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看来之前的刺杀确实不曾在她心里留下一点阴影,老闵和楚大卫不由互看一眼,听说这个世子妃是南宫世家的嫡女,文臣之家出身的姑娘竟有如此巾帼不让须眉的气度与气势,不管世子爷的人品性情究竟如何,能得如此贤妻,确是世子爷的福气!
如此这般,众人便再次往后山荒地而去,只是这一次队伍与之前不同,变得有些浩浩荡荡,不止是朱兴以及王府的护卫都跟着去了,连庄子里的那些护卫也被如惊弓之鸟一般的冯管事叫来,随行在后,唯恐再发生什么意外。
那片开垦了一半的荒地就在村子后,因为之前村民们都是口口声声说“后山荒地”,南宫玥本来还以为那是一片梯田,却不想那是一大片挨着后山的平地,一眼看去,只见那土地上覆盖了一层薄薄的白雪,白茫茫的一片,闪得人眼睛都有些花了。
可是最近应该没下雪吧?南宫玥眨了眨眼,忽然想到了什么,回头朝村子看了一眼,惊讶地说道:“这是卤地?”所谓卤地又称盐碱地,就是含盐过高的土地,那土地表面白雪般的晶体就是土壤中析出的盐粒。
“没错,正是盐碱地。”冯管事点砂说道,“世子妃果然见多识广!”
“我也只是在书上看到过,”南宫玥惊讶地蹲下身,隔着一方帕子挑起些许掺着白色晶体的土壤,《史记.河渠书》有云:“临晋民愿穿洛以溉重泉以东万馀顷故卤地。诚得水,可令亩十石。”看来这牛管事确实有几分见识,只是偏偏心术不正。
楚大卫出声解释道:“那个牛管事原来是打算等来年开春后,修建渠道将前面的河水引过来灌溉卤地,淤成良田。”
南宫玥沉吟片刻后,对冯管事道:“若是能将荒地变成良田,于民亦是利事,这件事可以继续。如今农闲,你不如雇佣村子里的青状佃户继续开垦这片荒地吧。开恳荒地辛苦,给他们的工钱就比市价高三成好了,再包两餐饭食。”
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一直沉默的老闵这时突然开口道:“世子妃,可否也雇佣我们这些老兵?”
不止是南宫玥,冯管事以及其他人,也都是意外,没想到老闵会提出这样的要求,倒是楚大卫反而理解老闵的心情。老闵继续道:“其实我们这些老兵还有些力气,每日在这农庄中也是闲得发慌,还不如找点事做做,生活还有些乐子。”
他们也并非好逸恶劳之人,当初的牛管事若只是让他们开荒倒也罢了,偏偏待他们连牲口都不如,怎能不让人恨得咬牙切齿。
“你们若是愿意,我自然是欢迎且不及。”南宫玥含笑道,也希望这些老兵能够在这个柳合庄找到适合他们的生活。
生活最怕的便是没有希望与期待,那只会变成一潭死水……
这一日过得忙碌而又充实,待太阳渐渐西移,南宫玥一行人终于准备打道回府。
他们来的时候轻装简行,可是回去的时候却是浩浩荡荡,不止是人多了好几个,连着马车都多了两辆,冯管事以及庄子里的佃户给南宫玥送了不少田产和野味什么的,足足装了整整两辆马车。
老兵们都跑来送行,南宫玥与他们告别后,正欲上马车,老闵突然出声道:“世子妃,老夫可以与您单独说几句吗?”
百卉微微皱眉,想起这个老闵之前一直对南宫玥充满了敌意,就觉得有些不妥。
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老闵当然也感受到了两个小丫头警觉的视线,却也不以为意。他沉默地片刻,突然问道:“世子妃,老夫只在世子爷幼时见过世子爷几面,后来关于世子爷的事,都是听外人道听途说……世子妃您可以与老夫说说世子爷是个怎么样的人吗?”
南宫玥觉得更意外了,完全没想到老闵叫住她竟然只是为了问萧奕。
萧奕是个什么样人?
南宫玥想了想,干脆就从她九岁第一次遇到萧奕那一次说起……说起当初如何被他视为亲人的成伯刺杀;说起镇南王留在他脸上的鞭痕;说起他被留在王都作为质子;说起程昱、朱兴他们被小方氏派遣的杀手一路追杀;说起皇帝对他和镇南王府的忌惮……
虽然只是短短四年半,但是发生的事真是太多太多了,往日的发生的一幕幕快速地在南宫玥眼前闪过,虽然她的语气依旧平静得仿佛在述说着外人的事一般,但是她的心中却是波涛汹涌,眼眶更是有些酸楚。
阿奕,你在南疆可好?
