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第二十一回 三兄弟投友遇寇 鲨鱼头拦路逢强
好铁纯钢捻好钉，
精兵强将筑长城。
队内混入害群马，
四分五裂事难成。
萧朝贵和钱江扮成轿夫，抬着神甫梁发，冯云山扮成梁发的随从，想要混出广州。几个人提心吊胆，生怕发生意外，结果，一路平安无事，很顺利地出了西关。
梁发下了轿，拉住萧、钱二人的手说："这是主的安排，那稣的保佑，愿你们早日接受洗礼，加入【创建和谐家园】教！"冯云山、钱江和萧朝贵一再致谢，然后，放开大步，直奔花县而去。他们商量好了，都投奔洪秀全家去，一为躲避灾祸，二为商量今后的大事。神甫梁发目送他们一程，然后换上自己的轿夫，抬着他【创建和谐家园】会不提。
说到这里，还要把张大发的事情做个交待。昨天晚上，他领人回到知府衙门，向刘浔禀报了追捕钱、萧二人的经过。刘浔怕把事情闹大，急忙坐上轿子去见总督耆英。耆英听了，大发雷霆，骂刘浔是个废物。可是，他也不敢得罪洋人和传教士，就拿升平社学出气，传令把升平社学封了，又拿了几个小头领问了罪。升平社学的民众，一时群龙无首，只好暂时隐蔽起来。耆英又派出大批密探，捉拿萧朝贵和钱江归案。其实，他们白闹腾了，钱江和萧朝贵早已脱离了险地。
再说冯云山、钱江、萧朝贵三人，他们不敢走大道，绕山越岭而行，一口气儿走到中午。冯云山见钱江实在走不动了，这才收住脚步。三个人抬头一看：这里山峦重叠，怪石横生，古树参天，十分僻静。冯云山说："此地名叫驻马坡。再翻过一架大山，就是官禄布村了。"说罢，三个人进了竹林，坐在一棵古树下休息。萧朝贵利用这个机会，把所遭遇的事情讲了一遍，然后又向钱江述说了洪秀全和冯云山的为人。钱江说："久闻哥哥大名，但愿早日相见！"弟兄三人正在休息，猛听得"嗒嗒嗒嗒"传来马蹄响动。三人大吃一惊，急忙站起身来观看：但见顺着狭谷来了一支马队，足有三十多人。马队后面还押着几辆马车，车上装着箱子、网篮、大小包袱，看样子还有米面吃食。这三十来人都骑着马，年纪、衣着各有不同。萧朝贵看着看着，禁不住笑了。为什么？他见这些人有穿长袍短褂的，有穿戏装蟒袍的，有穿花花绿绿女人服装的，还有的人披着和尚的袈裟……真是奇形怪状，丑态百出，一看就知道不是好人。为首的一匹大白马上端坐一人，身高不足六尺。在他的身后，有匹大青骡子，上边坐着一个矬小子，这家伙长得粗鼓墩墩，离远看好像一口大缸。眨眼间，这支马队来到驻马坡前。为首的那个人向大家一摆手，马队全站住了。为首的那人说："天挺热的，弟兄们，下马，到竹林里休息休息！"一声令下，这些人真听指挥，"刷！"全都跳下马来，迈步进了竹林。
萧朝贵等三个人，站在竹林里紧紧盯着这一帮人，他们越走越近，模样长相都看得清清楚楚了。只见那个骑白马的，长着一张黑黝黝的面皮，两道刷子眉，一对小眼睛，别看他眼睛不大，却射出两道贼光；凸鼻梁、方海口、燕尾胡须，看岁数只有三十挂零；敞怀赤臂，露出一身黑色腱子肉；头上戴着宽边草帽，顶门上扎着英雄结，左右两根飘带绣着五蝠捧寿，身穿宝蓝色短褂，挽着白袖边儿，腰中系根象牙凉带，左肋下挂着一口翘尖儿压把鬼头刀，绛紫色的中衣，蹬着一双抓地虎四喜快靴，手腕子上挂着马鞭。这家伙满脸横肉，傲气十足，走起道来一摆三晃，倒有些英雄气概。那个骑青骡子的，紧紧跟在他的后面，走起路来，就像安上两条短腿的石辊子，圆乎乎的，脑袋像个蹲在腔子上的大肉球，光着头，头上长着两个肉包，冷眼一看，好像长着两只短犄角；饼子脸，一对小耗子眼，鹰勾鼻子，薄片嘴，嘴角往下茸拉着，脸上还有二十几颗浅白麻子，披着一件和尚袈裟，大红中衣，一条裤腿长，一条裤腿短，腰里别着一把铸铁大宝剑。真好像登岸的海怪，出世的妖魔，实在是太难看了。
这帮人走进竹林，正好看见冯云山弟兄三人。那为首的人把草帽摘下来，扇了几下，二目放着贼光，狡猾地说："嗯？在这儿遇到三只绵羊。弟兄们，顺手把他们洗一洗！""是！"他说的"洗一洗"是做贼的行话，说白了就是"抢"。有两个小伙子，每人手里都拎着把刀，贼眉鼠眼，来到冯云山他们面前喝道："站起来，把脸转过去，把手举起来！"三个人一看，心里话：真倒霉！这叫刚出龙潭，又入虎穴，偏偏遇上土匪了！萧朝贵性如烈火，能吃这套吗？他"腾"一下站起身来，想要还手。冯云山怕出意外，赶紧过来拉住，对这伙人一抱拳，满脸赔笑地说："各位弟兄们，大家抬抬手吧！我们三个是过路行人，囊中没有分文。实不相瞒，一天还没吃东西呢！请各位关照关照。哈哈哈哈，我这厢有礼了。"冯云山这么做，可不是怕他们，这叫识时务者为俊杰。可是，遇上吃生米的了，他们一点儿也不开面儿。这两个小贼把眼珠子一瞪，喝道："废话少说！转过去，实在没有钱，就把衣服扒下来！"说着，就要动手。萧朝贵火往上撞，伸手把冯云山推到一旁，面对群贼，一阵冷笑："这是谁给立的规矩？爷爷我一天没吃东西了，兜里也没钱，请把你们的东西给我留下吧！""唉呀！"群贼一听，这好啊，还要抢我们！两个小贼急了，抡刀就剁。
