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  　　这一日，这个头筹终究还是被周素卿给摘了，但大家仍想看燕王殿下送的那幅画，周素卿便命人挂出来。

  　　傅铮送的是一幅碧海潮生图。远远望过去，真的是白茫茫一片海，汹涌的潮水从远处奔涌而来，或高或低，或深或浅，壮阔极了。让人看了，仿佛临海而立，也许下一瞬，一个浪花儿会拍上岸来。

  　　画的是真的好，可梅茹移开眼，懒得多看。

  　　众人一道吃了席面，又听了女先儿唱曲，这才高高兴兴散了。

  　　临上马车时，梅茹瞧见西平伯府的两位姑娘，想到最开始的那些不快，她还是缓缓上前道：“宁姐儿，宣姐儿，今日都没怎么说上话呢。”

  　　谢府的三姑娘谢佳宣这会儿使劲往车里钻，真真是一点都不想搭理梅茹，二姑娘谢佳宁微微一笑，道：“是没说上话。茹姐儿，新春的时候来我们府里走动走动。”说罢，也不多闲聊，微微一欠身上了车。

  　　这便是梅芸未来的两个小姑子，就这样？

  　　梅茹缓缓转身，心里盘算着这件事，慢慢走回自己车边。

  　　蒨姐儿在和周素卿寒暄道别，梅茹懒得搀和，她只略略颔首便上了马车。忽的，就听贺妍在底下喊她，梅茹挑开车帘问：“妍妹妹何事？”

  　　贺妍仰着头，提醒道：“那莲香寺的包子可别忘了！”

  　　梅茹眼皮子忍不住跳了跳，“嗯”了一声，回道：“定忘不了！”

  　　

  ☆、第 16 章

  　　回府的马车里，姊妹俩面对面坐着说话。梅蒨拿着梅茹的那幅画细细端详一番，笑道：“三妹妹，这么多姑娘家里就属你最恣意了，旁人都规规矩矩写字，就你作了一幅画出来，难为老祖宗要喊你循循。”

  　　循循二字，便是盼她循规蹈矩，熟料梅茹还是本性难移。

  　　梅茹有点难为情，这会儿央道：“二姐姐，今日之事千万别说给老祖宗听，不然又得罚我。”

  　　“那是自然。”梅蒨点头，又对着画道，“三妹妹，你如今作画的本事也精进不少，倒让姐姐我羡慕。”

  　　这事梅茹也觉得奇怪呢。她坦然回道：“平日想画也画不好，今日倒是心血来潮，真是怪了。”想到作画一事，梅茹心里又开始痒痒了，她问：“二姐姐，如今时辰尚早，你还去挑丹青么？”今日出府时梅蒨便说想去挑几幅丹青的，如今一张小脸巴巴望着，生怕梅蒨反悔不去。

  　　笑了笑，梅蒨说：“咱们去瞧瞧吧。”

  　　他们还是去四喜堂，掌柜的迎了他们上到二楼。每个雅间里其实都悬了几幅字画，做成书房的模样，可掌柜的恐不够她们挑的，于是又从旁处移了好几幅过来。

  　　梅茹今日是来偷师的，并不打算买，梅蒨倒是挑的仔细。

  　　一室安静。

  　　今日是冬节，店里人本来就少，偶尔能听到楼下有人说话，还有走廊的脚步声，沉沉的，很快又往楼下去。

  　　梅茹四处看了看，并没有合心意的。那些画如今在她眼里，不知怎的，通通多了两分匠气，像是刻意而为之，不够自然。梅茹暗自颦了颦眉，没有打扰专心致志的梅蒨，而是领着意婵，悄悄走到对面雅间，在门口朝里看。

  　　这里面仍旧挂了几幅，她一眼望过去，依然没有合心意的。略有些失望，梅茹顺势走到隔壁。这间还是没有。梅茹再往旁边那间去。她边走边看，不多时便到了尽头。只见宽阔的两面墙上，左右各悬了一幅。梅茹定睛一瞧，居然有一幅入眼。

