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  　　"……跳啊！跳啊！跳啊！……把我们扔进这泥浆。"那"嗡嗡"的共鸣歌唱着。

  　　他体内有东西渐渐活跃，那是远古时爬虫的血，原始的欲望逼他跳进无底的洞穴，在粘液中翻滚扑跌。作为那黯的一部分，他可以感觉到各种邪恶的冲动。他可以享受无尽的杀戮与折磨，只要他接受了那个深渊的家。那声音充满了憎恨和欲望，它清楚威廉姆·思维特沃特对黑暗的需要。

  　　紧守着心灵最后的残片，威廉姆在深渊的边缘蹒跚着，和黑暗的欲望进行着抗争。

  　　突然，滚动的浆液不再沸腾，混乱停止，异像消失，耳边再无半点声音。

  　　深渊中升出一名清秀的少女，梳着白金色的发辫。还有（这使威廉姆惊诧万分）一个丑恶的蛇状妖怪，被拴在一条铁链的末端。那巨怪高高耸立在迷雾与泥浆之上，盘卷翻腾。威廉姆在他五颗疯狂的头颅前瑟瑟发抖。

  　　"不要受困于眼前的幻像。"少女的口中传出男子的声音，他猛拉了一下铁链，妖怪变得痉挛、窒息，然后气急败坏的一动不动了。

  　　少女看来年轻而又美丽，但威廉姆相信自己听到一种"噼啪"声，一种从发炎的关节中产生的声音。少女的微笑中有一种酷寒，令他感到战栗。

  　　"你的名字。"

  　　"威廉姆·思维特沃特。"

  　　她看起来象坐在巨大的斑驳毒菌上，准备好了墨水、羽毛笔和一张羊皮纸。她穿着黑色的袍子，一双黑天鹅绒拖鞋从袍襟底下探出，一跟扁头木杖放在她身边。那条大毒蛇拼命地想从他身后窥看她正疯狂的写着什么，她则充满恶意地挡住它的视线，并以它的疯狂为乐。

  　　"种族。"

  　　"人类。"

  　　少女皱皱眉，在羊皮纸上画了一个奇怪的符号。

  　　"年龄。"

  　　"三十八岁。"

  　　"出生地。"

  　　"巴尔立佛港。"

  　　漂亮的女孩嘶嘶的笑了一声："一个我最喜欢的地方，那里的人从克莱恩有历史时就很和善。威廉姆，你还有什么亲戚吗？"

  　　"没有了，我妈妈在我出生时就死了。"

  　　"你父亲呢？"

  　　"他的船在海上失踪了，那时我十八岁，那一年海上起了可怕的风暴。"

  　　"悲剧，"少女仍旧保持着微笑："威廉姆，你有过美好的生活吗？"

  　　"什么意思？"

  　　"你曾真诚的相信过真神吗？"

  　　威廉姆摇摇头："我没有想过太多真神的事。"

  　　少女皱眉道："你有勇气吗？"

  　　"我很胆小，"威廉姆实话实说："我幻想过勇往直前，但从没干过。"

  　　"寻找你体内的勇气，"少女尖声说道："现在你想起什么了吗？"

  　　"什么？"

  　　少女挑起了眉毛："你知道…你曾和某个女子好过吗？"

  　　"女人只喜欢英俊的男人，我的脸只有妈妈会喜欢。"威廉姆用手摸着他的猪脸："人们说有一只猪拱翻了我的婴儿床，我的脸就是那次意外的后果。"

  　　大毒蛇的一个头从蛇头丛中伸出来，滑向威廉姆，审视着他的猪嘴。长长的蛇信从不断滴下粘液的嘴里伸进伸出，一双尖利的爬虫眼睛死死地盯着威廉姆。蛇嘴突然弹开，露出剑一般的毒牙。蛇头大笑起来，污秽而神秘的声音攥紧了威廉姆跳动过速的心脏，恐惧使他向后退去。少女向后拽着铁链，毒蛇退了回去，安静地盘在少女身后。