书中代言：这伙人都是两广一带天地会的。天地会又叫三合会、三点会，是清代民间的秘密组织，以"反清复明"为宗旨。因明太祖年号洪武，对内则称"洪门"。"三点会"就是根据"洪"字偏旁的"三点水"而起的。它的支派很多，像小刀会、红线会、哥老会都是天地会的旁支；成分也很复杂，多为农民、手工业工人、城乡劳动者，还有无业游民。因为满清王朝【创建和谐家园】透顶、民不聊生，逼得他们倾家荡产、家败人亡、走投无路，就参加了这种组织。他们公开杀官夺府，反对满清，这是积极的一面；但是，这种组织目光短浅，缺乏远大理想，没有严密的组织，更缺乏纪律性，好像一盘散沙。后来，有些土匪、海盗也混了进来，混水摸鱼，人员更是长短不齐。广东三合会组织较大，有五个头领，总头领叫洪大全。以下有大鲤鱼田方、鲨鱼头张嘉祥、大头羊张钊、满天星和黎柱。这五个头领互不服气，自立山头，每人手下都有一伙人。有时因分赃不均还进行械斗。但对待官府，他们的目标还是一致的。
就拿鲨鱼头张嘉祥来说，便是最坏的一个家伙。他虽是农民出身，也受过苦，但品质相当恶劣。他羡慕那些财主官僚的糜烂生活，他参加三合会的目的原是躲避官府的通缉，找个保护伞。也可以说，是钻进革命组织的一只蛀虫。这家伙进了三合会后，心怀叵测，总想独揽大权，由他一个人说了算，给三合会造成很大混乱。他与大头羊张刽臭味相投，左右不离。这个家伙最近跟总头领洪大全发生了争执。张嘉祥一气之下与大头羊张刽拉一伙人，撤了出来。他们开始带了五百多人，后来因分赃不均，离心离德，各自散去，才剩下三十来人。他们已变成了土匪，走到哪儿抢到哪儿，什么坏事都干。昨天，这伙人走到一个村子，叫靠山寨。张嘉祥和张刽一看，这个寨子有四五十户人家，很富裕，就大肆抢劫。他们砸了一家当铺，抢了几家土财主，闹了个满载而归。车上装的那些东西，就是刚抢来的。
闲话休提。萧朝贵一看两名贼人抡刀砍来，忙闪身撤步，接架相还，与他们战在一处。这两个小贼哪是萧朝贵的对手，几个回合，就被萧朝贵打翻在地，大头羊张刽二看，把秃脑袋一扑棱，"嗬！他妈的，遇上吃生米的了。张大哥，我过去试试。"张嘉祥点头同意："把他给我废了！"大头羊"锵锒"一声，把铸铁宝剑拽出来，腆着草包肚子，晃着罗圈儿腿，冲着萧朝贵翻着怪眼喝道："我说小子，可认识爷爷大头羊张钊吗？那位就是我哥哥鲨鱼头张嘉祥。【创建和谐家园】的打听打听，我们哥们儿在两广一带跺一跺脚，州城府县都乱颤哪！就凭你这无名鼠辈，还想反抗？是不是活腻味了？张爷爷打发你去找阎老五吧！"
萧朝贵一听，吓了一跳。心里说：原来不是一般的土匪呀！张嘉祥这个名字，我可听说过，他在这一带很有名气，连官府也惧他三分！没想到今天在这儿碰上了！萧朝贵心里很不痛快，暗道：你们三合会怎么干这种事情？见谁就抢谁，这不纯粹是土匪吗？
正在这时，张刽举起宝剑，奔萧朝贵面门刺来。萧朝贵一侧身，把剑躲过去。接着，使了个"金丝缠腕"，空中夺剑。张刽急忙把剑抽回，又奔萧朝贵的双脚砍来。朝贵将身一纵，把剑躲过。两个人蹿蹦跳跃，战在一处，杀了个难解难分。
张嘉祥在旁边撇着嘴看着，越看越生气。他猛然喊了一声："喂！兄弟，【创建和谐家园】怎么变成饭桶了？对付一个土包子，还用废这么大劲儿吗？是不是酒喝多了？快退下去，把他交给我！""哎！"大头羊答应一声，打个踮步，跳出圈外，满脸淌着汗水，来到张嘉祥面前说："张哥，这个小子脑袋不好剃！"张嘉祥冷笑一声："是吗？我给他剃剃看！"说到这儿，他把头上的草帽往旁边一扔，紧了紧板带，蹬了蹬靴子，一伸手就把翘尖儿压把鬼头刀拽出来，一打踮步，到在萧朝贵面前，抡刀就剁，萧朝贵知道这小子厉害，可是，到了现在，只有和他拼了。萧朝贵和张嘉祥一交手，就感到自己力不从心了，累得他热汗直淌，气喘吁吁，只有招架之功，无有还手之力，眼看就不行了。这倒不是萧朝贵的武艺不精。您想，他们走了六十多里的长途，已经够乏的了；再加上没有用饭，首先在体力上就吃了亏。尤其这个张嘉祥，武艺出众，极难对付，所以萧朝贵就占了下风。
