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  　　盖伦咕咚一声倒在龙背上，吃力地抓住龙枪。他望了望它锋利的枪尖。英雄的武器。带着他诅咒的武器。

  　　"这里将是我安息之地，蠢骑士。你的族人又将你埋在哪儿呢？""讥嘲"问着。

  　　盖伦深吸一口气；不确定自己倒底需不需要呼吸。空气中岁月的气味再度浓了起来，不过这次并不属于他。他还有岁数吗？他死了多久？他回答不出龙的问题。

  　　黑龙巨大的身体颤了一下，盖伦好象听见牠口中发出大笑。他原地站起，将龙枪高举在月光下。他的敌人死了，他就像是牠生命留下的最后遗书。

  　　他将长枪刺入"讥嘲"的身体，一次又一次，无用地刺着。他的愤怒燃烧着，照亮了他的身体和生命。他举起长枪，攻击！

  龙的复仇

  　　第一节

  　　两名旅人骑马奔行在狭窄的山路上。静静的走在前面的，是一个穿着白色的束腰外衣和皮质长裤的男人。一把造型优雅的长剑绑在他的马鞍旁。他面容粗旷，却修饰得很干净。脸上洋溢着一种你很少能在男人脸上看到的欢乐。他的旅伴是一个年轻女人。穿着皮质的背心和长裤，肩膀上罩着一件绿色的斗蓬，右手上带着一只式样简单的戒指。她不时抬起头，用满怀着爱情与敬意的目光看着她身边的男人，而他，则还她以同样温暖而甜蜜的目光。他的右手上，同样的戒指在闪闪发光。

  　　爬上了山顶，整个伊斯塔城展现在他们面前。在城市中央，是帕拉丁塔。五座以纯净白色大理石建造的高塔巍然矗立，代表着人们对伟大神灵的崇拜与敬畏。高塔旁的建筑群，则是整个伊斯塔城和伊斯塔王国的行政中心。而在那周围则是居民的住宅区。无数朝圣者，索兰尼亚骑士，以及来自王国各地的贵族们，混在汹涌的人潮中，涌过城门。

  　　"看那里，我亲爱的！伊斯塔城！"他挥手示意她注意眼前的那座城市，"我们将会在明天到达，然后举行婚礼，甚至可以得到教皇的祝福！"

  　　"是呀，还有那些朋友！"她说，"我们有太多值得庆祝的东西了。"

  　　"我简直等不及要跟他们交换冒险经历！从上一次见面到现在已经过了多久了！"

  　　两个人又继续下山的路，蜿蜒曲折的小径，将他们带出了我们的视野。

  　　第二节

  　　戴蒙顺着阴暗潮湿的地道向前走去，凯瑟琳跟在他后面。尽管会使行动不便，他们仍把剑握在手上。戴蒙的目光被地面上的什么所吸引，他跪下来，在一块被压扁了的污泥上，有三条大概五英寸长的平行印记，中间的一条比两边的稍长一点。凯瑟琳走近一点，好让手上的火把照亮地面。爪印指向他们来的方向。

  　　"那家伙不到半个小时前才出去。一定是出去猎食了。"达蒙低声说。

  　　"那我们快走吧！"

  　　"等一下！"戴蒙举手示意凯瑟琳停步，他向前走了半步，然后停下来，目光从地面，墙壁，一直爬到天花板上。然后他屏住呼吸，用一把小匕首轻戳地面。一道灼人的白色光芒瞬间爆发。戴蒙的手上一阵刺痛，他连忙甩开匕首，退后一步，伸手护住眼睛。那白色光芒又在一瞬间消失。他睁开眼睛，才发现刚才丢下的匕首已经变成了一团溶化的金属。"天哪！"戴蒙嘟哝了一句。

  　　"幸好你发现了这个陷阱，不然现在你已经烧焦了。"凯瑟琳握住戴蒙的手，"让我看看，严重吗？"

