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“告诉城中那些大户，想办法赈灾，谁家不出粮，我就杀人夺粮。”拳头砸在墙垛上，话语里蕴着怒气。
“原话？”
“原话！”
在他们看不见的远方，许都数百里之外，还有更多的灾民朝这边涌来，层层叠叠，潜意识的认知里，都认为只有许昌城中的天子和大官们有办法让他们能活下来，一望无垠的原野，人头涌动，不时有人倒下死去，也有满身长满水泡患病的男女被发现者呼喊指了出来，随后涌来数名壮汉将对方直接打死掩埋掉。
越过这里，更远一点，流民已变得稀少，两名男子背负着一名少女抓紧时间赶路，一路所见的尸体、惨剧，让惊恐和不安停留在她的脸上，双眼麻木无神的望着林野，努力的不让自己睡过去。
“……我们还能不能走到许都。”
曹昂点了点头，不时回头对她笑了一下，“没事的，饿了山里有野物可以打来吃，我们不走人多的地方，就没事。”
“可……可我有些担心。”
“妹子，没啥好担心的，别瞎想。”武安国放下铁锤站了一会儿，眺望了下路线，指着前面的一处山坡，“咱们去那边休息一阵再走吧。”
曹昂也笑着同意了，伸手从怀里取出半块干粮朝后面递过去，“芸娘，你身体弱，先吃点东西填填肚子，等会儿我去山里看看，能不能打到野味，今晚咱们就在这片树林子里过。”
背上的人没有接过饼子。
“你吃……”
“你们吃了……好赶路。”
听到气息微弱的声音，笑容在曹昂脸上僵硬下来，他连忙蹲下将少女放背，大叫“芸娘病了，快过来！”话语落下时，柔弱的身子软软的靠在了他怀里，双目紧闭，无意识的抬了抬手，用破烂的袖口去擦男子滑下的泪渍，干裂的双唇嚅了嚅，声音断断续续，“……我得病了……和他们一样的病……我知道的，睡下去就醒不过来了……好怕……”
“不怕……你不要害怕。”曹昂握着她的手，放在嘴边，声音哽咽起来，“你一直都在死撑，为什么不告诉我。”
少女挤出一丝笑容，很灿烂，虚弱的摇了摇头，“我怕……的不是死……而是闭上眼睛后，再也看不见你……多撑一点，就是想多陪你一会儿……多……多……看着你。”
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“啊——”
土石轰的迸飞出去，武安国红着眼睛，怒吼了一声，挥锤砸在地上，“该死的瘟神啊……张绣！！！我要活剐了你——”
……
不远，似乎有人听到了声音，背着药篓的身形走出树林，朝这边望了一眼，飞快朝三人跑了过去。
第三百四十二章 医者
睫毛微微抖动，芸娘醒过来。
微冷的空气弥漫草药味，她半睁开眼睛，还未恢复清醒的意识，头还隐隐作痛，模糊摇晃的视野里，篝火燃烧，昏黄的光芒映着人的背影。
小锅里有沸腾的水声，人的说话声也断断续续的过来。
“女子者，天生体寒，眼下虽然病情稳定，但未痊愈，这副汤石之药万不可断，连续三日，将养一月，方才能走动，不然有性命之忧。”
“还请先生告知名讳，昂将来定当报答。”
“老朽华佗，往日都在中原一带行医，也遍访名山大川，采各地草药，今日不过恰巧路过，施予援手罢了，报答之言就不需再言。”
说话的老人，年约五十余，高额头，须髯花白，手摇着蒲扇，驱赶蚊虫，沸腾的小锅里，旁边的壮汉不顾滚烫，端起来缓缓倒进陶罐里，正看到少女睁开眼的时候。
“芸娘醒了。”武安国脸上终于露出笑容。
树枝连忙丢进火里，曹昂朝老人拱了拱手，起身跑了过去，一只手绕去后背到另一侧肩头，将少女扶坐起来，让她后脑枕在自己手肘上，高兴的咧出笑容：“没事了……芸娘你没事了。”
