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  　　萧容笑着摇头，“不用，我一会便要收集完了，回去再吃吧。”

  　　只是她不晓得楚淮如何了，如果楚淮还没好，她也不知道该不该走。

  　　萧容便让绿枝捧着陶罐，拿了手炉走到楚淮旁蹲下，“看守你的人用午膳去了，你饿吗？想来用过午膳，他会回来看你一眼。”

  　　楚淮没回答她的话，而是道：“你将手炉拿开，我身下的冰快要融化了，起身会暴露手炉。”

  　　“这么快？”萧容惊诧，“你莫不是哄我的？”

  　　这才多久，楚淮竟能将这么厚的冰面化开。

  　　“你若不信便站在一旁看着。”

  　　见他这样说，萧容半信半疑，若他即将起身，那这个手炉便会被人瞧见，她拿着手炉离开。

  　　绿枝带着凉透的手炉回去，萧容将雪水收满了陶罐，在不远处看着楚淮，见他迟迟没有要起身的意思，还当他是不是诓骗她。

  　　又过了一会，太子的侍从过来了，站在不远处盯着楚淮，楚淮这才有所行动，他从湖面上爬了起来，抖落满身的雪花，这时湖面上果真露出了一个海碗大的洞口。

  　　别说萧容诧异了，连守着楚淮的太子侍从也不敢相信，原本他还觉得太子就是故意折腾楚淮，怎么可能真有人能卧冰求鲤，湖面那么厚的冰层，只靠身子的暖意根本无法化开，楚淮是怎么做到的？

  　　萧容掩在梅树后，看着楚淮将手伸入冰层中，捉住了一只红尾鲤鱼，鲤鱼还在摆尾，瞧着活蹦乱跳。

  　　楚淮捏住鲤鱼的鱼嘴，一把扔给了太子的侍从，什么都没说，头也不回的走了，余光瞥了眼梅树后影影绰绰的青色身影，勾了勾嘴角。

  　　侍从捧着还在乱动的鲤鱼，有些不知所措，太子只说让他盯着楚淮卧冰，可没说捉到鲤鱼之后该如何处置，也没说要让楚淮亲手奉鲤，因而他倒不好拦着楚淮。

  　　等他回过神来，楚淮早已离去，他忙不迭捧着鲤鱼去找太子复命。

  　　“什么？楚淮当真捉到了鲤鱼？”萧应难以置信的从圈椅上起身。

  　　“正是，殿下请看。”侍从捧着一尾金色鲤鱼上前。

  　　萧应皱着眉头，“这真是长乐湖的鲤鱼？是他卧在冰面上化冰捉来的？”

  　　侍从连忙点头，“下奴亲眼看着他从湖中捉出了这尾鲤鱼。”

  　　至于楚淮是不是老老实实的用身子温暖冰面化开冰层的，他还真不晓得，先前他嫌天冷，躲去了耳房，可若是被太子殿下晓得，少不得要被责罚，所以现下侍从只有咬死了楚淮是从长乐湖中捉到的鲤鱼，才能证明他是一直盯着的。

  　　“真是怪了，楚淮人呢？”萧应啧叹着，楚淮真让他大吃一惊。

  　　“他冻的瑟瑟发抖，浑身青紫，瞧着没剩几口气了，下奴生怕鲤鱼不新鲜了，便赶忙回来复命，九皇子兴许回南撷院了吧。”

  　　侍从低眉顺眼胡诌着，在冰面上卧了这么久，正常人都该是这样的反应，可他刚才瞧见楚淮一步一步走的倒稳当，除了面色有些苍白，根本看不出是在冰面上卧了几个时辰。

  　　可他没证据，说的多了，反倒会被太子殿下发觉他躲懒，因而不敢多说。

  　　侯二也觉得惊奇，“殿下，可要下奴去传他过来？”

  　　萧应摆了摆手，“罢了，今日孤心情极好，便饶他一命，将这尾鲤鱼送去膳房，晚膳端上来尝尝鲜。”