  　　"没什么。"戴蒙耸耸肩，"不过是轻微的烧伤罢了。"

  　　"让我包扎一下，只要几分钟。"凯瑟琳松开包裹，并拿出一条干净的绷带裹在达蒙手上。

  　　"谢谢。"戴蒙挥了挥手，"我们得在龙回来之前结束这一切。"

  　　"走吧。"

  　　静静地，两个人继续朝山洞深处走去。

  　　看着眼前巨大的地下岩穴，戴蒙觉得自己像是一只奔跑在大厅地板上的耗子。岩穴大概有四百英尺见方，两百英尺高。一打直径两英尺左右的光球漂浮在空中，发出淡淡的，带着绿色调的白色光芒，照亮了整个岩穴。他无法想象什么样的龙需要有这么大的窝。几乎一半的地面都被一层及膝高的金币，珠宝，贵重的武器盔甲，以及数不清的宝箱所覆盖。戴蒙废了很大劲才从那一切中找到他们此行的目的。在岩穴的尽头，有一个小小的凹陷。戴蒙叫凯瑟琳把火把熄掉。

  　　"看那边，看到那个凹陷了吗？蛋一定在里面。"他小声地说，尽管龙并不在这里，但是残存的邪恶气息仿佛伸手可及，以至于他们都不自觉的微微颤抖。"来吧，小声点，不要碰任何财宝，可能有机关。"

  　　"快点吧，我总觉得好像有人在看着我们。"

  　　"不要过虑，龙已经走了！"

  　　两个人走到凹穴的边缘，被皮毛和羽毛包裹着的五个蛋，静静的躺在里面。还有火红色的鳞片散布其中。

  　　"你肯定我们要这样做吗？"凯瑟琳犹豫了一下，"这些蛋，它们看起来很可爱，并没有损害谁。"

  　　"是的，可是不要太相信自己的眼睛。这些蛋孵化之后，会变得和他们的母亲一样可怕。那条红龙已经毁了数十个村庄，以至于骑士们一致决定要猎杀她。想一想那些会因此而得救的人们。"

  　　"也许你说得对…"

  　　"我们必须快点了。"戴蒙跳进坑里打破了所有的龙蛋，然后，他弯腰从地上捡起一片红色的鳞片。

  　　"你这是干什么？"凯瑟琳轻声说，"我们快点离开这里！"

  　　"只是个小小的纪念品！"他把鳞片举到光下看了看。

  　　"快点，那条龙不会一去不回的！"凯瑟琳稍微提高了音量，那声音在四壁间回响着，然后慢慢沉寂。

  　　戴蒙弯下腰最后确认一下所有的龙蛋都被打破了，然后爬上地面。两个人跑回了他们来时的隧道。他们拼命跑向龙穴的出口。火把在一阵噼啪声中熄灭了。但洞口微弱的光芒足以指引他们走完剩下的路。

  　　刚出洞口，戴蒙就感到一阵劲风袭来，他快速停下来拉住凯瑟琳。他们瞥见洞口的平台上一个巨大的阴影，"快跑！"他嘶吼着。没有警告的必要，凯瑟琳紧跟着戴蒙冲向树林深处，在一个掩体后躲了起来。龙盘旋而下，灵巧地落在平台上，深红色的身影在阳光下闪耀，它环视四周。在龙威的作用下，戴蒙和凯瑟琳无助地看着她慢慢地走向他们的藏身之处，分叉的舌头舔尝着空气的味道。帕拉丁保佑他们，龙在千钧一发之际转身离去。龙威在她的身影完全消失在洞穴之中后，又持续了一段时间才消失。这一刻恍如隔世。 在恢复意识之后，他们没命地向树林深处跑去——-那有他们的马。就在两人骑上马准备逃走时，一声怒吼从背后响起。地动山摇！红龙飞出洞穴，愤怒地寻找破坏龙蛋的贼。龙威扩散开来，马倒在地上。戴蒙和凯瑟琳无能为力，只有祈求着他们的马能转移龙的注意力，以争取足够的时间逃跑。 但龙并不笨，她知道，那些贼一定躲在马附近的某个地方。她俯冲向下，在树林里着陆,用粗壮的双腿和尾巴拍打着地面。他们看见了她邪恶的双眼，心中充满恐惧，却又被深深地吸引。龙慢慢地逼近。最终，求生的本能战胜了恐惧，他们冲出掩体。红龙顺着声音，发现了匆忙逃命的戴蒙和凯瑟琳。

