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  就像是后背上落了一块烧红的烙铁，元欢几乎是立刻弓起了腰闪避开来，于此同时，女人淡漠的声也在屋里里飘荡开，“这些，我都知晓。”

  她避让的动作像是有人将一块极寒的冰，从严褚的衣领处滑下，钻心的凉意骤起，他手掌在空中半顿，而后收回。

  最彻底的心寒，无声而麻木。

  良久，严褚目光落在小姑娘乌黑柔软的发上，声音里沙沙的哑传到元欢的耳里，却字字句句无比清晰，“欢欢，纵使你知晓了自己的身份，也还是不肯好好跟朕说话吗？”

  元欢眼睑微垂，纤细的手指尖搭在床沿上，骨节用力到现出诡异的白，几绺黑发落在耳畔，遮住了她大半张脸。

  脑海中闪过无数这段时间的片段回忆，一幕幕闪过去，元欢闭了闭眼，说不出心底是个什么滋味。

  她不顾人言，肆无忌惮，缠他闹他，将无理取闹这个词贯穿始终，记不得什么刻骨的国恨家仇，也忘了自己是旁人口中的祸国红颜。

  仿佛，只是借着生病的由头，做了一直以来她死死抑制着，怎么也不敢动念头的事。

  荒诞，滑稽，不堪回想。

  元欢抬眸看他，颤着声问：“高家的女儿，便能洗尽这一身的骂名脏秽了吗？高家的女儿，待在宫里，待在皇帝的身边，就能堵住悠悠之口了吗？”

  “我这张面容，是多少人恨不得指着鼻子骂的，别人不知道，难道皇上不知道吗？”

  小姑娘脸色苍白，黑发如瀑，眼角湿红，蕴着些抑制不住的哭音道：“我真的，不想再被骂下去了。”

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  “我又做错了什么呢？”

  这样的逼问，无疑，既没有声势又没有气势，软绵绵的调子。若不是在这般宁静的夜里，甚至一不留神就略过了，严褚却如遭雷击，身体里翻涌的情绪戛然而止。

  他不由得想，是啊，她从始至终，又做错了什么呢？

  替兄长留在宫里受罪，处处冷落，处处排挤，生存不易，后来遇到了他，好端端的姑娘没了名声，没了清誉，受了委屈难堪，通通只能往肚子里吞。

  不管从哪方面来说，她都是最无辜的那一个。

  这段感情，本就是他强求来的，凭什么他受了冷待，遭了挫折，却要怨她生性凉薄？

  严褚慢慢蹲下身子，与她直视，女人那双潋潋泪眼里氤氲着水雾，怯怯生生，他每回恼怒于她冰冷忤逆的话语，又总折在这双美眸中荡漾的星光里。

  认识她之后，他才终于知道，一物降一物这个词，并非古人无的放矢。

  “不想再进宫了？”严褚声音十分沙哑。

  人在彻底失去某样东西前，或多或少都会从心底生出一种警觉，元欢若有所感，听出了他言语中蕴含的意思。

  在这一刻，她知道，只要自己点一点头，困扰她无数个日日夜夜的谩骂，诅咒，都将随着两人关系的断裂而烟消云散。

  只要她点头。

  元欢反应过来后，下意识的就想颔首，可脑袋抬起时，动作却不由得滞了片刻，不知是因为男人难得颓然的神色，还是因为心底作乱隐隐不安的思绪，这点头的动作，便变得又迟疑又艰难。

  严褚眼底的洪流在这一刻决堤，他扯了扯嘴角，伸手将她脸侧一绺乌发别到耳后，声音嘶哑得不像话：“好生照顾自己。”

  “日后有什么难处，记得跟我开口。”