武安国也围拢在旁边，欣喜的搓着手，不时转身朝火堆旁的老者拱手，说着感谢的话。
这边，芸娘的身子无力，脑袋还有些不清醒，无法说话，靠在男子的怀里，她还是能够听清楚他说的，虚弱苍白的俏脸上，艰难的挤出一丝笑容。曹昂眼眶微微湿红，他自小由丁氏抚养长大，对于情感比较细腻，俯着身子望着怀里的芸娘，有些压抑不住的情感，眼角溢出的泪水，滑落下去，“……往后，你想怎么看都行，想看多久都可以……”
风吹过山岗，火光摇曳。
少女苍白的脸上泛起红霞，努力大睁的眼眶里，也含着泪水，吸了吸鼻子，张合的嘴唇动了动，终究没有发出声音来，只是将头埋着男子的怀里，情绪波动，呜咽的小声哭泣。
“哭吧，哭吧，没事了就好。”曹昂摩挲她脑后的青丝，安慰地说道。
火堆旁，武安国心里松了一口气，坐下来“啪”的折断一根树枝丢进火里，笑道：“少年艾慕，一醒来就亲亲我我，让太公见笑了。”
“呵呵……”老人笑了起来，摆手道：“谁人没有年轻的时候，无妨无妨，让他们独处就是了。”
武安国点了点头，随即沉默了下来，看着火光闪烁，他忽然又道：“太公有如此医术，此刻过来也是听说这边发生疫情了吧？”
“确实如此。”华佗抚了抚长须，叹口气：“老朽在山中采药，一下山就听说了，赶去时，已是遍地尸骸。可惜，我纵然有心医治，也救不了几人，听说长沙郡张机善瘟疫伤寒等症状，若是他来配制药方，再由官府从旁协助，也能救无数的人。”
“张机？”
老人便是笑了笑，目光复杂，而有慈和，“此人现在还是长沙太守，好好一个府衙变成了医馆，也算是旷古烁今了。”
长沙位于荆州之南，相隔岂止数百里之遥，豫州大疫的消息此时也并未传过去，就算后面能赶来，时间上已是太迟了，华佗为此不免有些遗憾。
“我去。”
武安国忽地开口，目光转去那对男女时，曹昂也看过来：“昂也一起去。”
“你留下照顾芸娘，我一个人脚程快些。”武安国沉下气，将铁锤在手里挥舞了一下，“去了长沙，要是他不来，绑也绑过来，多一个人，反而累赘。”
曹昂沉默的看看他，最后点了点头。火堆旁，华佗看了看他们，抚须笑了起来，赞赏的冲他们点点头，“这位壮士要去，老朽佩服，那这位小兄弟与姑娘就随我一起，你找到张仲景后，便与我们在许都汇合，如何？”
“自然如此！”
武安国将陶罐里的药凉了凉，递给曹昂，又与他们闲聊一阵，不久之后，天亮起来，篝火熄灭，火星飘散空气里，三人背负药篓朝北而行，扛着铁锤的壮汉独自朝南过去，天高路远，那又是另一番新的天地了。
……
苍鹰张开翅膀，俯瞰过干燥的大地，在云端发出一声长鸣。翱翔的身姿下方，远去黄河，两百余骑已跨过湍急的河面，重新集结，朝豫州而来。
许都，宽大的城墙下，喧闹、哭泣汇成了一片，拥挤的人群望着城墙上，发出撕心裂肺的呐喊，墙垛后面，有人挽弓向下瞄准，紧绷的弦又松开，终究没有射出去。自瘟疫在南面爆发，半月以来大量的百姓开始呈辐射状逃难，而数以万计的尸骨暴露于荒野，接下来还有许许许多多未死的人在不久时日也会慢慢死去。
饥饿与疫病的双重恐惧下，憋的发疯的难民不时冲击城门，若不是曹操严令紧闭城门，殊不知后果还会更加严重。
许昌城内。
“丞相，城外聚集的难民越来越多，就算拖延，怕也是难以长久的。而城里，有些财力、势力的人家也想出城去兖州或冀州避难，来我衙门里已经多次了。”
“笑话，离开去冀州，他们不怕袁绍就在黄河边上把他们给杀了。伯宁，你遣人警告那些人最好安份一点，老老实实在城里待着，等到寒风刮起的时候，这场大疫就会结束，至于外面，他们只需要出一些粮就好。”