  　　少女以比蛇更剧烈的动作前倾过来死盯着威廉姆，威廉姆认为她的呼吸不正常，她的眼睛变得粗野，里面闪动着金属的光芒，可以从里面看到两个瑟缩不已的身影和后面虚无而浓厚的迷雾。当她身体靠近时，威廉姆闻到了臭气。

  　　少女放下羽毛笔，双手环绕着木杖。当她再次开口的时候，威廉姆忽然意识到她的脸竟扭曲的如此厉害，而她的嗓音变得如此巨大、刺耳，就像…就像金属船底摩擦海底砾石的声音。"我亲爱的猪脸威廉姆，"她加重了语气："就是说，你没有亲戚；没有伴侣，没人会蠢地感到悲伤，当你……消失的时候！"

  　　她遽然爆发出震耳欲聋的"嗬嗬"声，听起来就像狂笑的人突然被掐死前的【创建和谐家园】。大毒蛇的五个头拽紧了锁链，在威廉姆面前半条胳膊的地方翻腾，毒牙上闪耀着白色的磷光，释放出腐烂、怨毒和邪恶。少女变得歇斯底里、言语不清、狂暴而愤怒。一股股寒流冲刷过威廉姆风中落叶般的身躯，使他感到气喘、窒息、浑身冷汗，一点点艰难地向后挪着。迷雾和深渊寸步不离地紧跟着他，五头毒蛇在黑暗中舞蹈，少女的嘶喊变得异常痛苦，他不得不捂紧了耳朵。

  　　锁链"当"的一声断裂了，他的肩膀立刻感到了要命的紧勒，一声哀号被从喉咙深处挤了出来。

  　　"威廉姆，醒醒！"声音很大，威廉姆·思维特沃特睁开眼，视野里充满了矮人朋友辛特克的大脸。威廉姆发出一阵呼噜声，迷糊了好一阵才恢复清醒。

  　　威廉姆正坐在猪和哨声旅店磨光了的柜台后面。皮匠辛特克从柜台那边探过身来，抓住他的肩膀想把他摇散架。矮人肌肉发达、肩宽背厚，硬梆梆的红脸上带着微笑，浅灰色的眼睛里闪烁着幽默，头顶的棕发已经有些变薄了。他和威廉姆从小就认识，并从那时起就开始分享聊天和淡啤酒（酒色比一般啤酒淡，酒精含量较高）的乐趣。

  　　"你一定是在打瞌睡，"辛特克说："我进来的时候你叫得就像——"矮人为了增加戏剧效果而停了一下："一只放在案子上的猪。"

  　　看着亲爱的猪和哨声，威廉姆眼角泛出了少许雾气。酒馆的面积很大，有一个长长的桃花芯木酒柜，酒柜前的凳子又大又结实；前面是几张桌子、很多椅子和一个小舞台。猪和哨音的每样东西都保养得很好，木制品被磨光并上了蜡；黄铜器闪闪发亮，没有一点污渍；墙和地板都很干净；威廉姆的热情与细心在每一个角落闪着光。

  　　酒馆里除了辛特克外，只在靠外边的桌子上还有几个外路人，这种空荡荡的样子在这里已经不陌生了。龙骑将的船队驶进巴尔立佛港，放出了无数丑恶的龙人和地精。住在巴尔立佛港的人们大多象威廉姆一样，既恭顺又胆怯，他们顶多只是觉得自己很可怜而已。占领军来的毫无先兆，因为环境的隔绝，这里的大多数人对外面一无所知。要是他们知道了安塞隆大陆另一边发生的事，他们肯定会觉得现在的生活已经很不错了。龙骑将对这块大陆极东的地区并不很感兴趣，这里人烟稀疏，只有几个可怜的聚居地：巴尔立佛港、坎德摩尔——坎德人的家乡。巨龙们一振翅就可以摧毁这些城镇，但龙骑将的力量正集中在其它地方，而且象巴尔立佛港这种开放港口，龙骑将也有用得着的地方。

