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  况且，这也不仅仅只是棉花的问题，还涉及到了其它产业。

  一旦在这里妥协了，后面要求我们废除关税的呼声，还会层出不穷。

  以国内的经济发展情况，在未来很长一段时间内，我们都必须采取关税壁垒，保护国内的民族工业。”

  这是事实，在此前的经济危机中已经得到了证明。参与国际竞争，法兰西现在真的还不行。

  财政大臣罗伊·弗农：“不光是如此，最近一段时间内，我们的外汇储备量急剧下跌。

  现在要从外界大量采购棉花，这势必又要消耗大量的外汇，帝国的外汇储备量已经陷入了非常危险的地步。

  截止到目前为止，我们的持有英镑31876万，持有神盾65423万，加上其它的小众货币，总计约合178亿法郎。”

  自从巴黎革命枪响，法国经济就长年处于贸易逆差状态。靠着关税壁垒，好不容易才实现了贸易平衡，好日子没过几天，现在又陷入了逆差状态。

  长期的资金外流，显然不利于国家经济的发展。想办法扭转贸易逆差，已经成为法国政府眼下的一大难题。

  经济大臣艾尔莎：“侯爵说得不错，想要恢复国内经济，我们必须要想办法摆脱贸易逆差的局面。

  增加出口暂时不用想了，就算没有关税阻碍，我们的工商业制品在国际上也缺乏竞争力。

  短时间内，想要解决问题，最好的办法莫过于减少外汇支出。

  目前我们进口的大综商品，主要是：粮食、煤炭。

  本土煤产量不足，北非也没有找到大型煤矿。唯一控制在我们手中的大煤矿，还远在中南半岛。

  不过想要满足本土所需，产能还是远远不够，况且还要承担高额的运输成本，自给自足根本就不可能。

  唯一能够想办法的就是粮食，阿尔及利亚、突尼斯、摩洛哥都有适合农业生产的地区，只要开发出来满足国内所需根本就不是问题。

  投资粮食种植回报率太低，资本家们不会参与，只能以政府投资为主。

  这也是一件好事，只要我们控制好这个度，就能够保证在不损害国内农民利益的前提下，实现粮食自足。

  不仅可以节省大量的外汇开销，还可以打击我们在欧洲大陆的竞争对手，保障粮食战略安全。”

  自从提出非洲农场计划后，艾尔莎就成为了这一政策的鼓吹者，不断的宣扬其中的好处。

  当然，这只是外界的看法。实际上，艾尔莎这么做，更多的还是迫不得已。

  退出自由贸易体系也是有利有弊，在获取好处的同时，也需要承担这一政策带来的弊端。

  你限制我，我自然要限制你。受高关税的影响，法兰西工商业出口额锐减。

  这都只是小问题，靠贸易保护，赶走了国际竞争者，本土市场留下的份额，已经足够资本家们弥补损失了。

  可是法兰西还是一个工业原材料进口大国啊？

  当年的非洲大开发战略，就是法国政府想要摆脱对外界依赖的措施之一。

  虽然因为资金投入不足，北非开发进展缓慢，可从成果上来看，还是算成功的。

  包括棉花在内的多种经济作物，法兰西都基本上实现了自给自足，就算没能自足，对进口需求也减少了。

  然而这还是不够，不是所有的资源，都是能够自我造血的，煤炭和粮食依然是硬伤。

  对不可再生的煤炭，艾尔莎自然无能为力。面对贸易逆差，他只能选可以解决的粮食入手。

  第六十四章、危机中总是伴随着机遇

  自从收到法国政府有意启动“殖民地农场计划”的消息，维也纳政府上下都紧张了起来。

  时至今日，农业依然是奥地利最重要的支柱产业，吸纳了最多的就业人口。

  国际粮食市场容量有限，如果不是奥地利召开了国际农业峰会，主导建立了国际农产品出口联盟，各大粮食生产国一起控制出口量，联手制定粮食销售价格，避免恶性竞争，大家也没有现在的好日子。

  不过，这一切都是建立在粮食供求基本平衡的前提下，任何一个国家提高粮食产能，都会引起市场震荡。

  弗朗茨：“法国人适合发展农业的殖民地有多少？”