  　　听侍从说楚淮没剩下几口气，萧应也不想真把人折腾死了，若是死了，可不就没了乐趣，还是得慢慢玩。

  　　“是，下奴这就去。”侍从松了口气，得亏没露出破绽，忙捧着鲤鱼下去了。

  　　*

  　　“七公主吩咐，梅花雪水得由九公主亲手交给七公主，现下七公主正在午歇，奴婢不敢叨扰，劳烦九公主莫要离开，在此稍候，待七公主午歇醒了，自然会见九公主。”莲儿撂下这么一句话便走了，吩咐人将玉坤宫宫门关紧，徒留萧容一人站在玉坤宫外。

  　　午后，北风呼啸，卷着雪粒子毫不留情的往萧容脸上打来，她不得不低着头躲避，此刻的萧容极其后悔没有吃绿枝为她带的那个馒头，腹中隐隐有了饥饿感。

  　　原以为将梅花雪水收齐了便好，却不曾想七公主还要磋磨她，让她在外边候着。

  　　风雪交加，即便腰间垂挂着手炉也无济于事，站在玉坤宫外是不能像在梅园里一般跑跳乱动，那是失仪，一旦被人瞧见，又要抓她的错处了，只能呆呆的立在原地，挺直脊背等着。

  　　站了近半个时辰，已经感受不到丝毫手炉的暖意，北风吹打在脸上，像是利刃一刀一刀的割她的血肉，她的手脚僵硬没了知觉，再这么站下去，她怕是明日便不能起身了。

  　　若是生了病，她极难请到太医，寒冬腊月里，因为风寒而丧命的人可不少，皇后等人怕是巴不得她病死，届时便可以对外说是突发恶疾，不治而亡，于她们没有半点干系。

  　　她还不想死。

  　　可她亦不能离开，她心知肚明，若是此刻离开，很快七公主便会“醒来”，届时七公主一样不会善罢甘休。

  　　萧容深吸口气，咬紧了牙关，想着应对之策。

  　　这时，远远的传来静鞭之声，这是圣驾即将经过，提醒众人肃静。

  　　她解下兜帽，侧耳听着，可又没了，难不成是她冻的耳鸣了？

  　　正在疑惑时，宫道的另一头出现了一抹明黄，那是只有天子才能使用的颜色，圣驾看着是往玉坤宫来了。

  　　萧容望着那副逐渐走近的天子仪仗，攥了攥已经毫无知觉的指尖。

  　　心如擂鼓，但神色坚定。

  　　她已无路可退。

  　　作者有话说：

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  第9章 陛下

  　　玉坤宫正殿，皇后章氏正在看账簿，七公主萧琉从殿外进来，“母后，您找儿臣何事？”

  　　章氏放下账簿向她招了招手，“听说你将萧容挡在门外了？”

  　　萧琉撒娇的坐到章氏身旁，抱着她的胳膊蹭了蹭，“哎呀，我就是玩玩，一会就让她进来，母后放心。”

  　　“你呀，”章氏纵容的揉了揉她的脑袋，“都多大人了，还爱玩，她好歹也是陛下的子嗣，你差不多便得了。”

  　　话虽如此，可面上却毫无责怪，满是溺爱之色。

  　　“母后我晓得分寸，父皇才不喜欢她呢，这么些年，父皇几时提到过她，更何况如今舅舅正得父皇盛宠，她不敢不听话。”

  　　萧琉提到萧容满不在意，丝毫不觉得将人挡在门外，让萧容在冰天雪地里罚站有什么不对，在她看来，萧容不过是个卑贱的宫婢所生，还是楚国的贱婢，陛下全当没这么个人，拿来给她当逗趣的小宠都是给萧容面子了。

  　　提到母族，章氏面上有一丝愁容，“虽说南塘城一战你舅舅立下赫赫战功，可是你亦得明白，树大招风，咱们也不能太肆无忌惮了。”

  　　萧琉不以为意，“母后多虑了，这些日子父皇对章家颇多赏赐，如今大梁谁不羡慕章家，母后放宽心即可。”