再说冯云山和钱江，他俩眼看萧朝贵要吃亏，急忙拾掇衣服，赶过来参战，三个人一齐对付张嘉祥。群匪一看，可不干了，各舞兵刃，就要动手。
正在这个紧急关头，就听有人高喊："呔！小子们休要猖狂！云山、朝贵二位兄弟，莫要害怕，小兄来了！"三个人听了，虚晃一招跳出圈外，举目观瞧：哟！从山坡上跑来十几个人，其中还有一个女的。为首的是两条大汉，身高足有六尺挂零，一个脸黑，一个脸红，都是四方大脸，体格健壮，每人手中拿着一条镔铁棍。后边那些人各拿刀枪棍棒，什么武器都有。最引人注目的是那位女人：个头不高，长得小巧玲珑，头上戴大红缎子软包中，前边打着蝴蝶扣，浑身上下火炭红，腰里扎着绿绸水裙，散着裤脚，一双大脚片，圆脸膛，红扑扑的面皮，一字眉，月牙眼，二目放光，年纪也就是二十二三岁，手中提着一对柳叶双刀。冯云山看罢大喜，把腿一拍："唉哟！妹子，你们来得正好。二位哥哥，快助弟等一臂之力！"
来的都是谁呢？那个女的名叫洪宣娇。那两位使棍的大个子，一位叫洪仁发，一位叫洪仁达。他们都是洪秀全的亲兄妹，就住在西山坡下不远的官禄布村。洪秀全共兄弟姐妹五人，长兄洪仁发，次兄洪仁达，三姐洪希英，洪秀全行四，老妹妹是洪宣娇。在那个朝代，一般人都会点武艺。尤其是在两广一带的山里，盗贼、土匪经常出没，要不会两下子武术，就要吃亏。因此，无论男女，都要习武。老洪家也不例外。洪仁发和洪仁达，两臂一晃，都有四百斤的力量，举礅子，扔石锁，善使摈铁大棍。别看他哥俩是庄稼人，没受过高人指点，可要动起手来，十个八个的，还不是他俩的对手。洪宣娇今年二十三岁了，还没结婚。在那个年代，真是罕见！洪宣娇为什么不结婚呢？她虽是个女孩子，却是男人性格，好打好斗。自幼就爱武艺，跟洪仁发、洪仁达学了不少武术，平日里蹿蹦跳跃，使枪弄棒，家人不但不反对，反而大力支持。天长日久，练就了一身好武艺。洪宣娇还有一副侠肝义胆，专爱管不平之事。因此，人们给她送个别号叫"山村女侠"。这个名字，放在她的身上是当之无愧的。后文书要讲洪秀全创立拜上帝会，建立太平天国，洪宣娇就成为太平天国第一位带兵的女将军。这是后话，暂且不提。
那么，洪宣娇他们是怎么来的呢？原来，洪仁发，洪仁达和洪宣娇兄妹三人正在村中练武。洪仁发练了一会儿，就有些腻味了。洪仁达提出到驻马坡溜达溜达。有几个本村的小伙子高兴地说："我们也去。"洪仁发笑着说："谁去都行。可有一个条件，咱们跑着去，谁要先跑到驻马坡上，为第一名，大家请他吃肉，谁要落到后边，就饿他一顿。你们说怎么样？""同意。""同意。"洪宣娇也喊着要去。洪仁达笑着说："一个姑娘家，跟着闹腾什么？这都是大老爷们儿的事儿。"洪宣娇生来就是男人的性格，武艺更不比他们差，怎能服气？她听了此话，脸都急红了："大哥，别小看我，我要是跑到后边，照样挨罚。你们吃肉，我饿肚子还不成吗？"洪仁达只好点头同意。接着，洪仁发喊一声："走！"这十几个人往下一哈腰，跑出村子，顺着大道，朝驻马坡跑去。洪宣娇真给二位哥哥作脸，跑出村子不远，就把村里那些小伙子超过去了。接着，又追过了洪仁发和洪仁达，一口气儿跑到驻马坡顶。她站在坡顶，气不长喘，面不改色，用手拢了一下鬓发，用双手合个喇叭往下喊道："大哥、二哥快跑，后边快追上了！"洪仁发和洪仁达一听妹妹喊他们快跑，一边回头，一边加快了脚步，好不容易爬上了坡顶，结果累得都上气儿不接下气儿了，他俩这才服了妹妹。待后边那些小伙子陆续跑来时，洪仁发就提出坐在坡顶休息一会儿，然后再回去买肉饱餐一顿。大家正坐在坡顶，七嘴八舌地议论吃肉，就听驻马坡下的青竹林里传来喊杀之声。仔细一看，林中刀光闪闪，好像有人格斗。洪仁发说："走，下去看看是怎么回事儿！"说着，大家站起身来，奔青竹林跑来。他们一口气儿跑到青竹林旁，往里一看，洪仁发大吃一惊："唉呀，那不是萧朝贵和冯云山吗？"这才大喊一声，赶来解围。当下，众人相见，顾不得攀谈经过，洪氏弟兄手抡大棍，就要动手。洪宣娇手摆双刀，把两位哥哥拦住。然后，转过来问冯云山和萧朝贵："你们与什么人动武？"萧朝贵说："土匪，三合会的。"
