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布兰多感到身后有人靠近，鼻端传来一股淡淡的幽香，就像是入夏之后埃鲁因南方丘陵之中，某种乔木的树叶的香味——他知道茜在发夹上常常会带有一片这种树叶。他不回头就能感到红发少女走到自己身边，她目视前方解下自己的佩剑——虽然并不常用——默默地交给他。
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“谢谢。”
布兰多接过剑，正好看到卡拜斯高大的身影分开废墟带着淅沥哗啦往下落的石子站起来。亡灵领主恨恨地看着这边，布兰多的要素之力让它猜疑不定，它的要素：灵魂之力旨在强化攻击与防御，与年轻人诡异的要素相比完全落在下风，几乎一面倒地被压制；它不敢轻举妄动，虽然佣兵们在梅蒂莎的带领下一往无前地向格鲁丁男爵的私人军队发起冲击，但卡拜斯只能一动不动地与布兰多对峙。
它原本稳操胜券，但此刻甚至担心那个神秘莫测的年轻人会主动发起攻击，这具骨头架子按着自己黄铜甲胄上的伤口，不敢确信自己是不是真的挡得住布兰多的进攻。它心知局势已无法改变，但至少也要求把布兰多留在这里。
“打败它吗？”茜抓紧了斧枪，回过头问。
布兰多摇了摇头。他一样不敢确定，要素之力飘忽不定，无法掌握。而卡拜斯的实际力量远远超过他，它可以承受犯错的代价，他却不行。如果他一旦错估了要素的作用，只要让卡拜斯抓住一次反击的机会，那么代价就是他所不能承受的。
年轻人早已把生死放在一边，但他在这个位置，却要为更多人负责。
死很简单，却是懦夫的选择。
“刚才它那一次攻击是为了把你逼出来，我以为你看得出来的。”布兰多答道，他说的是茜为他挡下那一斧的事。
“对不起。”茜忽然反应过来，吃惊地看着他：“你……你知道？”可她明明是一个人跟上来的，在森林里离得那么远、再说她也有在森林中匿踪的经验。红发少女明明记得他牵着芙妮雅远远地走在前面，一次也没有回头，她忽然闭嘴，怀疑地看着布兰多。
她怀疑布兰多是不是在诈她。
“你跟我出门的时候我就发觉了。”布兰多答道：“神之血的容器。”
“啊。”
红发少女低下头，在她看来这位年轻的领主习惯掌控一切，而且我行我素。即使是那个讨人喜欢的商人小姐，他一样板得下脸来责备，更不要说她了。不过她贸然行动之前就一个人想好了，责备就责备好了，反正她也习惯了——至少比起不被人重视的感觉来。
她轻轻吸了一口气，忽然想起另一种可能。他不会想要迁罪到桑夫德和大家头上吧？少女越想越觉得有可能，她忍不住抬起头警觉地看着他。
“你又在想什么？”布兰多从这个红发少女眼中读出一股明显的怀疑。
“我一个人做事，一个人担当。”茜皱着眉头说。
“担当？”布兰多看着一动不动的卡拜斯，心想究竟是你等得起还是我等得起。不过他也不着急，干脆有一搭没一搭地陪茜说起话。可他这种不在意的态度反而让红发少女认为他一定会迁怒于灰狼佣兵，她不禁惴惴不安，她没想到自己一时行为会为其他人招罪。
茜咬了一下牙，“怎么都可以！”
她虽然只是一个孤儿，在佣兵团里长大的女孩子。但也耳熟目染关于贵族的传闻。
布兰多微微一怔，看着她。女孩子面颊绯红，连耳根都滚烫起来，好像是用尽全身力气才说出这句话来：“怎么都可以……大人，但请不要去找他们的麻烦。”
“哈？”
“还不够吗。”茜咬着牙问。
“什么？”布兰多有些不解：“他们？他们是谁？”
“桑夫德，还有大家。”
“我为什么要找他们麻烦？”
红发少女呆了呆，她抬起头用琥珀色的眼睛看着布兰多，仿佛是要分辨他神色之间的真伪。