  　　如今章家的确是达到了烈火烹油之势，南塘城一战的功臣，宫中有一位皇后，一位德妃，太子地位稳固，怎么瞧都是无人能挡的锦绣繁华，过年这些日子，章家的门槛都被踏平了。

  　　章氏一想也是，陛下待章家的确是好，这些日子也一直留宿玉坤宫，极其给她面子，乐瑶宫那位气的跟乌眼鸡似的，怕是夜夜难眠。

  　　母女俩正说着，皇后的贴身婢女玉琴着急忙慌跑了进来，“娘娘，陛下驾临，已到宫门外了。”

  　　“糟了，萧容还在外边，”萧琉猛地起身，脸色突变，她们都不愿陛下见到萧容，“父皇此刻不是该在午歇吗？怎的来玉坤宫也无人通报？”

  　　章氏看向宫门外，只见銮驾已至，提醒萧琉，“一会莫要胡乱说话。”

  　　说完便前往接驾，萧琉紧随其后，两人的视线不约而同的落在了武德帝身旁那个纤瘦的身影上，顾不得许多，忙向武德帝见礼。

  　　“叩见陛下，妾身有失远迎，还望陛下恕罪。”

  　　“儿臣拜见父皇。”

  　　武德帝的神色瞧着不大好，抬了抬手，“免礼。”

  　　武德帝踏入屋内，萧容屈膝向章皇后与萧琉见礼，章皇后慈爱的免了萧容的礼，笑道，“陛下怎的和小九一道来了，可真是巧。”

  　　武德帝掀袍坐下，扫了低眉顺眼的萧容一眼，“朕来看你，恰好在玉坤宫外瞧见小九一个人站着，还当是你在罚她呢。”

  　　章皇后忙笑道，“怎会呢，小九乖巧伶俐，妾身喜爱的紧，想来小九是来找琉儿玩的，”说着章皇后接过玉琴手中的茶盏，奉到武德帝跟前，岔开了话题，“陛下怎的这个时辰过来了，可是有要紧事？”

  　　武德帝接过茶盏，不紧不慢的抿了一口，语气沉了几分，“是有件事，今日有御史参你侄子私德不修，仗着镇国公府的势，强抢民女，逼良为娼，你有何话想说？”

  　　章皇后闻言脸色唰的一下白了，急忙跪下请罪，“陛下恕罪，妾身不孝侄行事莽撞，污了圣目，实为妾身管教不严之责，合该请陛下狠狠责罚，但陛下晓得，他是妾身兄长唯一的嫡子，还请陛下看在他年纪尚小，饶恕他一回，妾身必定对他严加管教，绝不敢再犯。”

  　　章皇后侄子章明远乃是章家这辈唯一的嫡子，自小便被祖母溺爱，镇国公常年忙于公务，无暇管教，镇国公夫人又不敢顶撞婆母，因而便将章明远养出了霸王一般的脾性。

  　　仗着自己有个皇后姑母，太子表弟，在梁京横行霸道，出了名的恃强凌弱，又风流成性，整日眠花宿柳，妥妥的纨绔子弟，梁京百姓对章明远的怨声颇多。

  　　章皇后数次提醒兄长加以管教，可再过两年便要弱冠了，这性子早就定了型，极难管教，加上太夫人宠爱，束手束脚的，到底也没将性子拧过来。

  　　今年章家隆宠加身，章明远也越发没了忌惮，可章家越是繁华，盯着章家的人便越多，今日这封折子，章皇后不必多想也晓得是余家的意思，章家若出事，她与太子自然也讨不了好处，可不就是余贵妃得了便宜。

  　　可即便章明远再不堪，那也是章家嫡系唯一的嫡子，若没了章明远，章家就没了根，章皇后自然要力保侄子。

  　　武德帝听得这番解释不置可否，视线盯着茶盏上的五蝠捧寿花纹，屋内瞬间安静下来，连萧琉都老实了许多，低着头不敢大声喘气，她虽骄纵，却也晓得帝王恩宠皆在父皇一念之间，章家出事，于她没有半点好处。