洪宣娇虽系女流，但她很有见识；性格虽粗一些，但是粗中有细。她一看对方共有三十多人，手里拿的都是长短两件家什，一个个犹如凶神下界，又像刚出山的饿狼，就认为不该轻易招惹他们。尤其两位哥哥，性如烈火，粗鲁莽撞，真要动起手来，就不要命了，不是你死，就是我活，那可不是闹着玩的，人命关天嘛！她把两位哥哥拦住，转身来到张嘉祥的面前："请问这位，你是头领吗？"张嘉祥撤步抽身，把刀一压，上一眼，下一眼，看看洪宣娇："嗯！我就是头领。姑娘，你要干什么？"洪宣娇说："你这是何必呢？咱们都是大清国的人，你走你的阳关道，他走他的独木桥，谁跟谁也没有冤仇。用得着拿刀动枪的吗？一旦把人伤了，惊动了官府，你我双方都没好处。这样吧，看在我们庄户人家的分儿上，拉倒了吧！"
张嘉祥听了这一席话，暗自想道：你这丫头片子，真会说话。上嘴唇一碰下嘴唇，就算完事儿了？哼，我们什么也没得着，还闹了一肚子气，能完得了吗？想到这儿，他把眼睛一瞪，冷笑着说："嘿嘿嘿嘿！黄毛丫头，你说得倒轻巧！哼，绝不能就这样便宜了他们。说句难听的话，叫'贼不走空'。我们没得到东西，不能走！"洪宣娇听了，一阵冷笑，"哟，敢情你们是贼呀！看你说的，还真怪可怜呢！看你那样子，像几天没打着食吃了吧？你若缺钱花的话，姑娘我就赏给你点儿！"
洪宣娇说着话，伸手从衣兜里掏出一枚铜钱。"当啷！"顺手扔到地上说："快拣起来吧！你是买房子，还是置地，随便吧！"
张嘉祥是个贼里不要的家伙，在弟兄们跟前净说上句儿。闯荡江湖这么多年，向来都没把谁看在眼里，他哪能容得一个青年女子这样羞辱他呢？简直比骂他八辈祖宗还厉害！把他气得，连眼珠子都快冒出来了。他扯开嗓子大叫。"哇呀呀呀，气死我也！黄毛丫头，我叫你耍贫嘴，看爷爷的刀吧！要不给你点儿颜色看看，你也不知道马王爷三只眼！"
大头羊张钊方才没有拣着便宜，心里很窝火，打算找个面子。他欺负洪宣娇是个女子，急忙把张嘉祥拦住说："张哥，杀鸡焉用宰牛刀，把她交给我得了！"说罢，抡起宝剑就奔洪宣娇刺来。
洪宣娇早有准备，一看那肉辊子跳跳躜躜奔着自己滚来，便手摆柳叶双刀，接架相还，与大头羊张刽战在一处。洪宣娇身躯娇健，蹿蹦敏捷，双刀飞舞，刀刀不离大头羊的后脑勺儿。大头羊张刽粗鼓墩墩，比熊还笨，个子又矮，在洪宣娇的刀下，滚来滚去。打了六七个照面儿，只听"喀嚓"一声，洪宣娇的一把柳叶刀，就砍在了大头羊的秃脑袋上，顿时鲜血迸流。
大头羊的脑袋掉了吗？不是。咱们不是说过，他的秃脑袋上长了两个肉包吗？离远看好像一对犄角似的。他这两个肉包，被洪宣娇一刀全枭掉了，把大头羊疼得嗷嗷直叫。他不敢再战，叽哩咕噜，滚回本队。张嘉祥在旁边一看："唉哟！"丫头片子，我真没看透，你还真有两下子。来来来，某家和你大战三百合！"张嘉祥一晃压把鬼头刀，一踮双脚，蹿到洪宣娇的面前，照洪宣娇头上便剁。
洪宣娇急忙往旁边躲闪，用左手刀把张嘉祥的鬼头刀架住，用右手刀直刺张嘉祥的左肋。张嘉祥抽刀转身，把刀躲过去，一甩鬼头刀，直奔洪宣娇的双腿砍来。洪宣娇双足点地，往空中一纵，张嘉祥的刀就砍空了。洪宣娇把左手腕子一翻，那口柳叶刀奔着张嘉祥的面门就点。张嘉祥赶紧把脑袋一扑棱，把洪宣娇的刀躲开。就这样来来往往，互不相让，杀在了一处。
俗话说："打仗亲兄弟，上阵父子兵。"洪仁发和洪仁达恐怕妹妹吃亏，大喊一声："小妹不要慌张，哥哥帮你来了！"说罢，手抡大棍冲了上来。兄妹三人与张嘉祥战在一处，两条镔铁大棍，两把柳叶钢刀，把张嘉祥困在当中。
张嘉祥只气得哇哇直叫，使尽了全身本领，奋战三人。他的武艺虽然不错，但好汉架不住人多，打着打着，招数就乱了，累得他热汗直流，气喘吁吁。一时没注意，就被洪仁发的棍子打在他【创建和谐家园】上。这一棍子可够重的，把张嘉祥打得"妈呀"一声，摔倒在地，刀也撒手了。
可巧，他正摔在萧朝贵面前。萧朝贵恨透了他，急忙哈腰把他的鬼头刀拣起来，对准张嘉祥的脑袋就砍！
单田芳评书精萃
《百年风云》
第二十二回 悟真谛借梦创教 说实情共谋反清
五榜落第识世情，
一枕奇梦宏图生。
巧遮本意创新教，
暗结同志建太平。
天上只有假上帝，
世问更无真天兄。
反清救民借天意，
雄才大略数洪公！
萧朝贵举刀要砍张嘉祥，突然有人喊道："三弟住手！"这话音来自青竹林外。众人转身观瞧：但见从竹林外急匆匆走来一人，身高五尺六七，宽肩细腰，体格健壮，面如冠玉，浓眉大眼，三络墨髯，头包软中，身披灰布道袍，白布高筒袜子，足蹬开口福字履，腰系布带，左肋下悬挂一口大宝剑。此人仪表庄严，二目放光。萧朝贵收住架式，急忙喊道："大哥来了！"
