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  弗朗茨点了点头，结盟的目的就是为了赢得和平发展的时间。现在法国人被带进了坑里，短时间内根本就无力在欧洲大陆搞事情，最初目的已经达到了。

  这个时候联盟对奥地利重要性已经变得可有可无。既然如此，就没有必要死守着不放。进行最后的废物利用，提高奥地利在世界上的声望也是一个不错的选择。

  “外交部继续和英国人谈判，在不影响谈判结果的情况下，尽量把结盟时间拖到明年下半年。

  南非战争打到了现在，短时间是很难结束了。底下人投入那么大，我们有必要给他们创造一个机会。”

  作为一名好领导，弗朗茨对非洲贵族们的付出还是一清二楚的。为了这场战争，很多贵族都是竭尽全力。

  尽管维也纳政府在承担军费，可是战争也是要死人的，亲信私军的损失，可不是一天两天可以弥补回来的。

  更不用说某些倒霉蛋贵族，直接倒在了战场上。不管怎么说，他们都是为了国家利益牺牲的，现在维也纳政府需要给他们一个交代。

  如果是他们自身无能，没有能够攻克开普敦，那么没办法自己挖的坑自己埋，谁都不会有意见。

  要是因为外交上的缘故，维也纳政府强制叫停这场战争，那么他们的付出岂不是白废了？

  没有军功就没有封赏，如果不能够更进一步，仅凭政府发的军饷，他们连收回成本都做不到。

  让人寒心的事情，弗朗茨一贯都不会做。拖上几个月时间，能够增加非洲贵族的忠诚度，还是很有非常值得的。

  反正这些开销，以南非的矿产资源都可以收回来。战场上打得越漂亮，战后谈判的底气就越足。

  至于因为战争导致当地人口下降，这就没办法了，任何事情都是需要付出代价的。

  韦森贝格回答道：“是，陛下。外交部会尽可能的给前线争取时间，不会鲜血白流的。”

  战争进行到了现在，南非战场上的损失也是一个天文数字。布尔共和国一方共计损失兵力3415万，好吧后面的零头，才是奥地利的真正伤亡。

  要不然的话，布尔共和国的所有人都要死上两遍，才勉强凑得够人数。

  英军也好不了多少，伤亡人数也有十几万，同样也是炮灰部队为主。白人士兵损失了两万多人，其中还有很大一部分俘虏，战死的也就那么七八千人。

  造成伤亡悬殊的主要因素，除了英军一开始就吃了败仗外，更多的还是开普敦攻防战的原因。

  平均下来，现在要十几个炮灰才能够拼掉一名英军士兵，双方的伤亡人数自然就拉开了距离。

  这种情况，估计会持续到印度殖民军团抵达，然后两个殖民大帝国来一场炮灰大pk。

  两国高层的决策，菲克尼子爵还知情，不断攀升的伤亡人数，令他这个殖民头子也触目惊心。

  这一刻他有些佩服俄国人了，居然能够靠人命往上堆，硬是让法国人受不了伤亡，被迫放弃君士坦丁堡。

  要知道南非战场上填的都是土著，而俄国人是拿自己人当炮灰，这完全不是一个概念。

  圣诞节临近，开普敦依然还是不动如山。这么多天的战争，布尔共和国军也只是敲掉了英国人的外围工事。

  就这都填上了十来万炮灰部队，继续这么打下去，南非地区的青壮肯定是不够填的。

  菲克尼子爵有些疲惫的说：“战场上的情况大家都清楚，我已经给刚果总督联系过了，他们承诺会在近期派出十万炮灰过来，东非总督区也同意派五万人过来。

  更远的西非地区，就不用指望了，那边本来就没有多少土著，距离又太远，需要的时间太长。

  南非地区更不用说，除了深山老林的土著部落外，剩下的都被征了一遍兵，也没多少青壮了。

  继续这么耗下去也不是办法，就算是把我们手中的十几万炮灰耗光，再把各地援助的炮灰部队打完，也不一定能够攻克开普敦。

  圣诞节前攻克开普敦的计划，现在已经破产，英国人的援兵要不了多久就会抵达。

  这个时候我们需要新的战术，至少也要降低进攻部队的伤亡，不然很难耗死英国人。”

  让主力部队正面强攻损失太大，菲克尼子爵承担不起这种损失，才选择了用炮灰部队打消耗战的战术。

  不管交换比多么悬殊，被围困的英国人都是吃亏的。一旦损失超过了承受极限，英国人也会认输。

  当然，这是最理想的状态，以好望角的重要性，英国人不可能轻易罢手的。战争打的就是钱粮，要是持续的时间太长，奥地利同样也承受不起。

  参谋长雅各布想了想说：“办法不是没有，只不过现在就用了，后面就很难发挥作用了。想要在圣诞节前结束这场战争，怕是不可能了。”

