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  “……你这妇人家懂个什么，我可听我主家说了，这是朝里的大官，奉旨去的徐州，路途遥远，身边怎么也得有个红颜知己陪着解乏，男人天性如此，有什么不能理解的。”一前来采买的小厮插嘴，说得有头有尾，码头岸边的人颇以为然，对这船里坐着的“大官”身份好奇得不得了。

  最后不知是谁说了句，竟真的将秦伧的身份给猜了个七七八八来。

  元欢耳朵尖，她默默地听了，转头一句一句地复述给严褚听，渐渐的也觉出不对劲来，她疑惑地问：“不是说咱们此行身份保密，为何消息这样快就传出去了？”

  严褚从喉咙里挤出两声低笑来，他剑眸微眯，看着人群中几个不起眼的黑影迅速消失，似是心情极好般，用手指勾了她几缕长发，道：“还不算是太笨。”

  他将船上竹帘一拉，待停泊的四五艘大船摇动，便指着岸上那挤着乌泱泱的人，意味悠长地道：“猜猜，这里头有多少人，是徐州那边派来的探子？又有多少，是朕派下去刻意散布流言的人？”

  元欢一愣。

  她还没想出来，就被男人铁钳一样的大掌扼了腰身，一声低促的惊呼声后，她绵绵软了身子，缠着音指责他欺负人。

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  严褚失笑。

  他再清楚不过，她的腰肢是个怎样敏感的地方。

  可他没想到，饶是这样，她情愿歪着身头靠在一侧的垫子上，也不愿往他肩上靠靠。严褚皱眉，这几日来积累的怨气达到了一个顶峰，他恨不能将脸颊泛着桃红，眼波流转的人儿揪到自己跟前，再将□□摘了叫她好生瞧瞧。

  这岂不是说日后他出去带兵打仗，还得刻意给她保护着这张脸，不然万一留条长疤，她岂不是打算这辈子同他讲话的时候都隔上数米，小心翼翼地远着不靠近？

  这娇里娇气的小姑娘，除了挑吃挑喝外，竟还学着挑起了人。

  什么毛病？

  元欢其实也并不是不想亲近他，这人虽然变了个样貌，但周身的气势和说话的声调都未曾改变，包括身上散着的青竹香，这些对她而言，都有极大的诱惑力，若是放在她失明的时候，那便也无所谓，左右什么都看不见。

  可现在，她实在无【创建和谐家园】视那一张皱纹丛生的国字脸。

  现在严褚沉下脸时威力大打折扣，元欢越发壮了胆子，她压了压唇，故作委屈，声音又刻意放得极低，“又不是你。”

  这没头没尾的一句话，旁人听了定是要再追问几句，搞个清楚明白的，可严褚不用，他仅看了眼小姑娘的神色，就明白了她话里的意思。

  不是你，就不想亲近，哪怕我明知你就在这皮囊之后，那也不行。

  她总有本事一句话瓦解他所有情绪，严褚眼里的各种情绪泯于黑暗，片刻后，他再开口时，声音已然大哑，“真是个傻的。”

  他忍不住又想，欢欢今时今日这般依赖着他，这样乖巧，那么等到记忆彻底复苏的那一日，来自她歇斯底里的谩骂与寒心话语，足以将他再击垮一次，唱过了蜜糖的滋味，再回到日日吞黄连的日子，他该以怎样的自制力束缚克制自己？

  已经在克制了，不然何以连碰都不敢碰她一下，不就是怕再伤害到她吗？

  严褚看着跟前傻憨憨的小姑娘，思绪回笼，他笑着道：“不喜便不喜吧，反正也戴不了多久了。”

  这男人嘴里再是如何不承认，眼角眉梢的柔意却是不容他否认，就连元欢都能瞧出来，他最是喜欢听她说些柔情蜜意的哄人话的。

  原本就只为一时掩人耳目，麻痹敌人，然那些躲在暗处的乱党也不全是闭目塞听的蠢包，只待他们在徐州站稳脚跟，他的身份便无从遮掩，只是到了那个时候，埋伏在徐州的精兵就可以将那窝老鼠连锅端，年中他再亲自领兵踏平陈国，从此大余再不会有后顾之忧。