  　　虽然随着军队的到来，猪和哨音的生意兴隆起来，但那些怪物士兵把老主顾都挤走了。那些龙人出手很大方，喝起酒来也真没命，但威廉姆的酒馆是开给他的老朋友和邻居们的。他不喜欢那些浑吼乱叫，空空的脑壳里一装上酒精就开始互相乱咬的龙人。地精也非常讨厌，他们高傲自大的要命，喝完酒又耍赖不给钱。

  　　威廉姆很快就提升了价格，猪和哨音的酒比巴尔立佛港其他地方要贵上三倍，他还往淡啤酒里掺水。结果他的酒馆里除了他的老朋友和那群陌生人以外就谁也看不见了，而威廉姆又可以安心作他的老板兼酒保了。

  　　辛特克在威廉姆面前晃着手，"你又要睡觉了吗？"他问："威廉姆，我知道睡觉时不会看见那些龙人和肮脏的地精。但只要你醒来，就会发现那些饭桶还是在城里来回逛荡，贼头贼脑地窥看每件事情，好像这里是他们的一样。这里当然不是，我要头一个站出来大声说出这件事，当然，这得等我胆子再大一点的时候。你觉得怎么样，要不要我到草药先生那去给你拿瓶药？"

  　　威廉姆使劲晃晃脑袋："我没事。"

  　　"出了什么事？"矮人看出些问题。

  　　"没有生意，我睡着了。"

  　　"你一定是做白日梦了，"矮人说："你在我们的'下午茶'时间竟睡着了，还又咕冗又叫的象是遇见了魔鬼。"

  　　"我看见了魔鬼和其它各种各样的事。"威廉姆张开手，一个大个儿椭圆形硬币躺在它的掌心，被磨光的硬币熠熠发亮："还记得红袍法师用来变戏法的这个硬币吗？"

  　　"雷斯林？"辛特可很吃惊："我相信那个骗子和他们那伙人不会再回来了，你可别再想拿那个鬼硬币干什么……"

  　　"但这里边确实有魔法，"威廉姆坚持道："我从这里到……到……一个奇怪的地方，一个少女和一只可怕的怪兽。我穿过一片迷雾，几乎掉进一个黑暗的深渊中，那里有恶魔，蛇，食尸鬼和各种恐怖的东西。"

  　　"白日梦总不会有好结果。"辛特克说："为了庆祝你只是叫得象只猪而没有真变成一只猪，我要来一大杯你亲手酿的最好的淡啤酒。"

  　　"那是一个梦，"威廉姆不高兴地说："他太真实了，就象……就象……我生活的阴影。"

  　　威廉姆灌了两杯淡啤酒，放在朋友的面前。接着就把他梦见的所有东西一点点的讲给辛特克，辛特克只是觉得又热又渴，一下子把两杯酒全都喝了。淡啤酒虽然好喝，威廉姆的故事却实在乏味，虽然有那么点怪怪的熟悉感。

  　　"啊……嗳……，"辛特克长长的大了个哈欠，用手背抹抹嘴："你说的那个黑洞是什么？"

  　　"在宇宙尽头的深渊，"威廉姆回答。

  　　"奥，那个黑洞，"矮人说："我怎么一点都不知道。"他深情地望着一排排的啤酒杯，舔了舔嘴唇："你的脑子冒泡儿了。"

  　　威廉姆叹了口气，站起来又灌了两杯酒。"这不是白日梦，"他认真地说着，把啤酒放在台面上："看看，碰碰这硬币，它正在我手心发热，仿佛里面有生命一样一跳一跳的。"他举起硬币，一副郑重其事的样子，但那硬币的样子还是很普通。

  　　"那只是体温，"辛克特无聊地说："这硬币没什么，只是一片金属而已。"