  殖民大臣斯蒂芬回答道：“根据殖民部搜集到的资料推断，仅法属非洲就有上百万平方公里可开发利用的耕地，适合农业生产的沃土大概有五十多万平方公里。

  主要分布在法属阿尔及利亚21万平方公里、法属摩洛哥12万平方公里、法属突尼斯4万平方公里、法属埃及6万平方公里……”

  这个时代的自然环境、疆域，和后世都不一样，耕地面积有出入是必然的。

  比如说：突尼斯就是英法两国瓜分的，摩洛哥也充斥着英法西三国势力，法属埃及还包括半个苏丹。

  听到这个答案，众人的神色更加凝重了。

  这么多地方，不说全部开发出来，就算是开发三分之一，甚至是五分之一出来，法国人就能够做到自给自足。

  沙漠帝国也不全是沙漠，仅仅只是法属非洲就有这么多沃土，要是算上法国人海外的其它殖民地，估计这个数字还能够翻倍。

  在弗朗茨的利益中，中南半岛就非常适合发展农业，虽然远了一点儿，但是法国人有关税壁垒。

  这么多土地，随便开发一部分，都能够给国际粮食市场造成毁灭性打击。

  法国人都不需要出去抢夺国际市场，仅仅实现国内的自给自足，就足以令国际粮食市场【创建和谐家园】。

  知道归知道，维也纳政府现在也无能为力。法国人开发自家的土地，奥地利根本就没有理由干涉。

  沉思了片刻功夫后，弗朗茨缓缓说道：“这是早晚的事情，没有哪个大国愿意在战略安全上受制于人，法国人也不例外。

  就算是在殖民地投资农场不赚钱，只要能够保证粮食自给自足，减少外汇流失，经济上就是赚回来了。

  现在能够阻止法国人的，只有法国人自己。农业投资不是短时间就能够看到回报的。

  开垦荒地、兴修水利工程、道路，这些都需要大量的前期投入，亏本的买卖没人做。

  资本家肯定不乐意投资，殖民地农场开发计划，就只能由法国政府来买单。

  以目前的情况来看，法国政府远没有那么富裕，可以轻松拿出农业开发的钱，短期内他们在农业上投入的资金依然有限。

  至少在年内，我们不用担心国际粮食市场会【创建和谐家园】。这么长的时间，已经可以做很多事了。”

  开荒不是说说而已，或许开辟一片农田很简单，一把火烧掉树木、杂草，再把土地平整一下就搞定了。

  除了极少部分自然条件优渥，水源充足的地区外，大多数地区都是需要兴修水利的。

  粮食种出来了，也不是结束。如果不能运出去销售，即便是堆积如山的粮食，也不具备任何价值。

  综合各方面因素来说，年已经很乐观了。估计也就沿海地区，能够出点儿成果，内陆地区十年八年，都不一定能够开发出来。

  有缓冲时间在，并没有让众人乐观起来。灾难还是会爆发，只是早晚的问题。

  外交大臣韦森贝格提议道：“这已经不是我们一家的事情，或许把消息捅出去，效果还会更好一些。

  如果能够拉着农业出口联盟所有成员国，一起向法国人施加压力，或许会有意想不到的收获。”

  毫无疑问，负责施压的主要是俄奥两国，其它联盟成员也就能够摇旗呐喊。

  逼法国人退让，固然皆大欢喜。不过可能性不大，要是这么轻易就妥协，法兰西也没办法在欧洲大陆上混了。

  卡尔首相摇了摇头：“没必要，这种事情保不了密。法国人的殖民地农场计划只要一开启，大家就都知道了。

  如果国际粮食价格立即【创建和谐家园】，那我们确实是最大的受害者，但这不是有几年时间缓冲么？

  本土的粮食产能虽然还在增长中，但是这个增加幅度仅仅只有不到百分之一点五，而国内市场的粮食消耗量增速却高达百分之四点七。

  如果不是近东开发计划启动，未来粮食产能可能持续增长，或许要不了十年，我们的粮食产能就只够满足本土所需了。

  目前我们出口的成品粮，大部分原粮都是从俄国人手中进口的，要是再次出现粮食产能过剩，大不了压低原粮收购价格转嫁损失。

  一个强大的俄罗斯帝国不符合我们的利益，正好利用法国人打断俄国人的发展。

  如果可能的话，最好把英国人也套进去。

  英法同时实施粮食自足计划，国际粮食进口市场能够直接萎缩一半，正好让大家好好感受一下农业危机的威力。”

