气就会立刻涌进来吞没雏凤们，因此他们只能眼睁睁看着红姬消失在黑雾中，冰冷的绝望犹如蛇的毒牙咬在了老凤凰们的心上。
然而，黑雾中突然传来一道光，最初只是一线若有若无的光丝，仿佛用金线织成的光丝，冲破了重重阴气的阻扰，落入长老们的视界。在老凤凰们还来不及为这异像而惊讶的时候，光丝的亮度却在一瞬间骤然增强，因为其速度太过迅猛的缘故，因此看上去就向光丝突然炸开似的，炸裂的光辉吞没了四位长老，把其中的雏凤们一并置于神域的笼罩下。
神域中燃烧着黄金色的火焰，四周冰寒刺骨的阴气几乎一眨眼就被驱散得无影无踪，黄金火焰带着足以烧融钢铁的温度，而对被阴气侵蚀的雏凤们来说，就如同在暴风雪中快要冻僵的时候突然前到一间燃着壁炉的暖房，再也没有比着更舒适的环境。在黄金火焰的抚慰下，原本油灯枯竭的长老也得以缓过气来，不过谁都没有动作，只是呆呆看着那边的情景。
神域的源头是一名黑发的青年，他的身上传来浓烈的火焰气息，毫无疑问是凤凰的眷族，长老们的目光落在他的脸上，记忆中却没有这张脸的名字。青年的注意力并不在老凤凰们的身上，他的怀中紧紧抱着先前奔出去的红姬，混合着爱怜和疼惜的目光落在女儿的身上，一手轻轻揉搓着小凤凰的银发，他的额头上还残留着冷汗的痕迹，而脸上则浮现出刚刚由无限恐惧中解放出来的舒缓神情。
“宝贝……”搂着怀中的珍宝，奕豪听到自己的声音在颤抖。“幸好你平安无事……”
“爸爸……爸爸！爸爸！”依偎在那宽厚的胸膛上，再也没有需害怕的事情，因此红姬压抑着的恐惧在这时候解放出来。“好可怕啊，又冷又黑，什么都看不到……红姬是乖孩子，一直忍耐着，一直没叫出来，一直相信爸爸会来的，但是……但是，还是好怕啊……”
“嗯嗯，乖宝贝，你做得很好，布伦希尔德也会称赞你的。”奕豪摸着女儿的头，就像吐尽肺里空气似的长长呼出口气，把红姬轻轻放到地上，跟着转向四位凤凰长老。
“初次见面，诸位长老，我就是红姬的父亲，我的女儿承蒙你们关照了……谢谢。”
奕豪朝着四位长老深深鞠了一躬——大概没有多少人知道这一躬的份量，站在黑暗顶端的冷酷魔人，创下无数传说的勇敢英雄，那一颗从未向任何人低过的骄傲头颅，此刻却向着守护了其至爱之物的人们深深地垂下了，这其中包含的心意，或许早已超越了语言所能描述的程度，姑且就以贫瘠的词语“父爱”来称呼吧……
……
“你就是红姬的父亲吗……”天殇长老松了口气，转头看向笼罩四周的黄金神域，却也只能苦笑以对。“呃，虽然我有太多话想问你，不过现在不是时候呢，如果你还有余力的话，能不能先把那些孩子们弄出去？”
“嗯，这个问题不大，但长老们呢？”奕豪的目光落在长老们身后的雏凤们身上，此刻小凤凰们正向他投来敬畏兼茫然的目光。
“我们几把老骨头勉强还能在撑一阵子，先把孩子们送出去再说吧……”凝镜长老插嘴进来，而是其它三位长老也一致保持沉默。
“爸爸……”似乎察觉到长老们的打算，红姬不安地扯着奕豪的衣角。
“放下吧，宝贝，爸爸会把全部人都带出去的……啊，对了。”奕豪安慰地抚摸着女儿的脑袋，跟着却想到什么似的一拍手。“没有必要非出去不可，反正只要把外面的阴气消除掉就行了吧？”