  元欢懒得寻思他话里的意思，歪着身打了个哈欠，便兀自钻进里边歇息去了。

  反正这些，轮不到她来操心。

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  元欢的兴奋劲儿只持续了半日，到了夜里，也不知是吹了甲板上的寒风，还是因着受不得船上的颠簸，她前边才喝了半碗药下肚，转身就吐得不成人样，眼泪水如同断了线的珠子般往下淌。

  好容易漱了口，又喝了碗姜茶暖了暖身子，元欢总算觉着胃里舒服了些，岂料才隔了不到一盏茶的功夫，竹枝又端着碗汤药过来，元欢抬起煞白的小脸，胃里翻江倒海，恨不得将胆汁一起吐出来才好。

  严褚来的时候，空气里都是散不开的药味，小姑娘穿着小袄，坐在凳子上，一张芙蓉面惨淡，眼尾猩红点点，可见在他来之前已是哭过了。

  “怎么突然吐得这样厉害？可是受寒着凉了？”严褚冷着脸扫向屋里伺候的人，太医见这架势，不得不跪上前一步，开口道：“大人勿恼，夫人许只是水土不服，暂未发现有风寒入体之症，下官已开了方子，煎了给夫人服下，再好好歇息一晚，明日便无碍了。”

  但凡此次跟着出来的人都得了口信，称呼不能乱叫，哪怕你知道眼前这位是皇帝，那也只能憋在心里，口头还得毕恭毕敬地称一声秦伧大人。

  而最叫人无法理解的是，后宫正经的娘娘一个都没出来，这九公主登了顶，跟在万岁爷身边，他们竟都得跟着叫夫人。

  秦伧的原配夫人曾为秦伧受过一剑，伤了身子，多年缠绵病榻，故去已近十年，现在的夫人是续弦再娶，娶的还是原配夫人的远房堂妹，容貌品性都没话说，后宅倒也安生。

  而元欢扮演的，正是现任的大理寺少卿夫人，岑氏。

  严褚伸手抚上元欢的额头，触手温热，与常人无异，他这才稍稍安了心，脸色缓和了些，转而问竹枝：“夫人的药呢？可煎好了？”

  不得不说，虽是顶着这张颇具喜感的国字脸和小胡子，严褚沉下声说话时，这屋里的所有人，仍是生出了种心惊肉跳的感觉。竹枝好歹近前伺候过，她朝着两人福了福身，道：“已煎好了，奴婢这就去取了来。”

  元欢急忙喊住了她，清了清嗓子，有气无力地道：“不准去，喝了又要吐的。”

  转身，她瞧着男人黝黑喜感的脸庞，话还未说，便又起身吐了个昏天暗地。一阵收拾下来，元欢实在是脱了力，雪白的皓腕上搭着圈翡翠镯子，纤弱无力得像是一折就要断的柳枝。

  严褚瞧不得她这样弱不禁风的模样，拉着她起身，又拍了拍她的背，才要皱着眉嘱咐几句，就见她定定地瞧了他几眼，转身弓了腰，俨然又是一副要吐的模样。

  面对着此情此景，严褚再看不出来，就真的是枉在金銮殿坐这么些年了。

  “怎么。”他怒极反笑，强硬着迫使人转过头来，“看着朕就想吐？”

  元欢实在忍不住挣脱了他，离那张脸远了些，碍于他的脸色，实在算是委婉了再委婉，忍着胃里翻滚的吐意道：“你别这样子说话。”

  严褚被这人气得不行，但又实在见不得她吐得死去活来的样，索性呵退了下人，而后将脸上那张栩栩如生的人/皮面/具揭下放到离她远些的小几上。

  元欢眼眸登时一亮，隔了几日没瞧他正脸，再与那□□比比，当真稀罕得不行，怎么瞧怎么欢喜。她蓄着泪小步小步凑上前去，最后一头埋在他的怀里，委委屈屈地抱怨：“你做什么老是冷着张脸凶我？”

  严褚这回是真真切切地气笑了，他捏着她的柔若无骨的指尖，危险地眯了眯眼，哂笑道：“这会终于肯黏上来了？”

  “方才是谁见了我就恨不得吐我一身的？”

  “动不动就说朕凶你，合着这段时日什么都没学会，光学着倒打一耙了？”

  他这话一说，俨然是想同她算总账的姿态，元欢经他这么提醒，也不由得想起来这几日她的所作所为，细细算来，也应到了他的忍耐极限。

  可失了忆的鹿元欢，最是知道如何拿捏严褚。她踮了脚抬了湿漉漉的眸子，与他对视两眼，再软着声儿勾着调子将心里委屈说给他听，“这里的饭菜我吃不惯，点心也不好吃，晚上睡觉还颠簸着浑身都疼，一点儿也没有画本上说的好玩。”