我想你了!
南宫玥微微地抬高下巴,仰望西边被染红的天空,艰难地忍住了泪意。
好一会儿,她才平静了下来,深吸一口气,转头对老闵道:“天色不早,我该走了,否则……”
她的话没有再说下去,只见老闵从怀中拿出了一个信封,这个信封应该有好些年了,纸张泛黄不说,连上面的折痕都有些磨损了,看来似乎多年被人反复拿在手里审视过、摩挲过。
老闵的表情凝重极了,他极为慎重地双手将信托在手中,俯首送至南宫玥面前道:“世子妃,这是老王爷给世子爷的遗书!”
就算是南宫玥,也被这句话震得好一会热回不过神来,几乎怀疑自己幻听了。
她努力镇定自己的情绪,接过了那封信,没有打开,只是看着信封上龙凤凤舞的几个大字:孙奕亲启。
老闵抬眼朝南宫玥看去,缓缓地说道:“当年,老镇南王感觉自己已经日子不多,可是当时世子爷的年纪还小,小方氏表面看着对世子爷不错,却不知道将来会为了她自己的儿子又会如何……老王爷实在不放心,就做了多手准备,一方面给世子爷留了一些人手和家产,另一方面又把这封遗书交给了老夫,并嘱咐老夫,若是世子爷长大后扶不起来的话,这封遗书也就永远不用送出去了,老王爷留给世子爷的钱财也足够他富足一生……”
这些年来,由于对萧奕的误解,这封信一直藏在老闵的怀中。
南宫玥突然明白了,老闵此前虽然一直表现出对萧奕敌意与怨恨,可事实上他心里还是抱着一丝希望试图去相信萧奕的,否则,这封信恐怕早已经不在了吧!
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第268章-酝酿
马车一路急行,总算在夕阳完全落下前赶回了镇南王府。
送走了傅云雁后,南宫玥便吩咐道:“朱兴,你安顿一下楚大叔和阿蓝。”
“是,世子妃。”朱兴拱手领命。
跟着,南宫玥又对任子南说:“阿蓝,你也别急着当职,先好好歇上几天。”
楚大卫不以为意地抢着说道:“世子妃,阿蓝这点小伤不碍事的,他的身子结实着呢。”说着他还用力地在任子南的胸膛上拍了一下。
百合的闷笑声清晰地从身后传了过来,南宫玥眼中也染上笑意,原本因为那封信一直不能平静的心绪稍稍被转移了些注意力,笑道:“楚大叔,你们刚到王都,就让阿蓝陪你四处好好看看、逛逛,也好熟悉一下环境。也不差这几天。”
“多谢世子妃。”
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南宫玥则和百卉百合她们回了抚风院。今日,她没急着洗漱,而是把自己一个人关在了书房里,然后从怀中拿出了那个发黄的信封。
轻若鸿毛,重若泰山,大概就是这个感觉吧。
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她取过一张信纸,铺在书案上,跟着把些许清水倒入砚台,一手拿起墨条,一手撩起袖子,挺直腰板。
父亲自小教她磨墨的人姿势要端正,磨墨要轻重、快慢适中。
眼看着清水在墨条一圈又一圈规律地研磨中渐渐地变为浓稠的墨汁,南宫玥的心渐渐地沉静了下来……
待她放下墨条时,已经是心有腹案。
她拿起一支小楷笔,一鼓作气地给萧奕写了一封长信,这信要从一个多月前她第一次到柳合庄说起……详细讲述了关于柳合庄之事的前因后果,然后她抬起笔尖又沾了沾墨,下笔的速度开始放缓。
“阿奕,我下笔写这封信前迟疑了许久,现在战事正在关键之处,没有任何事能凌驾其上,我本不该让你分心,可是此事涉及祖父,我斟酌之后,还是给你写了这封信。
当你看到这封信时,也许会气会急,但是王都还有我,我会将一切处理妥当,让你可以心无旁骛。
祖父的遗书我好好收着了,盼归来!”
