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那人丢掉长剑捂住胃部，痛苦地尖叫，试图不让他的内脏滑到地上。他跪下来，眼睛看着修玛，手上捧着内脏，徒劳地试图把它们放回伤口内。然后惨呼一声，两眼一翻，倒在冒热气的内脏上。（Then his eyes rolledup into his head and he collapsed on the steaming mass with a whimper.）
这个战士的惨死标志着新的战斗的开始，黑暗战士们奋勇向前，挑战修玛的军队。钢铁碰撞的叮当声再次响起，当然还有战士们的呼喝声、喊叫声和咒骂声。这些声音不断升高，直到淹没了所有其他的声音。
修玛向前进攻，挥舞着武器攻击敌人。他横砍竖劈，不断前进，银发少女跟在他身边。一个身材魁梧的战士，他的黑色胸甲上沾满了别人的鲜血，举剑刺向修玛。修玛挥剑挡住了这一击，然后向后跳了一步，等着。战士上前一步，用力地挥动长剑。修玛蹲下，躲过了横扫，双手握剑向上挑。
对手跳到右边闪过挑击，回了修玛一下。同样的，修玛也避过了剑锋，接着跟进一步，挥肘打碎了战士的下颌，牙齿也打掉了。血溅到那人盔甲上，不过他并不在乎，挣扎着保持平衡。修玛接下来的一剑齐肩砍断了他一只手，手上的武器掉到地上。大量的血淌到地上。疼痛、恐惧和愤怒让他大吼，不过他的另一只手还抓着武器。
修玛看着他的眼睛，从他眼中看到了恐惧的阴云。他想背叛但做不到。相反，他用最大的声音发誓，带着新生的愤怒攻击。不过这次进攻是短暂的，因为大量失血变得虚弱，他几乎被自己绊倒了。
修玛向右躲，几乎撞上身边的少女。敌人滑倒，摔在他身边，痛苦地惨叫。战士松开了剑柄。用他仅有的手抓着泥泞的血土。翻滚中头盔掉到一边。修玛被这张年轻的脸惊呆了。他的对手年轻得甚至连胡子都没长出来；而且现在看来也活不到长出胡子的那天了。他的皮肤苍白，脸色很差，剩下的血不停地流到地面。血红的嘴唇吐出最后一声惨叫，这个年轻人死了。
修玛身边战斗还在激烈进行。人们被打倒在地，敲碎了脑袋或砍断了手脚。叫喊、惨叫、战斗。即使黑暗之后从方尖塔召唤的援军也不够挽救她的失败，她的军队动摇了。
但是，天空又一次暗下来，云翻滚着，天空释放着愤怒。新的军队从原来的尸体中出现，他们和筋疲力尽的修玛的战士战斗。一打，两打，一百甚至更多的士兵从满是死尸的地上爬起来。黑暗之后能够不停地召唤这支军队，直到修玛的人死光。
新的战士以不可阻挡的狂暴前进。他们的头无力地挂在身体上…（lopping heads from bodies and crushing skulls with the detachment of men clearing vines from a forest trail），冲开了枪兵的队列。地上淌满了血和脑浆。
修玛眼睁睁看着周围的士兵被分割包围。他的盔甲上粘呼呼的都是敌人的鲜血。夹杂着灰色的脑浆。汗水浸湿了盔甲下的衣服。脚也在死者流出的齐踝深的鲜血中湿透了。
但是不能后退。如果黑暗之后获胜，she won for good because too much had happened.死了这么多人，他们的尸体都倒在修玛身边。那些是信任他的人。
