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“莎拉掐我。如果我不亲戴维，他就掐我。”
“你哭了吗？”
“我说只有我的妈妈和爸爸才照像。”
“我们跟戴维的母亲谈过话，但她坚持说根本不可能有这类的事情发生。那个孩子比吉姆还小几个月，表达能力也差得远。他的母亲拒绝任何对他的询问或用木偶娃娃来进行演示提问。”
“我们相信最轻的情况是孩子们被迫脱掉衣服，模仿性姿势，并且互相亲吻和触摸。我们跟朱里安·特里斯先生和莱斯特·特里斯先生进行了数次面谈，却一无所获。”
“爸爸，鸡鸡会喷水。”
“但是你们应该能做点什么吧？你们知道那儿还有别的小孩，他们还可以对他们下手。而且特里斯兄弟还说要在别的地方开办更多的幼儿园。你们就不能阻止他们，把那些幼儿园都给关了？”
玛嘉丽·史奈尔有些坐不安稳了，她说：“布莱特先生，呃，汤姆，我们跟你一样焦急，相信我，但是我们没有进一步证据之前不能采取任何行动。否则我们会被他们【创建和谐家园】，得赔他们几百万英镑。我们需要更多的证据。我们不会放弃，但是我们得有更多的证据。我们现在能做的就是对他们的幼儿园进行监视，并不时进行突击检查。我确信巴瑟露米夫人已经跟你讲过，现在所有犯罪嫌疑人都很警惕，如惊弓之鸟，他们知道自己处于严密的监控之下，因此根本不会干任何出格的事。”
“你是不是在告诉我他们会逍遥法外？”
“不是的，汤姆。他们会受到监视。”
“他们将逍遥法外。老天不长眼，他们会大摇大摆地脱身！”
“我们无法采取行动，汤姆。我们可以确保更严格的安全标准，我们也能对他们进行严密监视，但是没有进一步的证据，我们无法再采取新的行动。但是这并非意味着他们将不受惩罚。我们现在已经认识他们了。抓住他们只是时间问题。我们一定会抓住他们的，吉尔他们一定会抓住他们的。”
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谈话的过程中，卡萝尔·布莱特问大家要不要喝点什么。吉尔说好，发现端上来的是茶。凯茨点点头。玛嘉丽也点点头。
“有没有别的？”汤姆·布莱特问。玛嘉丽又说起对小吉姆进行心理治疗的利弊。
“你跟卡萝尔谈这个吧。”汤姆说。
“这是一个基于——”
汤姆站起身来准备离开，一脸的失望与无奈：“我说了，跟卡萝尔谈！我还要收拾窗户。”
卡萝尔·布莱特又端进来一个托盘，上面放的是一些精美的小点心。屋子外面，她的丈夫正在用剃刀用力地在窗玻璃上来回刮油漆。卡萝尔问：“什么心理治疗？”
“卡萝尔，你必须作出选择。治疗可能会对小吉姆有好处，但它必须首先将原来的心理创伤再次撒开。如果吉姆再大一点，我们不会在这个问题上犹豫不决的。但是在他眼下的年龄，他可能会慢慢忘了发生的不幸。”
卡萝尔扭头用视线在搜索汤姆。
“那么我到底应不应该……”
“我们认为他或许并不需要。”
“不需要？那正好。”
她还在望着外面汤姆的身影。凯茨转过头，看见血从汤姆的手上流下来。接着她看见汤姆将割破的手缩在胳肢窝里，用另一只手接着干活儿。鲜血将他的胸部和小腹染红了。
凯茨说：“卡萝尔，你有没有急救包？”
说着她飞快地冲了出去。
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凯茨跑出前门，汤姆·布莱特对她的到来毫无表示。两块长方形的玻璃上沾着鲜血。
“你的手怎么样了？”凯茨关切地问。
“这没什么，回去喝你的茶。”
“让我看看你的手，然后我就回去。”
“我说过这没什么。”
凯茨向前跨上一步，轻轻地、坚定地说：“我能帮你，汤姆。我真的能帮你，你想不想让我帮你？”
“什么？”
凯茨拿出一块手帕，说：“让我看一看。”
布莱特伸出他的手。大股鲜血从一个深深的伤口里涌出。凯茨拉过汤姆的手臂夹在自己臂弯里，把手帕紧紧地裹在伤口上。
“这样的事应该发生在特里斯身上，而不是你。”她说，“现在紧紧压着这里。我看你得缝几针。”她把汤姆的手指折过来压在掌心里。
“把手臂举起来，托着你的肘关节。”
布莱特听话地照办了。
“好了。”凯茨说，“现在得送你去包扎，还得缝几针。你在听我讲吗？”
“在听。”布莱特说。
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玛嘉丽留在屋里陪卡萝尔，凯茨和吉尔送汤姆·布莱特去急诊室。星期五上午对于在自己手上拉了一个大口子的人来说显然是个好日子，因为他们只排了15分钟的队就等来了医生。12点，处理完毕。回到汤姆家是12点过1刻。凯茨又沉默了下来，因为她该说的都说过了。吉尔鼓励汤姆不要灰心，也不要放弃，因为警方并未放弃。但是现在，她们该走了，因为手头还有别的工作要做。
在路上，凯茨和吉尔继续谈着这件案子。凯茨问可不可以做点什么，比如将案情披露给其他机关？吉尔说：“不可以，我们无权这样做，其他人也无法从中央数据库中调阅有关文件。而且，我们也无法叫这个幼儿园关门。”
“那么说咱们什么都不做了？”凯茨问。
