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  　　不一会，就引来了一位太监。身穿常服，戴乌纱帽，团领衫束带，胸前着了个云燕的补子。大概有四五十岁的样子，头发也是青白相间，看上去就是一和蔼的长者。

  　　“奴婢郑怀忠叩见吾皇万岁万岁万万岁。”郑怀忠已经跪倒在地，叩头请安了。

  　　“你就是郑怀忠？起来吧，朕有事问你，对了，你给朕准备的这个木棉花很好看，朕喜欢。”杨改革对这郑怀忠的第一印象不错。看他一副和蔼可亲的样子。

  　　“奴婢谢陛下赞赏。”说完就起来了。

  　　“郑怀忠，嗯，你对这宫后苑（注：明朝叫这名，清朝叫御花园）的观赏植物很在行？朕看你这木棉花就栽植的可以啊！”

  　　“奴婢……回陛下，奴婢对这观赏的植物还算了解，养过不少的奇花异草。”郑怀忠回答道。

  　　“是吗？这样的，郑怀忠，朕听说有一种从海外引进的植物，好像叫辣椒的，不知道你见过没有？”辣椒是在明末引进中国的，现在已经是崇祯年间了，正儿八经的明末，杨改革觉得可以试试，看着大明朝的皇宫里有没有这种东西。

  　　“回陛下，这‘辣椒’……奴婢似乎没听过，奴婢想问一下这植物的样貌特征，或许奴婢可以知道它的别名。”郑怀忠稍微思索了一下就回答杨改革没有，但是服务皇帝是太监们唯一的事，所以，服务很周到，没见过不要紧，赶紧问皇帝那植物长什么样，然后叫人弄回来就是。还怕皇帝不高兴？皇帝一高兴！这做太监的就有面子，在宫里就吃得开，这太监也就没白做。不枉挨那一刀。

  　　杨改革一听没见过，就丧气了，但是又觉得这郑怀忠说得没错，也许是名字的叫法不同，同样的东西有不同的别名。杨改革又说道：“这东西大概是一年生的，长得也不高，大概能长两三尺吧，叶子绿的，果实大约有指头粗细，刚开始果子是绿色的，成熟之后果子就变红色了，果子有辣味，所以叫辣椒，这果子里面有数粒种子，形状类似饼子，但很微小。”

  　　杨改革努力的回忆自己吃过的辣椒是什么样的。把自己知道的都描绘出来了。不过郑怀忠还是没有给他一个肯定的答案。

  　　郑怀忠思索了一会，道：“启禀陛下，奴婢恐怕没有见过这种植物，不过奴婢会派人去寻找的，如果真如陛下所说的那样，应该很快就能找到的。”

  　　杨改革很失望。看来这辣椒还要努力寻找啊！

  　　“唉……是吗？那太可惜了。”杨改革一副痛惜的表情。

  　　郑怀忠看见皇帝一副痛惜的表情，就下定决心，立刻派人去寻找，寻遍天涯海角也要把这叫做“辣椒”的东西给找着。我这内官监是干什么吃的？说白了，最大的“业务”就是服侍皇帝，寻找奇花异草也是份内之事。

  　　想当年，我们太监界的偶像三宝太监郑和就是干的这内官监的官职，干的就是替皇帝寻找珍奇异宝，奇花异草的业务。还领导了一只舰队远赴海外，替皇帝传播威德。那是多么荣耀的一件事，一直都是我辈太监们的骄傲和楷模，我一定要努力，在皇帝面前好好表现，将来说不准就轮上和三宝太监一样的差事，这皇帝喜欢海外的风情也不是什么秘密啊！

  　　想到这里，郑怀忠就觉得热血沸腾，充满了昂扬的斗志。暗暗给自己定下目标，一定要找到“辣椒”。

  　　杨改革很可惜没有找到辣椒，却怎么也不会想到自己的皇宫里里居然还有一个做着成为“郑和”，成为“三宝太监”第二的太监。如果知道，肯定少不了感叹一番，世界之大，无奇不有。

