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  听不到回答。

  “况且，这样的犯案情节，和你刚才说在半睡半醒之下犯案的状况，明显两者互相矛盾嘛。”

  “少啰唆！这点小事我们也知道啊，少瞧不起警察！”

  鸿野破口大骂。

  “就算有些不合哩，也无法洗脱嫌疑啊？嫌犯除了那个老先生以外，没有其他人了！”

  “那么，副社长室和社长室之间的那扇门呢？那扇门上应该没有久永专务的指纹吧？”

  一阵带着怨恨的叹息声。

  “……唉，那扇门上倒没有任何人的指纹。”

  果然不出所料。久永是被真凶陷害的，也因为这样，才会把案发现场设计成密室。

  “欸，现阶段就排除其他人犯案的可能性，搞不好言之过早哦。”

  “什么意思？难道社长是被其他人杀的？”

  “警方也曾这么怀疑过吧？”

  “你说什么？”

  “你们采集过监视摄影机的指纹，不是吗？”

  鸿野哑口无言。

  “你啊，怎么会连这个……不对，等等。摄影机上残留铝粉吧？我说的没错吧？”

  真可惜。只有鸟的眼睛才会跟着发光的物体移动。

  “嗯，差不多就是这样啦。怀疑监视摄影机被动手脚，是你想到的吗？”

  “不是，是我们组长。因为他到最后都无法接受老先生是凶手。不过，结果还是徒劳无功，不但摄影机上没采到半枚指纹，连配线从中间被切断的可能性也没有。”

  阿径感到一阵愕然。

  “你确定吗？”

  “那还用说。那栋大楼根本没有地方可以让他把手躲起来动手脚嘛，为了慎重起见，我们还把长得要命的管线全部拉出来，每公分都检查过了。如同预料，连蚊子叮过的痕迹都没有。”

  这次轮到阿径哑口无言了。原本以为，警方从一开始的行动就锁定久永专务是凶手，没想到他们居然还是调查得这么彻底。

  “案发那段时间内的录影带，有什么不寻常的地方吗？”

  “喂！我不是说过了吗？摄影机和线路都没异状啊！”

  “但是，录影带本身呢？即使在案发时间之前，难道都没有像是影像瞬间中断，或是跳格的情况吗？”

  “嗯？”

  自己的问法似乎有些太过积极，鸿野的声调再次出现变化。

  “到此为止的资讯就算免费奉送，毕竟我欠过你人情。不过，如果想继续问下去的话，除非你拿东西来换。”

  透过电话，仿佛感觉到一阵腐臭传来。成群聚在死骸旁的秃鹳形象历历在目。

  “……你们组长是宫田刑警吧？他也认为久永专务不是凶手啊？”

  阿径转变话题。

  “嗯，那个老家伙也是超级顽固，因为他早就放弃升官发财了，所以和管理官吵得不可开交。”

  “那么，如果可以成功推翻久永专务是凶手的假设，宫田刑警的行情不就水涨船高了吗？”

  “是可以这么说啦，这样一来管理官可就颜面扫地了。”

  “要是这事情交给你，不是大大有利吗？”

  鸿野的声音夹杂着猜忌。

  “什么意思？你是想推翻警方设定出来的假设吗？”

  “搞不好哦。”

  “真的假的？”

  “只是，我需要更多的情报。”

  “大家都想要情报吧，互相互相啦，我说了拿东西来换啊。”

  “我现阶段没可用的情报交换啊，你先査一下录影带的事情再告诉我吧，反正对你也没损失。”

  两人对话陷入一阵空白，大概正在计算其间的利害得失吧。

  “……好吧，看在我们这么久的交情份上，明知不行也得试试看了。你是想知道录影带的影像是不是有不自然的地方，或是有没有被动过手脚的可能性吧？”

  “是啊，万事拜托了。我这里要是有什么发现，也会马上通知你的。”

  “嗯。”

  对话就这么毫无预警突然结束。

  阿径抱着双臂陷入思考。

  秃鹳毕竟是属于鹳鸟的同类，应该会送来真相这个婴儿吧？或者，同类之中只有秃鹳，脱离不了啄食夭折婴孩的残骸？

  目前为止经由调查所知，能够进出密室的，就只有面对走廊的三扇门。但是，案发当时，这三扇门都在摄影机的监视之下。

  这么说来，凶手一定动过什么手脚来骗过了监视摄影机。

  但是，别忘了，录影机的影像可是先经过警卫的监看之后才录到带子上的。也就是说，现在的情况并不是只要能骗过人眼或机器其中之一就行了。人和机器固然都有各自的弱点，但只要两者并用、截长补短之下，整个戒备的程度就会立即提升。

  然而，如果这里所用的手法，是以伪造的影像来切换监视摄影机所拍到的影像……。只要在入口伪造影像的话，就能在出口同时骗过人类和机器了。

  问题是，一开始想到的具体手法，就是截断监视摄影机的配线。

  首先，需要在大楼的管线配置上，找到一个不会被发现的空间死角。等到晚上停止录影的时候，就可以剪断配线而不会留下丝毫破绽。接下来，只要透过开关连接上录影机，就可以随时从摄影机影像切换到录影机上。另一方面，则在预录的带子中选出一段走廊上空无一人的影像，并且做好备份带。当然，随着天气或时段的不同，亮度和光线角度也会有差异，这些都得留意才行。

