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“王妃,听奴婢的一句,您与王爷本就是夫妻,夫妻之间就该比翼连枝,您以往爱绷着还不懂说软话,动不动惹王爷生气那都是不应该的,除了我这样贴己的人谁看的出王妃是喜欢王爷的。您再看看王爷,无论您做了什么他都是纵容,从不责罚,那也因为在意王妃。既然这样王妃为何不就趁着这事和王爷把话说开了,男欢女爱的事总有一个人要先开口挑明的,王妃是豁达大度之人,难道还怕是自己先开这个口吗?”双杏嘟着一个小嘴,口齿伶俐,说得花陌的指甲都快在桌布上抠出洞来了。
“你年纪不大,这些倒是挺内行。”花陌对双杏有些刮目相看之色。
双杏吞了口唾沫,嬉笑道:“那戏台上的欢喜冤家不都这样演的么。”实则暗自松了一口气,这话哪里是她看戏悟出来的,明明就是花陌那姨娘走前教的。
花陌想了一会,像是自己说服了自己,看着那桌上的云片糕抓起来丢向双杏:“你去准备,在院落里的石桌上摆上些吃的和热茶,等王爷来了叫我。”
双杏眉开眼笑应了下来,正要出去时花陌忽然又叫住了她:“还是我和你一同去,你把上次那个红绫馅饼再好好教我一次。”
双杏讶异地看着花陌,心里想着她的这个王妃真是变了,并非因为今日她一番话的开导,而是细细想来她刚入府时的样子到现下,日渐月染,莽撞到心细,只怕是她自己都未有察觉。
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花陌与双杏在厨房忙活了两个半时辰,出来时日落西山,天边一片好似七彩锦缎的晚霞,院落里两个姑娘窃窃私语,晚霞映着她们的脸粉红娇俏,她们边聊着边往石桌上摆放着食盘,红绫馅饼、桂花栗粉糕、杏仁佛手,看着都是形状饱满色泽上佳,还十分得香气诱人。
这时花陌来了,两个姑娘停了交谈欠身行礼,归置好一切要退下前,花陌的一身水芙蓉烟纱散花裙叫她们眼前一亮,忍不住走远了还回头多看两眼。
“她们说什么呢?”花陌问。
“说王妃好看呗,王妃不是说等王爷到了再叫您么,怎么出来了。”
花陌道:“那屋里头闷。”
双杏偷偷抿了唇,见她这会坐着小动作颇多,知道她这会儿不管坐哪儿都是安不下心的,于是就斟好了茶站在边上陪着她一起等。
只是一个多时辰过去,花陌从直身端坐到松散支腿,赋楚也没有出现。天色一暗倒是蝇虫都围了过来,双杏拿着一个团扇一边驱赶一边道:“王妃还是进去等吧。”
这会花陌的脸色自然是极不好看的:“现在什么时辰?”
双杏见已有婢女来院中和屋内掌灯,回道:“酉时掌灯。”
果然花陌一拍桌子,她气的人竟也不赋楚,她开口骂的另有他人:“一天到晚哪那么多事,赋闻这小子是没了他皇兄吃喝拉撒都不会吗?”
双杏先是没有反应过来,后来惊觉花陌骂得是天子吓得脸都青了,一看掌灯的婢女还没走,忙道:“你们退下吧,叫个人去门口守着,王爷一回来就来这通报一声。”
那持着灯笼的女婢欠了身,却一脸为难小声道:“回王妃,乔侧妃这会儿也在门前候着。”
花陌听完展出了一个匪夷所思的表情:“乔音还雷打不动的候在那儿呢?”
