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  “契露丝，”相比较听完契露丝所说之后有些手足无措的女生们，作为队伍里唯一的男生的小狼倒是还算冷静，“你的意思是，我们很有可能在不知情的情况下接手了一个很危险的任务吗？”

  “可以这么说，卡尔没有必要骗我们。”

  “可是，我们的任务只是负责帮苏拉尔部落邀请到祭祀并护送到这里，”吉祥天看着契露丝，“只要我们尽管离开这里，不参与战斗的话，应该不会有什么危险才对。”

  “……小天……”

  伊萍却拉了拉吉祥天的衣角，然后又看了看和灰风一块坐在契露丝和娜诺哈对面椅子上的拉斐尔。

  “呃，抱歉，我并没有别的意思，”看到微笑着的拉斐尔，吉祥天顿时有些语塞，连忙开口解释道，“我只是想说，我们接受的委托任务中不包括战斗，所以，只要我们待在苏拉尔部落内不乱走的话，应该就不会有什么危险才对。”

  “没关系的，”拉斐尔对吉祥天笑笑说道，“这里的确是危险之地，大家已经保证了我的安全将我送到了这里，因为治疗诅咒或许会需要花不少时间，大家不用顾虑我尽管返回吧，这里有牛头人一族的庇护还是很安全的。”

  “话是这么说，你一个人能找到回去的路吗？”

  契露丝虚着眼看着拉斐尔，完全没有自觉的某路痴倒是对此很有自信的样子，毫不犹豫地点了点头。

  “没问题的哟契露丝，我可以拜托牛头人一族送我回去呢。”

  “连城镇之间的驿站交通队都能跟丢的家伙哪里来的自信啊……”

  嘴上这样吐槽着，但契露丝的心里其实很清楚，拉斐尔她只是不想因为自己把她们这些学生拖累在这里罢了。

  只是，拉斐尔是受了她们的委托之后，不惜放弃和同伴们的约定跟着她们到这里来的，现在让她们就这样把拉斐尔扔到这样一个可能会很危险的地方自己离开，实在是令这些正派的少年少女们过不去自己心里这一关。

  就在众人气氛有些凝重下来的时候，突然间大厅的大门被一下子拉开，一个高大的牛头人风风火火地走了进来。

  “抱歉，请原谅我让各位久等了。”

  当先走进来的是一个十分魁梧的牛头人，深褐色的皮肤，脖颈部位环绕着一圈似乎是鬃毛一样的浓密毛发，身上穿着一件显然是经过特别加大之后的皮甲，背后背着两把宽斧，干脆而不失稳重地快步来到大厅前面，转身和善地看向从座位上站起来的众人。

  “我是苏拉尔部落现任酋长碎石·邱恩，这么晚才来迎接各位真的十分抱歉，诸位快请坐。”

  一边做着自我介绍，邱恩一边认真地打量了一圈整个小队外加拉斐尔，温和的脸上一丝诧异的神色一掠而过。

  “诸位……愿大地保佑，如果我没猜错的话，诸位似乎年纪都不是很大？”

  看到邱恩的反应，契露丝暗自叹了口气，果然，她们领取的这个任务一定是出了什么差错才对，显然这位牛头人酋长所期待的援军并非是像她们这样一群半大孩子组成的玩闹性质偏多的佣兵小队。

  尽管一开始只是玩笑性质地把契露丝推上了队长的位置，但这一路上契露丝虽然有些散漫，但也的确好好履行了作为队长的大部分职责，再加上刚才除了不属于小队成员的拉斐尔之外只有契露丝注意到了任务的异常并提了出来，所以小队的其他人在邱恩跟大家说话的时候，全都下意识地看向契露丝，显然是完全认同了契露丝作为大家的代表和牛头人进行交涉。