来者是谁？正是中国近百年史上的著名农民革命领袖洪秀全。冯云山、萧朝贵众人赶紧迎上前去施礼："大哥从哪里来？"洪秀全说："我正在祠堂读书，听路过此地的行人说，青竹林内发生了械斗，便匆匆赶来了。"说罢，来到张嘉祥面前一拱手："请问仁兄尊姓大名？某晚到一步，阁下受惊了。"
这时，张嘉祥早就从地上爬起来了，他心里不服气，脸上的黑肉还在颤动。可是，一看洪秀全言语温存，很有礼貌，气儿就消了一点儿。本来他不想拉倒，非要分个上下不可，可看眼前的形势，越来越对自己不利，这小子又好又猾，于是，来了个顺流而退，把脑袋一歪说："您是哪位？报个名吧！""在下洪秀全，这几位都是我的朋友，如有不对的地方，望多海涵。"张嘉祥冷笑一声："好吧。常赶集没有会不上亲家的时候，咱们骑驴看唱本儿--走着瞧！"张嘉祥说到这儿，向群匪把手一摆："撤！"然后飞身上马，领着众人溜去。
书中代言：张嘉祥后来还混进了太平军，在困难时刻，倒戈投降，给满清当了走狗，成了革命军的死敌。这是后话，暂且不提。
且说洪秀全。他目送群匪走去，心中大喜，转过身来与众人相见。冯云山把钱江叫过来，向洪秀全做了引见。钱江拱手说："久慕仁兄大名，今日得见尊颜，足慰平生。"洪秀全说："钱先生乃当世豪杰，能屈身来会，不胜荣幸。"洪宣娇笑着说："都是自己人，还客气什么？快请到家里坐吧！"洪秀全这才醒悟过来："是啊。此地并非讲话之所，快请到寒舍用茶！"洪仁发和洪仁达领人先过了岭，准备饭菜去了。
洪秀全陪着钱江、萧朝贵、冯云山等人边走边谈，翻过一道山梁，来到一个所在。但见四周群峦环绕，青山叠翠，流泉如颂，百花飘香，一条蜿蜒小路通向一座祠堂。这是一所前三后五、起脊翘檐的建筑，古朴庄严，十分幽静。洪秀全在前边引路，进侧门来到院内。钱江放眼四望，见院落不大，方砖铺地，有两棵梧桐树，枝叶茂盛，几乎把小院罩住。
此时，洪仁发、洪仁达早在这里伺候着。钱江等上了台阶，走进屋内。这是三间正房，一明两暗。他们走进明间，屋里非常宽大。迎门的墙上挂着著名书法【创建和谐家园】怀素的狂草一笔"虎"；左右有一副对联，上联写："岂未有心居此地"；下联配："无非随处乐安然"。笔锋潇洒奔放，刚劲有力。钱江问道："此联出自何人之手？"洪仁发说："这是我们老四写的。"钱江感叹道："绝妙哇，绝妙！没想到洪仁兄的书法如此高超！"洪秀全说："钱先生见笑了，还望多加指教！"钱江再看，屋中摆设不多，却是井井有条，显得高洁素雅。众人净面之后，落座吃茶。萧朝贵不止一次来到这里，并不见外，他对洪秀全说："洪大哥，我们一天没吃东西了，还是早些用饭吧！"洪秀全忙帮着两个哥哥摆上酒饭。洪秀全坐了主位，钱江居客位，往下是冯云山、萧朝贵、洪仁发、洪仁达，洪宣娇居未。桌上摆的虽不是山珍海味、美酒佳肴，但也很丰盛。众人边吃边谈。
钱江问洪秀全道："请问仁兄，何时出家当了道人？"他这句话把在座的都逗乐了。钱江脸一红，知道自己失口了。洪秀全笑一笑说："钱先生误会了。小弟并未出家。"钱江更糊涂了："仁兄既未出家，请问，身着道装，又住在祠内，是何缘故？"洪秀全放下筷箸，手拈胡须，轻轻地长叹了一声。
原来，洪秀全的父亲叫洪镜扬，母亲王氏，生他兄妹五人，秀全行四。洪镜扬务农为业，一生忠厚，勤俭持家，凭一双手辛勤劳动，盖了几间草房，置了十五亩山田，把几个孩子拉扯成人。
洪秀全原名仁坤，小名火秀。二十九岁时，自己改名秀全。自幼入塾读书。在学童时就品学兼优，深受老师喜爱。老师常对洪镜扬说："此子聪明过人，有过目成诵之才，又有刻苦的耐力，应好好地栽培于他，将来不难成名啊！"洪镜扬更是望子成龙。他想：仁发、仁达，老实愚笨，有把力气，只好终身务农；两个女儿，都是泼出门的水儿，嫁了出去，就是外姓人了，不能有所指望，只有火秀聪明伶俐，真要把书读好了，将来金榜题名，做个一官半职的，也好改换门庭。所以，就横下了一条心，节衣缩食，供火秀读书。洪秀全十六岁时考中了童生，一家人无不高兴。二十岁时，满怀信心到广州去考秀才，结果落了榜。秀全并未灰心，回家后埋头攻读，争取下次成功。二十一岁时，他再赴广州赶考，结果又名落孙山。洪秀全心里很难过，就有些心灰意冷了。可是，家族中的长辈都鼓励他继续努力。在这一年，广州一带干旱，庄稼收成很不好，洪镜扬家生活遇上了困难。洪秀全不忍一家人为他受苦，经人推荐，在本村当了塾师，以教书的收入添补全家生活的不足，当年，他结了婚，娶妻赖氏。他边教学边读书，决心再去赶考。二十五岁这年，洪秀全又告别家人来到广州，结果又没考中。他一气之下，病倒在店中。幸亏他的好友冯云山百般照应，才免于一死。
