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  而替代方案则是在电梯加装一组密码系统。

  走进电梯，待电梯门关上，小忍按下[12]的楼层按钮，又按了四位数密码。[3]、[4]、[2]、[4]。

  小忍工作的“月桂树”是在这栋楼最上面的三层楼，但只有社长室所在的最高楼层需要输入密码，否则电梯将不会停在这层楼。

  而大楼内部的楼梯间大门原本就是自动上锁的，虽然可以从内侧开关，但若从楼梯间进入，则非得用钥匙才能开门。

  电梯门打开了。由于假日时大厅的电灯没开，让人感到有些阴暗。接待来宾的秘书座位上，此时空无一人。

  从入口往下延伸的走廊右手边，配置依序是专务室、副社长室、社长室。左侧则是小忍工作的秘书室及会长室，以及干部会议室。

  走廊的尽头是紧急逃生楼梯，上方设有类似火灾警报器的半圆球形CCD摄影机。这也是为了防盗所安装的设备之一。小忍瞄了摄影机一眼后，进入秘书室。

  早一步到公司的社长秘书伊藤宽美抬起头来。

  “今天真早！”

  “你早！”

  小忍将外套挂在衣架上，放好皮包。

  伊藤小姐的手边，放着一叠由五份报纸中整理下来的剪报。不管是平日或假日，只要社长有上班的每个早上，一大早有几样东西得先放在社长办公桌——和业务多少相关的剪报、灵芝茶及维他命、还有湿毛巾。如果报纸反面也有需要的新闻时，还得先影印备份，是项挺麻烦的工作。

  伊藤小姐不论何时总是能维持平常心，泰然地处理单调的工作。小忍看着她，不禁肃然起敬。“……完成了，要影印吗？”

  “真不好意思。”

  小忍道谢之后，接过厚厚一叠剪报。

  由于社长认为制作多份同样的剪报，形同浪费，拜社长道一声令下，担任专务秘书的小忍，以及副社长秘书的松本沙耶加捡了便宜，只要拿伊藤小姐准备好的剪报影印就行。

  秘书室的影印机算是老旧机种，得一张一张影印才行。反正花费相同的功夫，不如顺便连沙耶加的份一起处理，因此每张都印了两份。

  好不容易影印完，这时传来电梯上来的声响。

  “各位早啊！”

  秘书中最年轻的松本沙耶加，背了个大大的LV皮包走进来。

  “沙耶加，今天这么早啊！”

  沙耶加进公司的时间，连都几乎在迟到边缘。

  “昨晚不知是不是太兴奋，根本睡不着，今天一大早就醒了。”

  “这也难怪。”

  伊藤小姐微笑着说。

  “怎么说你也是主角啊！”

  “不是的，主角不是我呢！”

  “可是总是重要角色啊！”

  “这个嘛……”

  沙耶加像是冻僵了一般地搓着双手，脸色看来也有几分苍白。素来不胆怯的她，显得如此紧张的样子，倒还是第一次见到。

  虽然号称副社长秘书，但沙耶加实际上并没接触到什么重要的工作。虽然常遭公司里其他部门背后中伤她是仅靠美色才得以被录取，但她似乎始终不在意，充分发挥与楚楚可怜外表相反的大家风范。

  小忍把一叠剪报影印交给沙耶加。

  “啊，每次都麻烦你。”

  “别担心，你一定没问题的。”

  “我觉得双脚发软耶，可以的话，真想请小忍姐代替我。”

  “你胡说些什么！”

  小忍笑着拍拍沙耶加的背。

  “你这么努力，不就是为了等这一天？”

  “沙耶加，把这个藏起来比较好哦！”

  伊藤小姐指着沙耶加塞得鼓鼓的皮包。

  “被人家看到的话可不太好。”

  “啊，对哦，谢谢！”

  沙耶加把皮包放到桌子底下。

  总之，早上已经没其他工作好做了。

  伊藤小姐开始整理文件，小忍拿出自己带来的文库小说，松本沙耶加刚到茶水间冲了三人份的咖啡，现在则正翻阅着服装杂志。

  这几年来，社长除非身体真的很不舒服，否则每天都到公司上班，一天也没休息。为此，伊藤小姐也几乎牺牲了所有的假日。刚进公司的时候，小忍看着伊藤小姐的眼神总同时带着尊敬与同情。她心里总想着，要是自己绝对没办法忍受。

  其实社长也没那么多工作需要每天非进公司不可。看来泡在公司已成为他的兴趣。

  话说回来，当公司股票正式决定上市之后，不仅社长，连副社长、专务在假日加班都变得相当频繁。因为这样，小忍和沙耶加也不容有异议，只能陪同加班。

  沙耶加冲的咖啡，几乎毫无香味可言。或许整箱购买的经济包咖啡粉，口味就是这样吧，这与社长专用的蓝山No.1比起来，根本就是完全不同的饮料。唉，总比即溶咖啡来得好些。