  “邱恩酋长，请容我做一下介绍，”契露丝也没有犹豫地开口了，考虑到眼下还不清楚这个任务有着怎样的内情，她决定还是早点把话说清楚比较好，“我们是来自洛里斯国立学院的学生试炼小队，姑且作为临时佣兵在进行学生假期试炼，我是小队的队长契露丝……这次的任务，或许是中间出了什么差错，我们从接下任务到来到这里之前，并不了解苏拉尔部落真正的处境。”

  从听到“学生”这两个字之后就有些眉头紧皱的邱恩看契露丝的表情不似作伪，不禁摇了摇头重新露出了和善的笑容，然而和刚才相比，现在的邱恩显然笑得有些无奈。

  “大地保佑，这位小……同学，牛头人一向不太会说话，我并没有恶意，而且我也看到你们中间有一位我们正迫切需要的光明祭祀，无论如何，苏拉尔部落会永远感谢你们的帮助。”

  邱恩说着，微微低下头，这位牛头人酋长显然并不像外表那么粗犷，看起来对于人类的言谈举止似乎是很了解的样子。

  “最近我们的部落一直在遭受一些举止异常的袭击者们的围攻，想必你们一路上一定经历了不少危险的事情才将这位尊敬的祭祀护送到这里，真的是非常感谢。”

  小队众人都露出有些奇怪的表情来，她们这一路上别说危险，就连普通在沙漠中经常出没的魔兽都没有遇到过一只，不然她们也不会等到了苏拉尔部落之后才发觉事情不对劲了。

  “邱恩酋长，其实我们也是到达这里之后才听说了苏拉尔部落被袭击的事情，来这里的路上，我们并没有遇到任何袭击。”

  听到契露丝的回答，邱恩显然是有些意外。

  “哦？你们一路上没有遇到过袭击？”

  “是的，”契露丝点点头，“而且，我们甚至连出发前听说过的那些偶尔会在沙漠中出没的魔兽都没有见过一只。”

  “奇怪……”从邱恩的表情中可以看出，契露丝所说的情况真的是完全出乎他的预料，“你们一路上真的没有遇到那些发狂的生物吗？”

  契露丝摇了摇头。

  “邱恩酋长，有什么奇怪的地方吗？”

  “嗯……这段时间，那些发了狂的袭击者们时不时地就会从村落的各个方位冒出来冲击我们的防线，我们的人因为他们带来的诅咒减员很多。为此本来我打算派出部落里几个实力不错的小伙子趁着他们两次攻击之间的间隙去附近的人类镇子上寻找人类的光明祭祀，顺便有可能的话也聘请一些当地的佣兵团作为支援，可惜每次我们的人没走出多远就遭到了那些邪恶东西的攻击，最后我们只好用驯养的信鹰往人类的城镇上传递消息来远程发布任务……”

  邱恩没有把话说完，不过意思很明白，牛头人部落几次离开村落之后都在附近遇到了袭击，可她们这个小队居然什么都没有遇到就这么大大咧咧地跑了进来，甚至连自己穿过了一段多么危险的地带都没有概念，不令人奇怪才怪呢。

  契露丝有些纳闷地动了动狼耳，大概，她们的运气比较好？

  “咳，大概是因为我们的移动速度比较快吧，我们租用了镇子上配置最好的沙舟……再加上运气好了一些，所以才没有遇到什么东西直接就闯进来了吧。”

  邱恩显然也找不到更好的解释，只好点了点头。

  “原来如此，的确，我一直都有听说人类的魔导技术很厉害，能够在沙漠中行驶的舟船果然是名不虚传。”

  这个话题显然是有些尴尬，一直都在凶恶地攻击着苏拉尔部落的那些狂暴的袭击者们却对契露丝等人采取这种“避而不见”的态度，用运气和沙舟作为解释显然并不是很经得起推敲的，未免再在这个话题上纠结下去令对方产生什么不妙的误会，契露丝连忙转移起话题来。

  “对了，邱恩酋长，姑且还是先交接一下这次的任务吧。”

