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  　　第七日之傍晚，龙飞和张云英便抵玄武湖，遂在附近的一家客栈中投宿，这家客栈名气不小，叫一路发客栈。

  　　这家客栈可真不小，有楼有院，至少可容纳再百来个客人，看样子这里住的客人，已经不少，龙飞与张云英只占到一间跨院的偏房。

  　　龙飞乘店小二送水泡茶之际，使用话搭讪道：“小二　哥，贵店的生意真不错，看来客人住满了。”

  　　店小二赶笑道：“公子爷你说的没错，这两三天生意很好，因为这里将举行一场热闹的盛会，所以从远处赶来的客人不少。”

  　　龙飞一听店小二之言，不禁好奇地问道：“小二哥，这有何热闹之事？”

  　　店小二心中亦觉诧异，想不到“人客”竟会不知这件大事，连忙说道：“嘿！敢情公子爷还不知道！”

  　　说完这一句，趟紧放下手中的大茶壶，从腰间拉出那条已经变了颜色的白粗手巾，双手擦抹了一阵，然后右手握拳，伸出大姆指。

  　　他说道：“再过三天，就是鼎鼎大名飞花手，金老爷金刀的七十一大寿，同时又摆下二天的擂台为他老人家的独孙女选女婿。

  　　“江湖各路人马，武林的英雄好汉，差不多都来了，一则走为金老爷子拜寿，再则也走想讨个千娇百媚，文武全才的‘牵手’呢！”

  　　龙飞“哦”了一声，道：“原来如此，我和我兄弟倒走赶上了！”

  　　原来，为了一路行动之便，张云英己由女儿之身，打扮成个俊男子，所以龙飞才会向店小二称为兄弟。

  　　店小二那双小眼，向张云英打量了半天，又看了龙飞一下，摇了摇头，自言自语地道：“唉！可惜呀！可惜！”

  　　龙飞见店小二如此，倒有点摸门不着，不由问道：“小二哥，可惜什么？”

  　　店小二道：“可惜你们是个书生，要是懂得武艺的话，凭二位公子爷这一表之相，一定会被金老爷选中。”

  　　龙飞哈哈一笑，道：“老婆我倒不想要，热闹倒是想去看看，顺便向金老爷拜寿诞。”

  　　店小二喜形于色，说道：“敢情两位是金老爷子的朋友，小的还以为二位是路过此地的呢！”

  　　龙飞道：“也谈不上是朋友，既然碰上了这种盛会，少不得去凑个热闹，小二哥，你知不知道，打擂台是什么时侯？”

  　　店小二忙道：“从后天开始，打擂台的第二天，也就是金老爷的寿诞。”

  　　龙飞已不需再问什么，遂吩咐小二将二人的晚膳，送回房里来，不打算在外面屹喝了。

  　　再人吃过晚膳之后，便在房中安歇，连日来仆仆风尘，虽无劳累之感，但也需要好好地休息一下，让身心松散松散。

  　　一男一女共处一室，难免尴尬，但龙飞极为正派。未有非份之想，就算有，想必张云荚亦不会介意才对。

  　　这几天来，她与龙飞之间，已由叔侄之情，转为男女之爱，双方彼此之印象良好。

  　　一路上，张云英与崔风相处也非常融拾，中途还结为金兰，互以姐妹称呼，如今崔凤不适，只得在文德村，暂作疗养。　　另外一方面，张云英亦将她离开震风镖局，出来寻找龙飞及学艺的经过，详细地告诉了龙飞。

  　　当然，龙飞内心极为感动，以致彼此之间情感，有了很显著地变化。

  　　而崔凤也将自己的身世，家庭的遭遇诉出，颇得龙、张二人之同情，并称引诱龙飞，乃是出于无奈，这些龙飞早就不再计较了。　　依目前情势面观，这两女一男之间的情感，有着很深的进展，彼此心中体会得到，只是谁也不愿说出来罢了。