  　　"魔法！"威廉姆坚持道。

  　　"不是，"辛克特说。

  　　"是！"威廉姆的声音无端地提高了。

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  　　威廉姆和辛克特转过身，看见一张残忍的龙人面孔、一个桶一样的胸腔和一堆泛着臭气的铠甲。那是爪戈，龙人狱卒的队长，他甚至同他的手下都没有友谊可言，偶尔，他会独自来到猪和哨音，吃顿饭，喝杯啤酒。他是那么讨厌，威廉姆的朋友都认为他是有意这么做的。

  　　威廉姆反应太迟，没来得及握起手掌，那枚硬币瞬间就消失了。爪戈用带鳞的爪子高高的钳住他，露出一脸狡猾："一个魔法硬币，就是它吗？"他无目的的狂吠着。酒馆里唯一的另外那一桌客人明显地在回避他的目光，"它看起来象是个乞丐的护身符，"他边说边用黄色的、不断流下粘液的利齿咬着硬币。

  　　局促不安的威廉姆只能盯着自己的鞋子。

  　　"没错，"辛克特虚弱地说："那只是个一般的，不值钱的……"他的声音越来越小，眼睛也垂了下去。

  　　爪戈用油腻的袖子擦着硬币。"我要……我要……"他大声地鼓噪着："我要离开这臭气熏天的港口去度一年假，要两个女仆为我擦鞋，还有……还有……堆成山的金币和一辈子不停地喝啤酒、搞女人。"

  　　在场的每个人都有点希望那真是枚魔法硬币，爪戈的愿望能得以实现，然后就赶快消失。

  　　"呸！"爪戈鼻子里喷着气。他身子探过柜台，抓住老板的衣领，用力勒着，直到老板的脸变得通红。

  　　"它是法师雷斯林的！"辛克特急忙说道。

  　　爪戈勒得更紧了。

  　　"他是个骗子，"威廉姆咕噜着，喘着气："但我还不如他，我只是个傻瓜。我把它当作象征性的店钱收了，因为他说这有魔法，我就信了。但这里……什么都没有，"他直直地盯着爪戈闪光的眼睛："它是你的了，朋友。"

  　　"呸！"爪戈扔下威廉姆，一弹手指，硬币滚过台面，一圈圈地打着旋，闪闪地发出光芒。威廉姆抓住它，紧紧地握住，感觉着它的温度。爪戈则早已转过身，把身体夯在一把椅子里。"把淡啤酒和你的烂炖肉拿来，"爪戈头也不回地嚷道："快点，猪脸！"

  　　威廉姆匆忙地拿着爪戈所要的东西，辛克特则满脸不高兴地又喝了两大杯。

  　　那天日落时，威廉姆关了门。在这种日子里酒馆提前关门已经是常例了。没有什么诚实的旅行者会到巴尔立佛来，地精大军吓坏了每个人。

  　　而且，威廉姆喜欢和辛克特在日落时沿着海湾散散步，这是他一天最高兴的时候。温暖的黄昏，晴朗的天空，轻轻拂面的阵阵海风，还有那只有在傍晚的海岸才能看见的奇特的些许微光。

  　　威廉姆和辛克特正走在通向海港的街道上，他们惊奇地发现码头上拴着一支大航船。他们站在街心，看着挤满龙人部队的船甲板。

  　　"供给船？"佛林特问。

  　　威廉姆摇摇头，"例行供给上个星期就来了，这一定是我听说过的巡逻船。龙骑将应该是在为那么多人逃离城市到山里去感困扰吧。"

  　　龙人很快便挤过船甲板，一扇门打开了，几名人类被推出船舱，囚犯们的腿被拴在一起，手还上了铐。他们被磕磕绊绊地拖过跳板，一个地精带领着几名全副武装的龙人在看押着他们。

  　　辛特克小声说："看，那个在后面的老人，那是裁缝托马斯。为什么要把老汤姆抓起来，他连只臭虫都不会杀。"

  　　爪子摩擦卵石的声音在两个人背后响起，威廉姆回过头，看见龙人军队正齐步穿过街道。威廉姆和辛特克连忙低下头，他们走向'传教士垮台'——一间码头上装饰俗气的靠海酒馆。它可算得上是安塞隆东部最声名狼藉的酒馆了，就像猪和哨音一样不值得尊敬。

