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  “先是他的乌龟落了水，孩儿谨记父亲嘱托，自己下水帮睿王捞乌龟。可就在孩儿捞到乌龟，打算上岸时，一直在岸边焦急看着孩儿的睿王却突然落水了，据说是因为太过着急，一直往前扑，最后没把握好平衡，就摔进水里了。”刘书墨简单描述道。

  “你可有把睿王救上来？”刘尚书依旧抓着刘书墨的衣襟，火气不降反升。

  “当时孩儿捧着乌龟，睿王的小厮和侍卫反应极快，孩儿还没弄清怎么回事，就突然出现很多暗卫，争相跳湖救睿王。”刘书墨低着头说道。

  “这进出池塘的人数，可都点清楚了？没有少人吧？”刘尚书接着问道。

  “这……当时情况比较慌乱，孩子……并未清点人数。”刘书墨小声地说道。

  “蠢货！”刘尚书气得推了儿子一把，心中不免有些慌乱，从来没有交集的睿王在官员的提拔结束之后突然登门，而且还落了水，实在是让人有些放心不下。

  刘尚书走到书房，匆匆写了张纸条，跑去飞鸽传书了。待他回屋，刘书墨不解地问道：“父亲为何如此生气？睿王失足落水，似乎并无怪罪之意。”

  刘尚书看了一眼长大成人的儿子，叹了一口气，问道：“书墨，你可知，为父为何一直不让你参加科举？”

  刘书墨垂首道：“为了避嫌，父亲毕竟是吏部尚书，孩儿若参加科举，恐会被有心之人拿来做文章。”

  “这虽是一个理由，但吏部尚书的儿子参加科举的，自古以来比比皆是。”刘尚书看了一眼满脸诧异的儿子，起身关好门窗，回身接着说道，“我不让你入朝为官，乃是因为，我非大乐之民。”

  “父亲休要说笑，您乃山东刘氏，族谱上还写着您的名字，之前您还带儿子回乡去探过亲。”刘书墨震惊地说道。

  刘尚书沉默良久，沉声说道：“此时事关重大，我本不想告诉你。但这次睿王落水，实在蹊跷，恐生事端，你已经长大成人，也该替为父分担一些了。”

  “还请父亲明示。”刘书墨紧张地说道。

  “我虽出生在大乐，父母也都是大乐子民，但三岁时，因家中欠了债无力偿还，债主便将我父母撵出自家屋子，将所有财物悉数抢去，最后还将我母亲卖入妓院，抓我父亲去充当苦力，才肯罢休。邻居和亲戚因为害怕惹上麻烦，便不肯收留我，冰天雪地里，我几近冻死，幸得老北境王路过搭救，才保住一命。”刘尚书缓缓说道。

  刘书墨显然受到了惊吓：“那……祖父祖母后来如何？父亲，您……”

  “待北境王派人去搭救的时候，我母亲已经不堪受辱自尽而死，父亲也在搬运石材的过程中，失足摔倒，被石头压死了。”刘尚书声音沙哑地说道，“我父母皆是老实善良之人，只因我生病高烧不退，为了请个好大夫，便去借了五两银子，谁知等庄稼丰收之后，这五两银子居然连本带息成了五十两！一个普通农户之家，如何还得起这么多钱！那债主居然找了黑道，弄得我家破人亡才肯罢休。这都是大乐国君昏庸无道所致！若不是当年微服来大乐游玩的北境王，为父早就是荒野间的一具白骨了。”

  “所以北境王以此为要挟，让父亲替他做事？”刘书墨试探着问道。

  刘尚书答道：“不，王上并没有要挟我，只是给我吃饱穿暖，教我读书识字，后来我才知道，老北境王为人宽厚，不忍无辜幼子饿死荒野，便一直偷偷地救助，像我一样的孩子，有好几百人。”

  刘书墨心中大惊，出声说道：“这是从小培养死士和奸细吗？”