  　　她款步走过去，偏着脑袋看。

  　　这画挂的位置有点高，梅茹个子稍矮，脖子歪了没一会儿便发酸，她于是努努嘴，示意意婵去楼下请掌柜的过来。

  　　走廊里安安静静的，只有梅茹一人立在那儿。

  　　她仍旧歪着头看，忽的，正对面雅间的门吱呀一声开了，一人阔步而出。

  　　梅茹漫不经心的拂过去一眼，见是个男人，又漫不经心移开视线，侧着身子，往旁边避开两步。

  　　蓦地，她浑身一个激灵，像是反应过来什么，梅茹复又霍的偏回头去——

  　　只见面前这人着一身玄色阔袖蟒袍，上面用金丝银线绣着江牙海水，那金蟒盘踞胸口，张牙舞爪，恁的吓人，腰中又束金镶玉嵌东珠玉带，袍子底下若隐若现的，则是绣吉祥八宝纹样的黑缎靴子，端的是满身贵气，犹如芝兰玉树。

  　　梅茹身子一僵，钝钝撇开脸。

  　　“殿下。”她侧身见礼。

  　　傅铮垂眸。

  　　入目是一个纂儿，上面不过一支赤金点翠花簪，然后是小半张侧脸，一双眼儿低低垂着，底下是桃红撒花滚白狐边缎面对襟褙子，月白色绣花棱裙。这小丫头个子好像稍长了些，原先只到他腰上一点的，如今似乎开始抽条了，冒出来小半个脑袋。她整个人安静的立着，唯独耳间那翠玉水滴坠子，轻轻的，一摇又一晃。

  　　傅铮“嗯”了一声，唤她：“三姑娘。”

  　　声音还是清清冷冷的，裹着彻骨寒意。

  　　梅茹不接话，只盼着这人赶紧走，熟料傅铮背后突然又窜出来一道声音——

  　　“七哥，你在跟谁说话？”说话间，一个脑袋从门边探出来。

  　　梅茹一听这声音，眉心忍不住打了个结。

  　　“哈哈哈。”傅钊笑的张狂，“原来是梅府三姑娘，那四屉包子吃了么？”

  　　果然一遇到这人就没好事！

  　　梅茹皱了皱眉，没好气的回道：“谢殿下的四屉包子，都吃光了。”

  　　“都吃光了啊，以为你拿去喂狗了呢！”傅铮实在是个睚眦必报的。顿了顿，他又笑嘻嘻的问：“三姑娘，可还要了？我再送你四屉！”

  　　话里全是狡黠与捉弄，梅茹抬头瞪他。

  　　傅钊今日也穿着皇子的吉服，大约是随陛下祭祀回来，这会儿正朝她挤眉弄眼呢。

  　　梅茹说：“不必麻烦殿下，我今日还想着礼尚往来，送你四屉呢！”

  　　这二人你一眼我一语，针尖对麦芒，争个没完。傅铮负手立在一侧，只是安静的轻轻垂眸。

  　　他的视线不经意的拂过梅茹，却见她现在的模样和先前在他跟前完全不一样。这小丫头在他面前，是僵硬的、避让的、甚至是厌恶惧怕的，可在十一弟面前，却是最寻常最活泼的样子，眉角眼梢里满是神采……仿佛死而复生似的。

  　　傅铮别开眼，依旧沉默。

  　　他不说话，安静的时候，越发像个无足轻重的外人。

  　　那边厢，有人推门而出，脚步轻轻，声音柔柔，唤道：“三妹妹。”

  　　梅茹正跟傅钊争得不可开交呢，这会儿轻盈温婉的声音飘过来，她滞了一下，扭头望过去。

  　　只见梅蒨领着大丫鬟明芝立在不远处，聘聘婷婷，如出尘仙子，国色天香。

  　　梅茹抬眼飞快的瞟了眼傅铮。这人还是垂着眸子，反倒是傅钊疑问道：“梅三，这是你那个落水的二姐吧？”

  　　就这么快熟稔的称呼她梅三了……

  　　梅茹嘴角抽了抽，却也正好顺势道：“两位殿下，正是我的二姐。”又对梅蒨道：“二姐姐，这位是燕王殿下，这位是十一殿下。”

  　　梅蒨没有上前，而是遥遥见了礼，道：“参加两位殿下。”

  　　她说话声音温温柔柔的，跟水似的，梅茹低下头。

  　　说话之间，意婵领着掌柜上来了，见状楞了一下，过来小声问道：“小姐，那画还看么？”

  　　梅茹看了看梅蒨，心想，自己这二姐如果今生能嫁给傅铮便是最好的了，不如借故看一会儿……她心思转了转，就点点头。

  　　傅钊见她要取这幅画，笑得不无得意：“这可是我哥哥的手笔，你真有眼光！”

