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  这话问得奇怪, 玉芙不禁失笑：“我看你门路也都明白, 场面也都清楚，如今这年头, 哪一个名伶不是北平天津□□的？没有师父徒弟分两地的道理, 自然是带你去北平。”

  放在旁人身上, 这等好事还不上赶着巴结, 只怕当场就要跪下磕头, 谁知那头温温柔柔道：“那就恕我不能从命, 我只在这里，不去别处。”

  “这是怎么说？不是我说狂话，去了北平，我保你大红大紫，你在南京有的排场，北平决不逊色，只怕你没见过。”

  一旁班头也看得着急：“你这孩子怎么不懂事，姚大爷什么人物，屈尊见你，你少拿乔。”

  玉芙看他神色不似乔张作致，便和颜悦色地止住班头：“别骂他，你叫他自己说。”

  白露生看看班头，向姚玉芙又行一礼――这次没有福，行的是男礼――他直起身来，依然轻声细语：“唱戏这回事，有人求的是光耀梨园，有人只求觅得知音，不过是‘人各有志’四个字罢了。大红大紫，自然惹人羡慕，可我志不在此，先生若在南京小住，便是一日我也当师父孝敬，可若说要带我去北平，那就可惜没有缘分了。”

  “你这志气，难道不在光耀梨园，只为高山流水有知音？”玉芙听他说话天真，不仅不生气，反而要笑了：“你可知天高地远，一旦扬名立万，天下都是知音，到那个时候，你眼前这一个两个知音，也就不算什么了。”

  这话并没有什么可羞涩的地方，而白露生不知是被说中了哪块儿心事，居然有些踟蹰的害羞。垂首片刻，他抬起头来：“先生说得很是，只是知音难得，我不要千万人知我，一个人知我，就足够了。”

  他越说声音越低，只是语气中含了柔中带刚的坚定：“扬名立万，非我所求，承蒙错爱，还望姚先生别见怪。”

  ――这话说得太是任性，只是他容貌极美，语调又柔和，姚玉芙是怎样也生不起气来。他歪头看看这个年轻人，才十五岁，头面未卸，浓妆之下仍然难掩眉目清雅，艳而不俗。戏上说眉笼春山、眼含秋水，正是这个样貌。又看他痴痴切切的神情，心里忽然一动，已经明白了三分。

  回了北平之后，他尚与人谈起这个孩子，那人听罢大笑：“你这些年常在北边儿，不知道南边的事情，别人我不清楚，这个白露生我是知道的，见过那么多爱摆谱的角儿，没有比他更轻狂的――怎么偏叫你看见了！他说的这个知音，我也认识。”

  玉芙自然追问是谁，那人笑道：“没有旁人，必定是南京大富商，金忠明的孙子，金世安。”

  此人是个戏园经励，也就是后世常说的“经纪人”。这类人于行内大小典故，旁通八卦，最是精熟。当时闲暇无事，他便给姚玉芙摊开了细讲：“他那个春华班的班头，姓张，她老爹原也是咱们行里数得着的人物，进过宫、面过圣，领过侍奉的禄银，真正的南曲世家。只是到了丫头这辈就没什么大出息可言，从北平搬回南京去了，以前菜市口戏园子里唱昆腔那个张姑娘，就是她了。”

  玉芙点头道：“怪道我说他唱得好，原来是师承有名，不像野路子出来的。”

  “有什么用？嗓子一倒，沦落到钓鱼巷里养兔子――所以她才买了这个白露生，专调|教了来，在相公馆子里兜风揽月。从小的当做女孩儿养，取个丫头名字，就叫做白玉姐，你说可笑不可笑？”

  玉芙掩口而笑。

  经励拍着腿道：“其实说来也是可怜，五六岁的孩子，失亲少眷，教人卖了去做这些没脸面的勾当。也是他命里有些贵人运，年纪不到开脸的时候，先在得月台转场子唱戏，不知怎么合了金少爷的眼缘，给他改了这个白露生的名字，又给赎出来，不做别的，干干净净地搭班子唱戏。这两人什么关系，还用得着我细说吗？他不肯来北平，大约也是恋着这个金少爷，才不肯走。”