  　　游览的兴致没有了，杨改革和皇后准备回宫了，路上，皇后问杨改革：“陛下，你是怎么知道这‘辣椒’的？”周皇后对于杨改革清楚的知道辣椒一事很感兴趣。

  　　杨改革头大，没想过这历史上的崇祯就是一个“宅男”，很少出紫禁城，很少出皇宫。是一个比自己还要“宅”的宅男。要说知道这“辣椒”，有点不合情理。

  　　杨改革只能胡扯：“呵呵……朕也是听人说的，应该是从海外引进的，据说南方有人种这东西，据说这东西可以驱除风湿，我想在南方潮湿的地域，应该能帮助朕的子民驱除风湿，所以就问一问，实际朕也不太清楚啊！”

  　　说者无意，听者有心，还没有走远的郑怀忠正好听到了皇帝和皇后的对话。得知这皇帝是为了南方那些受潮湿影响的子民，才问这辣椒的事，心想这皇帝真的是一个好皇帝啊！一个圣主明君啊！更加下定决心，自己一定要找到“辣椒”，帮皇帝解忧。

  　　海外？南洋？

  第21章 春雨贵如油（一）

  　　崇祯元年。

  　　二月十六。

  　　太和门早朝。

  　　太和门外的雨纷纷扬扬的一直在下。

  　　太和门大殿内的朝臣们正在熙熙攘攘的议论着。

  　　杨改革一如既往的无视这些NPC。坐在宝座上发呆。不过眼睛配合得很好，不时的从群臣的额头上扫过。让大家都以为皇帝在关注我。

  　　昨天夜里，雨就开始下了，春雨贵如油，淅淅沥沥的一直下到现在还没停。杨改革半夜里忽然心血来潮，让小太监用铜盆子接雨。

  　　群臣们互相“喷”了半天的口水，很快就发现皇帝陛下正坐在龙椅上发呆，也就没有了再吵下去的意愿。没有人欣赏的表演，表演者也觉得没意思啊！就如同没人看的小说，写着写着就太监了。

  　　大殿里终于安静下来。

  　　“众爱卿终于吵完了？”杨改革回个神来，问道。

  　　群臣们血喷。心想这皇帝是在是太“坏”了，让我们白费劲半天，口水都吐干了，还问我们是不是吵完了。

  　　“众爱卿，争吵的事暂且就不论了吧，先谈点其他事，放松一下心情，朕看几位爱卿争论的是面红脖子粗，歇息一下如何？”

  　　群臣一阵无语，心想皇帝又出什么幺蛾子。每次都谈点其他的，都搞得我们尴尬不已。

  　　杨改革又已经开口了，说道：“朕观这殿外的细雨，从昨日夜里到现在，淅淅沥沥下个不停。不知道是好事还是坏事，众爱卿都说说。”

  　　大臣们松了一口气，心想皇帝还好，没出什么幺蛾子，问的是这雨，昨日就是“春分节”，想必是有感而发了。

  　　“启禀皇上，俗话说，‘春雨贵如油’，这细雨就如油一般金贵，是好事，预兆了我大明朝今年必定是一个五谷丰登之年，可喜可贺啊，陛下。”一位善于拍马屁的大臣已经想到粮食的丰收了。

  　　“启禀陛下，这是好事，下了如此多的春雨，想必今年春耕不会缺雨了。是个丰收的吉兆啊！”

  　　……

  　　“启禀陛下，昨日就是‘春分节’，今日就有雨降下，实在是件可惜可贺的事。”

  　　“启禀陛下，这是上天降下的吉兆啊！”

  　　“……陛下洪福……”

  　　……

  　　“……”

  　　不尽的马屁源源不绝，杨改革无视之。

  　　“众位爱卿先听朕说一句。”杨改革一说话，下面的大臣们就都不说话了，看皇帝又说出什么来。

  　　“诸位爱卿可知这雨下了多久了？又下了多少？诸位爱卿口口声声说这‘春雨贵如油’，说今年必定会丰收。可是，朕问你们，实际下了多少雨？你们那一位又能知道具体的数目呢？”杨改革说出了今天的主题。