  　　片刻后，武德帝将茶盏搁在桌上，“叮”的一声，让章皇后的心都被提了起来。

  　　“起来吧。”武德帝面色稍霁，却也没说罚与不罚。

  　　这些日子，章家跳的有些高了。

  　　“谢陛下。”章皇后起身，面色已不大好看，却得强撑着，嫁给武德帝近二十载，晓得帝王多疑，今日便是一个信号，看来得提点着娘家了。

  　　屋子里还静着，章皇后正想着说点什么，这时武德帝将视线移向进了屋便站在角落的萧容，“小九过来。”

  　　屋子里很暖和，萧容的手脚恢复些许知觉，也调整好了心态，闻言小步上前，“父皇。”

  　　武德帝打量着萧容，看着格外纤瘦，风一吹便要倒了，身上的衣裳料子还是好几年前的旧款，皱了皱眉，“小九，你和朕说说，你在外边站着做什么，冰天雪地的，冻的脸色苍白了，可是有人欺负你了？”

  　　武德帝这话可就值得推敲了，萧容站在玉坤宫外，若真被人欺负，那就最可能是被玉坤宫内的人欺负了。

  　　这话一出，章皇后面容微僵，唇瓣微抿，而萧琉年纪轻，险些失态，紧紧地掐了把掌心才稳住。

  　　若是平日里萧琉一点也不怕，顶多向父皇撒撒娇也就过去了，可偏偏是在今日，她的表兄才被参奏，父皇方才还问罪母后，可又没说罚不罚，也就是说罚与不罚皆在父皇的心意如何。

  　　若是此刻被父皇晓得她逼萧容去收集雪水，还让她在外边淋雪，这是实打实的欺凌皇妹，父皇必定恼怒，表兄便危险了。

  　　章皇后余光瞥了一眼萧容，很想警告她一下，可是萧容低着头不曾瞧见，而陛下现在显然心情不大好，她也不敢随意插话。

  　　她心中清楚的很，陛下对萧容从不在意，怕是见到人都未必认得出来，今日纯属瞎猫撞上死耗子，偏偏遇到了参奏章明远之事，陛下这是在拿萧容警告她呢。

  　　若是萧容乱说话，怕是陛下今日便要借机生怒了。

  　　屋内静的能听见屋外落雪的声音，众人大气不敢出，都在等着萧容开口，谁都晓得，七公主最爱欺压九公主，如今陛下好似有为九公主撑腰之意，九公主怕是会一股脑的将过去之事吐出来，若是如此，今日玉坤宫可是要出大事了。

  　　几息之间，屋内的人心思百转千回，萧容上前一步屈了屈膝，婉声道：“多谢父皇关怀，无人欺负儿臣，儿臣是来寻七皇姐的。”

  　　武德帝有些诧异，不用脑子想也晓得萧容这些年过的不好，这个女儿他从未关怀过，方才瞧见时，却勾起了他脑海中过往的一丝念想，原想为她做一次主，可她却不告状？

  　　“你找小七做甚？”

  　　萧容从披风内伸出手，露出捧着的陶罐子，扬起纯真的笑容，一双水汪汪的眸子格外灵动可爱，“母后晓得父皇喜爱寒梅，想来用梅花雪水泡茶父皇也会欢喜，便让七皇姐去取雪水，以示孝道，可七皇姐这几日身子不爽，未免七皇姐病情加重，儿臣便自请前往，在梅园收得一坛子梅花雪水，呈送父皇，盼父皇心悦。”

  　　萧容这话一说出来，章皇后的脸色瞬间好转，心里的大石头也放下去了，看了萧容一眼，她倒是识趣。

  　　武德帝看向章皇后，“小九说的是真的吗？”

  　　章皇后忙笑道，“是，妾身想着用梅花雪水泡茶得梅香四溢，本是想让琉儿去的，谁晓得琉儿偷懒，竟叫小九去，小九一定冻坏了吧。”