“是。”
这乔侧妃真是让人大涨见识,花陌都对她快有些佩服了,于是她起了身不顾这一桌的吃食,断然道:“走,去看看。”
花陌步到门庭前的空地可算是见识到乔音这等人的仗势了,这一圈掌起的灯都快比她屋里头的还要亮了,中间摆着花梨镶细螺的三脚椅,上面垫着层厚厚的毛毡子,一旁的红木小桌上摆着热茶,近处有人伺候着,远处又有侍卫守着,就连备给赋楚的披风都是元蓉站边上给她拿着。
花陌自乔音身后来,径直就绕到前面,瞧见乔音的娟纱金丝绣花长衫还有鲜亮的妆容忍不住啧啧道:“乔侧妃这夜里的装扮还是真是璀璨如珠啊。”
一干人等见王妃忽然冒出来,纷纷行下跪礼,乔音先也是一阵惊讶,而后立即放下了手中的茶碗起来与元蓉一同欠身。
“不知王妃为何事要亲自到这儿来。”乔音抬眸看了一眼花陌:“王妃今日的打扮也是十分夺目。”
花陌微微一笑:“我前几日叫人弄了几条狗来这看家护院,今天来看看这狗夜里守门守得怎么样了?”说这话的时候花陌眼神盯着乔音,透着股戏弄的意思。
所有人好像都听这哪里别扭,倒是元蓉头一个反应过来,怒道:“我们是来这儿等王爷的。”
花陌差点笑出声:“我没说不是啊。”
元蓉意识到自己这着急辩解倒像是认了花陌方才说的话,一时涨红了脸。
这要比这嘴上功夫元蓉再厉害到底是赢不过花陌,乔音即刻挡在了元蓉面前道:“王妃差人找来的看家犬过于凶狠,我怕它们伤人已经叫侍卫拴远了,王妃若想看,我这就吩咐人带王妃去。”
花陌摆摆手:“这夜里走路多不方便,哪有乔侧妃把这张罗的亮堂,你让人牵过来,我在这儿看。”
花陌说罢占了乔音的位置就坐了下来,瞧了瞧那放在桌上的茶,满脸嫌弃地推到了一旁。
过了一会儿就听见一阵犬吠,两个侍卫一人牵着一条黑棕大狗从草丛中走来,走近看那两条狗眼如铜铃,背如虎踞弯弓,一副向下俯冲之势,连这两个年轻力壮的侍卫都有些拉不稳这犬绳。
在场的女子见了明显都面露恐惧之色,元蓉更是紧张地退到了乔音身后,手中的披风也举得高了一些,女子中也唯独花陌一人气定神闲,还冲那侍卫招了招手:“过来。”
那黑犬似懂人话,见有人招手蠢蠢欲动,若不是侍卫扯着早就奔到了花陌面前。
“多好的狗,管家可真会办事。”花陌见那黑犬到了脚边干脆就离了座蹲了下身来,在所有人惊愕的目光中伸手就摸上了那黑犬的脑袋,众人皆是倒吸一口凉气,不过说来也是奇怪,那黑犬叫花陌这样抚了几下,竟缓缓没了凶相,从喉咙里发出“呜呜”的叫声变得十分温顺。
“王妃好厉害啊。”在场有人发出感叹。
见大家都看傻了眼,花陌心中自喜:她当然不怕了,小时候她那爬树的本事就是姨娘用这种恶犬练出来的,一开始她也鬼哭狼嚎过,可时间长了她当然就摸索出和这恶犬的相处之道来了。
“这么好的狗不如乔侧妃也牵一条回去?你看你夜里这么爱出来,有条狗护着也能多几分安全。”花陌抬头看着缩在边上的乔音和元蓉笑道。
元蓉闻之脸色大变:“王妃你自己喜欢就自己养好了,送到我们北苑来干什么,说来王妃为什么总爱送这些畜牲给我们,是怕自己养不好吗?也是了,那么金贵的雪狐王妃都能喂死,何况这恶犬呢,王妃可要小心着些。”
花陌听到此话,瞬间剜了一眼元蓉,那一刻的眼神能将人从这初夏拉进到寒冬腊月,她一边盯着元蓉一边一只手抬起将那根犬绳握在了手里。
元蓉本就被花陌的眼神看得心中发毛,这会见她有夺犬绳之意更是背脊骨一阵凉,猜想她该不会是要指使那恶犬伤人,花陌不是做不出来这种事,元蓉万分恐慌,吓得不自觉在后退。
正当所有人在为元蓉下一刻的安慰担忧时,从大门忽然跑进来一个人,气喘吁吁半俯着身子,那人见门里头这般热闹先是一愣,随后立马咽了口唾沫大喊道:“太后……太后薨了。”
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进府通传太后没了的人是赋楚身边的随从, 叫武七。这几天因为乐容有伤, 所以都是他跟着赋楚进宫。武七为人机灵办事周全, 看着眼前仙姿玉貌的人立马跪了下来:“二位主子还愣着呢,赶紧回屋换衣服吧, 这三个月都要戴孝,这样的衣服可万万不能再穿了。”
这番提醒叫两家的下人都回了神,连忙搀着自己的主子往自家院子回。
方才僵持的局面也就不了了之。
花陌这一路上走得恍恍惚惚的,她一直在太后薨了的消息中愣神,走了好久才想突然起什么,问双杏:“王爷呢?”