  此事南京城人尽皆知，如同董小宛连着冒辟疆，李香君连着侯方域，白露生的名字就连着金世安。

  才子成就佳人，富豪成就名伶，这种名伶有情于恩客的事情，行内司空见惯，玉芙是住得短，所以没听说。他有些惊讶，倒也不觉得鄙夷，回想白露生当日痴痴切切的神情，“原来如此，我看他不像是为财为势，仿佛是真有情意的样子，大约年纪小，没经过事情，一时迷住了。”

  经励笑道：“何止有情有意，好得只恨不能三媒六聘！他的戏，金少爷必定捧场，金少爷不到，他也不肯拿出十分功夫。”又道：“若放在咱们这里，管你是什么名角儿大腕儿，干我们这行，不就得笑脸相迎四面宾吗？所以说南边人没有见识，他这样矫情，偏偏还都就着他！听他的戏倒像等观音施舍杨枝露，还得看金大少的心情！”说着又拍玉芙的肩：“你也不必可惜，这姓白的小子胸无大志，不肯出人头地，倒一心做个相公，天涯何处无芳草，他也不配做你的徒弟。”

  姚玉芙听他说罢，凝思片刻，微微摇头：“你说错了，我看他以后必是青衣这行的翘楚。”

  经励惊讶道：“他唱得好，我是知道的，但要说翘楚，恐怕离你和梅先生二位还远了去了！更何况这人只顾私情，不顾长远，三天打鱼两天晒网，如何成就？”

  玉芙笑道：“他什么年纪，我们什么年纪？你说他用情，这就是我说他能成就的地方。咱们这一行，凡能唱出名堂的的，要么身上存着戏骨，如我师哥一般，上了台子，扮上什么就是什么，下了台子，前尘往事一概忘却。那是我们学不来的功夫。又有一种人，天生的情种，戏里戏外，他全当真的――这样人唱戏，呕心沥血，如痴如狂，别有一种动人心处。据我看来，天南海北，听戏的客人谁也不是耳瞎眼瘸，孰好孰坏，人眼里辨真金――别说南边人愿意捧着他，他就是来北平，未必不能与我和师哥打擂台呢！”

  这话把对面听楞了：“照你这样说，竟是我小看他。”

  玉芙自觉自己这话说得十分有理，又想着白露生那般喉音清越，作态娇美，扮演丽娘便有生生死死之态，扮演贵妃便有闭月羞花之容，岂是貌美艺精便能成就，盖因他无论扮演什么，都是倾情而为，不禁点头道：“他小孩子一个，跟我平白无故，我也没有什么谬赞他的道理。你只说他唱戏怠慢，却不知他台上功夫精到，一看便知他台下是一日也不曾松懈的。我说的对不对，等十年，只管瞧着就是。”

  他不愧是梨园名宿，看人极准，没过两年，白露生果然名声大噪。红到什么程度？一时也难说尽，只说南京人要听他唱戏，都得迁就他的矫情脾气――开台唱戏，须得金少爷人在南京城里，金少爷若是旅行外地，一个月不回来，这就不得了了，白老板是保证关门不开张的。你要听也容易，去榕庄街的白府小院墙根底下，听他吊嗓，也能解一时片刻的戏瘾。

  这份矫情简直空前绝后，可是人就是这么奇怪，他越是拿劲，大家越肯迁就。倒不是南京没有唱戏的人才，只是未能有哪一个能像白小爷一样，唱得曲尽衷情。台下，他是再生的董小宛与李香君，台上，他是活生生的杜丽娘与陈妙常，只要他逶迤亮相，楚楚动人地开腔一唱，什么矫情都是小事，只剩下满堂的如痴如醉。

  若是回头再听别人唱戏，真好像吃完熊掌对着菜汤，寡然无味了。

  再说南京这地方，心态是复杂而微妙的，它自恃六朝故都，心里高低看不上北平和天津，但是朝朝战乱，又早被战火磨平了志气。谢宣城说江南佳丽地，金陵帝王州，佳丽地前当然有“自古”，帝王州前却要加“曾经”，是江南自古佳丽地，金陵曾经帝王州――南京虽然经常“都”，但也总是不幸“故都”。好容易等到民国定都于此，南京人心中是有点扬眉吐气的意思，所以万事都含着新都的傲气，万事也都含着故都的怨怅。