  刘尚书听闻，脸色一沉，说道：“王上从来不会强迫我们，是去是留，都由我们自己选择。只是这大乐国君昏庸，民不聊生，光靠改革已经于事无补。我坚持入朝为官，帮助王上培养势力，助王上早日攻破大乐，一统天下。”

  刘书墨被惊得说不出话来，自己敬仰的父亲居然想成亡国之事，对于从小学习君臣之道的他来说，无异于逼着他大义灭亲。

  “可那都是几十年前的事情了，如今的圣上，治国理政张弛有度，各项政策也深得民心，大乐的国力也在不断提升，为何还要反？”刘书墨仍想劝劝父亲，希望他迷途知返。

  “若皇上杀了你父亲，你还会为他做如此辩解吗？”刘尚书不咸不淡地问道。

  刘书墨低头沉默不语，自古以来，君要臣死，臣不得不死。但这臣若是自己的父亲，却总是希望可以法外开恩。良久，刘书墨低头说道：“若父亲含冤，自是要追究到底的，即便血溅盘柱龙，也要报仇，以告慰父亲的在天之灵。但若皇上秉公执法，儿子亦无话可说。”

  “那你觉得，你的祖父祖母，该死吗？”刘尚书咬牙切齿地说道。

  “不该。”刘书墨沙哑着回道。

  “那你觉得，如何能让为父的悲剧不再重演？”刘尚书继续问道。

  刘书墨跪下叩首乞求道：“父亲！诚然大乐有诸多不足，但我大乐子民不能因此作出叛国之事。我等可通过改革，让大乐百姓富足、政事清明，让父亲的遭遇不再重演。但叛国之事，万万做不得啊！”

  刘尚书看着儿子，沉默良久，乏力得坐下，挥了挥手道：“你且退下吧，让为父自己想想。”

  刘书墨见父亲神情有所松动，便也不再多话，起身回了自己房间。

  刘尚书独自在屋内坐了很久，直至子时，才进内屋换了衣服，一头扎入了池塘。

  正文 第七十四章嫁祸

  待刘尚书重新上岸时，已是到了另一侧池塘的院中，等在岸边的男子迅速递上了薄毯，刘尚书熟门熟路地进了房间，待沐浴更衣后，进了书房，先前递薄毯的男子已等在一旁。

  “大人，急唤属下前来，不知有何要事？”男子半跪着说道。

  刘尚书抬手示意免礼：“今日你这院子，可有异样？”

  “并无异样。”男子沉声答道。

  第65节

  “白日里可有人从池塘中出现？”刘尚书接着追问道。

  “这……今日并未发现异常，但平日里只留三人在此处值守，恐怕无法完全顾及到。”男子犹豫着说道。

  刘尚书无奈地叹了口气：“罢了，也是我们太过自信，没有加派人手。今日召你来，主要是商量撤退的事情。”

  男子听闻撤退，震惊地抬起了头：“大人，如今大事未成，就要撤退吗？王上可是等着和大人共同打下这大乐江山啊。”

  刘尚书猛然起身说道：“我当然知道王上的心愿，但此次睿王突然在尚书府中落水，不能不防啊，万一被大乐皇帝发现了真相，不仅王上的心愿难以达成，恐怕北境也要遭遇一场战事。”

  男子沉默了片刻，试探着说道：“或许是大人多心了，只是凑巧了呢？”

  刘尚书沉思了一会，说道：“那便试试，是不是我多心了吧。一会趁着夜色，你带着人到我府上，将一些旧的摆件都搬过来，凑个五六车。这次不要运回北境，混在去苏南的商队里，运往吴越城。每个箱子上，在箱门缝隙的不起眼处，滴上一滴蜡烛油，若有人打开，便能知晓。如此，若真有人跟踪打探，我们也好及时撤退。”

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  “那些先留着吧，若真的要撤退，只能付之一炬了。”刘尚书惋惜地说道，“另外，书墨我已经试探过了，并非跟我等同心之人，待撤退之时，便都留在大乐吧。”

  男子沉声应道：“是！”

