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杨从循他好容易死里逃生,见地上僵尸再无动静,起身就想顺着楼梯往前院跑。
谁知杨从循他才刚跑出两步,就咕噔一下倒在地上,原来是极度惊骇之下,这手脚都已经软了。
却说杨从循他趴在地上喘息片刻,这才惊魂初定,扶着墙壁站起身来,之后推门下楼一路狂奔至前院,拍着主持的房门大声呼救。
待主持开门后听说备细,也是大为惊恐:“起初老衲就担心施主在借宿时推开小窗肇祸,这才再三告诫说不要擅开小窗,可施主为何就是不肯听从呢?
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等到第二天天亮,老方丈出门去附近村子里找来十数个村民。
大家胆战心惊得手持扁担锄头等武器去小庙后面的荒坟那里查看,果然看到一个白毛僵尸仰面倒在阁楼的窗户
只见那僵尸全身都长着一寸多长,像钢针一般坚硬的白毛,脸上那张裂开的大嘴中牙齿乌黑发亮,十根手指的指甲个个都有两寸来长,还幽幽得闪着寒光。
见此,老方丈连忙口宣佛号:“阿弥陀佛,看来这便是昨夜为害的尸妖,天幸此怪被杨施主一击打倒。
若待此物修炼出气候,必然会危害一方人畜,眼下杨施主可算是为本地除了一大害。”
待向杨秀才道谢之后,众邻四下分散寻来一些枯柴,用扁担将白毛僵尸架到火堆里烧了。
在点火焚烧的时候,白毛僵尸的尸体在火堆中不断发出“兹兹”的怪响,散发出的臭气中人欲呕。
就在众人点火焚烧白僵的时候,老方丈正好看见一本杨从循昨夜用来打尸的书籍滚落在自己脚边。
待主持把书捡起来一看,发现那居然是一本《周易》,不由得以手持书,指着杨从循大笑道:“这秀才的兵器果然与众不同!”
然而杨从循昨夜刚吃僵尸一吓,在惊惶之下一夜都未曾睡着,此时早已神困体乏,浑身上下是说不出的酸痛。
眼下好容易得见僵尸被众人以火化去,杨从循他再也无心应对主持的调侃,冲着在场众人略施几礼道谢之后,就告罪折返阁楼之上歇息。
就在杨从循睡得昏昏沉沉之时,他依稀觉得在额头正上方的房梁处,蹲着一个快二尺长浑身火红的影子。
这时杨从循突然觉得有一物从天而降,正砸在自己面门之上,待用手一摸,才发现那竟是一枚啃得溜光的鸡翅骨?
这时,杨从循听到梁上有人用一种怪里怪气的腔调开口相问。
“喂,那边的秀才,你昨夜当真施展得好手段,这一手《周易》克僵使得真是漂亮,亏得三爷起初还想出手从旁相助一二……兀那秀才,你可解得《易》么?”
第四章 古庙逢僵(4)
想那杨从循本是性子四海之人,平日里最好与人谈论些鬼狐妖怪之事,不然昨夜酒醉之后也干不出对棺邀饮这等荒唐事来。
虽然那梁上蹲坐的火红影子明显不是人类,但只要对方能口吐人言态度平和而不是扑上来张嘴就咬,那就可以试着先用言语交流一下,等事不济时再转身逃跑不迟。
于是杨从循他并未如何惊恐,只是哈哈一笑就翻身坐起,抬首问道:“好个毛团,既吃了杨某的酱鸡居然也不向主人道谢,难道如今的梁上君子皆是汝这等做派了吗?”
只听“嗖”的一声,那个火红色的影子一个筋斗从房梁上翻了下来。
见状,杨从循连忙揉眼定睛细看,发现那竟是一只遍体毛色火红,唯独肚腹处一片雪白的红毛狐狸!
这时就见那只狐狸居然像人一样,仅依靠两条后腿就站立起来,还抬起一只前腿指着杨从循。
“照理说胡三我不该不告而取,不过汝这做主人的气量也不怎地。秀才你昨夜亲口邀请我胡三上楼饮酒,这一日都还未过,做主人的便要矢口赖账不成?”
那杨从循闻言是抚掌大笑:“说起来,竟是杨某的不是了?杨某实不知此节,佳客休怪。好在此刻酒肴尚存,佳客如不嫌弃,那就入席陪杨某再饮几杯如何?”