  彼时京腔盛行，大江南北，谁不听京戏，南京人却总是不肯丢下昆曲，觉得它有笛有琴，到底高雅，它出自临川四梦的汤显祖，也出自一人永占的李玄玉，那是秦淮河畔无数的哀怨绮情，怎是鸣锣响鼓的西皮二黄可以相比。白露生正是专擅昆腔，又师从秦淮旧部的南曲世家，因此仿佛成了金陵故都的某种象征。他的优美唱腔和矫情脾性，都恰恰敲中本地人心中的关节，是暗合了这城市总做“故都”的一场晦涩心事。

  如故都一般优美，也如故都一般自矜身份。

  因为这些个缘故，无论白小爷如何矫揉造作，南京的贵人们，皆肯买他的账。再一者，他虽然于唱戏这件事上十分造作，台下为人却不张狂，无论达官贵人，或是平头百姓，一概温柔相对。哪怕今日金少爷不在城里，他不肯唱，也总是好声好气：“今日嗓子不成，教您白等，待我嗓子好了，您点哪出，就是哪出。”

  旁人还能说什么，白小爷就是秦淮河上的一轮明月――明月是天天都圆的吗？

  要赏月就要等十五，要风花雪月都齐全，这就叫做雅趣。

  一切戏剧性的人物，都是来得跳脱，去得突然。姚玉芙料到了他的大红大紫，却未能料到他的中道陨落。如同二月的薄梅一样，白露生是开得早，谢得也快，梨园中人，二十一二岁，正是如日中天的时候，白小爷却在这个岁数，突然地销声匿迹。

  谁也不知道出了什么事情，有人说他得罪了金老太爷，被打断了胳膊，又有人说他这两年抽上了大烟，把嗓子弄坏了。

  流言纷传，传来传去，传了半年。这一波流言还未平息，更耸动的流言出现了。

  “白小爷把金少爷捅死了。”

  起初大家谁也不信，只当笑话，可是渐渐地仿佛真有其事，因为金少爷快一个月不见人影，理应参加的商会典礼也一概辞避，这是从来没有过的事情。

  于是流言甚嚣尘上，愈传愈真，每一张幽廊小窗下的嘴都为它增加新的荒谬的细节，每一堆鱼攒鸟聚的脑袋都为它缝补新的前言后记。

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  65.暗战（一）

  hi sir

  这里不得不佩服各位家政人员的业务水平, 稀烂的房间，转眼又收拾周全了。露生被抬着擦洗干净，把外伤敷了药，金世安不叫送回去，只说：“就放在我屋里吧, 等他醒了再说。”

  医生也来到了，看了一遍，有些吃惊：“殴打这种手段，确实很有效，但是, 一旦放松, 病人反而更容易复发。”

  金总扶额：“没人打他，他自己撞的。”

  医生更吃惊了：“他有武士道的精神。”

  金世安想捶他, 又想捶周裕，哪里请来个脚盆鸡, 好汉就好汉, 武你【创建和谐家园】士道。医生见他脸色不善，鞠一躬道：“要是能够这样坚持, 在下认为，这会是成功的案例。”又问：“还需要【创建和谐家园】酊吗？”

  金世安被他武士道三个字弄得很烦，心想老子是什么脸色你就是什么货色，又怕露生再出意外, 干脆叫周裕带着到前厅去备办, 又说：“下次请英国美国都可以, 别他妈再请鬼子来。”

  周裕搔搔脑袋，没大听懂这话，心说哪国的鬼子不是鬼子？英国鬼子也不是没烧过圆明园啊？又一想少爷准是想起老夫人了，老夫人是格格，皇帝家里可不是给鬼子闹过吗？得，下回请个荷兰大夫来，好歹没有刨过爱新觉罗的祖坟！