双杏这会儿脑子也乱着:“王爷……”她想了想:“王爷他定是要留在宫里参加丧仪的。”
花陌不知为何心魂不定的,脑子里都是那个在她儿时风姿卓越的妃子,会给她包糕点甜食的太后, 无论那些举动是否诚心,现在这个人就这么走了,未到垂暮之年这是不是走的也太早了些。
“赋闻。”花陌默默沉思, 不知不觉居然从嘴里念出了这个名字。
花陌这一夜睡得极不安生, 天亮起身的时候就听见门外嘈杂喧闹, 她站到院落里, 见下人将凡是有些颜色的装饰统统撤去,撤不了也用白布盖了起来。
从她眼前过去的人个个都焦头烂额,见着她也都只是匆匆行个礼, 一个平日里风平浪静的府邸忽然变成这样花陌有些不习惯,双杏也不知道去了哪儿,她主动叫来了在远处差使人干活的管家, 吩咐管家再去府外找一下靠谱的下人,好说也一个王府,伺候的人实在少的可怜。管家得此恩典简直谢天谢地,可想起自己家王爷苦着脸道:“王爷喜爱清净,不喜府中人手太多。”
花陌淡然道:“你照着办就是了,王爷那儿我会交待。”
管家点点头这才放心。
花陌依旧是蹙着眉,想着回屋又转身就停了下来,问道:“王爷什么时候呢回来?”
“回王妃,这子嗣守灵寻常百姓家只要三日,可现在薨了的是太后,圣上嫔妃与诸位王亲守灵需七日,七日后王爷大概就能回来了。”管家这话回得十分利索。
“七日?”花陌也不知道自己在担心什么,想了一会儿道:“可王爷他的身子不好,在宫里……”
管家忙安抚道:“到了这时候也没有别的办法了,不过宗亲也是会轮流守夜的,皇上也器重我们王爷不会不顾及王爷身子的事,定是会叫人好生照看的,今儿一早我还吩咐了武七,叫他拿上王爷换洗的衣物还有平日里爱用和用得上的东西送进宫里去。”
花陌听完这番话点点头:“那你让武七回来了即刻来见我。”
“是。”管家应了,说完便打算退下去继续按吩咐办事,可才一回头就被迎面跑来的一个人影劈头盖脸撞了个正着。
管家看清这慌慌张张跑来的人正是武七,捂着撞疼的鼻子道:“你怎么回事啊,这没规没矩的样子小心冲撞了王妃,跟了王爷这么久这点规矩还不懂吗!”
那武七神色紧张,根本没把管家的话当话,直接就对着花陌道:“王妃,王爷的东西没能送进去。”
“没送进去?”花陌不由惊讶:“什么叫没送进去?”
“奴才也不知道,就知道人家府里派进宫的人都能和自己家主儿见上,即使见不上,带的东西也是能递进去,唯独就我们王爷,人影也没见着不说,连个递送东西的人都没有。”
花陌心中“咯噔”了一下:“没见着?那你昨日回府之前王爷人在哪儿?”