  　　“呃……”

  　　“这……”

  　　“啊！”

  　　……

  　　郁闷，一群大臣心里直叫憋屈，我们是干的那执掌大明朝中枢的朝臣，不是那管降几点雨的龙王，问我们干甚？

  　　一群大臣在下面憋的是耳红脖子粗，却有不知道从何说起。

  　　冷场了半响，其中一位老臣才出来奏道：“启禀陛下，老臣估摸着，这雨从昨日丑时（现代凌晨1时正至凌晨3时正。）就开始下了，到现在已近午时（上午11时正至下午1时正），断断续续下了五个时辰了。至于这下了多少雨嘛，老臣也不知道有多少，但是估摸不出来，一直都是这样下这。”

  　　“嗯，不错，爱卿说得不错，昨日雨刚下的是时候，朕就醒了，看到这春雨下下来，朕感叹，这雨确实下的及时，昨日就是‘春分’，今日就降下雨，想必今年能有个好收成，朕——也是这样想的。”

  　　杨改革话题又一转，说道：“既然这是一件好事，可谁又能告诉朕，这地里的禾苗又需要多少雨水？要下多久，才能让天下百姓的粮食丰收，下多少才算是天降洪福，而不是灾祸呢？”

  　　说到这里，就有些冷了。

  　　众大臣心想，没想到这皇帝还能关心这事？看来还有几分心思的。不过这和我们有一毛钱的关系吗？我们就是收收地租，至于地里能长多少粮食，和我们没关系，那是佃户的事，多了，他们也就能多吃几口白面，少了，就要饿肚子，去啃树皮，借【创建和谐家园】，卖儿卖女给我们交租，正好可以放些印子钱出去，另外收几个小妾，买几个丫头伺候着。

  　　另外一位大臣看不下去，出来奏道：“启禀陛下，这事有关天象，得问钦天监的人才知道，我等恐怕也不知。”

  　　很好，推脱得很有艺术，不过也是实情，古代还就有这样一个机构，专门管这档子事就是钦天监了。杨改革点头道：“嗯，那好，就宣钦天监的人速来。”

  　　杨改革和众大臣已经在大殿里“对峙”很久了，没话说，大家都很尴尬。

  　　还好钦天监的人来了，否则，这尴尬下去，恐怕是连饭都没得吃了。

  　　……

  　　“臣钦天监……XXX……叩见吾皇万岁万岁万万岁。”一群“青袍小官”‘绿袍小官’在地上叩头。估摸着，怕皇帝问，所以把钦天监叫得上的人全叫来了。

  　　“起来吧。朕有事问你们。”

  　　“谢陛下隆恩。”都起来了。在这大殿上，青、绿袍可是正儿八经的“小官”了，在一群红袍当中相当的显眼。

  　　“朕今日和众爱卿讨论这场春雨的事，都说春雨贵如油，可朕想知道这雨下了多久，下了多少。众爱卿推荐钦天监来为朕解惑。你们说说吧。”

  　　钦天监的人傻眼了，这叫什么事？下雨这是件好事，昨天才是春分，今天就下雨，看样子今年是个好年成，不过这下多久和下多少……似乎也太那个了。谁没事半夜里起来拿个盘子去接啊。

  　　钦天监的众人正犹豫着是不是该回答皇帝的话。

  　　忽然其中一人出列，奏道：“启禀陛下，臣也观察过这场春雨，确实是及时，今年必定是个好收成。至于下了多久，下了多少，恕臣无能，实在没有准备，或许他日有准备，倒可以算到接下多少雨来。”

  　　“嗯，你叫什么名字？”杨改革看还有个“能人”，也来了兴趣了。

  　　“启禀陛下，微臣钦天监历科李祖白。”