  邱恩点了点头。

  “好，我知道了，因为我们的人无法突围到镇上，所以这次的任务我们和附近镇上的佣兵工会之间是直接用信鹰来联系的，请稍等，我先去取一下之前信鹰从佣兵工会那里带回来的任务卷轴。”

  这么说着，邱恩站起来朝着大厅后面走去，很快，牛头人酋长就再次回到大厅，手里拿着一个对比牛头人一族的大手来说显然有些小巧玲珑的任务卷轴。

  佣兵交接任务的方式很简单，发布委托的雇主用约定好的方式确认了任务确实被完成之后，就会将发布委托时从佣兵工会那里得到的任务卷轴交给佣兵，然后佣兵就可以凭借卷轴回到工会去登记任务完成，获取事先存放在工会那边的任务奖励以及佣兵积分。

  “邱恩酋长，很抱歉，您发布的任务上说明的是邀请一位或者多位光明祭祀，不巧的是，因为几天前附近的一座人类城镇发生了和贵部落一样的事情，被一群奇怪的袭击者攻击之后在镇民们身上留下了奇怪的诅咒，附近城镇上的光明祭祀们都为此聚集到了那座镇子上，所以我们也只邀请到了一位祭祀。”

  第183章 被取消的任务与拉尔部落的遭遇

  “……我们也只邀请到了一位祭祀。”

  这么说着，契露丝摊开手向拉斐尔的方向，后者微笑着对邱恩欠了欠身，行了一个【创建和谐家园】礼。

  “人类的城镇也发生了这样的事情吗，”邱恩脸色有些严峻，“大地保佑，看起来这段时间里西南沙漠之中的确是发生了什么我们所不知道的事情……感谢你，契露丝队长，会发生这种事情是谁都无法预料的，你们能够为我们请来祭祀这一点，就足以令苏拉尔部落全员对你们表示感谢，请收下卷轴，感谢你们这样及时地完成了我们的委托。”

  听到邱恩并没有对于她们的任务完成情况表示不满，小队成员们纷纷都松了口气，只有契露丝注意到邱恩和之前的卡尔一样用了“及时”这个词，不由得有些疑惑地接过卷轴，打开卷轴开始确认里面的内容。

  同时，将卷轴递给契露丝的邱恩则看向另一侧的拉斐尔。

  “那么，您就是受邀前来的祭祀大人是吗？”

  拉斐尔微笑着开口了。

  “初次见面，邱恩酋长，我只是索兰神教的一名普通信徒，请叫我拉斐尔就好。”

  “哦，拉斐尔小姐是来自索兰神教的祭祀吗？”

  邱恩听到拉斐尔的话之后显得很高兴，虽然拉斐尔看起来年纪并没有比契露丝她们大上多少，但要知道索兰神教作为大陆上眼下最为正宗的光明教义发源地，教内的祭祀一般来说都比较会应对各种各样的诅咒，毕竟光明系魔法可是诅咒类魔法的天敌。

  尽管契露丝她们只请到一位祭祀的确多少令邱恩有些失望，不过既然是来自索兰神教的祭祀的话，那也算是相当不错的结果。

  然而，就在邱恩想要继续跟拉斐尔介绍一下有关于请她去治疗的诅咒的事情的时候，突然间拿着卷轴的契露丝抬起头来，小脸上的表情显得很是怪异。

  “……邱恩酋长，您确认这是您在佣兵工会委托的任务卷轴吗？”

  契露丝的话吸引了大厅里所有人的注意。

  “契露丝酱，有什么不对的地方吗？”

  和知世坐在一起的小樱有些奇怪地问道，邱恩也同样有些意外的样子看着契露丝。

  “契露丝队长，这的确是我族豢养的信鹰从人类的佣兵工会那里带回来的任务卷轴，请问有什么不对的地方吗？”