  男人身上的青竹香宁淡，这个味道，元欢光是闻着，就觉着亲近。她双手环着膝盖，咬着下唇默默地点了点头。

  严褚最后抱了抱她，高大的身影融入黑暗，门帘掀起又落下，外边传来压低了声的问候低语。

  屋里头，元欢仿佛力竭一般，软软地倒在了绣着藤蔓花纹的锦被上，她有些麻木地眨了眨眼，望着窗外无边夜色，想着，一切都结束了。

  明日第一缕天光破晓，所有她厌恶的东西都将消失在她的眼前，脱离重重宫墙，她将以高家女的身份活下去。

  ====

  第二日一早，清茶等人进来伺候时，丝毫没有表现出丁点异样，沐浴更衣，再用了膳，赶巧太医前来把脉。

  折腾了一轮，太医笑着收手，说她的情况稳定，脑后淤血一消，身子也会日渐好转，再又嘱咐了些旁的注意事项。

  桃夏笑着用金叶子送走了同样如获大赦的太医。

  元欢记忆一恢复，原本气氛融洽的别院就多了一种说不清道不明的压抑氛围，开始她还不大明白，又过了好几个时辰，在见到竹枝小心翼翼奉茶上来的时候，她才恍然。

  这屋子里所有人都绷紧了一根弦，时时防备着她与严褚大闹，像从前一样，不欢而散，冷战僵持，主子们尚不觉得有什么，受苦的倒是里外伺候的下人们。

  檐下挂着形状各异的花灯，元欢就着竹枝的手饮了口茶露，声音轻柔：“你是皇上身边伺候的红人，我先前记忆有失，不知便也罢了，现在知道了还强留着你在身边伺候也说不过去，高家再富贵，也比不上宫里，你说呢？”

  竹枝一愣，她生得一副玲珑心肠，不过须臾之间，便已回过弯来，只是出人意料的是，她并没有表忠心说些好听的话，而是跪伏在地上，道：“奴婢听小姐的。”

  元欢微微弯了弯嘴角，没有再说什么。

  竹枝是聪明人。

  严褚才是她的主人，该对谁忠心，她心里肯定有个章程。

  高忻不知是从哪听来的消息，当天下午就来到了小院门口侯着。栅栏上盘着几根枯黄的藤蔓，难得露面的太阳撒下柔和细碎的光点，男子俊逸的面庞上蕴着和煦的笑，温润清隽，引得院子里来往的下人纷纷侧目。

  他站了没多久，就被桃夏一路迎了进去。

  屋子里边，元欢正在剪窗纸，小巧的银剪刀随心意而动，没过多久，一幅简单而精致的锦鲤戏水图就摊在了桌面上。

  早年在宫里，她过的并不如意，每到阖家欢乐团圆的节日，宫里也总会张灯结彩，热热闹闹，她那时候年纪小，难免喜爱这等热闹，便也会跟着清茶桃夏一起动手做这样的玩意贴在院门和窗棂上。

  时到今日，近乎成了一种习惯。

  高忻见了，眼睛里宛如进了一只小飞虫，酸涩滋味顿起。

  “欢欢。”高忻定了定心神，道：“我听太医说你的身子恢复了，所以来看看。”

  说罢，他侧身，露出身后仆人捧着的几根老参，“太医说你现在身子还虚着，日日汤药不断地补养，哥哥给你买了些补身子的东西，等回了京城，再给你挑更好的。”

  元欢抬了抬眸子，像是第一次见到高忻一般，细细打量，最后目光在那与她有两分相像的眉眼间顿了顿，又沉默地挪开了目光。

  她将手中的小剪子放到桌几上，站起身来，睫毛微垂，声音柔婉：“哥哥。”

  现在的元欢，敛了浑身锋芒的刺，虽多了份疏离淡漠，但好歹，能够好好的和他说两句话，叫他一声哥哥了。

  冰冻三尺非一日之寒，想让她彻底敞开心扉，需要的是行动，不急于一时。

  高忻已然知足。

  元欢倒没有想那么多，她和严褚的关系一断，想在京都安然无恙地活下去，只有仰仗高家。且整件事情，高忻也被蒙在鼓里，她虽然看不上她父亲的作为，但对这个巴巴赶来的兄长，她心里并不觉得厌恶。

  对当年之事，两人皆默契地没有提及，闲闲聊了几句，元欢发现，除了这件事，高忻字里行间，也在刻意规避着与严褚相关的事。

  她细想，而后默然。

  “我此次来徐州，就是为了将你接回高家，如今身世大白，也没必要在徐州多待，若是欢欢没有意见，为兄这就安排人手，即日回京。”高忻声音清润，笑着道。

  元欢手指头搭在滚热的茶盏上，根根如青葱白玉，半晌，她皱着眉，浅声问：“徐州的事……都处理完了吗？”

  高忻不由得又想起早间，前边书房里，成武帝同自己说的那些话，因着归远候临死前的一番挑拨离间，莫和等武将皆对欢欢起了疑心，再留在徐州，对她不好。

  “傻丫头，别操心这些，哥哥这次的任务，就是将你安然无恙地送回高家。眼看临近你我生辰，爹的意思，是让咱们尽快回去，风风光光大办一场。”

  高忻望着眼前悄悄娇娇的姑娘，声音越发柔和下来：“这回，不会再委屈咱们欢欢了。”