曹府上，曹操这两日头疾又犯了，加上烦心之事，整个人都清减了不少，对面，与他说话的是许都令满宠，后者面有难色，“其实也不能怪他们不急，最近城中也疑似感染瘟疫的病人，我已着人隔离开。”
曹操揉了揉额头，猛的挥手：“杀了……”冷冽的语气里，接下来的行动，就此敲定了。
接济灾民这种事上，很多世家大族是愿意去做的，一来不需太多的粮食，将人喂的太饱太足，这样情况下，很多人不得不放弃尊严，将自己或家中儿女卖给对方，或手中有些田产的也一并入了对方手中，豪绅、世家也完成了壮大家业的举措。
然而瘟疫这种引起的大荒，便是很少有人愿意去这样干，毕竟稍不留意，他们自己也会染上，得不偿失的事，向来是有头脑、有见识的人，都会去刻意规避的问题。纵然有时候，上面有许多高压颁布，他们也总有许多法子和手段，将事情转危为安，在过去的数年、数十年，甚至更久的时间里，家业就是这样一点点的累积起来，打败了无数次立于他们头顶的敌人。
只不过……这一次，有些例外，七月二十三，公孙止入许都西门。
第三百四十三章 “借粮”
天空渐渐泛起鱼肚白，连续几日烈阳天后，终于下起丝丝小雨。
初阳尚未投射云层，拥挤心思许都西门道路两旁的难民大部分冒雨睡在地上，一部分简单用树枝、茅草搭了草棚，无论是雨中的，还是住在草棚里的一个个都神色凄凉，染了病的被丢弃在很远的地方，不见生死，有些途中受了伤，也只得在雨中迷迷糊糊的【创建和谐家园】，更多的还是躲在尽量能躲避雨水的地方蜷缩，低声的哭泣。
此时地面传来轻微的震响，有人抬起头来，一匹战马的身影疾驰越过他，马蹄轰的踩下地面，径直朝城门那边冲过去，转眼，两百余骑急冲而至。
那人吓得直接侧倒的一瞬，下意识的开口大喊：“有骑兵，城门马上要开了——”话语落下，战马带着巨大的声响穿行过人堆，犹如惊起一片林中飞雀，铅青的雨幕里，无数的身影摇晃着从简陋的草棚里钻出，一名瘦弱的小女孩拉着母亲的手，眸子里可怜巴巴的望着紧闭的城门方向。
面对雨中许多凄惨的景象，即便是公孙止也难免心生恻隐，“曹操的动作真慢啊……”随即，从怀中取出一块肉干丢给对方，视线这才转回城墙，上方人影在光芒里走动，探出头来。
“下方何人？！”
城头燃起的火把光芒里，顶着铁盔的将领大喝一声，向下张望，挥手让人放下竹篮，那边骑队中，率先一骑奔出，将一枚印信放上去，过得片刻，那名守将验证过后，方才让人重新将竹篮放下来，拱起手：“原来是公孙都督返回，请恕末将之前无礼，实在是丞相下令，盘查甚严一些。”
旋即，招手：“开城门！”一队队弓箭手连忙上前，挽弓直指下方难民，那将领的声音再道：“此乃北地都督有急务入城，尔等休要趁机作乱，丞相正在想方设法让父老有饭吃，切莫乱来。”
城门里面脚步声在响时，后方，影影绰绰在雨中的一道道身影慢慢挪动着脚步，似乎想要第一时间冲入城中，却又不停的看着墙垛探下来的箭矢，然后陡然不知哪里来的声音在人群里大喊：“他们就是想把我们饿死……”“城里有最好的医匠！还有很多粮食。”“他们舍不得给我们一点……”“我们要见陛下……见丞相！”
有人想要引起骚乱。
公孙止猛的一勒缰绳，挥手，数十名骑士立即去往城门，哗的拔出刀将入口守住，他回过头，昏暗雨幕里，一道道看过来的眼神隐约变得饥饿，乌泱泱的人群，沉寂中慢慢有了嘈杂的声响逐渐蔓延而起。
“尔等往后退，不得再上前一步！”典韦自然也感觉到了不对，暴喝一声的同时，拔出双戟，拨马挡在主公身前，双臂左右一伸，凶恶的目光扫过众人，“否则格杀勿论——”
那边，城门正在缓缓打开一条缝隙，公孙止皱着眉头，望着人群中之前那名脏兮兮的小女孩，伸出手，有弓箭递过来。
