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  正所谓宁当太平犬，不做乱世人，

  谁都不想眼前的纸醉金迷，被天灾无情摧毁。

  白永砚转了转手里的酒杯，神色不悲不喜，

  猿人所说的天命，应该就是小冰河期。

  现实世界里的小冰河期会令全球气温骤降，粮食大幅度减产，人口呈指数下跌。

  被认为是极惨烈乱世的明末，人口从一亿两千万锐减至五千万，这还是有美洲传入的土豆红薯等作物能够保命。

  而明末之前的三次小冰河期，甚至会消灭掉当时五分之四的人口，说是十室九空、十不存一都不为过。

  和那种动荡混乱、人命如同风中草芥的凄惨时局比起来，现实世界里的第三世界恐怕都是人间天堂了。

  “除了天灾，更有【创建和谐家园】。”

  猿人漠然道：“如今天下，缙绅之家连田阡陌，百姓早已无立锥之地，还要承受苛捐杂税敲骨吸髓般的剥削、水旱蝗早的侵袭、藩镇之间相互征伐的兵灾凌虐。

  出了吕州，便能看见百姓易子而食，析骸而爨，道旁刮人如屠猪狗，剖腹剜心，支解作脍。

  白骨露于野，千里无鸡鸣，天地昼晦，妖魔白日出行，几如地狱。”

  蜀王面色涨红，然而猿人依旧在不冷不淡地说着：“内有朋党倾轧，宦官弄权，外有军阀割据，枝强干弱，

  上有天子昏聩无能，朝臣贪腐，下有士绅鱼肉乡里，兼并田地，

  区区妖魔，不过是无关痛痒的疥癣之疾。”

  国朝内外如腐肉尸堆，摇摇欲坠，恶臭难闻。

  却因牵一发而动全身，只能修修补补，勉强维持，

  实乃沉疴难起，积重难返。”

  “一派胡言！”

  鱼庆秋身后的一个宦官怒斥道：“本朝有龙虎山修士镇守龙脉气运，

  又有武德卫士卒巡狩天下妖魔，

  哪来妖孽横生的亡国之相？”

  “呵，亡不亡国，从来不与修士或者妖魔有关。”

  猿人冷笑道：“前朝亦有龙虎山、武德卫，

  当年求仙问道风潮昌盛，修士数量远超如今，

  鼎盛时期，前朝朝廷甚至还有悬浮于高空的法器战舰，遮天蔽日，无边无案，载满披坚执锐的修士，

  寻觅天下间的大妖巨魔，

  将其拖出巢穴，尽数投入炼妖窟之中，作为薪柴。

  然而，如此强盛的前朝还不是说崩塌就崩塌，

  填满仓库的兵器被各路军阀用于彼此厮杀，

  失去维修的法器战舰化为废铜烂铁，只能肢解拆卸，熔铸成最为普通的兵卒甲胄。

  兵灾惨烈，十室九空，而龙虎山的修士依旧自困深山，对人间疾苦不闻不问，只等乱军决出最后获胜者，建立新朝，

  再施施然出山，像过去千年一般，稳稳当当地坐上新朝国教的位置。”

  不知道为什么，猿人说起龙虎山的时候，情绪变得尤为激动。

  “呼...”

  猿人胸膛起伏，重重吐出一口浊气，缓解了一下愤慨情绪，复而说道：“龙虎山虽然自私自利，但却不是问题关键所在。

  若当朝天子天资卓绝，能理清错综复杂的沉疴痼疾，任用贤明，缓步革新，徐徐图之，一点一点再造时局，

  数代明君下来，

  即使不能挽狂澜于即倒，救大厦于将倾，

  也能勉强维系国祚，熬过持续数十年的寒冬，实现中兴之治。

  可惜...”

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  第五百一十一章 上仙

  猿人摇了摇头，那名没有胡须的宦官下意识追问道：“可惜什么？”

  猿人看了他一眼，脸上浮现出一抹古怪的笑意，“天数莫测，不可泄露，

  不若我给诸位讲个故事，能从中悟到什么，全凭诸位自己。”

  “听故事？我喜欢。”

  白永砚搓了搓手掌，将位置往前挪了几分。

  “某日，洪州高安县尉辛公平，与友人成士廉，奔赴长安接受任命，恰逢天降大雨，遂避雨于洛西榆林店。”

  猿人低沉道：“两人于简陋客栈中遇见一绿衣旅客，此人自称王臻，思维敏捷，谈吐不凡，为辛、成二人所敬，

  酒过三巡，王臻自称有预言之能，

  张嘴说出辛公平与成士廉明日投宿的地点，以及两人将要吃到的食物。

  并声称他只能在夜间出行，明天无法陪同两人。

  辛、成二人相视一笑，自然不信，次日离开客栈，继续赶路，果真在王臻所说的地点投宿，吃到的食物也和王臻所说如出一辙，两人大为惊异。

  是夜，王臻出现，三人夜行至阌乡。王臻问二人是否猜到了他的身份，辛公平猜是隐居世外的高人，

  王臻却摇头否认，说自己是阴吏迎驾者。”