冯云山家住距官禄坏村五里远的禾落地，和洪秀全是同乡又是同学，交情莫逆。冯云山和洪秀全一样，也是几次考试落榜。可是他俩还不服气，回家后继续苦读诗书，争取再考。他们都认为：人生在世，只有通过科考，中了秀才、举人，一步一步高升，才算有出息。一心想当个官儿，改换门庭，光宗耀祖。
大比之年到了，洪秀全又与冯云山一起到广州应试，三场考罢，回店等信儿。到出榜这一天，哥俩一看，榜上还是没有自己的名字。两个人失魂落魄，流落在街头。正像前文书说过的那样，可巧遇见梁发在教堂前传教，还散发他写的一本小书《劝世良言》，哥俩各要了一本，回到店房，聚在灯下观看。
前文书已交代过，梁发原是雕刻工人出身，通过给传教士雕刻印刷《圣经》，当上了【创建和谐家园】的传教士。他写《劝世良言》的目的，无非是宣传【创建和谐家园】教的教义，为外国人从精神上侵略中国服务。这本小册子宣扬只有上帝才是独一无二的"真神"，地上的一切鬼神、偶像，都是妖魔，都应当把它们铲除废弃。洪秀全和冯云山看了之后，都感到说得很有道理，对其中讲述的一些观点发生了兴趣。
他二人从广州回家后，冯云山完全泄了气，再也不去赶考了。可是，洪秀全还没完全死心，他总觉得连个秀才也考不上，太让父母伤心了！所以，在他二十九岁那年，第五次到广州应考。自己认为这次卷子答得非常好，有考中的把握。发榜这天，他来得比谁都早，挤到众人的前边，等候唱名发榜。结果还是大失所望。洪秀全"唉呀"一声，当即昏倒在地，是在场的熟人把他送回了店房。
诸位可能要问，洪秀全屡试不第，是不是因为他没有学问？不是。当时的科考制度，弊端很大，最大的毛病是看人下菜碟。你要有钱，不用考试也可买个官当；没有学问，给主考官喂足了银子，也能叫你考中。另外，参加考试的人都要填写一张履历表，列上祖宗三代的姓名和职业。出身低贱的人，即使有学问，也别想当官儿。洪秀全家祖祖辈辈都是种地的，一无钱，二无势，要能考上那才怪哩！
洪秀全在店房，一怒之下把赶考带来的书全撕碎了，还在墙上题诗一首：
龙潜海角恐惊天，
暂且偷闲跃在渊。
等待风云齐聚会，
沸腾六合定乾坤！
洪秀全不到黄河不死心。待他弄清了屡试不第的真正原因，便发誓说："不考清朝试，【创建和谐家园】清朝衣。"他再也不走科举这条路了。
洪秀全落榜回家后，好像疯了似的，把所有读过的书，统统烧毁了，还砸坏了不少东西，一头扎到床上，害起了大病。这一来，把全家人都吓坏了，忙请大夫医治。怎奈扎针吃药都不见效，他躺在床上，紧闭双眼，七天不吃不喝，有时发高烧，有时说胡话。一家人围在床边，哭的哭，位的位，于着急也没办法。
洪秀全已病倒二十天了。在一八三七年九月的一天，他突然从床上跳到地下，走到案前，提起笔来写道：
手握乾坤杀伐权，
斩邪留正解民悬。
眼通西北江山外，
声震东南日月边。
展爪似嫌云路小，
腾身何怕汉程偏。
风雷鼓舞三千浪，
易象飞龙定在天！
这是洪秀全写的一首反诗。从这时起，他下定了推翻满清的决心。
洪秀全写罢，投笔于地，又上床躺下，人事不省了。洪镜扬一看，大声疾呼："完了，我的四儿子完了。这不是疯了吗？"忙叫家人赶快为他准备后事。一家人轮流守候着他，等他断气儿。说也奇怪，洪秀全得的这场大病，病了整整四十天，也没咽气儿。在最后那天半夜，他突然把眼睛睁开了。洪镜扬抱着他的脖子问道："火秀儿，你好了不成？""四哥！"四弟！"你觉得怎样？"兄弟姊妹都盯着他问。只见洪秀全睁大了双眼，东瞧瞧、西望望，问大家说："这是什么地方？"他爹说："孩子，这不是咱家吗？"秀全看了看洪镜扬："你是何人？"老头子一听这个气呀，忙说："我不是你的父亲吗？"洪秀全看看这个，看看那个，又愣了半天，挨着个儿地把名字说出来，全家人这才放了点心。接着，洪秀全要了碗水，几口就喝光了，然后自言自语地说："奇怪呀，奇怪！"洪仁发急忙问他："四弟，什么奇怪？""说呀，你快说呀！"一家人都紧盯着催问。洪秀全闭上眼睛想了想，这才说道："数日前，儿病倒在床，突然眼前一亮，被人唤醒，儿睁眼一看，发现周围站着无数白衣天使。他们对我说，奉天父上主皇上帝旨，接我上天堂有话训示。说着，便把儿扶到外面，登上金车，奔天堂而去！"
