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“妾身是在质疑能否做好昭王妃之职。”她没有躲开他的手,任由他在额头捏来捏去,反正也没多少肉。
李冀昶不答反说:“妹妹这几日瘦了许多,回府好好补补,否则等到了晋国旁人一定质疑本王身边怎么跟着一个瘦骨如柴的小厮。”
咦,祝惜惊喜极了:“殿下答应我去晋国了?”
“唔,此事难道不是本王提起的吗?自然没有不答应的道理。”
祝惜笑意盈盈,诚心诚意道:“多谢殿下。”
李冀昶胸中一热,闭了闭眼道:“妹妹再同本王客套,那本王就要收些别的谢礼了。”
等不及祝惜去问收取什么谢礼,桑枝来报已到城门口,侯在城门外的均是当地官员,见到李冀昶下场纷纷跪拜恭迎,李冀昶上前与他们说了话,才好收拾回府。
刘宜娴坐在轿子里,别的官员家眷都未出面,均是遥遥一拜了事,她自然不能贸然出头,只能听丫环打听状况。
“姑娘,你放心,车队之中并无什么华丽马车。”
她心中一喜,那就是说昭王殿下应当没有带女人回来,昭王回京面圣她就怕在京城内有皇帝赐婚,或是上次嫔妃妾侍,那她的美梦就没得做了,可现在既无女人回来,那昭王的后院还是空落落的,爹爹已经答应向王爷提及亲事,以洛州郡守的实力和刘家家世,昭王殿下应当不会拒绝。
“对了,可曾看到容湘郡主?”
丫环仔细看了看从眼前经过的马车,昭王一行人轻车简从,除去昭王乘坐的宽大马车,后面就是丫环乘坐的简单马车,比回京时还少一辆,她低头回禀,刘宜娴乐的都快笑出声来了。
“看来昭王殿下是将祝惜留在京城,或是在京城许配了人家。”
昭王一行人进入洛州城进入自家府邸,丫环们扶着梳起妇人发髻的祝惜回府,下人们则将行李安顿收拾好,桑枝和凝霜急急忙忙收拾正院,这回王妃娘娘可不能住在思澜院了,得和王爷一起住到正院。
“这殿下还未吩咐,贸然住到正院是否不妥?”
凝霜嘻嘻笑:“娘娘,让您住在正院就是殿下吩咐的啊。”
封地的昭王府和京城的昭王府不同,这里才是李冀昶的大本营,正院里设施都是精心打磨给李冀昶使用的,祝惜似信非信的进入正院,却发现她在思澜院用惯的东西不知何时被挪了过来,宽大的正房里放着她那扇屏风,还有梳妆台铜镜,一应俱全。
李冀昶不知何时来了正院,站在门外看祝惜来回走动,等她不愿相信时忍不住出声发问:“妹妹看看可还缺什么?”
祝惜回神摇头:“他们安排的很好,妾身什么都不缺。”
“好,那妹妹就安心在此处住下,若是奴仆有不恭敬的,尽管报与本王,本王给妹妹做主。”
“是。”
李冀昶听后展颜一笑,走过来牵起她的手:“那妹妹随本王去正堂罢。”
“做什么?”
“当然是让府里下人来拜见当家主母,后日封地官员家眷也要来府上拜见你。”
第33章
封地昭王府的下人都是跟随李冀昶多年的, 从开府建牙到远赴封地下人之间盘根错节,人人之间都有牵扯,存着小心思的不少, 但主子也不是好欺负的, 而昭王甫回府就着人拜见王妃, 众人仍是一惊。
在昭王回洛州前正房就已经有一番动静, 先是换了家具添了用具,竟然还从思澜院挪过来许多东西,众人都是一头雾水,可现在看到首位上坐着的人瞬间恍然大悟, 容湘郡主竟然变成了昭王妃, 将她用惯的东西挪到思澜院来, 那简直再正常不过了。
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李冀昶放下茶盏, 扫视众人之后清清嗓子道:“本王与王妃有陛下赐婚,名正言顺,尔等不可轻视王妃,府内中馈一应事务均要听从王妃调派,若有人敢对王妃娘娘不尊, 办事不利, 本王定会严惩不贷!”