  之后，在行凶之前以开关切换成从录影机中播放出来的【创建和谐家园】影像，凶手便可大摇大摆进出社长室了。

  只不过，这种手法最大的缺点，就是会在配线上留下决定性的证据。只是用鳄鱼夹和粗缝衣针在线路外皮上穿孔是不够的。为了要阻断来自监视摄影机的影像，无论如何都必须切断线路。加上行凶之后，就算用遥控器将整个连线恢复原状，终究还是没时间处理掉机器设备，最后所有的机器设备还是会变成证据。

  秃鹳鸿已经挑明了说整条线路毫发无伤。

  检查十二层大楼的所有线路，实在不是件简单的工作，即使只是全部拉出来，也是项大工程。因此，根本不必考虑凶手在事后更换新线路的可能性。

  也就是说，这个方法是行不通的。

  这么一来，更换影像的方法，就只剩下一种。

  而这也直接指出凶手或是共犯的名字。

  只是，还是令人想不透。总还是留了几个无法清楚交代的部分，这会是事实的真相吗？

  阿径启动警报装置，锁好门后就离开商店了。

  前往隔街的地下室，下楼梯之后，在写着“CLIP JIONT”的黄铜招牌下，阿径推开旋转门进入。

  正在擦拭玻璃杯的酒保荫山，望向阿径。

  “阿径哥，欢迎光临。”

  “你看起来很闲嘛。”

  “因为不景气啊。”

  可以坐十个人以上的长吧台，如今只有两名常客而已。桌子部分则空无一人。

  “可以敲两杆吗？”

  “请啊，现在台子空着。”

  阿径向常客们点个头示意，便走到后方的撞球桌。将九个球对准立足点放置好之后，拿起挂在墙壁上的球杆，接着用巧克抹擦球杆皮头。

  即使什么也没说，荫山马上在平底宽口杯中加入冰块和“老爷（Old Grand Dad）威士忌”，连同酒后的一杯软性饮料，放在撞球台边。

  阿径啜了一口波旁酒之后，使尽全力冲球。

  九颗不同颜色的球，在铿锵有力的撞击声中向四面弹出散开。

  乍看之下，宛如毫无秩序、呈混乱状态滚动的色球，实际上，所有移动都是依据几何学的规则。眼看着色球滚动，自己浑沌不明的思绪，似乎能慢慢获得厘清。

  再次回到原点，重新思考这整个案件。把认为没有可能性的线索，依序一个个剔除，现在只剩下一个方法。但是，这方法仍然有很多疑点。至少，以自己的直觉来说，并不认为那就是正确答案。

  九颗色球在台面上散开，橘色的五号球首先进袋，是个好的开始。母球停留的位置也倒还不頼，阿径走到台子对面，准备瞄准黄色的一号球。

  目前为止，或许因为太过急性，太想找出真相而有所疏忽也说不定。如果抛开先入为主的偏见，远观整个事件，会怎么样呢？

  黄色球停留在逼近底袋的位置，减弱敲击母球的手劲，打向这颗机会球。果然如同原先盘算的，母球将色球撞进袋中，停在理想的位置。

  一面拿着巧克擦抹球杆，阿径一面沉思。

  搞不好，凶手也是计划性地使用机会球。

  在颖原社长命案中，有个很重要的特征，就是撞击力道相当弱。

  如果凶手在全盘算计之后才行凶的话，这一点应该也在他的计划之中。

  恐怕微弱的撞击力道并非偶然的产物，而是必然的结果。

  但是，这些代表什么意义，现阶段却还看不出来。

  阿径咽下一口波旁酒，享受着入喉的灼热口感，之后接着瞄准其他色球。

  蓝色二号球，不费吹灰之力进袋。但是，撞击母球的力道却略有误差，停在略显尴尬的位置。接下来的目标是红色三号球，不过前方却有其他三个色球阻隔。比了两、三次空撞，感觉就是没办法顺利瞄准。

  三号球就像被关进了密室一般。

  阿径决定试试跳球。将左手架高，奋力往母球一撞。母球跳起，越过前方的障碍。眼睛余光看到常客中的一人还拍手叫好，不过，可惜的是，并没有撞到三号球。造成一次犯规。

  只有一个人，其实只要把母球放回原来的位置就行了，不过既然是一人饰两角，就应该要换对方打者。在对方犯规换手后，可以将母球放在任何自己喜欢的位置。

  阿径将母球放在“密室”的内侧，也就是瞄准三号球最理想的位置。

  突然，纯子的声音在脑中闪过。

  ……这么想的话，鲁冰花五号能做到的，还是搬运颖原社长的身体吧？

  凶手移动的不是母球，而是作为色球的颖原社长。说不定，这里面就隐藏了解开密室之谜的关键。

  阿径简单敲进三号球和四号球。五号球早在一开始冲球时就解决掉，接下来则是绿色的六号球。

  看不见的绿色球，在绿色球台上最难被发现。

  保护色，变色龙，消失的魔球。

  不可能。阿径摇摇头，敲进六号球。