  雨下了一整天，金世安茶饭不思，就在房里陪了一整天。露生到入暮时分才昏沉醒来，金世安吸着鼻涕，在床边大狗似地趴着，一见他睁眼，连忙扭亮床头电灯。

  露生被刺得闭上眼。

  金世安慌忙又把灯旋暗了些，嘴唇翕张，半天才“嗳”了一声。

  “兄弟，你把我吓死了。我就是跟你说着玩的，你怎么那么大脾气啊？”

  露生也不知自己心里究竟怎样，原本不委屈，叫金世安两句软话一说，忽然委屈起来，那两个眼睛又止不住的泪，轻声细气道：“我半辈子妆腔，下九流的人，谁把我放在眼里？你叫我兄弟，我自然要对得起你，若是头一件事情就食言，岂不是让你把我也看轻了！”

  金世安见他哭了，不知自己哪句话又说错，反正总而言之是自己错了，连忙哄了又哄，粗手笨脚地擦眼泪。

  这兄弟做得真为难，不像收了个小弟，是他妈收了个娘娘。

  要是白露生讨厌一点，堕落一点，金总干脆就丢开手，奈何他心地这样刚硬，柔弱归柔弱，里面是个爷们，金世安就是佩服他这一点。见了半辈子的绿茶婊，今生头一回见真莲花，托着又怕飞了，握着又怕碎了，怜他又不是，疼又不知怎样疼，比女孩儿还难对付，真是手足无措。

  露生见他低着头，那一副手脚不知往哪里摆的六神无主，心里早软了，且软且自悔，悔自己做事不周密，叫他发现了，平白无故地受了一场惊。也不知自己昨夜里癫狂之中，说了多少伤人恶话，不由得歉意道：“我病中说话不过肠子，要是说了什么得罪你的地方，你千万别往心里去。”

  金世安又“嗳”一声，端起床头的桂圆汤来，那汤是搁在温水盅子里暖着的，盖子揭开，氤出一股芳香的白气。

  金总不会服侍人，自己先对碗喝了一口：“可以，不烫，别他妈废话了，来嘴张开。”

  露生哪肯让他伺候：“叫娇红来就罢了，怎能让你做这些事。”

  金世安见他那个矫情样子，又想笑：“喝吧！他们折腾一天，也够累的，你这个统治阶级的作风也要改改，娇红也要吃饭的好吧？”

  “我自己来就成。”

  “少哔哔，再闹老子对嘴喂你。”

  两人一个手脚笨似李逵，另一个娇羞似杨妃，真是牛粪伺候鲜花，偏偏鲜花还受用。一勺两勺，嘴里没喝出滋味，倒把脸喝热了。金世安看他颊上两三道瓷片刮的浅痕，忍不住拿手比一比：“疼不疼？”

  露生爱惜容貌，害怕破相，又怕扭扭捏捏，叫人家笑话，硬着嘴道：“男人又不赖这个吃饭，一点小伤又算什么。”

  金世安笑了：“狗屁，睡着的时候知道自己说什么梦话？”他学着露生的腔调：“嘤嘤柳婶我脸毁了！嘤嘤这可怎么是好？嘤嘤你快看看我难看不难看？”

  露生红了脸，伸手打他一下。

  潇潇秋雨，帘外潺缓，那一阵夜雨的清寒透幕而来，尚携着秋来草木疏朗清香，此时下人都在前院用饭，唯他二人低声说笑，黄黄电灯朦胧照着，倒似梦里一般。

  金世安喂完了桂圆汤，看他头上撞出的青包，又拿他胳膊看一看，“你说你这是图个蛋？碎花瓶扎得跟刺猬一样，早他妈有这个志气，以前为什么不戒毒？”

  露生咬咬嘴唇。

  金总趴在床边上：“我听柳婶说你是给人害的，谁这么害你啊？”

  露生难过得扭开脸去。

  ――有什么可说？当年他被金忠明打断了胳膊，原本在家里养伤，金少爷北上天津，偏偏南京商会专捡这个时候摆堂会，遍请名角来做场子。此时金少爷不出席，已经是架空他的意思，若是自己也不去，岂非一个为金家出头的人也没有？因此挣扎上去，又疼痛难支。原与他极相好的一个小生，就拿个不知名姓的药水来，说吃两口便有精神。