  光是瞧她这些时日的开心劲，严褚也能辨出这话有几分真假，可饶是这样，他也下意识安抚地顺了顺她纤细的后背，而后一路向下，摸到了几根齐整的肋骨。

  蓦地低叹一声，他想，就她这样的身子，就她这样的挑剔劲，还日日夜夜的想着离开他身边。

  离开了他，她一个人，举目无亲，只生得一张好面貌以及一把娇嗓子，手指不沾阳春水，她连做饭都不会，心气又傲，半点低不得头，到了外边，谁会惯着这么朵娇花？

  “朕记得徐州有几个有名的厨子，等到了地方，咱们便换种口味尝尝。”严褚大半的时间待在军中，又不重口腹之欲，时常与将士们同吃同住，若叫他说，还真察觉不到这外边私厨做的与宫中御厨做的味道差在哪。

  可元欢能尝出来，她四年来吃的用的，皆是最顶尖最名贵的，她其实，早就被养娇了。

  滚烫的烛泪顺着烛身滑下，很快就结成了痂。元欢攀着严褚的胳膊，踮着脚凑到他下巴上，细声细气地开口：“皇上，我闻到了很淡的松香味。”

  “就在方才。”

  第39章 乘人之危

  松香和檀香的味道相近，若不是十分懂香的人，压根分辨不出里头的差别。这还得亏了元欢前阵子失了明，鼻子变得十分灵敏，又正是爱美爱装扮的时候，宫里的香挨个嗅两遍，便记在了心里。

  松香本就有安神的效果，若是室内再熏着安息香，两者威力着实不小，然因着元欢方才的一顿折腾，清茶和竹枝哪敢再让她闻着香味，直接连香带炉子一起撤下了。

  方才严褚遣退了伺候的下人，但船上不比宫里，一共就那么大点地方，又关乎皇帝安危，这船里船外到处都是自己人，不说暗地里保护的，光是甲板上横成一排气势凛然的禁军，就足够将一般人吓破胆了。

  此刻居然有人一路畅通无阻地进入了内室，半个阻拦的人也没有。

  想想都觉得蹊跷。

  元欢的目光随之落到严褚方才揭下的人皮面具上，再仔细瞧他微微噙笑，早有成算的模样，不由一愣，紧接着问：“皇上早就知道？”

  她这话才问完，又有些不确认，皱着眉头又问了句：“还是本就故意为之，混淆视听？”

  好似两种猜测都不太对，严褚俯身亲了亲她的发顶，玉兰馥郁的馨香钻进鼻子里，在抬头的一瞬间，他不由得想，什么时候开始，他竟能如此自然而熟稔地揽她入怀，听她欢笑，纵她胡闹了？

  每当这个时候，他便要拷问自己一遍，待她醒来，两人之间，又该是何等的姿态与模样。

  “先去榻上歇着，朕唤人进来伺候。”外边些微的挣扎动静传来，严褚回过神来，温热手掌蒙上小姑娘的双眼，感受到她的睫毛如同小刷子一样拂过手掌心，他不由失笑，继而替她拢了拢衣领，声音醇厚：“身子不适就别到处乱跑，等会子夜里又闹腾得不像样子。”

  元欢眼珠子转了转，无比乖巧地应了。

  能叫他这样特意嘱咐，可见外边的情形并不如何好看，说不定还有什么血腥审问的场景，真若去见了，她说不好得将隔夜的饭菜都吐出来。

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  夜色如墨泼洒在天穹上，将每一丝光亮都遮挡得严严实实。严褚转身出客舱的一瞬间，脸上风轻云淡的温和就悉数转变成了有若实质的煞气与阴鸷。

  甲板上，军士举着火把，将就近的河面都照得如同铺了一层红绸般，两个嘴巴被塞了布条，小厮装扮的男子被捆了手脚，目眦欲裂地挣扎，极力想辩解证明一番，下一刻就被莫和一人一脚踢得闷哼不已。