  　　“李祖白？”杨改革心里默念一下，似乎没印象。也就没太在意了。

  　　杨改革一看这个人是一副有戏的样子。想自己本来还想戏弄一番明朝的这些士大夫精英们，没想到还来一个识货的。心里顿时就高兴起来，道：“李爱卿，这样的，朕昨日看到下雨，偶有所思，联想到我大明朝的粮食收成，才问这下了多少雨，就叫小内官用盆子接了雨，李爱卿快给朕算来，朕是急切的想知道啊……”杨改革高兴得很，终于遇到一个看得顺眼的人了，不整日拿那些酸腐的东西“浸泡”自己。

  　　杨改革又大喊一声：“来人，端盆子上来。”

  　　小太监立刻慢步走过来，手里端了一个盆子，上面用木盖盖住。揭开盆盖，原来是个铜盆，通体黄色，里面的清水大约有一个指深。

  　　“李爱卿，快快动手，给朕算这盆里有多少水，这雨下了多少？”

  　　其实，杨改革自己好歹也是经历了新中国的九年义务制教育的，这算面积，算体积重量，然后算降雨量，也是学过的，不过自从当毕业之后，这学的也就交给老师了，要算，就要重新温习一下才行。

  　　不过，既然来了这大明朝当皇帝，焉有再自己算的道理，皇帝是干什么的？就是有全天下的人伺候的人，当然是找别人算了。

  　　众大臣朕的懵了，心里嘀咕着皇帝还真敢想，真敢干，这天上降雨不是玉帝降旨，龙王爷跑腿的事吗？怎么我们一届凡人也要算这东西？

  　　不过这皇帝问的是今年的粮食，也是天经地义，算是勤政爱民了。也不好说什么。只能伸着脖子看监正李祖白是如何测量这降雨的。

  　　李祖白也不含糊。

  　　又奏道：“启禀陛下，臣要测量这铜盆的口径，大小，需要工具，请允许臣取来。”

  　　杨改革迫不及待，想看看这明朝的人士是如何测量这降雨量的。立刻道：“大伴，立刻叫人速度取来。”

  　　“是，陛下，奴婢这就叫人去取。”王承恩立刻答应道。

  第22章 春雨贵如油（二）

  　　不一会，钦天监历科李祖白的测量工具就拿来了。

  　　一个木箱子。

  　　打开木箱子，里面有杨改革“熟悉”的东西。

  　　直尺，三角板，貌似还有圆规。这些东西，可都是以前上数学课的时候必备的工具啊！这样杨改革想起来自己小学时候数学老师的那个木制三角板，木制的尺子，如果再有粉笔和黑板，嘿！这不是回到小学时代了吗？

  　　杨改革是看得发楞了。心想，这明朝的数学难道已经牛B到如此程度了。和现代工具已经没有什么大的区别了。

  　　杨改革心里已经是翻天的巨浪！历史课不是说明朝很黑暗吗？咋这些东西几百年前就有了，难道几百年都没进步？

  　　本来不过是想用自己来自二十一世纪的超越时空的知识，调戏、戏弄明朝的这些士大夫一下，没想到明朝就出来一个如此牛B的人物，给自己开眼界。

  　　杨改革实在忍不住，于是开口问道：“李爱卿，你手里拿的是何物？”

  　　“启禀皇上，臣手中所拿，名字以此唤作，直尺，三角尺，圆规，用来计算铜盆的面积，和水的数量，还需要用到称，斗，纸和笔，臣皆备好。”李祖白正儿八经的给杨改革解释着。

  　　“呔……这……”这回轮到杨改革目瞪口呆了。半响，又说道：“李爱卿请继续。”

  　　李祖白用手里的直尺量了量，然后取出纸，蹲在地上写写画画。

  　　杨改革看了，觉得他这样不方便，于是又对身边的王承恩说道：“大伴，看他蹲这不方便，送个小凳子给他用。”

  　　王承恩亲自跑下去，给李祖白搬了一个小凳子，方便李祖白计算。把李祖白感动得……，也得到了大臣们的嫉妒，红眼病发作。我们都站着，你却又小凳子。