  　　"卑贱的人类！你们不得好死！"她咆哮着追逐。戴蒙眼前一花，被一块露出地面的树根绊倒了。龙渐渐逼近，终于来到戴蒙面前，她用后腿站了起来，尖利的爪子指着他，怒吼"你就是打破龙蛋的贼？我向你保证，你会得到这世上最惨烈的死法！"戴蒙蜷缩在地上，双手无力地挡在身前。龙大吼一声，他知道命已不保，只能暗暗祈祷着凯瑟琳平安无事。他紧闭双眼，希望这一切快点过去。令他惊奇的是，龙竟然因为痛苦而发出嚎叫。他把手移开，看见龙左翼上插着一支箭——————是凯瑟琳的箭！鲜血不断地从伤口涌出"你竟敢攻击我？我要把你这个可怜虫压成肉饼！"龙嘶嘶叫道。另一支箭准确无误地射入了她的左眼，"啊"她转过身，后退了几步，护住受伤的左眼"听着，无知的人类！我，帕拉斯——-克莱恩最强的龙，以吾后之名诅咒你们！你们逃不了的，会为此付出代价的…"龙渐渐远去。

  　　"不…不要！"戴蒙无助地喊着，却只能看到红龙的血盆大口。

  　　"不…！"他惊坐起来，噩梦就象活生生一般。戴蒙粗重地喘着气，看看身边的凯瑟琳，她脸上充满祥和。'不过是个梦而已'他想，重新躺下，没有惊动凯瑟琳。最终，又沉沉睡去。

  　　第三节

  　　戴蒙很早就起来。阳光有些刺眼，他惬意地伸了个懒腰"啊哈…"

  　　当凯瑟琳醒来时，戴蒙早已在昨晚的余烬上生起了火，还烤了一些肉。

  　　"亲爱的，你脸色不好！"凯瑟琳边说着坐起身"你昨晚没睡好？"

  　　"我很好，只不过作了个梦，没什么特别的。"戴蒙说着把架上的肉翻了一个个儿。

  　　"那个梦！"凯瑟琳同情地说"已经三周了，忘了它吧，那条龙不可能找到我们的。"

  　　"你是对的，我不会再让它烦我了，来一块？"

  　　"谢谢。"

  　　两人很快解决了早餐，收拾好行李继续他们的旅行。

  　　"我们多久能到？"凯瑟琳心不在焉地问。

  　　"大概中午吧，我们很快就能走上大路。"

  　　"真想再快点，我等不及去见我们的朋…"

  　　"嘘…不要动！".

  　　"什么？你看见什么了吗…"

  　　"那儿，在树后面，看到了吧？"

  　　"看到了！"

  　　"下马，轻一点，趁它还没发现我们。"

  　　"我们干脆快速冲过去干掉它！"

  　　"等等，食人魔决不会单独行动的，它们没有大脑，但并不缺乏一般的判断力。"戴蒙缓缓地下马，手放在了剑柄上"慢慢地靠近那些灌木，保持警惕，我会绕到它身后。"