  “皇上。”莫和朝严褚抱拳，声音粗犷，“属下已搜过这两人的身，确实发现了徐州那边的来信，最后署名是一个钰字。”说罢，他将那皱皱巴巴的一纸信件呈到严褚跟前。

  严褚上上下扫了那信纸几眼，嗤笑一声，随意地扬在身后，旋即屈尊纡贵半蹲下身子，望着被五花大绑的两人，声音中的冷意如同寒冬腊月里结成的凝霜，“说罢，谁派来的？”

  “沈钰，还是鹿邑？”

  那两人才从被抓到现在，不过只有一盏茶的功夫，全程云里雾里，不知如何就被捉住了，好容易被扯了塞在嘴里的布条，还未来得及为自己辩解一两句，就听到了这两个人名。

  当即认命。

  直到这个时候，他们才知，这分明是一个环中环，目的就是请君入瓮。同他们一起来的同僚都已确认了前往徐州的就是大理寺少卿秦伧，就在日前回去复命，只剩下他们两个，觉出些异常与不对来，想着今日悄悄行事，探个究竟，若是情况务实，就在下个码头借着采办的名下船。

  若是查出了什么不同来，更好，在三皇子手下混个眼熟，日后大计成，加官进爵不在话下。

  哪知就这么一念之差，急功近利，竟就将自己陷入了生命危机中。

  现在想想，他们早就被这些时日的假象迷了眼睛，不管是大理寺少卿秦伧，还是当今皇帝严褚，但凡有心隐瞒，他们想探得一星半点的消息，该比登天还难。

  “说话。”严褚极为不耐地皱眉，声音自然而然的带上了上位者的十分威压，莫和胆大心细，当即就同他一唱一和，开口道：“皇上不必同这种乱臣贼子白费口舌，依属下看，直接割了舌头和手脚丢到河里喂鱼方能解恨。”

  也不知是不是被这句话里的乱臣贼子给【创建和谐家园】到了，其中一人自知逃不过去，当即就翻了脸，强撑着一股气直嚷：“漠北蛮夷之地，翻了身打了胜仗坐上金銮殿也洗脱不了你们血脉里的卑劣，你且睁大眼睛瞧瞧，有谁是正眼看得上蛮夷之人的？

  “不自量力之辈，竟敢肖想天下一统，四海归心，真是天大的笑话。”

  严褚听了这话，倒也没什么大的情绪波动，反倒咧嘴笑了笑，有些遗憾地道：“可惜，无论怎样，你反正是瞧不见，你的主子，只怕也活不到那个时候。”

  那人梗着脖子脸涨得通红。

  另一个人飞快地分析完当下的形势，并没有选择死前硬气一回，而是无比迂回婉转，甚至算得上是诚恳地望着严褚，声音小心又温和：“我等确实在三皇子手下服务效忠。”

  严褚掀了掀眼皮，微不可闻地笑了声，很快隐没在无边的黑暗中。

  “但并不是为了光复大和。”那人身子有些肥胖，说话的嘴皮子倒是利索，偏神色自若，说出的话像模像样，很有几分可信的样子，“四五年东躲【创建和谐家园】的日子，再怎样的雄心壮志都被磨灭，三殿下如今早已不想同皇上争锋，只想带着我们这些前朝臣子，隐姓埋名地生活下去……”

  “一派胡言。”这人嘴里半句真话都没有，将三岁小儿都不会相信的事拿到皇帝跟前来说，难不成还真是是以为漠北人只会耍大刀弄枪剑，半点不动脑子的吗？

  皇帝和前朝三皇子鹿邑，那可是不死不休的生死仇敌，两人之间隔着尸山血海，任何和解之词皆是无稽之谈。

  但那人也是个聪明的，知道此处能做主的并不是这三大五粗的随行将军，他的目光从始至终都没从严褚的身上挪开过，手心里细密的汗出了一层又一层，他竭力稳着自己不露出丝毫胆怯来。

  可这显然是不能的。

  严褚此人，便是一字不说，也叫他觉着如在刀尖剑锋上行走，能活到现在并不是因为运气好，而是因为对方还没看够他的笑话。

  “……若不是殿下三番五次的提及，我又怎敢胡乱编造这样的话来欺瞒皇帝。”那人苦笑连连。

  “殿下大费周章派我等来此，全因一人。”

  严褚目光变幻几下，似笑非笑地吐出了一个字，“谁？”

  “尚存于世、被皇上养在深宫的九公主。”

  严褚玩味般的笑容渐渐消失，他转动了几圈手中的玉扳指，意味不明地问：“他近期没事做，竟关心起这个来？”