  　　人夜之后，店申越发吵杂，旅客均已先后回房，喝酒喊拳者有之，高谈阔论者比比皆是，吵得龙、张二人不能成眠。

  　　由那些说话人的声音听来，多半是江湖中人，所谈论的，不外是江湖传言，武林局势及掌敌。

  　　其中最热门的话题，只有两件事，一是有关飞花手金刀布擂招婿之事，一是有关姑苏奸盗及五大高手被杀的“社会新闻”。

  　　这两件事都与龙飞有关，后者是他一手包办的，前者乃是他此次来到玄武湖之目标。

  　　当然，他不会去参加擂台赛，想中雀屏之选，他是要找飞花手金刀，替恩师算算数年前的旧帐。

  　　对于这件事，他预备中行事，不想同姑苏城那些案件一般，搞得满城风雨，天下尽知，这回得换个方式处理。

  　　玄武湖原名桑泊，在城北太平门外，一名称陵湖，亦名后湖，为金陵城外第一太湖，玄武湖之天然形势甚佳，浩森泓澄，周围达四十里，钟山峙于东南，幕府山县豆于东北，复舟鸡鸣诸山，婉蜒反出于城墙。

  　　西南两面，雄城屏之，景物之美，为金陵之首，昔欧阳文忠公以金陵钱塘名之，地杰人灵，兼有山川之美。

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  　　湖中分为五洲，西北日旧洲，后名梁洲。西南日新洲，后名樱洲，前抱一洲名长洲，后名环洲，东有二洲，北为趾洲，南为麟洲。

  　　五洲之中，以旧洲最胜，旧有湖神庙，景行楼，湖心亭，赏荷亭，览胜楼，铜钓井诸景，长洲次之，中有墩子山，湖中套。　　金陵气候，夏季苦热，山荆以清凉囊为幽邃，湖则以玄武湖乘凉住所，出太平门外，船女争问游客雇舟。

  　　晓春之后，游人渐多，盛夏之季，则车龙水马，路为之塞，湖中多菱荷，万紫千红，复盖几无隙地。

  　　或泛舟威垂钓，隐约于荷叶之下，情趣不凡。

  　　玄武湖右临古石头城，右有巍峨的钟山，高堞浮云，正是南朝的金粉楼台，残留多少诗意。

  　　在鸡鸣寺豁蒙楼上，可以鸟瞰五洲名湖，明丽之日，夕阳之景最佳，如逢姻雨迷蒙，更富江南情调。

  　　龙飞与张云英，在客栈中休息了一晚，已把数日来的风尘之色涤尽。

  　　二人梳洗完毕，吃过早点之后，便打算游一游金陵城，因为龙飞预定要作的事，还在两日之后，既然到了这六朝金粉之地，岂有身入宝出，空手回的道理。

  　　商量了半天，不知先从什么地方玩起，最后还是张云英出主意，要到秦准河去欣赏。

  　　张云英说道：“飞哥，到了金陵，‘要是不到秦淮河去溜溜，等于没来，金陵城之精华，就在秦淮一河。”

  　　龙飞笑道：“那儿都是些声色犬马，你乃一介女子，方便吗？”　　张云英笑道：“我现在可是堂堂一位男子，当然能去，顺便去瞧瞧此地的：”五花八门‘，吏想看看那些倚门而立之风尘之景。“龙飞见她不介意，乃笑道：“既然如此，咱们这就‘甩腿’，到了那里再说吧！”

  　　二人以徒步之式，由客栈向目的走去。

  　　夜幕低垂，两人亦游览了不少地方，顺便就近找了家像样的酒楼吃饭。

  　　两人这一顿酒饭吃过，已耗去不少时间，秦淮河一带也游人渐多，到这里来的人，似是各色俱全。

  　　上至王孙公子，下至贩夫走卒，以及吟风弄月的文士，使刀弄剑的江湖人物，三教九流，无所不有。

  　　所以，像龙飞、张云英这两人走在一起，并未引起任何人的注意。

  　　夜来临，秦淮河又活跃了起来，到处闪耀着明亮的灯光，飞扬起丝歌的声响，画舫游艇，往来河上，脂红粉香。

  　　飘散空中。

  　　龙飞与张云英也租了一艘画肪，在河中漫游，领受声色之美。

  　　船家也催请二人【创建和谐家园】陪酒取乐，龙飞只是笑而不答，张云当然更不敢动这念头，也不能够如此，心中难免会觉得不好意思。

  　　张云英见龙飞那种不置可否的态度，不由打趣地说道：“龙公子，秦准河之粉头，似是挺有名气，琴棋书画，度曲饮酒，样样会，正合你的胃口，找个来试试如何？”