  当晚刘尚书主屋就差不多被搬空了，天还没亮，刘尚书就叫来管家从库房给添置上，还嘱咐不能让旁人知道，对外只道是换了一批摆件。

  丞相府中

  小南正跟梓瑜说道：“昨天盯着那处院子的【创建和谐家园】回报说，天黑后来了一批人，警惕性甚高，将周围都清扫了一遍，是以【创建和谐家园】们不太看得真切，但后半夜的时候，不断有人从池塘中搬东西出来，今天已经装了六车，似乎是打算运走。”

  梓瑜皱着眉说道：“这睿王刚落水，刘尚书就急着运东西出去，是不是狗急跳墙了？”

  小南摇头道：“今日有人去打探祥云阁的老板是否真是睿王，估计是刘尚书的人。睿王去他府上，可以说安排地天衣无缝，既派人去打听，说明起了疑心，这打探的结果，不知能否打消他的疑虑。”

  “会不会，他在试探我们？”梓瑜起身踱步说道，“皇上若确实对他起疑，则此次必定会派人跟踪，他便可以此为依据，随机应变。”

  “若起疑，我们该如何应对？”小南问道。

  梓瑜细细想了一会，说道：“让探院【创建和谐家园】远远跟着即可，切不可太过靠近，也无须查探箱子里究竟有什么，看看他这东西究竟去了哪里即可。”

  “若刘尚书已经起疑，还会运送东西到原来的地方吗？”小南问道。

  “不会。”梓瑜肯定地答道。

  “那我们为何还要跟踪？”

  梓瑜自信地笑着说道：“若没起疑，则东西就去了该去的地方。若起了疑，则东西就去了他想让我们误会的地方，也就是他想嫁祸之人。不管哪一个，对现在的我们来说，都需要知道。”

  小南点头表示了然，便出去安排了。

  三日后，东西跟着商队往苏南出发，一路上，落叶山庄的【创建和谐家园】远远跟着，并未让对方发现。而刘尚书的人也一直未发现有人跟踪。

  “大人，货物已经到了吴越城，箱子并未被人打开过，接下来该如何？”男子深夜翻墙进入尚书府，向刘尚书禀报道。

  “哦？可发现有人跟踪？”刘尚书追问道。

  “并未发现。”男子沉声禀报道。

  “难道真是巧合不成？”刘尚书细细思索了一番，开口说道，“将那六车物品，运入吴越城东南角那个未启用的据点内，让你们在吴越城的人，运六车金银到据点，箱内物品换好之后，将金银运到苏南王府，这做戏，可得做全套才行。”

  “但从来都是苏南王给大人送金银，这大人突然送金银过去，恐多生事端啊。”男子好言提醒道。

  “无妨，告诉苏南王，此次有三人没能晋升，是本官办事不力，听闻王爷之前因为大王子的事情心情不佳，特送上薄礼，聊表心意。”刘尚书胸有成竹地说道。

  “属下遵命！”男子随即便消失于夜幕之中。

  刘尚书独坐在书房里，心绪不宁地想着下一步该如何是好。

  五日后，梓瑜收到了落叶山庄传来的消息。

  “哦？东西都进了苏南王府，是满满六箱的金银？”梓瑜看着手中飞鸽传书的字条问道。

  “嗯，此乃【创建和谐家园】亲眼所见，应该不会错。只是，东西进城之后，在一个商队补给点休息了三日，不知是何道理。期间有不少商队往来补给、休息，人多物杂，是以无法确定这六箱金银就是当初从京城出发的那六箱。”小南仔细地解释着。

  “苏南王放心地收下了这些财物？”梓瑜追问道。

  “正是。”小南说道。

  “看来，这刘尚书无疑是苏南王的人了。”梓瑜转头对小南说道：“将你手上搜集到的证据悉数整理好之后给我，待我明日跟睿王一起进宫跟皇上说明情况，是立即惩办还是放长线钓大鱼，全由皇上定夺。”