  作者有话要说：对不起大家，断更了这么久。

  外公去世的时候，大家都没听到什么消息，连戴口罩的都没有几个，就在那段时间，发生了一些事情，现在画画在家自行隔离，希望潜伏期快点过去，更新多有懈怠，十分抱歉。

  接下来这几天，也无法保证更新，唯一能保证的就是，这本绝对不坑，会好好写到完结。（侥幸躲过一劫没被感染的情况下。）

  也希望大家多多注意，尽量保护好自己，爱你们。

  第50章 姑娘

  等高忻一走，元欢脸上的清浅笑意便一点点的隐没下去，桃夏上前将她方才剪出的花样展开，对着窗子那头的光亮细看，由衷夸赞道：“论心灵手巧，京都只怕再无人能与小姐相提并论了。”

  元欢听了这话，但笑不语。

  清茶到底年长些，也心细些，她搀着元欢坐下，想着高忻方才屈尊纡贵嘘寒问暖的样子，有些欣慰地道：“少爷是打心眼里心疼小姐的，这样便好，待回了京，小姐过了生辰，就算是彻底苦尽甘来了。”

  元欢有些疲惫地闭眼，以肘撑头，烟软色的水袖滑落，露出小半截凝脂一般的肌肤，馥郁的玉兰香里，清茶一下一下按捏着肩膀，她声音浅淡，微不可闻，“去将信拿来。”

  提起那信，清茶不由脸色一白，她是伺候元欢最久的人，今日一觉醒来，就在自己的床枕下发现了一封无署名的信，她能看见的只有四个潦草字迹——元欢亲启。

  她家主子自小养在深宫，近二十年过去，接触的人本并不多，后来大和朝覆灭，主子身上担了无数的骂名，性子日渐沉默，莫说朋友，就是寻常能和和气气说几句话的都没有几个。

  而在全徐州城大肆通缉前朝皇子的时候，以这种方式将信递给主子的，她就是不用脑子，也知道和三皇子那边脱不了干系。

  清茶生怕主子做出什么对自己不利的事来。

  三皇子鹿邑嚣张跋扈，从前没少找元欢的麻烦，照理来说，两人之间的关系该是势如水火，可到底，那是大公主的亲弟弟。

  那毕竟是除程双之外，鹿晨曦唯一在世的亲人。

  这么些年，鹿晨曦就是元欢心里点着的一把火，是她的信仰。

  清茶心里隐隐不安，但仍是朝元欢福了福身，再到外边将门合实，从妆奁盒下的暗格里抽出那封信来。

  这信，元欢早上就看过了。

  里面的字迹潦草模糊，寥寥几字，却让元欢觉得如同一个烫手的山芋般，接也不是，不接也不是。

  ——远水山庄，帮我。

  落款，鹿晨曦三字格外醒目。

  这是刻意要她记起曾经，鹿晨曦是如何数次救她于水火，又是如何教她识字，教她各种道理的。

  元欢手指尖摩挲在信纸上，沙沙的细微声响划过，她抿了抿唇，眸色渐深。

  诚然，她不是傻子，该如何抉择，她从一开始就再明白不过了。

  待心中那些微的摇摆不定平缓下来之后，外边天色已暗。

  严褚也做到了他所说之言，再也没有踏进过这个小院。

  夜深露重，临近年关，下人们开始点上了花灯，整个院子被橘光照亮，因着这般热闹而不同寻常的氛围，一惯狰狞深邃的浓黑也柔和下来。

  元欢披着件昙花暗纹厚银鼠锦大氅出门，因是有意瞒着几个丫鬟，动作放得极轻，倒真的没有惊动伺候的下人。

  夜里风大，元欢手里提着的灯盏，随着她深深浅浅踩入雪里的动作摇摆不定，她循着记忆，磕磕绊绊，足足走了小半个时辰，才终于到了一条覆着落雪的岔路口。

  往左边走，是严褚的住所，往右边走，则是高忻的住所。

  元欢再一次犯了难。

  哪怕她与高忻是一母同胞，血脉相连的亲兄妹，也当注重男女之防，若叫人瞧见她深夜独自一人进兄长住所，传扬出去，必落人口舌。

  至于严褚那边，元欢是想都未曾想过。

  到了这个时候，元欢不由有些后悔，她当时只想着人越少越难走漏风声，就怕兴师动众闹得人尽皆知，因而连几个丫鬟都瞒着没带出来，却没料疏忽了这事。

  最后她心一横，到底转身走小路绕到高忻的住所后边，远远的见着两个侍从守夜，身形笔挺，走近一瞧，一张芙蓉面上的血色顿时褪了个干净。而与此同时，那两人也瞧见了她。

  魏州是高忻的贴身侍从，这些日子，他跟着自家主子跑东跑西，忙碌正事之余，便是去徐州各处搜寻些女孩子喜欢的物件，就为了讨眼前这位的喜欢。

  令元欢白了脸的是站在魏州身边的叶藤，后者是严褚的暗卫，轻易不现身人前，只在暗中保护帝王安危，既然他在，那么严褚，十有□□也在里头。