洪镜扬喝道："胡说，就凭你还登得了天堂！"洪仁发和洪仁达听了，很感兴趣，笑着说："四弟快说，天堂是什么样子？"洪秀全接着说："我坐着金车，穿行在云雾之中，眨眼之间，便来到天国。从远处就看见那里碧霞照天，五光十色。再行片刻，就乘车进了天国的一座城池。只见那里的人衣着华丽，满面笑容，无忧无虑，逍遥自在。家家户户都是金银铺地，粮米山积。邻里和睦相处，举止礼貌文明，实在令人向往。又行走片刻，就到了天堂。只见天堂门前，玉石牌坊高耸，上卧金狮翠虎。进了院内，金砖铺地，嵌王栏杆，光彩照人。正中是一座宝石堆砌的大殿，盘龙玉柱，起脊翘檐，雄伟壮观。儿被天使扶下金车，走进殿内。只见殿堂高有十数丈，金碧辉煌，使人头晕目眩。在殿堂中央的宝座上坐着一位年迈苍苍的老者。他头顶嵌宝金冠，身披金丝绣成的黄龙袍，腰系珍珠串成的玉带，足蹬方头厚底黄靴，手拄金十字拐杖；面如银盆，皱纹堆垒，眉毛、胡须都似银线，身体十分高大。这位老者威武庄严，令人生畏。在这位老人身后，站着一人，此人身高过丈，散发披肩；身穿青布长衣，又肥又大，打着赤脚；长瓜子脸，黄白面皮，一对明亮慈祥的眼睛，黑胡须，长脖颈，项下挂着金十字，笑微微地看着我。在宝座周围站满了天使。真像一幅美丽动人的图画。正在这时，中间坐着的那位老者说道，'我儿秀全，见了为父因何【创建和谐家园】？'他声似洪钟，把大殿震得嗡嗡作响。引我来的天使忙说：'这位老人就是天下万物的主宰、天父上主皇上帝耶和华。'天使又手指着站在老人身后的那个人说：'这位是救世主耶稣殿下。他是天父那和华的长子，你是天父的次子，还不过去与父兄见礼！'"
洪镜扬一听就急了："你怎么又出来一个爹？我才是你爹呢！"洪仁发、洪仁达也同声说道："你怎么又出来个哥哥？我俩才是你哥哥呢！"洪宣娇说："别打岔，让我四哥说下去！"
洪秀全又喝了一碗水，抹抹嘴，继续说道："天使说完，我跪下给天父、天兄磕头，听候训示。就听天父满面怒容地说：'朕乃天下第一真神，天下的百姓都是朕的子女。他们理应崇拜真神，相互间平等对待，亲如一家。可恨阎罗妖与那些大大小小的魔鬼，还有那万恶的孔丘，迷惑众生，引诱他们崇拜邪恶，不信真神，实在是可恶至极！'天父还说：'可叹我的子女，愚昧无知，都上了阎罗妖的大当，对邪神偶像崇拜得五体投地，有的甘愿受苦，有的助纣为虐，一直是执迷不悟，实在让朕生气！'天父又对我说，'你是朕的次子，降在凡间，应该替朕指点迷途，普度众生，斩尽阎罗妖与世界上的一切邪神，建立一个人人有饭吃、人人有衣穿、人人有房住、平等博爱的国家。为此，朕命你创立一个拜上帝会，广收【创建和谐家园】，传播福音。凡真正崇拜上帝的人，朕保他世世代代幸福，死后还可登上天国享福；对于那些反对拜上帝会的人，或假意拜上帝的人，都要给予严惩。让这种人活着在世上受苦，死后也要打进地狱受罪。'我听了天父的训示，立即叩头领命。这时，天兄那稣也训示说：'天下最坏的妖人就是孔丘。他的妖书，专替阎罗妖和那些大小魔鬼说话，把咱们的兄弟姊妹都迷惑坏了。你要著新书，讲真理，把世界上的人从苦海中救到幸福的岸上来！'天兄还说：'你不要胆小怕事，要放大胆去做，有天父和我给你做主，保你平安无事。'我受命之后，离开宝殿，天使们领着我漫游了天国。这天国各地，春光明媚，鸟语花香，人人载歌载舞，处处是一片生机，真使我流连向往。随后，众天使扶我上了金车，就这样回到家中来了。"
洪秀全说得绘声绘色，讲得栩栩如生，全家人都听呆了。他的母亲愣了半天，问道，"天父说的阎罗妖是谁？"洪秀全斩钉截铁地说："就是满清的皇帝！""唉呀！"这一句话把众人都吓坏了。洪镜扬颤巍巍地说："孩子，你这话可不能对外人讲啊！若传到官府的耳朵里，咱们一家人的性命可就没了！"洪仁达说："怕什么？老四不是说了吗，有天父、天兄保佑。什么妖魔鬼怪都不怕，还怕什么官府？"秀全说："二哥说得对。不和官府决裂，就没咱老百姓的好处。"
这时，洪宣娇端来饭菜，洪秀全狼吞虎咽，吃得这个香劲儿就别提了。从这天以后，洪秀全精神大振，走路轻快了，说话的声音也高了，举止动作也洒脱了，与病前大不相同，好似变成了另一个人。洪镜扬暗自对老伴说："这孩子是和过去两样了，也许真是天父之子！"
书说简短。洪秀全恢复健康之后，成天在家里伏案写作。他写了一套拜上帝会的教义、教规和加入拜上帝会的规章办法。他的一家人都偷偷地接受了洗礼，加入了拜上帝会。
这一天，冯云山来看洪秀全，恰巧屋中无人。冯云山手指洪秀全笑着说："哥哥的戏法变得不错呀！"秀全知道无需对他隐瞒，就把实情说了一遍。