“因为——”她意识到失口，但立刻闭口不言。
布兰多忽然明白过来她在说什么，他笑了一下：“以你的性格，如果不跟上来，我才会奇怪。”
“是吗？”茜微不可闻地问道。她又别过头：“说得我好像是笨蛋似的……”
“那倒没有。”布兰多摇摇头：“我只是尊重你的选择而已。”
“那么其他人呢。”红发少女眼神闪了闪。
“每个人都有自己的责任和义务，就像是人可以任性，但不能时时刻刻都任性一样。”布兰多答道：“我一样尊重他们的选择，但选择之后，余下的就是对于这个选择剩下的责任而已。冲动可以主宰人一时的行为，但理想与天真的界限在于，人是不是真的明白他要为此付出什么，以及他愿意为此付出什么。”
“因此想必你在这里，也不会选择逃避吧？”
红发少女点点头，看着冷杉城堡在黑暗中投下的一道阴影狠狠地说道：“呿，要我在那个【创建和谐家园】面前退缩，还不如杀了我——”
“所以说，我们的态度是一样的——”布兰多苦笑了一下：“我们站在同一条战线上，并肩作战，为什么要责备你？”
茜垂下眼睑：“说到底，我还是外人。”
布兰多看了她一眼，忽然意识到这个女孩子的想法。他当然希望她成为部下，一个黄金级的战斗力，放在任何地方都会引起重视。不过这样也不错，慢慢地融入这个集体，从感情上来说来得更加稳固。他从来不打算放弃茜，只不过用灰狼佣兵团的其他人成员来要挟一个女孩子，这显然不是他的兴趣爱好。
因此他只是笑了笑。
战场上一时沉默。布兰多看卡拜斯巨大的骨爪握着那支短矛——当然以常人的角度来看，与一般的长枪也无异——亡灵领主眼眶内的灵魂之火燃烧着，一动不动。年轻人知道它打定主意要把自己定在这里了，他心不在焉地看了一眼前面的战局，干脆对茜说道：“茜。”
“在。”
“去支援一下梅蒂莎，好吗？这里交给我——”
茜点点头，提起斧枪。
她看着雾气之中的卡拜斯，走了两步，又停下来。“用命令就可以了——”女孩子的声音轻轻说道，布兰多微微一怔，抬起头。却看到红发少女的背影已经消失在烟尘弥漫的街道上。布兰多一呆，随即笑了笑。
他又抬起头看着卡拜斯，双方一动不动。
而布兰多与亡灵领主对峙的同时，战场上的另一边，梅蒂莎却遇到了麻烦。当佣兵们持续不断地驱赶着格鲁丁的私人军队涌向内城时，凭借战斗意志与战斗力上的优势，一直顺畅的攻势却在逼近冷杉城堡时遇到了麻烦。这里是贵族私兵们的最后一道防线，但站在防线后的却不仅仅只有格鲁丁的私人军队，还有一排排骨骼闪烁着淡淡的骨质光泽的、在月色下惨白一片的骨头架子。
这些骷髅士兵与布兰多在布契见过的大不相同，与一般的骷髅战士相比，它们穿着轻巧的皮甲，手持短矛，腰佩短剑与一面小圆盾。而每一具都背着三到四支同样的骨矛，它们静静地站在防线背后，一动不动——但事实上在先前短时间的接触中，它们一照面就给佣兵造成了极大的损失。而若是布兰多在此会分辨出这些亡灵生物——玛达拉的“骨棘”精锐纵队，这些骨头架子是低级亡灵之中突击纵队，是塔古斯的著名的亲卫队——甚至可以被称之为低级单位之中的“高级存在”。
而事实上，它们在那里，塔古斯或者它身边的高级将领就应该出现在什么地方。
就像是这一刻静静伫立在女骑士面前，一只手持巨大的镰刀拖在地上，身披黑色长斗篷的这位亡灵骑士。天启四骑士中，若说这个时节最强大的一位存在应当是此刻身为“狼疫”军团军团长的绿骑士，马尔福斯。但最令人忌讳，并且感到神秘莫测的，却非黑骑士，公正的审判者白莫属。
它抬起头，金属的面具上一半哭一半笑的表情构成一个诡异的符号，但那双金色的眼睛却落到梅蒂莎身上。
“你是谁？”梅蒂莎微微一皱眉，之前她与对方交手一击，本能地感到对方的强大。