“如此最好,那胡三我就恭敬不如从命了。”
那一日,杨从循和小狐狸胡三在阁楼上放开怀抱,好一番‘推鸡换脬’。
经过一番交谈,杨从循这才得知,原来对面这个自称‘胡三爷’的红毛狐狸,竟也是个闻见肉香就走不动道的主儿。
昨日,在易州城内玩耍得饥肠辘辘的胡三也被齐家酒肆中飘出的酒肉香气给勾了过去。
可好巧不巧的是,齐家酒肆中剩下的最后一只酱鸡偏偏被杨从循抢先一步买了过去。
于是口中馋涎翻滚的胡三扭头又盯上了在街头因无钱发愁而漫无目的四处游逛的杨从循,寻思看能不能找个机会,从这个呆秀才手中搞点鸡肉来打牙祭。
就这样,两人一前一后得在街道上走走停停,就这样溜达到城郊小庙的门前。
刚走到庙门前,感觉敏锐的胡三就发觉这庙后的荒坟乱葬冈上堆叠的棺木中传来一股令其十分厌恶的阴邪之气。
自不必说,这是有修炼邪法的僵尸潜藏在此。
这胡三是云来峰赤烟洞洞主赤背狡狐的独苗爱子,也是家里数得着的好手,这手上功夫自是相当来得。
此刻胡三又有其父赠予火灵石傍身,再加上这个白昼潜藏棺中的僵尸明显畏惧天上日头,想来也十分怕火。
于是胸有成竹的胡三就没有跟随杨秀才进庙投宿,而是悄悄在附近寻了一处隐蔽之处藏了起来,只等夜色降临这尸妖出棺为祸之时,好从旁下手诛杀。
那胡三心下暗忖,若是自己今夜能救下秀才一命,他那只喷香扑鼻的酱鸡说不得就要全归三爷我了。
却不承想,那杨从循竟也是个耐不得腹中酒虫的老饕,竟然在佛门清净之地大模大样得喝酒吃肉。
这下可把阁楼下的胡三馋得涎水横流,心说秀才你可得嘴下留情,千万莫要把整只酱鸡都给吃完了,哪怕你能隔窗扔下些鸡骨残皮之类边角料与我胡三舔来解馋也好。
谁知杨从循他这人虽然好酒却格外量浅,这几口白汤下肚就酒意上头,接连以手拍打窗棂,呼人上楼与他共谋一醉。
这下可把胡三美得鼻涕冒泡,心说这杨秀才果然知书达理,真是个得情识趣之人;你且慢些吃,三爷我这就上楼。
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胡三他登时就大呼晦气,心说这白僵竟挑此时起身作妖,真是坏了三爷我的好事。
就在胡三他屏息做法,想一把狐火将起身作妖的白僵闷在棺材中烤排骨时,小狐狸突然眼珠骨碌一转,心想不如先借这只白僵吓那阁楼上的秀才一下,待其魂不附体之时,三爷我再从旁将白僵一举格杀。
到时,这秀才势必会对三爷我另眼相看,论不定就能多分他几口鸡肉解馋。
主意打定,胡三他一晃前爪,散去了手上蓄势待发的法术,继续不动声色得躲在一旁潜观。
谁知,这怪事年年有,今夜特别多。
胡三他做梦也没想到,那个怎么看都和仙法道术不沾边的杨从循,竟然在一来二去间,用一匣子薄薄的书本将暴起为恶的白僵打翻在地,令其再也不能动弹。
这下胡三他心下大奇,连忙悄悄溜到近前查看。一看之下,胡三惊奇得发现那倒地不起的白僵脸上赫然盖着一本《周易》!
这下胡三可高兴坏了,心说:“莫非此公就是爹爹口中那个与我胡三有莫大机缘的《易》缘人?此番切不可错过,却待明日寻那秀才当面问个明白。”
于是乎,小狐狸悄悄爬到阁楼房梁之上,向易》么?”
可就当胡三他在酒桌上再度问出这句话时,杨从循却颇为羞惭得挠了挠头皮:“有劳上仙动问,实不相瞒,杨某才疏学浅,这《周易》又为五经之最,学生……学生实在不曾通晓这《易》书之理!”
“怎,怎会如此?杨秀才你莫要瞒我,你若是不通《周易》,却又为何将此书时刻带在身边?”
“唉,上仙你有所不知。”
待听了杨从循一番解释,胡三他这才了解到,原来杨从循他这回所中的附生,实是秀才中最次一等!
原来,这县试第一名称案首,以下有若干名称‘廪生’。这案首与廪生俱有秀才功名,且由官府每月给一石仓米的养赡之资。
廪生之下,又有若干名称‘增生’。此等生员同样给秀才功名,却无仓米之养。
而‘增生’又下,曰‘附生’,此等生员虽亦给秀才功名,然手中这秀才告身却拿的不甚稳便。
倘若下回县试时,该生员仍在附生之列,主持县试的县令会收回已发出的秀才告身,同时革去这个秀才的功名以示惩戒!
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杨某此来,也是要寻一处上佳书院求学。故而随身带着一卷《周易》,也是打谱想藉此试一试书院塾师的学识。”
第五章 古庙逢僵(完)
“听杨秀才你方才所言,这本《周易》居然是试人才学之用?却不知有何试验之法,秀才你能否详告?”