  梓瑜心中细细想着整个案件的经过，总觉得漏掉了一点什么，但又觉得自己一路推理下来，都合情合理，找不出什么错处。

  次日上午，梓瑜和王若知到了御书房，跟皇帝汇报调查的结果。

  正文 第七十五章自焚

  皇帝一言不发地看着奏折，眉头越皱越深，末了将奏折往桌上一扔，重“哼”一声道：“好一个王若勉，朕当皇帝都已经十五年了，居然还想着夺回皇位，真是痴人说梦！”

  皇帝说罢，看着一旁站着的两人说道：“你二人此事办得漂亮，待一众官员处理完毕之后，再论功行赏。”

  “谢皇上！”王若知和梓瑜下跪谢恩之后，便退下了。

  皇帝急急地召了朱丞相进宫，两人商议了大半天，才终于在日落时分商量出一个大概的方案来。

  “这直接派御林军去刘尚书府上搜查，会不会阵仗太大？万一没搜出来东西，岂不是错勘忠良？”朱丞相轻声建议道。

  “想一网打尽的话，就得快、狠、准。这次官员太多，全靠暗卫的话，不能保证同一时间可以全部带回。而且，这刘卿砚是此案的关键，万万不能让他逃了，也不能让他销毁赃物。”皇帝皱着眉说道。

  “可这参与的人越多，走漏风声的可能性就越大，难保不会有人给刘卿砚通风报信啊。”朱丞相担忧地说道。

  皇帝沉思片刻，说道：“那就索性多调些御林军，所有人都同时带回，看是他们跑得快，还是御林军的马快！”

  第66节

  “这么多人同时抓，大理寺里关不下啊！”朱丞相无奈地说道。

  “那就关冷宫，着人看守，不让他们互相说话即可，正好他们整天说什么后宫空虚，这下就不空虚了。”皇帝想到这帮大臣平时对自己诸多不满，自己都虚心接受，认真改正，却原来他们背地里是苏南王的人，真恨不得立马抓回来先都掌嘴五十，看他们以后还敢不敢满嘴假忠义。

  朱丞相不敢耽搁，取了皇帝的手谕，就急忙去御林军点人了，朝尚书府出发，谁知路上居然遇到了事故。

  “前方何事，为何这么多百姓堵在道路中间？”朱丞相望着必经之路上的人群，心中顿感不妙，急忙派人前去打听。

  “启禀大人，前面有一辆运送碎银去铸银司的马车，马突然发狂，导致运送的碎银洒了一地，百姓正在争相捡拾碎银，是以此区域内都堵住了。”前去打探的御林军小兵回禀道。

  朱丞相心中着急，见前面闹哄哄地，人群一时半会恐怕不会散去，便果断下令道：“带一队人马前去，若运货的马仍在发狂，即刻斩杀。让捡拾碎银之百姓速速让开一条通道，否则以妨碍公务罪论处。”

  右统领领命前去，见那马匹还未镇静下来，便果断挥刀砍向马头，刹那间鲜血四溅，人群一瞬间安静下来。

  “御林军外出办案，速速让开一条通道，否则以妨碍公务罪论处！”右统领随即对现场百姓喊道。

  见了鲜血的人群果然乖乖地让出了一条道，朱丞相带着人马快速通过，急忙朝尚书府赶去。

  行到半途，便见尚书府方向浓烟滚滚，赶到府门前，只见丫鬟小厮们纷纷跑了出来，有些还抱着金银细软。

  右统领见状，急忙上前抓住一个小厮问道：“发生何事，为何会突然失火？”

  小厮慌张地答道：“小的不知。先是老爷屋里开始起火，小的们赶去灭火，却发现房门被反锁了，待破门而入的时候，里面的火势已经无法控制了。随后府上库房又起火了，待小的们赶去时，却发现火势已经蔓延，是以大家都纷纷逃命了。”

  朱丞相长叹一声，心知一切晚矣，便着御林军帮助灭火。

  待火势扑灭，朱丞相简单勘察了现场，便回宫复命了。