  阴吏迎驾？

  一众宾客面色微变，

  鱼庆秋微眯的双眼陡然睁开，死死盯着猿人。

  然而猿人像是丝毫没有察觉到杀意一般，仍在不急不缓地讲着故事。

  “辛公平问王臻是否只有他一个迎驾者，王臻摇头，称有甲马五百，将军一人，就在这片荒郊野岭，围在三人周围，只是辛公平与成士廉看不见。

  天亮，王臻与二人再次道别，

  抵达华阴时又再次出现，带来丰盛酒肉宴请二人，并诚邀辛公平去参观陛下上仙一幕。

  辛公平应允，

  成士廉欲一同前往，王臻却说他命薄，看不得迎驾场面。

  辛公平一人前往至约定的灞桥之西，只觉一阵阴风刮过，一队披坚执锐的军卒人马出现左右，其中一人正是王臻。

  辛公平跟着王臻去拜见了率领五百兵卒的将军，遂队伍入通化门，进驻寺庙，一连住了数天，却没找到迎驾的机会。”

  猿人顿了一下，挠了挠毛茸茸的手背，“将军烦躁不堪，说时辰将至，不能再等，但皇帝周围有众神庇护，难以迎驾。

  王臻遂献策，称可以举办一次夜宴，用满宴的荤腥，令众神昏昏沉沉。

  将军微笑点头，带兵入丹凤门，过含元殿，穿宣政殿，包围夜宴宫殿，

  辛公平随军入殿，只见殿内丝竹乐声悦耳，歌舞甚欢，但乐师舞姬全都面无表情，如同木偶，对于闯入宫殿的士兵不闻不问，

  同时殿内烛火全部泛着月光，映出坐在龙椅之上、面无表情俯瞰歌舞的当朝皇帝。

  随后，有一留着长髯、穿着碧衫皂裤的怪模怪样者，执长约一尺的金匕首，献给将军，拖长声音喊‘时辰已到。’

  将军执金匕首献与陛下，音乐骤散，皇帝头晕目眩，被人扶入西阁，长久未出。将军催促，西阁中便传来声响，说皇上正在沐浴更衣。

  良久，皇上登上玉舆，离开西阁，

  将军见到皇上并未跪拜，只是施了一礼，问皇上人间纷乱，还有没有清明心怀。

  皇上自称受红尘纷扰，心思杂乱，但如今已舍弃外物，无所挂念。

  宫人嫔妃呜咽流泪，擦拭鲜血，不忍玉舆上的皇帝离去，然而将军只是朗声大笑，率玉舆出宫，飘然离去。”

  说打这里，猿人脸上的表情有些古怪，“见到了上仙一幕的辛公平，最后被王臻送到成士廉所投宿的人家，亲眼目睹王臻身形凭空缓慢消失。

  成士廉问他迎驾场景，辛公平只推说有机会再说。

  数月后，传来皇帝驾崩。次年，辛公平升任扬州江都县簿。”

  猿人环视表情各异的宾客，幽幽问道：“各位，听明白了么？”

  大厅中鸦雀无声，无人应答。

  啪嗒。

  白永砚将筷子放在木碟中，淡淡说道：“迎驾，迎的自然是皇上。阴间迎驾，自然是要送皇帝升天。

  只是，若是正常的阴吏迎驾，

  应该是皇帝病入膏肓，无药可以，阴间使者前来迎驾。

  而故事中，王臻与将军行迹诡异，不似活人，偏偏还有办法进京，驻扎在靠近皇宫的寺庙。恐怕是以阴吏为名的谋逆臣子。

  将军抱怨皇帝周围有众神庇护，此处众神，指的应该是皇帝的贴身侍卫。

  夜宴中，谋逆臣子设法调离了皇帝的贴身侍卫，持着匕首‘请’皇帝升仙，

  随后皇帝被带入西阁沐浴更衣，所谓沐浴，恐怕就是刀斧加身。

  嫔妃呜咽流泪，擦拭满地鲜血，也就是说，出阁坐上玉舆的皇帝当时已经是一具尸体。”

  白永砚扫了一圈噤若寒蝉的宾客，满不在意地摊了摊手，随口说道：“白某记得，先帝顺宗的死因就很可疑对吧？

  当年顺宗试图革新朝政，

  但因宦官与一帮朋党臣子的反对，革新最终无疾而终。

  那一系的宦官为永绝后患，直接逼宫，强迫顺宗退位，成为太上皇，

  将皇位转交给当时年仅十六岁的太子，也就是现在的皇帝陛下。

  顺宗试图派人前往秦州，要求陇西经略使发兵废除新帝，然而事情败露，密使被杀，顺宗遭遇软禁。

  次年，皇帝陛下称太上皇久病成疾，需要居住在深宫内院，无法见人。

  五月后，皇帝陛下宣城太上皇病死，

  时间刚好和辛公平上仙故事里描述的，对应的上。