温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  “卷尾猴很危险吗？”

  “这是因为卷尾猴有犬齿，如果考虑到意外被咬的因素，不能说完全没有危险。但是，比起大型犬，卷尾猴性情温和许多，不需要担心。就一个放任将危险的毒蛇和毒蜘蛛当作宠物贩卖的国家而言，这种行为真令人匪夷所思。”

  安养寺走到两只猴子的旁边，充满关爱地抚摸猴子的头。

  “其实这里所研究的，是更新一点的概念。在需要被看护者的家庭中，看护猴是按照人类的指示行动的。目前正在探讨，是否也能设计出猴子们也能简单使用的机械系统，也就是所谓的‘人类与猴子介面’（Human-Monkey Interface）。”

  “也就是人类命令猴子，而猴子操作机械的意思吗？”

  榎本这么问。

  “简单地说，就是这么一回事。”

  “不过我认为，一开始就以语音命令机器不是比较简单吗？在人和机器之间加入猴子，有什么其他优点吗？”

  听到榎本的问题后，安养寺露出一副深得我意的表情。

  “这是一个好问题。当然，遇到人类直接命令机器去做会比较适合的事，自然不需要叫猴子去做。但是，就像刚才房男和麻纪表演的一样，只是拿个东西，或是移动一下物品，若全部使用机器操作这些小事的话，将会花费相当大的成本。虽然在社会福利领域里，机器人的开发已有急遽的进步，但如果想做出卷尾猴的体型大小、又具有与之匹敌能力的机器人，应该还得花上五十年吧。即使是以看护辅助机器人为目的开发出来的鲁冰花五号，也只专精于劳力的工作，对于细微的作业仍有其极限。”

  安养寺的谈话中，隐隐流露他对看护机器人的敌对意识。

  “况且，就像我刚才说过，光是和动物接触交流就能得到相当大的治疗效果。对身心障碍者而言，看护猴不单只是劳动力或宠物，它的角色应该是生活上的伙伴、朋友才对。”

  “原来如此。”

  “卷尾猴是感情相当丰富的动物吧！”

  纯子看着两只猴子这么说。

  “是的。就这层意义来说，有些时候我甚至会觉得它们和人类没什么不同呢！”

  安养寺看着始终和猴子保持一定距离的榎本，微笑地说。

  “这两只猴子对安养寺先生所说的话，能够完全听从吗？”

  榎本提出问题。

  “当然，要它们做之前没教过的项目会稍微难一些，但大部分都能做到。”

  “比方说，要它们记得三度空间的迷宫路径，并来回走一次呢？”

  “这种程度，即使非哺乳类动物也能学会。对房男或麻纪而言，算是太过简单的课题。”

  “那么，如果安养寺先生命令房男咬我，它会攻击我吗？”

  安养寺脸上的笑容霎时消失。

  “这类命令我从来没教过，它们又不是用来代替看门狗的。”

  “假设你要它们这么做，会怎么样？”

  安养寺的表情越来越严峻。

  “我不知道，勉强教它们的话，或许能做到吧。但是，卷尾猴本来就不是好斗的动物，况且它们把人类当作是自己的同伴，恐怕会受到相当程度的心理压力吧！”

  纯子感受到问题渐渐逼近核心，望向榎本。

  “它们的臂力大概多大呢？”

  “……该怎么说呢，若是以体重比例来看的话，应该有着人类意想不到的力气吧！”

  “比方说，可能将几公斤重的物体举起，然后往下扔吗？”

  安养寺陷入思考。

  “有点困难吧，因为房男的体重是3.6公斤，而麻纪则只有2.8公斤重，如果没有双脚撑开、巧妙稳住重心，整个身体反而会跳起来。嗯，如果物体带有把手的话，说不定整个身体可以顺势着力，瞬间举起。”

  “谢谢您。最后再请教一件事，案发当天，为什么会把房男和麻纪带到总公司去呢？”

  “我想你们也知道，我们的母公司‘月桂树’的股票预计在今年上市，因此必须要举办所谓的IR活动。这是以社长为中心，陆续到各个银行、保险公司，也就是可能购买股票的投资集团去，做一系列简报的活动。”

  “案发当天是假日，社长他们到公司加班，就是为了准备这个活动？”

  “是的。因此有个构想是向投资集团简报时，带着本公司房男、麻纪，或是鲁冰花五号做实际示范。这么一来，比起单纯报告或是看幻灯片，应该来得更有说服力才对……”

  不知这是否因为想起谋杀案，安养寺的脸色沉重了起来。

  “那天您带着猴子大概几点抵达公司？”

  “应该是早上八点之后。虽然太早到了，但因为中午之前要进行示范表演，因此想早一点到公司让猴子状况稳定些比较好。”

  “之后，在十点左右接到社长通知前，都处于准备状态吗？”

  “我一直待在十楼的会议室。除了有观叶植物可让心情平静之外，如果带着猴子们到太宽敞的场所，会让它们感到不安。”

  安养寺的语气中透露出无比怜爱，还用食指逗弄着房男的下颚。

  “果然又挥棒落空了。”

  一面步出位在幕张大楼的研究所，纯子这么说。

  “房男和麻纪，根本不可能犯案。”

  不过，榎本的脸上却无一丝笑意。

  “……很可惜，我认为还不能够下定论。”

  “不过，那只猴子的力量……”