  　　"没问题，我会小心的。"凯瑟琳边说边蹑手蹑脚地藏起来,搭好了一支箭。

  　　一阵微风吹得枝叶摆动，影子也随之跳动起来，戴蒙一时间失去了目标，打他很快潜行到了那个食人魔身后。当他发现那个食人魔只不过是一个木偶时，已经太晚了。他恐慌地试图找到其他食人魔隐藏的迹象，'它们不会这么聪明的'他侥幸地想。一声尖叫穿透了他狂乱的思维"不，凯瑟琳！"他没命地跑出树林，以至于竟然没注意到近在咫尺的一条树枝，正好击中了他的头部。戴蒙像一袋面一样倒了下去。

  　　他昏迷了一段时间，当他醒来时，头痛得好像李奥克斯正在他脑袋里锻造世界。他试着抬了一下头，但双眼被血糊住了，什么也看不到；他试图用手揩走这些，却只发现自己被绑住了。他拼命的摇着头，突然间想起了什么。

  　　"凯瑟琳，你还好吗？"他吼着"你在哪？"

  　　"我在这儿！"凯瑟琳的声音好像快要窒息。

  　　戴蒙循着声音，发现凯瑟琳被两个食人魔扼住。他甚至能闻到它们身上散发出的恶臭，极力地抑制住想要呕吐的感觉。 "放她走，否则我活剥了你们！"他惊奇地发现自己的口气像是食人魔被绑住了一样。

  　　"你现在的状况可不能命令我，亲爱的朋友。"

  　　"食人魔法师！我早该猜到！"他自言自语"食人魔是造不出那么漂亮的陷阱的！"

  　　"啊，我的朋友，你真聪明…"

  　　"你想要什么？只要你放她走，我可以给你任何东西！"

  　　"我很遗憾，我们只想要她，"法师说"你知道，我们受人所托。她的名字，好像是叫…提雅娜·红石…没错。但那不是重点，"法师是如此地贴近戴蒙，以至于他可以看清它脸上的每一条皱纹，每一个瘤子和每一根汗毛，它的呼吸充满了恶臭和能量。

  　　"我根本不认识什么'提雅娜·红石'！"戴蒙一口痰吐向法师，却被一堵无形的墙挡了下来。

  　　"非常有趣，"法师笑道"但我必须告诉你全部。提雅娜·红石让我告诉你，你曾经夺走了她最重要的东西，相对地，她很乐意看到你失去生命中最重要的人的样子。"法师转过身，对那两个食人魔打了个手势，它们快速地点头回应，把凯瑟琳拖入树林。法师转过脸"消息送到了…"随着法师拳头的挥舞，戴蒙失去了意识。

  　　戴蒙渐渐清醒过来，发现自己趴在冰冷的硬地上。索林那瑞高挂在西方的天空，努林塔瑞正从东方升起，在空中某个地方当然也有努塔利——-只有在黑暗之后塔克西斯庇护下的生物才能看见。在索林那瑞银色的光辉下，戴蒙颤抖着站起来，颇费了一番力气才保持住平衡。打量一下四周，他发现了自己的剑和包裹。但凯瑟琳呢？他匆匆收拾了一下，心情郁闷地找寻凯瑟琳的身影。

  　　他是在树林边发现她的：躺在血泊中，被毁了容——-让人不敢相信那就是他的未婚妻凯瑟琳，血淋淋的双臂紧护住胸前破碎的衣服，脖子上一道长长的刀痕，全身都被刀剑乱刮过。

  　　不争气的眼泪爬上了戴蒙的脸颊。他扔掉宝剑，拼命地刨地。他花了整整一个晚上挖了一个坑，安葬了凯瑟琳。

  　　在早晨第一缕阳光照耀下，戴蒙跪在凯瑟琳的墓前，宝剑平放在身前"我以我家族的荣誉和帕拉丁的名义起誓，我一定会报仇的！"