黑暗之后的士兵带着新生的仇恨攻击他们，修玛和他们战斗，坚守阵地。但慢慢地随着他的战士的伤亡，被迫后退，在黑暗之后的士兵付出高昂的代价后让出了阵地。
这之后他就退到了龙枪那边，背靠着它。他无路可走了，也没有地方撤退。是时候做最后的反击了，因为再退就是对支持他的人的背叛。他无力地挥舞着长剑，在绝境中抵抗敌人的进攻。
两个敌人上来攻击他，一个假装向左，实际移动到了他的右边，进攻正忙着和别的敌人格斗的少女。修玛察觉到了这一点，冲到他们中间。敌人的刀锋砍在修玛肩膀的盔甲上，轻松劈开。修玛感到半边身体一阵剧痛，血涌了出来。
修玛以超人的毅力握着长剑，挥剑砍中了那人的侧面。敌人的盔甲裂开发出嘎吱的声音。修玛用尽全身的力气把剑【创建和谐家园】，这股力量使他踉跄了一下，膝盖一软，向前倒去。他伸手撑住自己，从眼角的余光中看见他的对手举起了剑，正对着他的头。修玛不能等利刃落下；他朝右边滚动，正好撞到受伤的肩膀，疼的大叫。在滚动的同时，他举剑刺入了敌人的腹部。
那人摇摇晃晃地向前走了一步，松手把剑掉在身后。他双手抓住刺入腹部的长剑，血慢慢地从嘴角滴下来。他张开嘴，牙齿都被血染红了，口中喃喃地念着什么，倒了下去。
修玛感到一双手抱着他翻过身。少女挨着他蹲着，穿着盔甲，银发上沾满了血迹。头盔已经脱下，修玛能够看清她的脸。她没说什么，把修玛扶了起来。修玛摇晃着后退了一步，伸出手抓住龙枪稳住脚步。他靠在上面，靠它支撑着。
他周围是部下残缺的尸体。他们相信他的判断，而他却把他们带向死亡。他们盲目地跟随他，而他带领他们走向灭亡。面对眼前的惨烈景象，他感到很难过，但他无力改变这些。也没有能力制止屠杀。他靠在龙枪上看着战场。看着那些躺在地上的尸体和依旧战斗着的士兵。太阳快要接近地平线了，血红的夕阳照在平原上，看起来和平原的颜色很相称。
方尖塔周围还有一些小规模的战斗，不过很明显黑暗之后占了上风。修玛的周围只剩下阵亡的战士，残肢断臂的，头被砍掉的，还有被砍成两段的，尸体的下面是厚厚一层浸满鲜血的泥土。
随着修玛的士兵不断死亡，战斗的喧闹声渐渐停止。他能听见骑士们的叫喊声，一个接一个个高呼骑士的荣誉被敌人砍成碎片。在这场快要失败的战争中，他们英勇作战直到死去；除非全部战死，否则决不放弃；他们一直坚信修玛会带领他们获胜。他们相信他们的失败都是因为自己的过错——没有为赢得战斗或战争奉献出足够多的东西。他们相信献出的还不够多，所以他们注定失败。
挫折和愤怒围绕着修玛。他失败了。如果他够聪明够强壮的话，他们本来能够胜利。如果他们失败了，那全是他的错，他的部下已经付出了所有的努力。他直挺挺地站着，几乎忘记了肩膀和胸部的伤痛。他怒视着方尖塔，那个四十尺高的黑色邪恶建筑，它的顶部发出金黄邪恶的光芒。在底部，黑暗之后，那个他见过的第二美丽的女人，骑在马上看着修玛的灭亡。她脱下的头盔夹在肋下，正在研究战役的进展。她看着修玛掉入圈套，开心地笑着。
修玛再也不能忍受失败的痛苦。愤怒象着火的森林在他心中燃烧，他不能再做什么了。这场战役失败了，整个战争也失败了。他的手下死得毫无价值。绝望中他从地上拔出屠龙枪，对准了方尖塔，向黑暗做出最后的挑战。他再也不能打败黑暗之后了，她把他引入战斗，摧毁了他的军队，赢得了这场战役，接下来，是整个战争。