武七回想了起来:“王爷那日进了宫先是去承启宫,后来说去看看太后,进了宫后待了许久,掐算着时辰看王爷应该是看着太后薨的,之后我就再没见过王爷,得了消息说王亲要留下守灵与参加丧仪我,等了许久想来王爷是忙得顾不上奴才,就在宫门下之前回府来通报了。”
这么说来太后死的时候赋楚在场?这消息一入花陌脑中,顿时搅乱了她所有思绪:“你怎么不早说这些!”
“我……我也没想这么多啊。”
“王妃怎么还没梳洗就站在院子里了?”花陌出着神,没有察觉身后已经站了人,她回过头见双杏手中拿着一件素白的衣裳。
双杏见眼前的气氛凝重,不明情况问道:“王妃怎么了?”
花陌低下头像是在思忖着什么,而后一把抓住了双杏的手腕:“你去叫人到花府把我姨娘请来,带着轿子去接,要快。”
双杏对花陌忽然说要请姨娘来表示不解,而更让她吃惊的是花陌那双抓住她的手竟冰冷异常。
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一个时辰之后,花陌坐在了正厅,一身穿戴素净得体,脸上却是愁云惨雾,因为等得着急手指不停敲着座上的把手。
双杏上来给她换茶说方才安排轿子出府的时候听闻乔侧妃也出了府,花陌为此沉默了一阵,随后道:“叫人留意着些,看看她去的是哪儿,找个机灵的人别叫她发现了。”
“好。”
“我姨娘到了没有?”提到姨娘,花陌又显出一脸焦急之色。
“还没有。”
花陌开始担心:“她不会是不肯来了吧。”
话音刚落,一道声音高扬声入内,语气中带着十足的讥讽。
“王妃请我我哪里敢不来,况且轿子都抬到我府前了,我就想知道我若是不来,你是不是就打算叫人把我绑起来了?”
花陌抬头看见她那个风姿眷眷的姨娘已走到了面前,她略有些心虚,站起身来乖乖叫了一声"姨娘”。
姨娘四下看了一圈,找了位置坐了下来,似笑非笑:“短短几日我来你们府上都两次了,说吧,这一次又是为什么?”
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姨娘微微耸肩,拿起刚上来的茶闻嗅了嗅:“多新鲜,我能不知道。”
确实,平日姨娘最爱艳丽装扮今日也变得淡雅寡淡。花陌深吸了一口气开门见山:“赋楚他好像在宫里出事了。”
“你都说了是好像了,担心什么,真出事了再说吧。”
花陌听了这话立马睁大眼不由上前一步:“你是知道什么的对不对,你那儿一定有消息,有什么就告诉我!”
姨娘抓着茶盖的手明显一顿,却又很快装作若无其事的样子,干脆回道:“不知道。”
花陌一咬唇:“打小你想瞒我事可就从来没能瞒得住!”
姨娘听了这话“嘭”地撂下了茶杯,生气道:“我瞒你什么了?如今大家知道的都不多,说出来了也是妄作猜测。”
“我不管,再少我也要知道!”
姨娘见花陌神色决绝,纵使她对付花陌有千万种的法子,可一碰到花陌这样执拗也是束手无策,只好平了心气道:“太后昨日薨的时候身边只有你家王爷和一个服侍了太后大半辈子的姑姑,事后等人都进去时发现那姑姑也撞死在了寝殿里。”
花陌听着,故作不以为然:“既然是伺候了太后大半辈子,尽忠殉主也是有的事。”
“可那姑姑死时手中紧攥着一些未经炮制的罗阳草,这叫跟着进寝殿的太医见了大惊失色,生罗阳那可是带着毒的东西,她一个太后的贴身服侍的人怎会有这个,懂医理的自然是会想到太后忽然病倒又医治无效是被人暗地里下了毒。”
花陌闻之有些激动:“那关赋楚什么事?”
姨娘盯着花陌道:“那罗阳草蹊跷,在场只有赋楚一人,谁知道那姑姑死前跟你家王爷说了什么?更何况……”姨娘眼底一道冷光闪过:“你若是那指使下毒的人会放过这个在场的云姓之人吗?所以大臣们提议暂留王爷在宫中,等丧仪过后再彻查此事。”
花陌目光倏然一跳问道:“谁提的议禁足赋楚?”