  　　傅铮没有回头，就听梅茹厉害呛道：“殿下，又不是你画的，你得意什么？”

  　　被她一刺，傅钊又是气的跳脚。

  　　梅茹进了身后的那个雅间，掌柜将画取进来，她正要命意婵关门，谁知傅钊亦一并走了进来。

  　　梅茹冷着脸道：“你进来坐什么？”

  　　傅钊压低声道：“我瞧你那二姐似乎有话跟我七哥说，我杵在那儿，还自讨什么没趣？”

  　　梅茹一怔，啐道：“你胡说什么？莫乱说我二姐姐！”

  　　虽是这样，却也没再轰他走，只是将门敞着，又让意婵和掌柜的都在，这才勉强避嫌。

  　　莫名其妙的，就剩傅铮一人杵在外面。

  　　对面的梅府二姑娘年纪稍长，身量长条，略略抬眼望过去，已经是个大姑娘。非礼勿视，他这会儿只能望着旁处。

  　　就听对面的梅蒨声音软软的道谢：“殿下，多谢当日的救命之恩，自不敢忘。”

  　　“二姑娘不必客气。”傅铮回道。正要说“举手之劳，无足挂齿”时，忽然想到了什么，他蓦地一顿。正好对面雅间敞开的门里传来梅茹与傅钊的说话声，不知这二人又斗了什么嘴，钊儿又是一顿恼。

  　　傅铮怔了怔，侧目望过去。

  　　入目是一团明媚的桃红身影，立在直直的金乌之下，仰着脸望着他的那幅画。

  　　她看的认真，碎金在女儿家长长的眼睫上打了个璇儿，然后落进一双潋滟的桃花眼中。

  　　傅铮微微有些怔忪，他一时竟想不大起来，自己那幅画究竟画了什么。

  　　他愣愣转过眼。

  　　对面的梅蒨冲他福了福身，又吩咐身旁的丫鬟明芝：“去请三妹妹出来，咱们该回府了。”

  　　明芝应了声“是”。

  　　那丫鬟垂首过来，傅铮索性避回先前的雅间里。

  　　眼见着那个丫鬟走进去，对面又是一阵鸡飞狗跳，那对小冤家不知又在争执什么了，钊儿许是落了下风，这会子只剩一道声音，脆生生的，威风凛凛。

  　　傅铮安静听了一会儿，垂下眼，倏地笑了笑。

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  　　且说姊妹二人上了马车，梅茹装作什么都不知道，反倒是梅蒨出言提醒她：“三妹妹，你和十一殿下似乎极为熟稔？人多口杂，还是稍稍多注意些。”

  　　这话是真为她着想，梅茹红着脸道：“二姐姐，我下次再也不逞口舌之快了。”

  　　一路再无其他话，待回到府，二人一并去春熙堂请安。从春熙堂出来，梅茹便去了乔氏那儿。熟知她正要走进正房，候在外面的刘妈妈急急忙忙过来拦住她道：“三姑娘，大爷在里面受罚呢。”

  　　“怎么了？”梅茹自然而然的问。

  　　刘妈妈皱了皱眉，满是为难。

  　　梅茹正疑惑着呢，里面传来梅寅的骂声：“看看你做的好事！吃了几口黄汤，那么好的媳妇，就就就就被你休了！”

  　　梅茹大骇。

  　　嫂嫂被休了？

  　　

  ☆、第 17 章

  　　梅茹站在正房外头，不过惊愕了一会儿，里面就传来大哥嗷嗷惨叫，想来是被爹爹打了。另一边是乔氏气急的骂声，骂完了又劝董氏，“湘哥儿媳妇，他这个天杀的讨债鬼就是日里喝多了，一时糊涂……”

  　　董氏回话声轻轻的，还伴着哥哥的惨叫，又隔着厚厚门帘，梅茹实在听不大清。她这会儿进去也不是，不进去也不是，正犹豫着呢，下一瞬，董氏便探帘而出了。

  　　姑嫂二人甫一罩面，董氏眼眶便又红了一些。这个家里她最舍不得的，便是这个小姑子。

  　　“循循。”

  　　“嫂嫂……”梅茹还是有些懵。她往里头看了一眼，只看到哥哥的一个背影，后背的衣料开了，渗出刺眼的血来。

  　　董氏擦了擦泪，柔声道：“循循，从今往后我不再是你嫂嫂了，你若是记挂我，就来看看我。”