  　　他收剑入鞘，转身走向伊斯塔。

  　　第四节

  　　"戴蒙，你没按时到，真担心死我了！"一个壮汉从只有他一人做的长桌旁走向戴蒙，他展开双臂"哈…不管怎么说，再见到你非常的高兴！"他以他特有的怪力紧紧地抱住戴蒙，直到他感到什么事有些不对"你还好吧？你脸色惨白！"他拉着戴蒙坐下"来吧，给我们讲讲你的冒险吧！小子，我有一个非常有趣的故事，但你得先将你的故事讲给我！喂，伙计，给我朋友也来上一份儿。来，坐这儿，戴蒙，这儿靠近火炉。"看到戴蒙严肃的表情，他停下来"你没事吧？你看起来像僵尸…等等，凯瑟琳呢？她在哪儿？你们不是要结婚了吗？"

  　　"她死了。"戴蒙轻轻地说。

  　　"什么？"

  　　"死了，她死了你这头蠢驴！她死了！"他抓住壮汉的领子咆哮。

  　　"对不起…我不是故意的，我太激动了…但…"他崩溃了，像小孩一样倒在大汉的臂膀里痛哭"全怪我！都是我的错！我不该离开她的…我真该死！！！"

  　　"别太难过，"大汉轻拍着戴蒙。一股暖流涌上他心头'我还有这么好的朋友'。"告诉我，是谁干的，他会为此付出代价的！在不要想了，你现在需要休息。"壮汉把戴蒙架到楼上的卧室，他轻轻地关上门，返回客厅。已经深夜，几乎所有的客人都已休息。诺大一个酒馆里，只剩下壮汉和他的朋友们围坐在一张大桌子周围。

  　　"诺曼，你怎么想？"一位中年女士说，从她的褐色长袍可以推断出她是一名牧师。

  　　"我答应帮他。"那名叫诺曼的壮汉说"纳兰，我知道自己很鲁莽，可是…"

  　　"嘿，你在胡说些什么？我们当然得帮他！我们不是朋友吗？"一个孩子气的身影活泼地出现了。虽然还没有人类的小孩高，但他脸上已布满了皱纹；尖尖的耳朵长（chang）过头顶，使他总给人留下小鬼似的印象；褐色的长发被一根发带束了起来；棕色的大眼睛里闪耀着光芒。他跳上桌子"我们一定要找到那个害死凯瑟琳的坏蛋，为她报仇——————想一想都兴奋！"他高兴地挥舞着胡帕克杖，刺向阴影，然后灵巧地躲开假想的一击。

  　　"罗福德，你最好在有人受伤前停下！"纳兰大声叫道。

  　　"哦，对不起，我有些忘形了。"坎德人受伤地说，'乖乖'地坐下。很不幸地，碰到了一杯麦酒，洒了一地。"我会擦干净的，"他说着试图从他那为数众多的袋子里找到一块抹布。

  　　看见他忙着找东西，纳兰悄声问诺曼"我会尽全力的，但你想莉杰拉会乐意吗？"

  　　"我不敢肯定，明天再问问她吧。"诺曼轻声回答，感到很不习惯。

  　　"晚安！"纳兰对所有人说。

  　　然后他们都回房睡觉了。

  　　第五节

  　　每个人一大早就聚集在客厅，静静地吃着早餐。甚至以开朗活泼（这又是一种说法）而著称的坎德人，也被这压抑的气氛弄得不敢说话。

  　　这天，大伙都感到焦虑不安。越来越多的人进进出出，客厅又挤又吵。已过了中午，可莉杰拉还没到。

  　　她留着红色的短发，差不多刚到肩膀；如果不是残了一只左眼，她完全是个美女；黄金镶着红宝石的项链装饰着她的脖子。她默默地走过人群，人们不自觉地给她让出一条宽敞的路：在这个年代，没人信任法师——-况且，她还是黑袍。

  　　罗福德最先看见了她，大声地问好"嗨！你好，莉杰拉！"

  　　"谢谢，还好。"她简略地回答。坎德人继续收拾他的包包。诺曼和纳兰向莉杰拉点头致意，等她入座。