用尽剩下的所有力气，修玛把龙枪投向方尖塔。这个动作的反冲使他跪下来，一阵疼痛穿过全身。当他抬起头时，看见龙枪插在黑暗之后头上的黑曜石中。龙枪，从矮人的炉火中炼出来，经过卡拉斯神锤的锤炼，它不是一件普通的武器。它有自己的力量——用来杀死巨龙的内在力量，现在这股力量直接对着方尖塔。那是能够杀死最强大生物的力量，比黑暗之后的力量还要强大。
修玛看到塔顶的光芒暗淡下去。地面传来一阵震动，好像塔想把龙枪抖下来，如同动物对扎在腰上的箭一样。在一片冰凉的蓝光中，黑曜石从龙枪插入的那点开始出现了裂缝，并沿着方尖塔的表面扩散开来。象风吹过树林一样的霹雳声中裂缝一直延伸到方尖塔的顶部和底部。
黑暗之后转过身，看着方尖塔损坏，她知道这意味着什么。她的力量之源，她那意外胜利的起点（source，翻译成原因会不会更好），正在被摧毁。她大叫，"不，太迟了！"（什么意思？）
就在她大叫的同时，裂缝变得更宽，大块的黑曜石松动，慢慢地掉下来。当更大的石块掉到地上时，一阵雷鸣般的隆隆声穿过双方的军队。随着一声巨响，方尖塔从顶端向内崩塌了。
修玛简直不敢相信他所做的事情。他努力站起来，头有点晕，胃很难过，想着自己就要昏倒了。他全身的伤口很痛，血从身体里涌出来，滴在地上。但是这些都可以不顾，他要看着方尖塔在面前死去。
黑暗之后踢着马的腹部，让马从塔下跳出来，接着掉过头，挥手指挥军队，大声喊叫。她的声音被方尖塔毁坏的轰鸣声掩盖了。塔里传出耀眼的闪光，刺入上空翻滚的云层。
一个炽热的火球出现在她面前，往外溅着火花。然后火球朝龙枪飞去，在它旁边炸开。有一段时间她以为已经催毁了龙枪，她的力量回来了。但火光散去后，龙枪还在那儿，深深地插在黑曜石中，象插在战士心窝的羽箭。插在她力量的心脏上的一只箭。
黑暗之后拨马来到方尖塔脚下，试图抓住龙枪，但她的手够不着。她小心的抬起脚，站在马背上，但这样还是够不到。她满怀挫折和愤怒地跳了起来。有一刹那，她的手指握住了枪柄。突然，她痛苦地尖叫，摔在摇晃的地面上。
她掉下来的时候，她的马从她身边跑开，踏着尸体逃离了战场。黑暗之后站起来，握着手，好像手灼伤得很厉害。她转身看着逐渐低沉的夜色，敌意象海上灯塔的灯光直射修玛。她退后直到背靠着黑曜石光滑的表面，想从上面获得力量。
风围绕着方尖塔旋转，塔内的轰鸣引起大地的共振（the internal rumbling of it built until the ground vibrated）。一段时间内，什么也没发生，好像塔已经治愈了自己。一些裂缝消失了，笼罩塔的冰冷蓝光淡了下去。
奇怪而突然地，隆隆声又响起了。裂缝重新出现并且更宽了。黑曜石向里收缩，好像很害怕地抖动着。在一阵突然爆发的耀眼蓝色闪光中，方尖塔爆炸了，裂成碎片。
冲击波传到修玛和他的战友的脚上。小块的黑曜石雨点般打在他们身上，远处的山脉激起的灰尘象干旱的夏日里的第一场雨。修玛被眼前的一切惊呆了，他站在那里看着头上的云慢慢散去，天空逐渐清晰，直到黑色的空中突然出现千亿星辰。