  粮食消耗量增速大是多方面原因导致的，最直接的原因就是人口增长，增加了粮食消耗量。

  其次是民众生活水平日益提高，大家的消费水平也在提高，最典型的就是肉制品消费高速增加。

  受此影响，每年用做饲料的粮食也在高速增长，年增长率超过百分之五。

  最后是工业用粮增加，包括医药、化工、酒精、淀粉等多个行业，对粮食的需求量都在持续增长。

  需求增长迅猛，不等于产能也能够迅猛增长。事实上，从农业危机爆发后，维也纳政府一直都在鼓励种植经济作物。

  不是弗朗茨不知道粮食的重要性，但是奥地利真的不缺粮食，继续增加产能的后果就是谷贱伤农，甚至是直接烂在地里。

  要不然农业出口联盟建立，估计现在都还处于农业危机中，大家一起把牛奶往河里倒。

  当然，拉拢俄国人也是原因之一。

  俄罗斯帝国每年出口的粮食，超过百分九十都流入了奥地利，其中近一半粮食加工完成后，最后又回流到了俄罗斯销售。

  俄奥同盟能够延续下来，民间关系一直保持友好，实质上也是建立在利益之上的。

  通常来说利益上的联盟，往往是最稳固的，然而俄奥这种关系却是例外。

  假如某一天俄国人完成了工业革命，本土的加工产业发展了起来，粮食利益链也就断了。

  不过这是未来的事情，短时间内不需要担心。

  在基础设施不完善的背景下，沙皇政府的贵族老爷们，还是喜欢做旱涝保收的矿老板、大地主，对风险巨大的工业并不热衷。

  弗朗茨清楚，这些都只是表面上的原因。十年之后，近东开发计划也差不多该完成了，奥地利真正意义上大势已成。

  到了那个时候，德意志统一进程也该提上日程。主动打破局势拉仇恨的事情，维也纳政府是不会干的。

  奥地利还没有单挑欧洲世界的能力，挑拨欧洲各国的关系，就非常有必要了。

  法国人的殖民地开发计划，确实损害了奥地利的利益，可是和国家战略相比，暂时的损失还是可以接受的。

  因势利导，鼓动英国人加入进去，看似英法实现了粮食自足，国家战略安全不再受限制，实际上也让他们站在了俄国人的对立面。

  动了俄国人奶酪，涉及到了几千万人的利益，沙皇政府就算是想和英法站在一起，俄国民众也不会答应。

  以一敌三失败的几率太高，以一敌二、以二敌二，或者干脆一对一，胜算就大大增加了。

  作为一名成熟的君主，弗朗茨还是觉得能不打仗，最好还是不要打仗的好。

  “首相说得不错，法国人要开发殖民地，我们根本就拦不住，也没有必要去拦。

  外交部做做样子，让外界知道我们非常的不满，最好是让英国人觉得法国人这一击打在了我们的软肋上。

  诱导伦敦政府加入进来，人为制造一起最严重的农业危机，为我们的下一步战略创造机会。”

  农业危机可不是什么好玩儿的，真要是发生了，粮食出口国固然损失巨大，英法两个参与者也绝对不会轻松。

  法国人还好，有关税壁垒保护，巴黎政府是不会让国内粮食价格【创建和谐家园】的。

  英国人就麻烦了，自由贸易从来都是一把双刃剑，在享受自由贸易带来利益的同时，也必须要承担它所带来的负面效应。

  以英国人的作风，农业危机一旦爆发，前期的投资就全部打水漂了，国会那帮老爷们会勒令政府止损。

  消耗钱财事小，关键是政治上的动荡，能够拖延英国政府做出决策的时间，这对奥地利接下来的计划非常有利。