“是。”
祝惜随之道:“诸位都起来罢,罗总管,将殿下与我给府内下人的赏钱分发下去。”
罗管家拱手:“谢殿下,谢娘娘。”
并没有想象中有作妖吓人来怒刷存在感, 祝惜松一口气,在京城昭王府也算积累出来一些经验,管教下人她还能应承下来,但官员家眷拜见少不得费些嘴皮子功夫,还不如在城门口随便见见就算了,也不知李冀昶为何改变主意要在府中会面。
“给各府家眷的帖子今日就会送过去,明日约有十来人来拜见你,妹妹无需胆怯,你是此间身份最贵重的诰命,旁人如何说都无需理会。”李冀昶安抚的很小心。
祝惜很是茫然,并不知道李冀昶到底要做什么,来一场鸿门宴吗?
刘宜娴在城门外没见到昭王殿下正失落着,却听父亲说后日昭王府要宴客,她小心翼翼的问:“爹爹,后日能带我一起去吗?”
她每次都要这么问,刘大人纵然宠爱女儿也不可乱了规矩,尤其是他府中没有女眷可以带着刘宜娴前往,因此刘宜娴每次问都是要落空的,可是这次不同,刘大人竟然点点头。
“后日让佟姨娘陪你一起去。”刘大人笑的很勉强。
刘宜娴兴高采烈的反问:“为何要让她去?”
刘大人深吸一口气,唯恐娇宠多年的女儿发脾气:“昭王妃的宴席必定是不寻常的,佟姨娘是昭王府出来的,她与昭王妃相处过几日,有一起去她提点你免得出岔子。”
刘宜娴耐心听他说完,才想到他第一句话里的人物是昭王妃,她还以为自己听错了,蹙眉问道:“父亲,你说什么?”
“昭王殿下正月已经成婚,昭王妃就是那位容湘郡主,你到昭王府万不可任性,要与王妃打好关系,若是她肯帮忙,你进入昭王后院也不是不可能的。”
“怎么会是她?这不可能啊,为什么洛州没有一点消息传来?”刘宜娴还是不愿意相信这件事是真的。
刘大人频频摇头,年节消息传递的慢,何况昭王的婚事并未大操大办,而是匆匆处理,没传到洛州也在情理之中。
“父亲,难道女儿要做昭王的妾侍吗?”
“昭王殿下身为亲王,可以有一位正妃两位侧妃,妾侍并无规定,以你的身份做妾侍自然是委屈,谋一个侧妃之位也无不可。”刘大人算盘打的精巧,成为昭王的岳丈能助他行事方便,何况昭王妃没有娘家助力,他的女儿进入王府定然得王爷看重,到时只是名分的差异而已。
刘宜娴嘟着嘴不认同,她一心想要做昭王正妃的,此刻免不了怨恨爹爹没有及早和昭王殿下提亲,让孤女祝惜捡走一个大大的便宜,若是让她进入昭王府,定然将其踩在脚下!
刘氏父女的言辞一个字不落的传入李冀昶耳中,他摆摆手让暗卫退下,嗤笑一声:“本王当真不知在这洛州城里,心比天高的还有这位郡守大人,洛州可是本王的封地!”
祝惜不知他为何将她叫到身边听暗卫的回禀,只是见他神色不佳,思索该如何劝慰。
“妾身有句不当讲的话,可心中实在好奇,是以想要问一问殿下,还请殿下听完不要生气才是。”
“妹妹但说无妨。”
“刘大人位高权重,自然是比不得殿下的,可是殿下收服他在洛州行事事半功倍,可殿下为何不愿意呢?”这世间没有比联姻更牢固的方式了,何况刘大人膝下只有刘宜娴一个女儿,刘宜娴又痴恋李冀昶,娶她进门等于将洛州完全握在手掌心。
李冀昶微微蹙眉:“本王虽无多少才干,但向来不喜欢出卖自个儿换取好处,何况妹妹真当刘家简单无害?刘大人汲汲营营多年,为的是给儿子留下一份基业。”
“儿子?”
“刘大人对刘宜娴宠爱多年,养成她目下无尘的性格,前年刘大人在外偶遇一女子,情根深种又珠胎暗结生下一子,刘大人瞒着女儿将此子养大,等刘宜娴出嫁后再将儿子接回府中,本王若是和刘宜娴扯上关系,谋事未成就得准备好给小舅子卖命了。”李冀昶一脸我像是给别人鞍前马后的人吗?
祝惜抽了抽嘴角,不由自主问出来:“那殿下告诉我这些做什么?”