  纯子脑中浮现不可思议的画面，房男以媲美大金刚的神力举起玻璃茶几，撞击社长的头部。

  “我来说明目前为何尚未排除看护猴嫌疑的理由。”

  榎本以阴沉的语调说道。

  “这次的案子中最无法理解的一点，就是凶器的部分。目前被认为可能性最高的，就是玻璃茶几和烟灰缸。虽然玻璃茶几沾有死者血迹，但考量具体的犯案情节，却又无法清楚说明。再说到烟灰缸，除了没有任何血迹，加上并无被遗留在案发现场，看来是逼不得已的情况下才做的假设。也就是说，这两者是否是实际上使用的凶器，其中仍大有疑问。”

  “不过，比起凶手潜入密室之后逃脱的方法来说，就算另有其他凶器，也不会太叫人意外吧？就把它想成是凶手带走凶器就行了。”

  “问题就在这里。”

  榎本用锐利的眼光看着纯子。

  “为什么凶手非把凶器带走不可呢？如果想要嫁祸给专务，那么把凶器留在现场应该也无妨才对。不对，应该说，如果现场没有凶器的话，更可能在假设久永专务是凶手时被质疑，所以应该无论如何都该将凶器留在现场才对啊！”

  “不过，在凶手策划的情节中，玻璃茶几就已经担任凶器的角色了吧？也就是说，久永专务是顺势将社长撞倒，使得社长身亡……”

  纯子使用遥控锁打开了停放在停车场中的A3车锁。

  “好吧，就先以这个假设来思考。”

  榎本坐进副驾驶座，一面对纯子说。

  “那么，凶手是怎么将血迹沾上玻璃茶几的呢？”

  “这个嘛……”

  纯子发动引擎，边侧着头思索。

  “把尸体举起来？”

  “是啊，如果只是非常少量的话，可以先将尸体上的血迹移到别的物品上，之后再沾到玻璃茶几。”

  “或许是将玻璃茶几倒下来。”

  “也说不定，不管怎么说，你不觉得这些都得大费周章，而且风险极高吗？如果将血迹沾在其他物体上转印到茶几，以现在的监识技术而言，很可能被识破。不干那些麻烦事、直接使用一般的凶器，应该就不必费任何功夫。只要在杀害社长之后，再将尸体弃置原地就行了。”

  纯子驶动A3。

  “……嗯。你说的我都懂，那，能不能这么想？凶手虽然打算嫁祸给专务，却不想让这个案子成为明显的凶杀案。虽然这中间很难掌握，但由于意图布置成偶发的意外事件，因此用了玻璃茶几，这样如何？”

  “的确，这个假设相当有力。想要杀害社长、嫁祸专务，加上考虑到将带给公司的损失减少到最小程度的话，这无非也是选项之一。这么一来，被你当作是凶手的人，就十分明显了。”

  榎本轻声笑着。

  “在这种情况下，又遇到了凶手到底是怎么潜入密室的问题……”

  “榎本先生应该有其他假设，是可以解决密室之谜的吧？”

  “嗯。能不能这么想呢？凶手之所以要将凶器带走，是不想被警方搜查到，也就是说，是一种相当特殊的凶器？”

  “我想理论上应该说得通，但是所谓的特殊凶器，比方说像是什么呢？”

  “比方说，是设计成连看护猴也能使用的杀人工具。”

  纯子一时之间哑口无言。

  “这样的道具从哪里来呢？”

  “那家公司的研究主题，不就是这个吗？他们开发的，就是除了人类以外，连猴子也能简单操作的工具、系统。配合猴子的体格与臂力，制作一种理想的凶器，对他们而言简直易如反掌。况且，还有两只猴子，说不定这是由两只猴子共同合作才能完成的手法。”

  “等等，这想法太奇怪了。那么，又是如何将血迹沾上玻璃茶几的呢？难这是猴子在犯案之后将尸体举起沾上的吗？”

  还以为这下踩到他的痛脚了，但榎本却处之泰然。

  “说不定，玻璃茶几上的血迹并不是故弄玄虚，而是偶然之下的产物。”

  “偶然？”

  莫非接下来还要说，那是猴子杀人之后，脚上不小心沾了血迹又踏上玻璃茶几造成的吗？

  刚刚才见过房男和麻纪的纯子，简直无法相信这种说法。利用看护猴来执行杀人计划，这只能说是异想天开。

  “我还是认为不可能。你也听到安养寺先生的说明了吧？像这类智商那么高的猴子，就算是饲主下达的命令，它们也不可能不明白攻击杀人的意义啊，心理上应该也会产生相当大的抗拒。”

  “关于这一点，只要花点心思应该就能克服。”

  榎本的语气冷静透彻。

  “只要凶器的形状设计特殊，就可以降低攻击的感觉。加上使用假人，以游戏的方式加以训练，说不定就能让猴子不会意识到这是杀人行为。”

  “呃……等一下。你从刚才所说的，都是在猴子犯案的假设下，就能够解开密室之谜吗？”

  “是的。”

  “那么，猴子又是如何进出社长室呢？”

  “我认为是经由天花板内的空调用风管。”

  纯子讶异地张大了嘴。

  “这可能吗？”

  “我看过社长室天天花板上的出风口，大小应该勉强可以通过。”

  纯子忍不住凝视着榎本。

  “如果真的是利用看护猴犯案的话，那凶手就是刚才的安养寺课长罗？”

  “应该就是这样吧。说得保留一些，应该说他不可能毫不知情。”