“银精灵。”黑骑士白微微一怔，充满磁性的声音咦了一声：“你也和那个人在一起么，真是让人看不透。既不是冈斯廷子爵，也不是布契的布兰多——自称高地骑士，可黑塔巫师也不可能对玛达拉有如此的了解。在我看来，他更像是先民——”
“先民？”银精灵公主呆了一下。
但对方却抬起头。
他眼中映衬出南方的一束火光，那是魔法信号正在升上天空——
……
第一百五十四幕 破晓（八）
一束魔法的光辉穿透层层黑暗，升上天空——
光照亮广袤的大地，光线的边沿在废墟之上变幻着，勾勒出冷杉城南门残存的废墟的轮廓。
火地战团大团长弗恩冷漠的脸上、生硬的线条也在这光的勾勒下不断变幻着，高大的男人双手交错按在雕刻着一只恶魔头颅的剑柄上，一动不动地站在夜色之中，沉沉目光正视前方——地平线上的森林好像在黑暗中构成一条若隐若现的一道墨线，雾气形成一层薄薄的夜霭，但黑暗的另一面逐渐传来一排窸窸窣窣的脚步声，沙沙作响，由远及近——仿佛地狱里传来的脚步声。
但那是一支庞大的军队正整齐划一的前进。
有着一头火一样长发、性感而美丽的女佣兵团长其实并没有猜对，弗恩过去从来没有那一刻成为过埃鲁因的骑士。但他脖子上有一条长长的伤痕，那是来自于过去的记忆——他其实是一个退役的骑兵，在卡拉苏与玛达拉打过仗。因此他闭上眼睛，几乎可以从灵魂深处判断出那种窸窸窣窣的声音的源头。
玛达拉海洋一样，无边无际，无穷无尽的骷髅大军。一排排骨头架子的脚步声一排一排，落在他心弦之上。
黑暗之中出现了星星点点的红火，越来越多，仿佛鬼火一样在雾气背后飘忽不定。佣兵们拿起手边的武器，各自面色凝重地从废墟上站了起来。废墟上临时构筑起的一道工事背后，人越来越多，人头攒动，没有人说话，声音好像被迫近的、鼓点一的步伐吞没了，每一个人都屏住呼吸看着这一幕：
亡灵大军从黑暗之中一点点呈现。
有人来到弗恩身边，他们是火地战团下属的成员。甚至还包括火地战团之中的几位巫师，在过去的战斗之中，他们一向是充当着佣兵团大脑的职责——但这一场战斗究竟值不值得打，他们却一直犹豫不定。关键的问题在于，他们愿不愿意因此而得罪那个年轻的子爵。但这一刻，当他们看到从黑暗中像是潮水一样漫过大地的骷髅大军，不约而同地感到倒吸了一口冷气。
那就是玛达拉，黑暗之中鲜艳的玫瑰与荆棘，代表着一种无可抗拒的气势，仿佛是每个人最终都要面对的死亡的气息——
“团长？”兜帽之下，巫师露出半张苍白的脸，低声问道。
弗恩一言不发。
“团长，它们的数量有好几千。”他低声提醒道：“我们加上其他人，也不过两百出头。何况团外的人，根本没办法信任，难道我们真要为了一句话的承诺就在这里与这些骨头架子决一死战？即使是把兄弟们拼光？”
“能往那里逃？”高大的男人回过头，淡淡地看了他一眼：“我比你更清楚它们的习惯，这座城现在已经被四面包围了——我在卡拉苏学到一个教训，那就是永远不要试图去猜测亡灵有多少，因为它永远比你想象中更多。”
他抬起头，看着前方：“不过数量虽多，却都是一些低级的骨头架子，才刚刚从墓地之中被召唤出不久，只要坚持到白天，它们就自然退去了。”
“团长？”
弗恩抬起一只手打断属下巫师的话：“现在我们唯一的希望就是那位年轻的大人，两位黄金一阶的存在足以带领我们突出重围；去发魔法信号罢，告诉那位大人他，两个小时，火地战团不死不退——”
高大的男人一挥手：“去升起战团的旗帜，纵使是死，我也要看到它在晨曦之下飘扬——”
“哼！既然那个年轻的贵族让我坚持到破晓，那就让我看看，这第一束光是如何穿透重重的黑暗——”弗恩答道，心中对于布兰多的打算心知肚明：“若他能做到，我这个团长，当不当也无所谓。”