  　　龙飞红看脸说道：“别开玩笑了，龙某不愿享此艳福，你要不要也找个来？”

  　　张云英道：“我？这岂不成了‘同性恋’了！”

  　　两人在秦淮河里，天南地北，谈笑风声，不仅拉近了彼此之距离，同时也了解了不少对方的性格。

  　　夜更深了，秦淮河上，依然是那样喧嚣火炽，可是龙飞与张云英二人游兴已尽，带着三两分之酒意，踏着轻松的步子，走回客栈。

  　　在归途中，龙飞对于秦淮河，有两个截然不同的观感，那就是此河判若两人，白日乃是个丑妇人，晚上则变成活泼的少女。　　一连两天，龙飞和张云英都把全部时间投注在观光游览之上。

  　　第三日，他俩再不去游山玩水，揽胜访古了，因为这日正是玄武湖飞花手金刀，七十一大寿的寿诞之期，也是他摆擂台招女婿的决选日子。

  　　龙飞等待的就是这一天，是以吃过早餐之后，与张云英各备了一份拜帖，随着几位江湖人士，一同去为飞花手金刀祝寿。

  　　别人除了备有拜帖之外，还备有贵重的贺礼，龙飞与张云英仅有拜帖，贺礼则无。

  　　飞花手金刀住在玄武湖附近的幕府山北麓，距离金陵只有十余里，龙飞与张云英随着众人，走了半个时辰，便己到达。

  　　走近一看，好一片广大的庄院，四周有树木围墙，将鳞次栉此的屋宇，紧紧包围着。

  　　朱红色巨门，显得很雄伟，门楣上有一块金色黑色的横匾，长约七尺，高三尺，上面写着四字：“青溪山庄”。

  　　龙飞见了这四个字，心中不由好笑，道：“金刀这老匹夫，明明是一介武夫，却要附庸夙雅，假装斯文，将住处取上这么一个富有诗意的名字。”

  　　走进大门，便是广场，占地约有六亩大小，靠南面围墙，搭着一座擂台，台前地上，摆着一列列的长板凳。

  　　擂台上空无一人，想必还没到决赛的时刻，台上除了四角各插一支三角青旗之外，投再有任何摆饰。

  　　穿过广场就到了大门，门口坐着一班鼓乐手，旁边搭了一个小舞台，上面正在演着“脱衣秀”呢！一这种场面可真是不小，虽讲排场，但也流于俗气，难怪龙飞叫他一介武夫。

  　　进门之后，便有“招待”人员，将客人接进里面去，并收下拜帖贺礼。

  　　龙飞与张云英，随着众人往里走，一直走过三进堂屋，才到达寿堂。

  　　寿堂布置得相当讲究，正中壁上，挂着一个数尺见方的金色大“寿”字，两张紫檀木的供桌上，摆着福寿三星雕像。

  　　雕像前又陈列着巨大的香烛和群果之类，红烛吐着尺来高的火焰，一闪一闪地光亮无此，气派非凡。

  　　寿堂两边，摆有十二张紫红木的太师椅，壁上挂满了寿联。　　龙飞到达寿堂之后，便见到一位身材高大的老人，在众贺客之间周旋，龙飞一见这位老人，便对他留心观察，认为他就是寿星飞花手金刀，不由仔细打量了一番。