下一秒，抬臂、挽弓，一气呵成，箭矢嗖的一声照着那还捏着肉干的小女孩飞了过去，前排拥挤着想要涌过去的难民，被对方陡然的动作吓的后退，箭矢嗡的越过他们头顶。
脏乱的发丝飘了飘，带着破空声的黑影卷断了女孩的几缕头发，呆滞的小身影立在原地，眨了眨明亮的双眸，随后，有温热的液体落在她肩上，懵懂的孩童抬起头，怔怔的向后看去，一名握刀的高瘦男子颈脖上，正插着一支羽箭，便是轰的向后仰倒。
尸体倒下带来的震慑，人群当中，触目所及，不少人到底只是普通百姓、饥民，见到带头的人被官府杀了，有呼喊、尖叫、哭泣连成了一片，引起嘈杂的混乱。
这边，长弓放下马背，公孙止一掀披风，勒过缰绳朝城门过去，声音冷漠响亮：“谁再胡乱滋事，我杀光你们！今日晌午之前，我会给你们粮食。”
城门打开较小的空隙，两百余骑鱼贯而入。
城头上，那名守将也带着数十人下来走到出城门的瓮口前，连忙朝进来的公孙止拱手行礼，像是过来认识，也像是过来确认一番，随后礼貌的说了几句，又带队回到城楼上，李恪在旁边小声道：“那将相貌有些熟悉。”
“是卞喜，咱们第一次来兖州的时候，在青州黄巾里第一个倒戈的将领。”公孙止点点头，也想起了对方是谁。
马队入了街道，雨天的凌晨行人稀少，公孙止转头对身边的几人，陡然下了命令：“找一家最近的富户，咱们去借粮，曹丞相有顾虑，我没有，就替他下这个决断。”
“驾——”
两百余骑接到命令四散而去，周围有早起的百姓、商人眼睁睁的看着这些骑兵三五成群四处游走，不知道发生了什么事，过得不久，又返回到这边重新聚集，有胆大的看了中间那人一眼，便是认识那是当日凯旋入城的北地都督。
“回禀都督，就近找到了几家。”
“就去这家吧……”
雨帘下，手指随意的指了指收集而来的消息上，那一家的位置。
……
骑兵在街道上奔行，马蹄踏过湿滑的砖石传来疯狂的“踏踏踏”声，其中一骑看了眼手中简陋画着的位置，又看了看眼前做有记号的院门，回头请示时，公孙止抬起手，简单的挥了一下。
十多人齐齐下马过去，也不敲门，直接将常备的索套系在敲门的铜环上，返身骑上战马，一声鞭子抽响，十多匹马骤然发力，嘶鸣一声，马蹄奋力向前迈动狂奔，绳索在下一刻猛的绷直，只听“嘭”的巨响，两扇院门爆开，其中一扇歪斜倒塌，其余狼骑提着刀下马，蜂涌而入。
听到动静的房门从门屋里探出头来，就被一只伸来的大掌捏住，推飞回去。此时，院中已有不少仆人、丫鬟起床正在忙活，见到陡然闯入进来的一群人，显得有些不知所措。
“尔等何人，可知这是谁的府邸，竟敢擅闯……”
一名看上去是管事的人带着护院冲来时，典韦磕碰双戟，厉声喝道：“我们只是来借粮，不要不识抬举……”
那边，棍棒已经打了过来。
呯啪——
棍棒呼啸在半空折断，那名呈凶的管事话尚未说完，一柄短戟连人带棍一起斩开，人头随着飞起来的断棍抛在了空中，无头的尸体倒在地上不时抽搐，断颈还在喷血。典韦扫过院落里的人，“想要活命，拿粮出来。”
这样的场面渐渐在城中闹起来时，曹操正在床榻上辗转反侧，头疾让他难以入眠，偶尔瞥了一眼天色，便是叹口气披上衣服坐起来，盯着灯光想着城外灾民，以及豪绅与赈灾之间的繁杂事，过得片刻，陡然有脚步声急促的过来，一名仆人传来消息：“不好了……丞相……城里出事了，出事了，公孙都督又返回许都，还杀了人……”
“到底怎么回事，公孙止何时回来的？”
曹操陡然被这消息惊了一下，头痛稍许减轻了许多，打开房门，那名仆人颤颤兢兢的指着外面：“就在凌晨的时候回来城里，也不知怎的，公孙都督入了城后，直接就去一家大户院里，逼着人拿出许多粮来。”
“……就这样？”