李冀昶也不生气,慢悠悠给她倒上一杯茶,轻烟袅袅缭绕着他清俊的眉眼:“想让你多学多看,这些弯弯绕绕你早晚都要知道的。”
话是这么说没错,但祝惜没那个胆子继续问下去教她这些难不成是要她永远做昭王妃,她怕问出来更尴尬,索性谢过他安安静静喝茶等待后日的到来。
这一晚,李冀昶歇在正院,两人躺在一张床上,这张床比先前那张宽敞,祝惜不用再担心会被他挤到墙边去,可睡下才发觉正院里没有地龙,在这乍暖还寒时候真是要缩在被窝里等待天气暖和,她睡的迷迷糊糊时不知怎么抓到李冀昶的被角,钻到了他的被窝里去,第二天一早醒来只觉得分外暖和,再一看谁的位置,祝惜差点尖叫出声——
“妹妹不必害怕,本王昨晚规矩的很。”刚刚起床穿衣的李冀昶如是回复。
祝惜脸一红,这么说来是她不规矩了?
李冀昶盯着她微红的脸颊于愉悦道:“咱这间府邸中没有地龙,只有炭盆,这些时日便委屈妹妹,等过一阵子天暖和了本王派人来修整地龙。”
可是天热了修整地龙还有什么用处呢?难道这阵子她都要和李冀昶报团取暖?祝惜打定主意如果今晚昭王殿下还要歇在正院秀恩爱,那她就跟桑枝多要一床被子,那样就不会跑到别人被窝了。
桑枝当然不会不满足主子这个要求,特地找出来一床全新的棉花被子放到两人的被子上,看起来厚实又暖和,祝惜松一口气,总算不用惧怕这个晚上了。
祝惜用过早膳开始接触府中下人,明日李冀昶要宴客,她则要招待官员的随行家眷,一饮一食都要费些心思,大半天下来几乎是晕头转向。
“娘娘,明日咱们穿这件百蝶穿花可好?”桑枝兴致勃勃给她准备衣裳,这次殿下宴客并未提前打招呼,来赴宴的人家可都是年节前刚做好了衣裳,这又有一个突然的邀请,土皇帝办的都是不去也得去,她们准备的有限,可祝惜却有不少新衣裳没有穿过,桑枝铆足了劲想让她在宴会上让众人眼前一亮。
祝惜配合着换了两套衣服试穿,最后按照桑枝的推荐选中百蝶穿花的衣裙,喜气娇俏又不会显得太艳丽粗俗,桑枝还给她梳起来一个漂亮的发髻,配合衣裙格外出彩,就连祝惜自己也是一呆,去年刚来昭王府那副尊荣她还记得清清楚楚,现在一比较可真是一个天上一个地下。
忙碌一整天的李冀昶从外面回来,看到她这一身来不及去掉的装扮连连点头:“妹妹这身衣服很好看,合该每天都穿的如此漂亮才好。”
“殿下谬赞。”祝惜谦虚一句,世间女子有哪个不喜欢被人夸赞好看的,她是大俗人。
晚间入睡,祝惜非常注意争取不再睡到李冀昶的被窝里去,可是她身上压着两张厚被子,无力挪动连翻身都困难,李冀昶也不说什么,可是等她睡着后慢吞吞转过身将她上面那条被子往自己这边拉,而后一脚将厚实暖和的被子踢到地上去。
祝惜大概睡的热了,将仅剩的被子也掀开一半,李冀昶理所当然的将被子分给她一半免得她冻着,他也不着急,慢悠悠躺在那儿等待祝惜一点点往他身边挪,两人靠在一起睡觉,果真比一个人睡有意思。
虽然那温热的触感会让他有一些激动地反应,但似乎仍旧甘之如饴,李冀昶摸不准这心思是什么,但他想要更多,而他很少玩委屈自己,既然想要当然要把她留在身边,永永远远的留在身边,随时都可以看到,如果祝惜能够更依赖他一些,似乎就更好了。
第34章
宴客拜访这日, 祝惜早早醒来,结果发现她又是躺在了李冀昶的被窝里,虽然人家已经起床, 但在她醒之前是什么情形, 她根本一无所知, 低头看一眼完好的亵衣, 祝惜觉得她是以小人之心度君子之腹,李冀昶睡在正院也是好意,至于更深一层的意思,她不愿意去想。
桑枝将准备好的衣服送来, 又摆出来一套相衬的新首饰, 祝惜乖乖坐着让她们帮忙穿衣打扮, 镜中人看起来华丽尊贵又不失年轻女子的妩媚风情, 她站起身在宽大的铜镜前转了一圈。
“娘娘果真美貌, 在这罗州城里没人能比娘娘更美了。”冬雪小声称赞,捧着铜镜让她看她脑后的发髻。
祝惜仔细看过点点头,心里有一丝丝的高兴,恰好李冀昶练武回来,看到她这幅打扮, 赞许点头:“妹妹好相貌, 本王都不舍得让妹妹出去见人了。”
“殿下说笑,妾身今日见的可都是女子。”
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祝惜笑而不语,显然是默认。
李冀昶挥退众人,缓步走到她面前, 抬手轻轻将鬓边一缕碎发拨到耳后,说出口的话温柔可亲,仿佛充满了爱意:“可是本王已经有了妹妹,妹妹姝色无双,旁人怎能入目?”