巫师们一怔，下来面面相觑。
两个小时之后。
正是破晓——
……
“先民？”
梅蒂莎一停，皱起眉头。少女手持长枪回转马头，绷紧了全身每一根神经警惕地看着这位伫立在亡灵构筑的防线之前、一袭黑色斗篷、而斗篷上又绘着银色天平、浑身上下散发着冰冷气息的亡灵将领。她不知道对方为什么会突然说出这样的话来。但在先贤共治的年代之前，古代的神话之中的确流传着这样一个传说——在黑暗动荡的纪元中，天青的骑士带领着第一批先民从庇护所之中走出，击败了被称之为“最终灾祸”的黄昏之龙，然后才开启了混沌之年的开端——
可领主大人怎么会是先民？
黄金一代的子民除了龙族，大地上早已遗失了它们的血脉，甚至成为传说。即使是白银后裔，在这个时代以前就已经称之为骄傲的存在。而黑暗之龙肆虐的年代之后，血脉散落大地，连白银一族的存续都变得飘忽不定，怎么可能还有先民行走于大地之上？
除非布兰多是龙族。
但精灵少女立刻摇摇头否定了这个猜疑，龙族之中纵使是刚刚诞生的幼体，也不会弱成领主大人这个样子。虽然这么想，少女忽然感到有一些对不起布兰多，她脸红了一下，赶忙在心中道了一声抱歉。但她回转马头，冷冷地问道：“胡言乱语，什么意思？”
白抬起头，冷冰冰的金属面具上半哭半笑，但面具之下一对金焰色的眸子却让梅蒂莎隐约感到一丝异样——亡灵手持镰刀一动不动——银精灵少女却赶忙眨了一下眼睛，生怕为对方所魅惑。这位天启四骑士之一的面具人却是瓮声瓮气地一笑：
“就像是我说过的话，表面上的意思，如你所理解。”黑骑士的声音充满了一种金属的回音。
“胡说！”梅蒂莎左右看了看，面前这个亡灵将领之强远远超过她的想象，可她停下，佣兵们的攻势也为之一滞。精灵少女一时拿不定主意是不是要向领主大人请求支援，大街上因为布兰多与卡拜斯的战斗形成了一层厚厚的烟尘，她不知道背后发生了什么，但却担心因为自己而使布兰多分心。
但僵持之下贵族的私兵们一样不得进入内城，既然如此不如拖延一下时间好了。她咬了一下淡银色的下唇：“黄金的血脉早已遗失，哪里还有先民行走在大地上。”
白微微一笑，他静静地答道：“的确，先民都是黄金之民，可精灵小姐，你忘了——还有‘愚者’的存在。”
银精灵公主忍不住微微一笑：“黑暗之龙？真好笑，你认为领主大人是黑暗之龙？这样的谎言，有意义么？没有任何人会相信的——”
“没意义。”白摇摇头：“不过在玛达拉，流传着这样一个传说，‘黑暗的主宰必将归来，它洞察人心，明晰万物——’。想必你也应该听过这个古老的传说，因为它流传自敏尔人的黑之预言，他们是你们的死敌对吧？”
“那又如何？”
“没什么，我只是在里登堡遇到了一个叫做巴巴莎的女巫而已。”白好像不在意地答道：“你知道，女巫们总是比一般人对于黑暗的力量更加敏锐。”
银精灵少女摇头：“但你大概忘了，黑暗之龙也曾经是我们一族最大的敌人，比起女巫，我比她们更熟悉对方的气息；何况黑之预言中还有这样一段话，‘黑暗必从非人之中诞生，荣誉的诸民，从火焰之中消逝’。领主大人是人类，是炎之王吉尔特的后人，正是荣誉的诸民之后——这一点你无法否认吧？”
“那倒是。”白拿起镰刀，扛在肩膀上自顾自地点点头。
“不要再挑拨离间了，你究竟是谁？”对方似乎并不在意她拖延时间，梅蒂莎心中下意识地感到焦躁不安起来。她已经决定再进攻一次，如果还是无能为力，就只能请求领主大人支援了。
金属的面具下传来一声轻笑：“我记得我说过，我叫白。白·缇亚马斯·裘月是我的名字，我是战争的天平，人心公正的审判者——”
亡灵将领一只手放在胸前，微微一躬身。