写到这里,南宫玥没有收笔,而是郑而重之的在最后又加了一句话。
写上最后的落款“玥”以后,南宫玥长舒了一口气,原本略显紧绷的身形终于舒展了开来,这一天的疲倦顷刻间席卷全身。
南宫玥仔细地把那封遗书藏到一个檀木匣子中,上锁后,这才把百合和百卉唤了进来,并吩咐百合明日一早把信寄给萧奕。
她与萧奕之间的信件自有特别的渠道,速度也只比三千里加急慢上一点。
这封信应该很快就能到萧奕的手中了。
南宫玥走窗前,推开窗,沉默地看着渐渐暗淡的天色。两世以来,她从不知道自己也能如此思念一个人,只希望南方的战事能够尽快结束。
日落月升,漫长的一天结束了。
过了腊八节,很快就要到新年了,其中重要的事情之一就是为各府准备年礼。
关于年礼的事,她早早便已经吩咐了下去,于是次日一大早,安娘就拿着一张礼单过来了,慎重地说道:“世子妃,这是给南疆的镇南王府送去的年礼,您看看,还有什么需要补充的?”
南宫玥是新妇,这是她第一次给南疆的公婆那边送去年礼,无论如何,也不能有任何差错的,因此安娘对这次的年礼很是慎重。
南宫玥接过礼单看了看,大多都是王都的特产,还有一些滋补药材……
“再加几样王都流行的布料和绢花吧。”顿了一顿后,她又道,“我记得宫里赐了不少绢花,就拿一匣子添加进去吧,也好给世子的几位妹妹把玩。”
镇南王只有萧奕和萧栾二子,但女儿倒是不少,小方氏便有一个嫡女,其余的皆是庶女。
安娘点头应了,看着南宫玥又问:“世子妃,那世子那份……”
“世子的衣物、鞋子,我都已经准备好了,再把我为世子准备的药材、药丸都带上,千万不要同那边的搞混了。”说着,南宫玥把早就准备好的礼单交给了安娘,“世子的东西,一会儿就交给朱兴单独安排。”
两人正在说话,百卉进来禀报道:“世子妃,意梅来了。”
年底是对账的时候,每年意梅都会在这段时间把胭脂铺子的账册拿来。
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安娘也没特意退下,她也算是看着意梅长大的,一看意梅进屋,脸上不由露出笑意,但很快便是笑意一僵,眼中掩不住的担忧。
意梅的脸色看起来有些憔悴,虽然施了脂粉,还是掩不住眼下的阴影。
待意梅请安后,南宫玥先让她坐下,仔细看了看她的脸色,问道:“意梅,你没事吧?可是没睡好?”
“是啊,意梅。”安娘担心地附和道,“我瞧你的气色有些不好。”
意梅把手中的包袱放在案几上,打开后,指着其中的一叠账册,笑道:“世子妃,您看看这叠账册就知道奴婢为何没睡好了。这些天逢着年底,铺子里的生意热火朝天,奴婢真是恨不得有分身术才好。”
南宫玥虽然没有数,但也从这叠账册的厚度,看出确实比起往年多了不少。自己这家胭脂铺子虽然不算大,但这些年在王都是越来越兴旺,甚至还有不少外地人批量地买去再到外地转卖,因而如今不止是在王都赫赫有名,连在外地也是名声鹊起,那些官家、富户女眷都以能用到“花颜”里的胭脂为荣。
这些成果自然都少不了意梅这些年尽心尽力地打点,南宫玥心里盘算着年底还得给意梅包一个大大的封红才是。
她含笑着对意梅道:“意梅,铺子的生意好固然好,你也要注意身子才是。前几日,我正好得了几支老参,待会我让百卉去给你取一支,我再给你写张药膳单子,你回去好生补补。”
意梅受宠若惊地欠了欠身道:“奴婢谢过世子妃。”
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接下来的好些日子,南宫玥都是在王府中足不出户。快要过年了,不止是要给南疆送年礼,她还要给南宫府、外祖父、以及咏阳大长公主府等亲近人家送上年礼,此外,还要布置王府、年底对账等等,各种琐事让她忙得团团转……
正所谓“瑞雪兆丰年”,十二月十五,王都开始下起了雪,鹅毛般的雪花纷纷扬扬的从天上飘落下来,不过半天就让大地变得银装素裹,整个王都白茫茫的一片。
次日,傅云雁便遣人送来了一张帖子,说是要在十七日请南宫玥过去赏雪,倒是让忙碌中的南宫玥有了喘一口气的空隙。
也不知道傅云雁是不是掐算过的,十七日的清晨,雪就渐渐地小了,但是连着下了两天的鹅毛大雪,地上已经积了一层厚厚的白雪。
不过,王都毕竟是王都,街道上的积雪早就被清扫到了路边,因此马车行走起来并没有太大的问题,只需要稍稍放慢速度即可。
南宫玥的朱轮车在辰时准时进了咏阳大长公主府,在百卉和百合的搀扶下,小心翼翼地下了车。
此时,天空中只余下零星的小雪还在时不时地飘落。