“此事甚易,但不知大仙你可知这秀才进学之际必考之‘四书五经’否?”
所谓四书,即《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》四部,而五经者则有《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》五科。
这四书五经记叙的都是古圣先贤之言,向来为历朝应考文人必读之著,然而过去应文试的秀才举子却不用通晓全部‘四书五经’。
当然了,这四书是不能少的,全是必考科目没得商量;但五经之中,应试文生却可以挑选自己最为擅长拿手的那一科应试!
而五经之中,就属《周易》最是晦涩难懂,寻常人即便日夜诵读至倒背如流的境地,亦难夸口能通解《周易》。
古往今来善治《周易》者,无不是当世享誉的大儒!
不过这士人就算不通《周易》却也无妨,并不耽误将来应试做官,只要你在应考之时莫去选它便好。
正是为此,古往今来士人在科举应试时,往往选《诗》做答的多,敢选《易》应举的极少。
“在杨某想来,如果书院塾师通晓《周易》,必是腹内广有才华的大儒。杨某如能投入其门下攻读,多半就可在来年县试中保住这秀才的告身。
因此杨某在离家之时,特地去书肆中寻来一本《周易》带在身上,也好在异日登门求教时使用。”
听了杨从循的解释,胡三他眼珠骨碌碌一转,居然颇为赞许的点了点头。
“秀才你这法子想得真是乖巧,胡三我怎么就一直都想不到呢?将来爹爹若是再以离卦相考,胡三我大可先以坎卦之辞相诘。
爹爹素来喜火厌水,势必难以回答,届时就不会再责怪我贪玩荒疏学业了,也就不会再来打我的头了,嘿嘿,妙极,妙极!”
小狐狸越想越是高兴,居然抱着自己的白肚皮,在地上嘻嘻哈哈得打起滚来,将一旁的杨从循看了个目瞪口呆。
又滚了两个来回,胡三他才猛然醒悟到自己在杨从循面前一时乐极失态,赶忙一甩蓬松的大红尾巴从地上翻身爬了起来,同时又接连咳嗦两声作为掩饰。
“秀才你既然想到‘《周易》克师’这等妙招,却为何要在野寺迁延至今,不早早寻一家书院投帖候见呢?”
小狐狸这一席话问出,登时就让杨从循闹了一个大红脸。
“上仙您有所不知,这登门投帖时,须随身携带酬谢塾师的束脩。杨某……唉,不瞒上仙,眼下杨某已是身无分文,这束脩又从何谈起呢?”
小狐狸闻言点了点头:“原来是没有钱啦?唔,让我好好想想,自家上回看见银钱到底是在何处……有了!
敢问杨秀才,你们人类投帖拜师时,一般需要多少束脩?这书院塾师的胃口究竟如何?如有二十两雪花纹银够不够这束脩之资?”
听了胡三的发问,杨从循“噗嗤”一声就笑了起来,连忙冲小狐狸接连摆手道:“上仙此言差矣。这拜师时须送束脩,乃是孔圣人昔年钦定的礼数。
后人在拜师时援引此例,只为表达自己崇圣敬贤尊师重道的诚心。这束脩并不拘数目多寡,只是个敬师的名目罢了。依杨某浅见,能有个二三两银子就十分够了。”
“原来只要二三两啊?那这事就简单了!秀才,你赶紧收拾清洗一下,然后背上书箱跟我走,咱们挣这个束脩去。”
“不知上仙您要带杨某去何处?”
“由此投官路南去五里,在大道旁有一个百十来户人家的村社唤作内王村。前日三爷我打那里路过时,正瞧见里正村老等人在官路旁大树上张贴悬赏捉妖的榜文。
当时三爷我觉得新鲜,就等众人走后凑上去瞧了几眼,要是三爷我没有眼花,这悬赏的花红就是二十两纹银。今日你我同去将这笔花红挣来,以此为束脩之资岂不美哉?”
“去捉,捉妖?上仙!难道就没有其他办法了么?”
“咦,你这秀才当真迂腐可笑。如不能降伏那个在村社中作祟为祸的妖怪,村老他们如何肯心甘情愿地给出许下的花红?”
有道是‘一文钱难倒英雄汉’,杨从循他闻言踌躇片刻,终于狠心将脚一跺。
“也罢,也罢!谁叫杨某此刻已是身无分文呢?如不去挣这笔花红,这一日早晚两餐又该从何而出?难道要当街乞食不成?如此作践自己,又将那斯文面皮置于何地?”
说道这里,杨从循他又有些迟疑得看向小狐狸胡三:“只是不知大仙您可有降妖的把握?”
见杨从循意动,小狐狸胡三哈哈一笑,冲杨从循故作轻易得一摆前爪。
“区区一个缢鬼,三爷我还不放在眼里,如要降伏还不是手到擒来之事,秀才你休要再多言,快些随我去降妖。”