原来，洪秀全对家人说的他在病中梦游天国那一套话，都是倒在病床上编造的。前文书说过，洪秀全自幼好学，不仅读熟了《四书》《五经》，还自读了不少中国历史和奇书异文。他知道，在中国历史上许多农民革命都是利用宗教做掩护，来发动和组织群众的。他看了传教士梁发写的小册子《劝世良言》，受到启发。在这本小书里有一段关于皇上帝"主宰造化天地万物"的论述，说明皇上帝永坐天上，对人间的事情无所不知，无所不能，乃是万国人类的"大父母"。他把这个论点渲染加工成为只有皇上帝才是独一无二的真神，才是世界的主宰。洪秀全还编造说：一切人所崇拜的偶像，都是降灾难于人类的妖魔，都应废弃或铲除，那么，由谁来做这件事情呢？他冥思苦想的结果，就把自己说成是天父的二子，他受天父--皇上帝之命，降生在人世，来废弃偶像，铲除妖魔。他还说这个妖魔的头子就是满清的道光皇帝。洪秀全就这样把自己起来造反说成是"受于天命"，创立一个拜上帝会，以宗教为掩护，号召群众崇信皇上帝这位"真神"，推翻满清朝廷，建立一个人人有饭吃、个个有衣穿的人间天国。
诸位，洪秀全病中做梦升天这件事，现在听起来多么可笑，甚至连儿童也不会相信。可是，在一百三十多年前就不同了。那时候的老百候，在封建思想的束缚下，大多数人没有文化，十分愚昧，满脑袋都是君王鬼神，相信天命，特别是生活在农村和山区的老百姓，耳目闭塞，更是迷信落后。在这样的地方组织、发动群众反对朝廷，只有利用这些封建迷信思想。从表面上看，虽是宗教迷信活动，实则是利用宗教迷信达到推翻满清的政治目的。
书接前文。洪秀全正颜厉色地对冯云山说："这个国家坏透了，对外屈膝投降，割地赔款；对内残酷压迫，恶如虎狼，老百姓处在水深火热之中。你我身为男子汉大丈夫，岂有坐视不问之理？小兄决定步张角、黄巢、李闯王之后尘，推倒满清，重整乾坤，另建世界，虽灭门而不悔。愿弟助我一臂之力！"冯云山兴奋地说："弟有此心久矣，只恨孤掌难呜。既然哥哥有此雄心壮志，弟当与哥哥同心协力，共谋大事，虽死无怨！""好兄弟！""大哥！"哥俩紧紧抱在一起，心潮澎湃，久久不能平静。当下洪秀全就为冯云山做了洗礼，冯云山从此成为拜上帝会的第一名传教士。
洪秀全、冯云山弟兄二人，怀着满腔热血，横下一条心，要把革命发动起来。他们知道，光有思想没有行动不行，经过商讨，他俩制订了第一步行动计划。
几天后，洪秀全又开始教书了，几十名学童高高兴兴地来到学堂。洪秀全抱着一堆书走了进来，放到案上，非常严肃地说："从今天开始，我们再也不能读这些妖书了。"说着，他把《百家姓》、《千字文》、《三字经》、《易经》、《诗经》、《大学》、《中庸》这些书，一部一部拿起来，撕了个粉碎，然后点火焚烧。洪秀全一边烧书一边说："天下最坏的人就是孔丘。他编造了这么多邪书，吹捧和保护阎罗妖和一切妖厦鬼怪，还叫我们老百姓规规矩矩地受苦受难，不许反抗。因此，孔丘是我们的死对头，决不能读他的书，信他的话！"学童们一个个睁大了眼睛，看着老师这些反常的行动，吃惊地听着他这些不伦不类的话。只见洪秀全把书烧完，一转身来到供奉孔子牌位的桌前，把孔子的牌位操起来，用力摔到地上，又踏了两脚，把孔子牌位砸坏。接着，他又推翻了供桌，撕碎了颂扬孔子的对联。洪秀全的这些行动，把学童们吓得呆若木鸡，有几个学童都吓哭了。
洪秀全在学馆撕书砸孔，把学童都吓跑了，他们都对家长说了经过。家长们一听，气坏了："这哪是教书先生，分明是个疯子！""被官府知道了，他是要坐牢的！""何止坐牢，非掉脑袋不可！"学童的家长们议论纷纷，都来质问洪秀全。后来，洪秀全当塾师的饭碗子砸了，再也没人请他教书了。
与此同时，冯云山也在自己教书的学馆里撕了书，砸了孔子牌位，结果也失了业。好在他们住在偏僻山区，事情又发生在本村本户、无人报案，也无人深究。否则，何止失业？
洪秀全和冯云山虽把饭碗丢了，心里却非常高兴。怎么？总算出了一口气，迈出了革命行动的第一步。接着，哥俩又商讨了第二步行动计划，决定到外地传教，广收【创建和谐家园】。
他二人先来到花县县城，结识了一位著名的铁匠师傅，名叫铁成，把他发展成为拜上帝会【创建和谐家园】。洪秀全还求铁成打了一把斩妖剑。十几天后，宝剑打好，洪秀全取来一看：真是好剑！从外表看，白鲨鱼皮剑鞘，白铜剑堵，白铜什件，抽出宝剑一看，光芒夺目，冷气袭人，剑锋十分锐利。剑柄上嵌着"斩妖剑"三个字。铁成师傅对他说："这剑是用上等精钢制造的，不卷刃，不上锈，久用而不钝，可称当世之宝。教主佩带此剑，可斩尽世上一切妖魔。"秀全大喜，当时提笔写了一首颂剑诗：
手持三尺定山河，
四海为家定饮河。
擒尽妖邪投地网，
收残好究落天罗。
东西南北敦皇极，