  谁知里面是【创建和谐家园】酊。

  就此吃上了。

  过后许久才知道，这小生原本是唱旦的，和他打过一次擂台，结果叫人笑得改了行，也不知暗暗恨了多少年，脸上装作友爱。金忠明发怒来【创建和谐家园】，也是这小生别次堂会故意挑唆。

  这一计心思阴毒――凭嗓子吃饭的人，一旦染上此物，不断还好，断了就倒嗓，倒不是白小爷会怕吃不起，而是暗算的人知道金少爷最憎此物，故意离间他两个情分，要他失亲寡助。

  梨园行里，争风吃醋，明争暗斗，这种事情难道少见？再说也无用，说到底是自己不争气。唯有一件事伤心――金少爷从天津辗转上海，两个月才回来，露生窝了一肚子的委屈，故意的架着烟枪给他看，好叫他知道自己吃多少辛苦，哪怕有句歉意说话，千辛万苦也不算什么！

  谁知金少爷看他半天，转身就走，一句话也没有。

  带来的东西全摔在地上，是琉璃翡翠做的头面，珠光宝气，碎了一地。

  露生在屋里哭得泪人一样，把头面踩了又踩，心中气愤难当，委屈噎得茶也喝不进――说到底认识这么些年，问一句又能怎样！金少爷倒气得几个月不见，再一打听，跟小姐们跳舞去了！

  再来见面，没有别话，只说“这个东西你要戒掉”，露生偏偏和他拗气，你说要戒，我偏不戒，吃死了是你欠我。因此自暴自弃，虽是为人所害，末后变成自害其身。现下想想，怎么自己这样糊涂！

  金世安见他垂泪不语，以为又被自己说恼了，连忙又抱头：“哎哟我的妈，别哭好吧？亡羊补牢不晚不晚，以后不问你这个了。”

  露生情知他是误会了，又不好辩解，心中愧悔，越发哭了，呜呜咽咽道：“我对不住你，从今往后再不碰这个，也不要你再费心。”

  “没有对不住。”金总长叹一声，把他手握起来：“露生，我就问问你，你心里有没有把我当做队友，公平地，把我当个朋友？”

  露生噙着一包眼泪：“有。”

  “有个屁呢？”金世安说：“要做朋友，就要互相帮助。你有困难我帮你，我有困难你帮我，你戒毒这么大的事情，我在旁边吃瓜叫你一个人扛，那我还是个男人吗？”

  露生愧得两脸通红，又从未被人这样珍重相待，想自己败坏这些年，旁人都是假意相劝，口中劝着，手里喂着，连金少爷也是说两句淡话，想起来看看，想不起就丢开，几时真心管过？两眼望着他，心头真如打翻了五味瓶一般，除了掉泪，竟没有别话了。

  金世安无奈地给他擦了眼泪：“老子以前都没这么哄过女朋友，对你真是头一回。别哭了。”他捏起露生两个手：“从今天开始，所有问题我们一起面对，你要发疯我陪你，你要撞墙往我这儿撞，你不答应，就是看不起我了。”

  露生含泪点头。

  “这就是咱们做队友的第一仗，你打输出我当t，ok不ok？”

  露生听得稀里糊涂，也不顾到底什么是“输出”什么是“t”了，自己擦了泪道：“依你。”

  金世安颠颠他的手，笑了。

  这个冬天里，他两人并肩协力。金总是充分体会了产妇家属的心情，体会得太充分了，整整体会了三个月，真有孩子都能开幼儿园了，日日只恨不能脱胎换骨，赶紧重新生个露生出来。等到年初时节，叫了个德国大夫来――荷兰的没有，德国老头把露生检查了一遍，挑眉道：“现在只需要考虑健身问题了，他太瘦了。”

  世安与露生相看一眼，都喜上眉梢。

  健身方案就没什么可说的，德意志式的严格锻炼。金世安打算叫他起来晨跑，谁知太阳还没出来，就听人民艺术家在天井里吊嗓了。

  金总在花架上托着下巴：“老子起得够早了，【创建和谐家园】几点就起床？”

  露生赶紧放下扳起来的腿：“我吵着你了？”

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