  　　这老人身看大红丝质团花的长袍；足登粉底福字布履，秃头未戴帽，头顶秃得很厉害，露着光溜溜的脑门顶，闪闪发亮。

  　　他须发已经全白，只是头发所剩无几，而且稀松散乱。

  　　他脸上倒是非常红润，眼神十足？皱纹虽多，绝无衰朽之容，一看就知道是一位武林健者，龙飞所料，果然没错，这老人就是飞花手金刀，因为同来的人，都向他抱拳祝寿，他也一一回礼，口中连说“不敢当！”

  　　来道贺的客人还真是不少，恐怕有几百人，偌大的庄院，到处都是客人，龙飞一个也不认识。

  　　他也不找人交谈，只是到处乱逛，把庄院的大概情形，作个初步的了解，记在心中。

  　　正午，龙飞亦随着众人人席，并未与张云英同桌，席间有个年轻的小伙子，带看轻视的口吻，问龙飞道：“阁下也是来比武竞选的吗？”

  　　龙飞摇摇只手道：“阁下猜错了，在下是来为老庄主拜寿，顺便看看热闹。”

  　　龙飞这么一做作，引得全桌的人哈哈大笑。

  　　那小伙子颇有几分得意地说道：“我说嘛，像阁下这种‘饲料鸡’，也想打擂台！”

  　　旁边有位中年汉子，笑着说道：“人家是个读书人；而且是来看热闹的，又不和你再世潘安抢‘某’老婆，你柏‘三小’（什么）”

  　　众人闻言又是一阵笑，接着便大肆吃喝起来。

  　　饭后，所有的来宾，全都涌到了广场，龙飞也夹在群众之中，在擂台的右前方，找到一个位置坐下。

  　　这时，他又向四周着了一下，见整座广场差不多都挤满了人，一个个瞪眼望着台上，虽然这时台上并无任何动静。

  　　龙飞也向台上望去，只见这座擂台高有一丈六七，宽约五丈，深约三丈，上面张灯结彩，得很漂亮，确实有点喜气的味道。

  　　正当龙飞的目光，在擂台上流览之际，恕闻“当！当！当！”三声锣响之后，便安静了下来。

  　　这时，由擂台后面，走出两个人来，众人眼睛一亮，出来的不是别人，正是这里的老庄主和他的孙女。

  　　老庄主飞花手金刀，往中一站，只手抱拳向台下拱手为礼，然后朗声说道：“今日为老朽贱辰，序蒙各位亲朋好友，以及武林中的各英雄，前来祝贺，老朽愧不敢当，并在此拜谢。”

  　　说话之间，又向台下作揖，接着又说道：“同时又是老朽孙女此武选婿，决选的日子，只要是三旬以下，尚未娶妻的英雄好汉，均可上台。

  　　“先由应选的诸位英雄，互相获胜者，再与台主较量，若在拳、兵刃、暗器三场中，能胜台主的，便算入选，现在老朽替各位引荐本台台主！”

  　　说完一招手，站在他身后，那位劲装佩剑的姑娘，便走到擂台中央：向台下行礼。

  　　龙飞见这位姑娘，长得还算端正，不过称不上是绝代佳人，以他所见过的女人，如崔凤、雷小枫，都比她漂亮，大概她只能和张云英相比美吧！“当！当！当！当！”又是四声响锣，飞花手金刀，乃领着孙女走进了后台。

  　　这时，从人群之中，窜起一条人影，“唰”地一声，便纵上了擂台。

  　　龙飞向台上一瞧，原来刚才跳上去的；是一位二十【创建和谐家园】岁的汉子，黝黑的皮肤，中等身材，穿着一身土黄色劲装，倒也有点架式。

  　　“在下千百乐，想向各位英雄领教，现在那一位上来赐招！”

  　　话声落，果然有人纵上台去，“碰”地一声，蹬得台板发响，又往前“沙”地冲了三步方才拿站稳，引得台下的人，一阵大笑。

  　　那人颇为沉着，对于众人的讪笑，似乎没放在心上，他对千百乐拱手道：“在下短腿仔杜纯，向阁下请敢！”