  盲目强攻是最蠢的办法，初起的时候这么干，那是后勤没跟上，军中的粮食不多，养不起那么多炮灰，只能送上去消耗掉。

  随着时间的推移，后勤问题已经逐步得到了解决，炮灰部队的数量也在直线下降，没必要继续送死了。

  毕竟后面需要炮灰的地方还多，就算是撕开了英国人的防线，还是需要大量的人命往上填。

  菲克尼子爵摇了摇头说：“甭管那么多了，有办法就先用，大不了英国人的援兵抵达后，我们启用第二套方案。

  英国人有海上运输通道补充，这种攻坚战损失太大，攻克开普敦的几率本来就不大。

  就最后这么几天功夫，即便是把主力部队拉上去，也不可能在圣诞节前结束战争。”

  不是菲克尼子爵舍不得伤亡，主要是主力部队数量有限，真的损失不起。万一损失惨重，就算是撕破了防线，都有可能被英国人给反推了。

  要不然有火力优势，压制住了英国人的火力，光靠炮灰部队估计连英国人的毛都摸不到。

  雅各布点了点头说：“那就挖壕沟，尽可能的拉近距离，然后挖地道炸掉敌人的要塞工事。

  英国人从来都没有想过内陆地区会有敌人，这些工事大都是临时修建的，只要松动了地基，普通的火炮都能够解决掉。”

  实际上直接用火炮也可以攻破的，只不过需要重炮才行。而布尔共和国军队中的重炮数量有限，在压制敌人火力的同时无法兼顾。

  这是事先估计不足，想当然的认为开普敦地区的水泥有限，短时间无法构筑大量的钢筋混凝土要塞，准备的重炮数量不够。

  菲克尼子爵想要在圣诞节前结束战争，就是建立在英国人没有构筑现代化要塞的前提下，没有想到德尔福那个老狐狸提前就让人准备了。

  刚刚突进到开普敦门口，迎接他们就是一排排临时修筑的碉堡要塞。尽管不是很完善，这也让菲克尼子爵速战速决的美梦破灭。

  现在作战目标也发生了变化，菲克尼子爵不再幻想着圣诞节前结束战争，而是在英国人援兵抵达前尽可能消耗他们的兵力。

  以便实施第二套方案，诱敌深入，换个战场再进行决战。

  第二套方案最大的问题就是英国人要敢出来才行，不然的话，再多部署也是白搭。

  这就需要英国人的援兵足够多，能够给德尔福总督带来足够的信心，这只惊弓之鸟才有可能出来。

  现在就是不断施加压力，让城内的英国人向伦敦政府要援兵。援兵越多，英国人中计的可能性越大。

  至于敌人数量太多，会不会噎死的问题，根本就不在菲克尼子爵的考虑范围内。

  英国人可以增兵，奥地利同样可以增兵。在非洲大陆上，英国人几乎没有获胜的可能。

  菲克尼子爵毫不犹豫的做出了决定：“那就先尝试一下，看看效果。”

  ……

  或许是上帝不喜欢战争，这个夏季南非是格外的热。太阳似火球一般，炙烤着大地，空气闷热，地面滚烫滚烫的，人们在地面上走都觉得烫脚。

  炎热的夏日，给攻城大军带来了非常大的麻烦。如果不是不时吹过的风儿带来了丝丝凉意，不知道有多少人会在烈日下中暑。

  正在指挥部队的汉克斯少校，伸手擦了擦额头上的汗水，无奈的咒骂道：“这该死的鬼天气”。

  轰鸣的火炮声再次响起，这是进攻的信号，没有任何犹豫，汉克斯少校立即催促道：“快给我起来，你们这帮滚蛋该【创建和谐家园】了。”