  　　他们看见那些面带瘀青、肩膀下垂的镣铐中的男女在那里拖曳着脚步。一个浑身鼓涨着肌肉的龙人拿着一条短金属鞭，正在发号施令。

  　　他们的思绪被一阵"叽叽嘎嘎"的巨大响声打断，哈茹姆·俄·哈勒普从'传教士垮台'中走了出来，这个牛头人是酒馆的主人，一个有着野兽的脸、巨大的胸膛、粗壮的胳膊和腿的粗野家伙。作为一个被家乡判了【创建和谐家园】的逃亡者，哈茹姆·俄·哈勒普在巴尔立佛港找到了避难所。他拥有精明的头脑和强大的战力，没人能在他面前全身而退，很快他就在混乱的海港区赢得了第一恶棍的名誉。在一次玩纸牌时，他赢得了'传教士垮台'，现在，这里成了盗贼的老巢、杀人犯的栖所和龙人的欢乐窝，不当班的地精也都聚集在这里，他们用从军需官那里偷来的东西换违禁的烈酒喝。

  　　"为什么要把托马斯抓起来？"威廉姆问也在那里看热闹的牛头人。

  　　"我告诉过他们这不管用，"哈茹姆讥笑着，他的兽头在阴影中显得很可怕："托马斯和其他人想从海上逃跑，他们买通了一个地精，偷了条船，打算在黎明时开出去。地精都是告密者，这个该死的把所有人都出卖给龙人军了。船一下水，他就去打了报告。"

  　　威廉姆争辩道："但托马斯是个诚实的人，他又不是贼。"

  　　"他在船上，"牛头人说："看来他要跟别人一起烂在地牢里了。龙人军可不会让人说来就来，说走就走，老汤姆应该知道他们的名声。"牛头人用舌头发出一阵"咯咯"声："托马斯在那个城堡的粘土坑里呆不过一个月。"

  　　威廉姆发起抖来，他听说过在地牢里囚犯所受的折磨，见识过爪戈的作为，他没理由不相信牛头人的话。可怜的汤姆，他与巴尔立佛港的所有人都很要好。

  　　辛特克用一种被遗弃的嗓音说："我们能做些什么？"

  　　"变成地牢里的死肉，"哈茹姆回答："别管闲事。"

  　　威廉姆低下头，如果他有一些勇气……如果他有一些主意……如果……

  　　"现在，威廉姆，"哈茹姆说："巴尔立佛人需要的是一个领袖，要有人站起来领导对这些东西的斗争。你受人喜爱和尊敬，人们会听你的话的。"

  　　哈茹姆的丑脸露出一副探询的表情。威廉姆觉得他已经看透了自己的想法，他是在试探自己吗？

  　　"你自己为什么不干？"威廉姆问牛头人，想想吧，他要是有哈茹姆那样的实力，他就不会那么犹豫了。

  　　"我不是在这儿土生土长的，"哈茹姆冷漠地回答："我也不确定自己是否那么有爱心。人们都知道在传教士垮台里只有贼和无赖，他们会怀疑我的动机。我的族人还在通缉我，人们是不会跟随这样一个领袖的。但他们会站在你这种有信誉、正派的人身边的，你能赢得他们的信任。"

  　　"我作不到。"威廉姆感到虚弱，他不敢看牛头人，只是把目光投向海港。

  　　囚犯们正被带离海港，队伍的最后一名就是老裁缝，一个满脸皱纹、头发灰白的老人。他个子瘦高，差不多有六英尺，目光因疲劳而显得暗淡，因为常年的劳作，腰已经伸不直了。

  　　也许是因为卫兵的疏忽，老汤姆腿上的铁链松了。突然，裁缝毫无先兆地从铁链里抽出脚，跑出拖曳着的队伍。如果不是一条绳子绊倒了他，他可能就成功了。

  　　"抓住他！"地精喊道。