  “呃，这张卷轴上的任务……和我们所接到的任务，应该说有很大的不同才对，”契露丝看着手上的卷轴皱眉说道，“我们接到的只是一个代为聘请祭祀并护送到苏拉尔部落的C级任务，而且发布时间是一周以前，可是这个卷轴上的任务却是一个三天前发布的A级支援任务……这并不是我们的任务。”

  “A，A级任务！”

  小队众人都吃了一惊，要知道，尽管佣兵工会的任务难度等级评估没法做到百分之百准确，但基本上大部分的时候都是很恰当的。本来洛里斯国立学院的学生试炼任务应该都是由学院的导师与佣兵工会共同评定挑选出来的危险系数低且又有一定难度的C级佣兵任务才对。

  至于说A级佣兵任务，不论任务内容如何，除了那些顶级佣兵团们的精英团队之外，几乎大部分的佣兵团在执行A级任务的时候都会有人员的伤亡，这种危险度的任务按理说根本不可能会被学生小队接到才对。

  听到契露丝的话，邱恩楞了一下，突然间似乎明白了什么似的。

  “难道说，各位接到的是一周前由我们发布的邀请祭祀前往苏拉尔部落的那个C级任务？那个任务应该已经被佣兵工会取消了才对啊？”

  取消了？

  契露丝等人面面相觑，接着契露丝突然脸色一变，伸手在兜里翻找了一会之后，掏出一个徽章一样的小魔导器。

  这个魔导器是佣兵工会专门用来对执行任务当中的佣兵们进行实时的任务相关通知用的东西，一般来说有这样委托取消之类的重大变更的情况下工会都会在第一时间用这个东西通知执行任务中的佣兵们。

  而眼下，在那个小徽章上，不知道什么时候出现了一行不起眼的文字：任务取消，请返回。

  喂——！不求你有声音提醒好歹给个震动行么……

  契露丝微汗地看着手里的小徽章，因为从一开始对于这次的任务就没有那么上心，再加上也算是第一次做佣兵任务，契露丝虽然比起小樱等人处事老练一些，但却也因为不经常接触这些东西而到底是没能面面俱到，这一路上彻底地把这个没什么存在感的佣兵徽章忘在了脑后。

  因为忘记这东西的存在所以没能看到几天前就发过来的任务取消的通知……这么说出来的话会不会挨打啊……

  “啊哈哈……这样，可能我们的佣兵徽章出了些故障，完全没有提示我们呢。”

  将徽章捏到手里，契露丝面不改色地说道。

  “原来如此，”邱恩的脸上露出了些许歉意，“本来取消已经发布出去的任务这样的事情就是我族作为委托人的过错，因为我们没有及时和佣兵工会沟通的关系让各位无端来到眼下不甚安全的苏拉尔部落，实在是很抱歉。”

  牛头人酋长对大厅内的众人低头致歉，顿时令众人都有些不好意思。

  “没，没关系的邱恩酋长，我们一路上也没有遇到什么危险呢。”

  “而且能够帮到处于困境之中的苏拉尔部落，对于我们来说也是一次很有意义的试炼经历。”

  “是那个佣兵徽章坏掉了的错呢，邱恩酋长。”

  “咳，”被最后一句来自某呆毛萝莉的发言狠狠地【创建和谐家园】到了羞耻心的狼少女轻咳一声，“邱恩酋长，您大可不必感到内疚，虽然我们只是一群学生，不过这次出行我们原本也正是为了体验一下真实的冒险和异国风土，无论如何这次苏拉尔之行给了我们一个很好的增长见闻的机会，所以您没必要道歉。”

  “唉，这原本也怪我们一开始对于危险的判断不足，所以才会出现这样委托任务的时候出尔反尔的情况，”邱恩解释道，“本来我们苏拉尔部落占据这块绿洲已经有近两百年左右的时间，和周边的魔兽还有人类们都没有什么冲突，就连沙匪也从来不会轻易地来骚扰我们，但在一周左右之前，村落周围的魔兽们开始出现了反常的状态。