黑暗之后，就象方尖塔一样，消失了。平原上到处散落着方尖塔的碎片，而黑暗之后什么都没剩下。当方尖塔在火光中爆炸的时候她也被驱逐了。
在银发少女的帮助下修玛坐起来。他前面原来是方尖塔的地方现在只有一个冒烟的深坑。周围是他手下战士的尸体，但是黑暗之后的士兵，无论死的活的，都消失了，在消灭方尖塔和黑暗之后的邪恶力量的光与火中被净化（超度）了。
那些还活着的修玛士兵慢慢站起来。这些疲惫不堪、浑身血污的战士都看着深坑。其中一两个开始缓慢前进，好像不能相信看到的事实，他们不能相信方尖塔为了躲避龙枪而摧毁了自己。
修玛发现他不能移动。他的手脚冰凉，好像在冬天的户外过了一整天。呼吸的动作也会刺痛他，他的肺疼痛的时候就屏住呼吸，只有疼痛难以忍受时才吸气。
¡¡¡¡ÉÙÅ®°ÑËûµÄÍ·±§ÔÚ»³ÀÑÛÖÐàßÂúÀáË®¡£
"我们胜利了。"他对她说，声音中带着明显的高兴。
"是的，"她回答，声音很安静。"最后是你挽救了我们（it was you who saved the day）。"她想微笑但失败了。"你就象你的人一直知道的那样挽救了战役。"
他试着点头，发现这个动作让他很难受，使他晕眩。他的目光垂下去，不再肯定周围发生的一切。他尽力微笑着问，"发生了什么事？"
"龙枪，"她说，眨了一下眼。她抬头，视线离开了他苍白的脸颊，补充道，"是龙枪刺中了黑暗之后力量的核心并摧毁了它。同时她和她的军队也被消灭了。"
"我不知道，"修玛说。
"你没有办法，"她告诉他。
"我的人呢？他们怎么样了？"
她看着周围的战场。妇女们已经在周围的山上点起了火堆。她们在寻找自己的丈夫、兄弟、儿子，从死者中寻找。
"你的人都很好，"她骗他。"多数活了下来。"——多数的士兵都牺牲了，在方尖塔被毁掉之前就死了，但她没有告诉他。
这些话使他安心了，他放松下来。"很好，"他对她说。"太好了。现在结束了，我要睡一觉，我累极了。"
她想要对他大喊，告诉他不要这么轻易地向死亡屈服，但是，她知道这没有用。在昏暗的火光里，他看起来很安宁。自从认识他以来第一次显得这么安逸，战争结束了，黑暗之后被打败了。
她感觉到怀中的身体一震，知道他已经走了。她把他轻轻地放下，走到深坑边缘寻找龙枪。她需要它作为他的墓碑。很长一段时间她站在那里看着他，默默地回忆着他们所做的牺牲。
他们本来可以象普通夫妻一样过上几年快乐的生活，但整个世界会付出很大的代价。他们商量的结果是放弃这些快乐，让其他人能够得到幸福。
泪水又一次充满了她的眼睛，她意识到他们被欺骗了。她本来希望胜利后能够有更多的时间和他在一起，但这些时间被残酷的夺走了。
她不再回想这些事情，身体开始发光。
当修玛幸存的士兵找到他时，他躺在一只银龙脚下。这个生物站在他身边，保护他的遗体直到他被隆重地埋葬。
父亲的心愿
在大灾变后的那个乱世中，惊魂未定的人们纷纷逃离沙克沙罗斯，这个他们曾经热爱的家园——现在却成了废墟一片。在这群被迫流落异乡的人中，有一个半精灵，他叫阿瑞尔.威瑟温。当其他人都拖家带眷寻找安身之处时，他全部的行囊却只是背负在他那弯曲脊背上的一本书，一大本黑色的书，一根皮革带子把它牢牢地绑在了肩膀上。