  一边说还一边用脚踢，同一时间行动的不仅仅只是汉克斯少校，还有一部分黑人军官。

  约莫过去了一刻钟，这支乌合之众的队伍才集结了起来。又花了大约一刻钟的功夫，在黑人军官们的帮助下，汉克斯少校才勉强把这支部队送到了战场上。

  对这支炮灰部队，汉克斯少校已经绝望了。但凡是有点儿上进心的都是军官了，军官的作用是辅助管理这支炮灰部队，不需要亲自冲锋陷阵。

  战争是最好的老师，经历了血与火的洗礼过后，汉克斯少校已经完成了蜕变。

  最初的时候，他还准备把这支炮灰部队训练出来，充当主力的辅助兵团。

  毕竟没有训练过的炮灰部队战斗力太差，无法承担起真正的作战任务，布尔共和国军队中还需要一支有一定战斗力的辅助兵团，或许说是高级炮灰。

  事实证明，汉克斯不是军神，没有化腐朽为神奇的力量。经过长达两个月的尝试过后，他被迫还是放弃了最初的幻想。

  既然没有培养价值，那就只能送上去当初级炮灰了。每天例行公事一般的发起进攻，要是死了就一了百了，活着继续重复这没有技术含量的工作。

  只要干掉一个英国人，就可以升级为军官，前提是能够活着回来，并且带回来了作为战功的证据。

  这种幸运儿只是少数，大部分人都倒在了冲锋的道路上，还有一部分在干掉英国人的同时，自己也倒在了战场上。

  前前后后耽搁了大半个小时，这支没有未来的部队在督战队的威慑下，向敌军发起了进攻。

  血肉横飞的场面已经不能够令汉克斯少校动容，现在他只是在乎一件事，那就是估算战果。

  一将功成万骨枯，在血火之中，不知道有多少奥地利青年军官受到了洗礼，成长了起来。

  第五十八章、圣诞节

  银装素裹的维也纳，又一次迎来了一年一度圣诞节。严寒没有驱散大家的热情，节日的气息已经充斥着维也纳。

  商店的橱窗里陈列出争奇斗艳的圣诞礼品，围绕着广场中心的哥特式喷泉，已经搭起圣诞节市场五颜六色的游戏棚。

  街头还有不少艺人开始了表演，古典，流行，摇滚，节奏布鲁斯，嘻哈，爵士，舞曲，另类，乡村，拉丁，民谣……

  国际大都市的魅力显露无疑，在这里可以欣赏到欧洲各种特色的音乐，还有风格各异的舞蹈、魔术。

  弗朗茨还是没有收到南非的捷报，看样子这场战争是无法在圣诞节前结束了。没有意外，这一切都在弗朗茨预料之中。

  遭遇一点儿小挫折，也是一件好事，可以让人变得冷静。这些年里，奥地利扩张的太过顺利，很多人都已经飘了。

  如果不是狂妄自大，也不会喊出圣诞节前占领开普敦。现在失败了，正好收紧一下奥地利这辆马车的缰绳。

  大殖民扩张时代结束了，剩下的也就是一些可有可无的边角料。接下来就该发展自身，将战利品转化为自身的实力。

  这方面没有成功的例子可以参考，原时空各大殖民帝国的表现都不及格。没有能够转化为自身实力，世界大战就爆发了。

  然后就没有然后了，世界大战中实力大损，新的竞争对手崛起，让他们丧失了最后的机会。

  英国人的帝国联邦计划，法国人的行省制战略，都进行的太晚了，在美苏的外力干涉下失败。

  烦心的问题，暂时离开了弗朗茨的脑海，圣诞节还是要过的。这一天是世界和平日，欧洲各国都不会在这个时候搞事情。

  正在进行的英布战争也休战了，双方可以尽情的欢度这个特殊的节日，不用担心对方会发起突然袭击。

  弗朗茨准备的圣诞节礼物，已经派发到了每一个士兵手中，尽管只是一些普普通通的糖果，大家还是非常的高兴。

  一座座粗制滥造的圣诞老人出现在了军营中，上面挂满了卡片。这也算是义务教育的福利了，士兵们可以自行书写圣诞愿望。

  临时教堂，这一天也开始营业了，随军神父变得忙碌了起来。

  菲克尼子爵无奈的叹了一口气，士兵们在欢庆节日，军官们却是愁眉不展。

  战争进行到了现在，距离胜利依然是遥遥无期。国内已经给出了最后答复，如果不能在最后期限内攻克开普敦，那么就要停战了。

  自己挖的坑自己填，原计划半年内结束战争，现在把时间放宽到一年，依然不能够结束战争，自然没有继续进行下去的必要了。

  如果不是后期攻城战，都是用炮灰部队在进攻，军心士气恐怕早就崩溃了。

  即便是如此，士兵们也出现了厌战情绪。或许是自尊心作祟，又或者是文化传统的关系，这些情绪并没有表现出来。

  不过军官们已经察觉到了。天天看着血肉横飞的场面，没有心态崩溃，都算是内心强大。

  这个时候只能由军官们充当心里医生，安抚大家不安的情绪。圣诞节就是一个很好的调剂品，放松一下紧绷的神经，对缓解精神压力还是非常有好处的。

  相比失落的菲克尼子爵，城内的德尔福总督才是真的度日如年。连续遭遇失败，开普敦的军心士气降到了谷底。

  军队物资供应还可以保障，大量的战争难民就惨了。丧失了生计后，根本就无力承受高昂的粮价，只能依靠政府救济。