  “它们普遍开始变得十分暴躁攻击性极强，甚至于出现了几次魔兽攻击我们在村落边缘落单的族人的时间。那个时候我们很快就发现，因为魔兽的攻击而受伤的族人们伤口几乎不会愈合，这对于我们牛头人一族的体质来说是件很不寻常的事情，族内的长老们探查了伤员的伤口之后认为这是某种诅咒造成的，解除诅咒并不是我们兽族的强项，所以只好发布了你们接到的这个任务。

  “因为这周围并没有什么实力很强的魔兽，所以魔兽攻击族人的事件中，族人们最多也都只是受了些许的皮外伤，即使是疑似中了无法愈合伤口的诅咒也几乎不会影响平时正常的生活，因此那个时候族内包括几个受伤的族人在内都只是把这件事作为笑谈并没有重视这件事，再加上部落里没有人类的沙舟那样便利的工具，因此也只是用信鹰发布了聘请祭祀的任务而没有派人直接去附近的城镇上请人。原本发布的任务也只是最简单的D级，因为西南沙漠这一带人迹罕至有迷路的危险所以才被佣兵工会在审核的时候硬是提到了C级难度。”

  说到这里，邱恩苦笑了一下。

  “但是，就在任务发布过后的几天，魔兽们的攻击却变得越来越频繁，甚至从一开始只是三三两两一起攻击走出部落的族人变成了聚集在一起直接冲击部落的外墙篱笆甚至还想要冲到部落内去攻击村民，这令我们感到不太对劲。更令我们感到可怕的是，我们很快就发觉那种因为被魔兽击伤而在村民中散布开来的诅咒，似乎不是我们原本想象的那样只是阻碍伤口愈合的常见诅咒。”

  “您说的诅咒，应该就是之前为我们带路的卡尔先生提到的狂魔诅咒对吧？”拉斐尔问道，“卡尔先生说因为这种诅咒的关系魔兽们都发了狂，难道被魔兽们攻击受伤的村民们也……出现了类似的症状吗？”

  “说是发狂或许也没错，但实际上还是有一点区别的，”邱恩叹了口气，“一开始，被击伤的村民们除了伤口不会愈合之外一切表现的都很正常，可是在防御魔兽攻击的时候，那些受了伤的村民却表现的比其他人要勇猛得多。

  “我们一开始只是以为他们因为被魔兽弄伤所以心中愤怒，但几次战斗下来，我们发现了一些端倪。那些负伤者们越来越暴躁，经常突然之间就因为一些很小的事情就开始破坏身边的东西来泄愤，牛头人一族虽然崇尚充满力量的战斗方式，但那些负伤者们在战斗中表现出来的却更像是单纯的破坏欲……”

  说到这里，邱恩的脸上露出有些忌惮的神色。

  “他们几乎是在神智清楚的状态下，开始主动地渴望着一切形式的破坏。除了他们还能够忍耐得住不去对苏拉尔部落的族人们动手之外，在这种异常的破坏欲望驱使下他们的行动，变得越来越像那些毫无理由地攻击村落的魔兽们了。”

  第184章 流浪者们

  “让人在存有理智的情况下变得破坏欲极强……”娜诺哈喃喃地说着，“这种与其说是诅咒，倒不如说是某种精神魔法吧？”

  “但是普通的精神魔法是不会有这种传播性的，”李小狼摇了摇头，“在我们凤凰国，倒是据说在一些偏门的魔法流派中流传着一些能够摄人心魂让人狂性大发的违禁魔法和诅咒类法术，但中了这类魔法的人几乎都会变成真正的疯子而失去理智。”

  “会不会是兽族传承中的巫术的一种？”吉祥天看向邱恩，“我记得似乎兽族的萨满教传承中，有种叫做「嗜血术」的巫术，可以令兽族的战士们在存有大部分理智的情况下变得好战勇猛。”

  邱恩摇了摇头。