但即使没有这件古怪的行李，作为一个半精灵，阿瑞尔.威瑟温也算得上是个怪人了。他的身材匀称优雅，有着一头金发，肤色苍白，湛蓝的双眸透露出他的和蔼。但他似乎一点也不在乎仪表，事实上，有点邋遢：鞋带经常散开着，上衣松松垮垮地荡在裤子外面，头发纠结在一起；好象也不修边幅，因为他的双颌被浓密的金发覆盖，看上去就象是一只毛戎戎的动物。此外，这个半精灵还戴着一副厚厚的金边眼镜。
对于这一切，阿瑞尔.威瑟温有他的充分的理由：照他的意思，他应该是个学者——或更准确地说，是许许多多'追寻者'中的一员，这种新职业刚刚诞生在大灾变不久后的克莱恩世界。
"大灾变夺走了我们辉煌的过去。"对于每一个听众，他总要用他那文雅又略带狂热的语调说，"如果和平愿意再次降临克莱恩，那在我们被全部毁灭前，应该了解一些有关于我们的传统。"
"但现在不是时候！"一些路过的难民不客气地回应，这些人中有的赶着四轮或双轮的马车，车上载着妻儿老小及一切家当，还有的则把行囊背在背上。
"哈，我要说，这正是时候，"阿瑞尔.威瑟温总会反驳道，"在你们浑浑噩噩忘掉一切之前。"
"那只能祝你好运了！"人们纷纷散去。
可阿瑞尔.威瑟温仍不厌其烦地往来于乡间，他的足迹遍及那些幽静的山谷、阳光普照的原野、还有昏暗的森林。他会在那些灾变后仅存的客栈小憩，或穿越流浪者营地，甚至跟随军队走上一阵。总之他无时无刻不在向所能遇到的任何人——不管是老是幼是男是女——打听闲闻佚事，好把这些一并写入他那本大黑书中。
很快，阿瑞尔便发现他总能在那些'老家伙'身上撞好运，千真万确——且越老越好。那些白发老人不仅记得一两个故事，他们也乐意向人诉说，也许是他们想停下来歇歇脚，再顺便回忆一下往事，也可能他们对未来不抱奢望，只想回味于美妙的过去。
但无论如何，阿瑞尔.威瑟温都要把眼光盯住老人们了。他的大黑书也渐渐要被那些故事填慢，那些发生在大灾变之前的故事，阿瑞尔常常想，那可真是个黄金年代啊。
他给每一个故事配上一个朗朗上口的标题，为了表达对口述者的尊敬，他还会在文末添加上："由亨里克.黑伦达尔，一个矮人面包师口述......凡瑞尔.斯达贵什，一个精灵牧羊人......福里克.阿什费尔，伐木工..."等诸如此类的句子。
人们常问阿瑞尔他最喜欢哪个故事，但本着一个学者应有的客观，他总回答说，"我全都喜欢。"
但说真的，他的确有一个最喜欢的故事深藏于心，那故事出自一个索兰尼亚骑士之口，他叫巴伦.沃雷科思。
话说那是个格外美妙的春日，美妙得就好象自然万物抛开了纷乱的世事纵情欢乐，所有的一切都是那么无忧无虑，阿瑞尔就在这天游历至一个山谷，那儿缀满了鲜花绿草，在一段墙垣脚下一个骑士正跪在那儿，这让阿瑞尔倍感"幸运"——那是个'老家伙'。
"妙不可言！"半精灵喃喃道，便开始大步向骑士走去，可跨出没几步他就停住了。
起先，老骑士好像并未意识到旁边有了个看客，他仍旧跪在那儿，头埋得很深，似乎在冥思苦想，或是在向刚被人们背弃克莱恩诸神祈祷。他身后的一块低矮突兀的岩石——差不多就是一个山洞，临时充当了这位老者的庀护所，看哪，这就是索兰尼亚骑士，被大灾变击垮，身败名裂，仅存的成员也各奔东西，随风飘零。