“那也不是。我们可以给技术援助部打电话，征询他们的建议。至少让他们知道这个幼儿园连锁体系可能不干净。但是我们不能将其记录在案，这是违法的，所以即使有关人员再来调查……”
“这真让人恶心！”
“恶心还算个好词儿，凯茨。迈克尔·霍华德曾提议建立一个恋童癖分子资料库。这可能要花相当长的时间。等它实现的时候，我可能都死了，而你都当上探长了。”
车开进约翰街停车场时，周围突然跑过许多消防警，一片紧张。凯茨问她认识的一个队员怎么回事。
那人回答说：“在巴黎士码头上，一个可怜虫给人绑到了船桅上，就像上了十字架。”
“是吗！”凯茨说着安心地转过了身，跟她无关嘛。
但是，这件事跟她有关，因为，被绑起来的是约翰·雷纳尔。
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中午12点49。
类似的气味！热血在胸膛里翻涌，凯茨感到跃跃欲试。周围她能听见别人穿过走廊急促的脚步声，急促的交谈声，“嘭”的关门声。在这一切纷扰和嘈杂之上，是远处布莱克赛浑厚的嗓音。她正冲那边急步走着，想去看看能不能拦住麦金尼斯，就在这时，她听见有人在叫她的名字，她不确定是不是真有人叫，还没来得及回头。那个声音又喊起来，音量比上一回要大得多：“弗拉德警官！”噢，我的天！
她停住了脚，但并未转身。她的脖子僵硬了。他妈的，该死，这已经不是她的案子了。
“凯茨！你到底想到哪里去？”
凯茨不得不转过身。她将自己的脸部表情努力挤成一个怯怯的傻笑。
“我走错了，吉尔，一时昏了头，你知道人都会这样的。”
“是，我知道。”吉尔说，“但是别的地方需要你。”
“好的。”凯茨说。在拐弯处她向左一转，走进了儿童保护部，在她的桌前坐了下来。她的双手在颤抖。几秒钟后吉尔走了进来，凯茨抬起头问她下一步该干什么。
“再读。”吉尔说。然后她笑了，说她去端咖啡。凯茨也以微笑相对，并将其保留在脸上。吉尔一出门，她本想伸手就抓电话，但她强逼自己等了10秒钟。
“汤姆吗？”
“别着急，慢慢说，弗拉德。稍等一下。
她听见汤姆起身，接着是关门的声音。
“你在哪儿，弗拉德？”
“我在儿童保护部学习，先生。我刚听说了发生的事。我能猜一下吗？码头上的那个人是约翰·雷纳尔，对不对？”
“很像，但是离得太远，还不十分确定。海岸警卫在现场，他们正准备吊一个医生下去。”
“应该是雷纳尔。”凯茨说。
“如果那是他的真名。”
“对，反正是那个人。你为什么还没去那儿，先生？”
“兰探长有处理。如果他真是雷纳尔，两案子有关联，迪克和另外10个小伙子也会加人到办案小组中来。如果不是，兰探长将独自处理。”
“肯定是雷纳尔，汤姆。”
“我想也是。”
凯茨顿了一下，语气变了：“我要给午饭准备点三明治。我想……山下那个小馆子，离这儿才10分钟的路……”
“萨尼三明治挺合我胃口的。”麦金尼斯说。
“你要我给你带几个吗？”
“不要了，姑娘。在夏天完全过去之前，我想多散散步。”
“好主意，先生。阳光对人绝对有好处。”
凯茨放下电话，站起身，在办公室里走了一圈。3分钟之后，吉尔端着咖啡回来了，脸上带着友好的笑容。
“你要三明治吗？”凯茨问。
“跟探长聊得怎么样？”吉尔问。
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凯茨喝下咖啡，记了吉尔点的东西，然后出了门。走廊里一派紧张有序的气氛。
她出了大门。外面阳光很好，人们来来往往，安静祥和。可是就在她身后，离这和平的场景，几十码的地方，就是谋杀案引起的紧张与忙乱。而在她面前，世界懒洋洋地向前走着。在这儿，下午的重大的决定不外乎是在顶着大白天出来与去电影院里消磨一段时光之间做出选择。
至少她知道自己为什么当警察。
到了餐馆，汤姆已经先到了。他正在柜台前付款，面前摆的是一塑料杯新榨的橙汁和小虾三明治。凯茨前面站的是一个姑娘，衣着看起来像个办公室小职员，她似乎准备买好多吃的。凯茨想她是不是在为美国运通公司的人买午餐，没准儿瓦莱丽的名字就在她的单子上某处呢。
汤姆转过身，点点头，走了出去。那个女职员付过款，抱起一个小山一样的大盒子。凯茨笑了，悄悄地冲瓦莱丽的午饭来了一个飞吻，然后她买了自己的东西，走了出来。麦金尼斯正站在那儿等她。
“想一块走走吗，凯茨？”他正忙着揭盖子。
“好啊。”凯茨说，“今天的天气够好的了。
“帮我把这个打开，好不好？”他说。
他们在人群中缓步走着。在路口，他们忍住了去海边的诱惑，向右转了两个圈儿，顺着一条平行的小路向山上的警察局走回去。
“你关于释放犯的那个想法，我们已经进行了调查。释放的人很多，但是我们把范围缩小到了三四对。我们让当地警方将其当作紧急公务来干。”
“是性犯罪吗？”
“有些是。近些年这类人很多。你去过阿尔伯尼应该知道的。”
“我懂了。那么这些对子中有没有恋童癖？”
“有一对是。两个同一伙的罪犯，一个在斯纯维斯，另一个在卡迪夫。他俩在一周内前后脚从监狱放出来。但是他们都没有被保释到南部海岸。
“我认为咱们是反着查的，先生，从假释和释放人员向上查起的。”
麦金尼斯不说话，只是看着凯茨，凯茨作了个鬼脸。
“对不起，先生。你们本来就是这样查的！我想得过多了。”