“殿下吓到我了,您可是要做大事的人,可不要耽于情爱。”祝惜神情并无松动,一心一意,那是男主对女主的,她现在可是离开舒适区的冒牌女主,这等奢侈品,不敢妄想。
“唔,妹妹最近说话越来越不讨喜了,所谓夫唱妇随,妹妹还是要和本王多学学。”他倾身向前,温凉的唇瓣轻轻拂过她额头,若有似无的触感很容易让人怀疑到底是不是真实发生过。
祝惜愣在原地,一双明眸里闪烁着不敢置信,这个表情取悦了李冀昶,他伸出手指挑起她的下巴,想要低头吻上去时,她忽然反应过来,用力将他推开,他顺势后退,表情不变,仍旧是笑吟吟的。
“殿下这是做什么。”
李冀昶来回搓动指尖的滑腻,凝视着她惊讶的双眸淡淡道:“本王的心思,妹妹大可以猜一猜。”
他说完便转身离开,祝惜沉默良久,李冀昶这个攻势一般人谁受得了?要命!
封地官员家眷陆续到府,祝惜身为女主人自然要露面,她做容湘郡主的时候没多少人见过她,此刻众人跪拜之后,她要听着对方的自我介绍将人和脸对上号,她们之中有一半是有朝廷册封的诰命身份,另一半是丈夫官职低一些。
祝惜年轻,但身份贵重,且需要应付这么多客人,大多数时候只要静静听他们说就好。
“刘宜娴拜见王妃娘娘,多日不见,恭贺娘娘新婚大喜。”刘宜娴心里记着刘大人的嘱托,极力克制对祝惜的嫉妒,但说出口的话仍然能泄露三分。
“刘姑娘请起。”桑枝充当祝惜的司礼女官,查看各人的行礼动作,并将刘宜娴的举动记在心里。
祝惜看着她年轻美艳的面庞忽然莫名猜到了李冀昶的用意,这场拜见新王妃的演戏其实就是让家眷看看清楚,昭王府后院只有王妃一人,从不近女色的昭王殿下已经娶妻,那么迎娶侧妃纳妾的日子还会远吗?
况且王妃没有娘家无权无势,可封地官员都是树大根深,在封地盘踞多年,他们的女儿嫁入昭王府一定有大大的优势。
各家夫人对祝惜的态度不约而同的热络起来,也有那些淡然的,要么是家中没有女儿,要么就是不打算走这条路来讨好昭王,封地官员的心思很快就能在李冀昶面前暴露的七七八八。
一场拜见下来,祝惜结实两位性子不错的夫人,他们是李冀昶麾下实力干将的原配,英气豪爽,让人一看就很喜欢。
拜见之后是宴客,刘宜娴是郡守千金,虽然没有诰命册封但在这一干人中当然算是身份贵重那一个,她同祝惜等夫人坐在一起,一双利目时时刻刻盯着祝惜的举动,见祝惜一举一动都没有半点逾矩的,心里暗暗吃惊,原来祝惜看着懒散,却是什么都学到了的,还真是小瞧了这个孤女!
祝惜对人的目光很敏感,她不用抬头就知道是谁在盯着她,以刘宜娴对李冀昶的心思和她的霸道性格,想必此时已经将她视为眼中钉肉中刺。
但祝惜心里有数,将她视为敌人的多了去了,虱子多了不怕痒,多一个刘宜娴也没什么好烦恼的。
等到宴席结束,桑枝和她说起刘宜娴的举动,她淡淡点头说:“没关系,且让她盯着罢,不过府中曾经和佟兰关系好的下人都不要接近正院,我怕刘宜娴会借助佟兰的力量来打探什么。”
当初佟兰只不过一个眼神示意就能叫那四个丫环敷衍她,何况这人手段了得,又对昭王府很熟悉,不得不防。
“还是娘娘想的周到,奴婢这就去查!”桑枝兴冲冲离开正院去忙活。