按照阿瑞尔的观察，眼前的这个老家伙显然是为什么事付出了沉重的代价，也许就是这次打击使他看来如此显老，他有张长而憔悴的脸；头发虽很浓密，却已然灰白；一双扭曲的手紧紧地握在胸前，看来是患了关节炎。
阿瑞尔在一旁静静地看着，他能感受到老者所散发出的庄严气概。骑士穿了件全身铠甲，一把巨剑挂在一侧，在一块平坦的岩石上放着一个卸了面罩的头盔和一块盾。他四肢修长，即使跪着，看起来依旧很高。但最让阿瑞尔.威瑟温惊讶的是骑士那堪称"茂盛"的长胡须，当他下跪时，垂下的胡须尖差不多碰到了地面。
这胡须一定满含了骑士的骄傲与尊严，阿瑞尔.威瑟温若有所思地想。他仍然在耐心地等待老者完成他自己才知道的仪式。
此时此刻，我们的追寻者完全沉浸在对骑士的观察上，却忽略了自己可能也被对方观察的事实，因此当骑士略微活动一下筋骨抬起头时，竟把半精灵吓了一跳。骑士用低沉、疲惫的嗓音开口道：
"你在这儿做什么？"
"哦，请别误会，"阿瑞尔.威瑟温猫着腰走上前去，他的样子有点卑微，但其实是因为那本大书实在太重，压得他不得不弯着腰走。"我绝无打挠您的意思，呃..我是说，如果您愿意，我想跟您聊聊。"
"我正在沉思。"
"我看得出，但如果您肯劳驾抽出点儿时间的话...我不会打搅您太久的。"阿瑞尔提议道。
老骑士深深地叹了口气，"其实你也没怎么打搅，"他放松了紧绷的姿势道："我很久都没这么集中精力了。"
"那现在我们可以谈谈喽？"
骑士缓缓站了起来，显得很费劲，"瞧瞧，"他说，"我都快分不清这到底是我的盔甲还是我的一把老骨头在响。"
"我相信这次是您的盔甲，"阿瑞尔微笑着说。
在骑士完全站立起来后，他绝对称得上是个高大的人，如果阿瑞尔没带着那本重书的话，才能和他一比。但当老者正对他后，阿瑞尔不由得一震，在骑士那失去光泽的护胸上镌刻着一朵褪了色的玫瑰，这正是一个骑士团体的著名标致。
"换句话说，此刻我并不想说什么，"他从半精灵右侧走过，坐到他刚才倚靠的那块岩石上，抬头阴沉地看着墙垣衬托着的蓝天白云，骑士怏怏地说，"我不尚空谈。"
"对此我很明白。"阿瑞尔接口道，"但此时此刻，你我应该...呃...事实上，我是个追寻者。"
"阁下可是阿瑞尔.威瑟温。"
"对，正是在下，您听说过我？真是让我受宠若惊。"
骑士睨视着眼前这个背了本大书的金发半精灵道，"你可真是个怪人。"
"人人都这么说，"阿瑞尔.威瑟温面带微笑说，"但无论如何，您知道我来的用意。"
"我不想谈什么。"
"哦，请您务必谈点儿什么，一个象您这样的骑士肯定有着一打激动人心的故事，为什么不呢？您的机会不多了，在世人忘掉您的团体之前不如让它流芳百世。"
骑士本来打算要离开了，但听了这番话后，他捻着长胡须陷入了沉思，"也许，"他慢慢地开口，"也许，我可以说说..."
"但说无妨！"阿瑞尔坐在一块小石头上急切地催促着，一双瘦骨磷洵的膝盖不住地抖动。他把大黑书摊开在腿上，从小口袋中掏出羽毛笔和墨水，再把墨水放到地上后准备记载。
"真是个粗鲁的家伙。"骑士双眉紧锁。
"这年头，我们就做这个，"阿瑞尔说，"好，现在，您的姓名？"
"沃雷科思。"骑士的语气略带自豪，他又补充道，"巴伦.沃雷科思。"
"沃...雷...，是一个'r'，还是两个？"
"两个。"