  一想到即将告别这些咖啡，即使稍稍走味，也就耐着性子喝着。

  【早晨9点36分】

  泽田察觉侧门有人进来，便探头望向小窗户外。那是一个面熟的高大男人，正在大楼登记簿上签名。签名的金笔在日光灯的反射下，散发出炫目的光芒。他对一旁准备好的“斑马牌”原子笔似乎不放在眼里。

  即使泽田向他点头示意，也不见这男人有任何反应。不发一语将笔收好，便朝电梯方向消失了身影。那目中无人的态度似乎堂而皇之，自然得过分，甚至令人无法感到愤怒。

  泽田拿了登记簿确认，但签的汉字除了难懂之外，笔迹更是潦草，根本认不出名字，勉强看出公司名称写的是“月桂树”。这男人不过三十五、六岁吧，记得是那间公司的副社长。

  乳臭未干的小子，老是把警卫当作看门狗一样，态度傲慢自大。虽然心里恨得牙痒痒，自己却不能表现出愤愤不平的态度。像他那种阴险的人，即使是芝麻绿豆大的事也会打小报告。这么一来，弱势的自己马上得面临被炒鱿鱼的命运。

  因为想得太入神的关系，当外面发出小声响时，泽田吓得几乎跳起来。

  “早安。”

  传来一声沉稳的嗓音。抬眼一看，眼前站着一位身材矮小的老人。

  “您早。”泽田也向他打招呼。老人在登记簿上签名之后，脚步稳健地往电梯方向迈去。

  一样是同一家公司的员工，态度可真是天差地远。那个人印象中是专务。

  泽田从小窗户伸出手来，想将签名簿拿来确认一下姓名。结果也只能看出“月桂树”的公司名称，其他龙飞凤舞的字迹，全然无法辨识。

  【早晨9点37分】

  电梯向上。

  差不多到了高层进公司的时间。三名秘书各自停下手边杀时间的活动，在大厅的秘书座位边一字排开，准备迎接。

  随着电梯停止的【创建和谐家园】响起，门打开后，岀现的是副社长颖原雅树。小忍脑中开始响起“星际大战”中黑武士的主题曲。副社长迈着大步穿越电梯厅而来。

  小忍偷瞄他超过一百八十公分的高大身材。每星期上三次健身房，维持有如运动选手的健美身材，总是让小忍感到敬佩不已。针对白人身材制作的西装，要是体格不够称头，穿起来实在不好看，但副社长不论胸肌厚度、肩膀宽度，跟欧美来的长官比起来毫不逊色。

  他的长相与其用英俊来形容，倒不如说是因轮廓深刻而带有些许野性。此外，公然表态被他浑厚的中低嗓音煞到的女员工，在公司内也不在少数。

  只不过，小忍从来不曾认为他有魅力。确实，副社长的头脑精明，就某种程度上来说也掌有权力，但总觉得他少了点人性的温暖以及包容。

  副社长对三位秘书正眼也不瞧一眼。

  “别让任何人打扰我，也不必送茶进来。”

  他对松本沙耶加丢下这句话，就进入副社长室。

  三人回到秘书室后，继续消磨一小段时间，接着又听见电梯声。

  “喂，快出去迎接啰！”

  伊藤小姐首先起身，三人陆续到了走廊。接下来出现的是专务久永笃二。

  “您早！”

  “早啊！”

  久永专务点了点头。圆圆的老花眼镜后方，有着一对慈祥的双目。

  “社长还没进来？”

  “是的，副社长倒是已经来了。”

  “这样啊。”

  专务的微笑之中，隐约透露出勉强。他和年轻的副社长，性格上完全不合。

  “昨天的高尔夫球赛怎么样啊？”

  听到小忍的询问，久永专务脸上浮现笑容。

  “这么久没打果然找不回球感呢，后九洞右手起了水泡，前九洞打了六十一杆。怎么样？下次要不要一起去啊？”

  “您每次都这么说，不过连一次也没真的带我去呢！”

  “是吗？有这回事？那下次去吧，下次哦。给我一杯茶吧，要热一点的。”

  “好的。”

  专务进了自己的办公室后，小忍到茶水间，在专务的茶杯中注入接近沸腾的热玉露茶。把茶端进专务室，并回到秘书室时，内线分机便响了起来。

  “秘书室，你好。”

  “我是安养寺，社长已经到了吗？”

  “不，还没。不过副社长和专务已经到了。”

  “这样啊，等社长进来后通知我一声好吗？”

  “好的。”

  从电话彼端，隐约听到猴子的叫声。那是安养寺那一课饲养的看护猴子。

  “房男和麻纪，今天好吗？”

  “嗯，它们很乖。”

  安养寺课长微笑着挂断电话。

  【早晨9点45分】

  侧门入口出现一位白发老者。年龄莫约八十岁上下，体格虽然不高大，但脸色红润、以宛如金刚力士的严肃表情环顾四周的模样，相当具有威严。尤其他那对长度大约占脸孔三分之二的大耳朵，更是独具特色。

  泽田隔着小窗户对他说声“您早”，对方从容点头回礼，却对进门的登记簿正眼不瞧一下，便径自进入。

  没办法，泽田只好自己在登记簿上写下“月桂树社长”。